El primer libro de la serie El mago del oolong ¿Quién soy yo

Capítulo 18

Avant même que je puisse porter quelques coups, Tête de Cheval laissa échapper un rugissement étouffé et, s'appuyant sur sa force brute, me repoussa violemment. La poussée me fit trébucher en arrière, manquant de tomber. Avant que je puisse retrouver mon équilibre, Tête de Cheval poussa un autre hurlement étrange et me sauta dessus. Je ne pus l'esquiver à temps et fus de nouveau plaqué au sol.

Article 153 : Évident et clair (3)

"cogner!"

Ma vision se brouilla et la pression était telle que j'ai failli vomir du sang. J'ai toussé deux fois, mais je n'ai pas pu tousser une troisième fois avant que les poings de l'homme au visage de cheval ne reprennent leur assaut. J'ai finalement senti le goût métallique et salé dans ma bouche. J'ai repoussé son poing d'un revers de main, puis je l'ai agrippé au cou à deux mains.

Bah ! Je ne suis pas du genre à me laisser faire non plus !

Il avait du mal à respirer car je l'étranglais, et son visage devint livide. N'arrivant pas à se dégager de mes mains, il me donna un coup de sabot droit dans le bas-ventre. La douleur me gagna et je relâchai ma prise

; il en profita pour bondir. Libéré de son poids, je me relevai aussitôt et, dans un rugissement, je donnai un coup de sabot de ma patte droite dorée en direction du visage du cheval.

Tiens !

Un éclair de lumière froide et soudain me fit sursauter dans l'obscurité. Je reculai d'un bond, mais il était trop tard

; une douleur aiguë me traversa aussitôt la cuisse. Je m'appuyai contre le chambranle et baissai les yeux. Ma jambe droite était entaillée, une entaille d'environ la moitié de la largeur d'une paume. Quelle arme était-ce

? En relevant la tête, je réalisai que le couteau suisse qui se trouvait dans ma poche était maintenant fermement empoigné par l'homme haletant au visage de cheval.

La lame étincelante, scintillant sous le couvert de la nuit, émettait une lumière glaciale qui donnait des frissons.

Ça donne des frissons !

À présent, ici et maintenant, je dois regarder cet homme redoutable qui brandit une épée devant moi avec un respect nouveau. « Toi, en jouant du pipa au pavillon Wangjiang, tu cherches les ennuis… »

Avant même que je puisse exprimer mon mécontentement, Horse Face chargea sur moi, brandissant un couteau militaire étincelant et enveloppé par le vent glacial ! J'étais désarmé, blessé et épuisé d'avoir porté Ye Min sur mon dos à une vitesse vertigineuse. Même mes dernières forces m'avaient été englouties lors de cette brève lutte. Horse Face, en revanche, avait non seulement l'avantage sur moi en tout point, mais il portait aussi une arme, ce qui rendait la différence de puissance de combat énorme. Voyant son intention meurtrière et son regard féroce lorsqu'il s'est jeté sur moi, je n'ai pas hésité et j'ai pris la fuite hors du temple.

Un homme sage ne livre pas un combat perdu d'avance !

Le visage bouffi, les yeux injectés de sang, il me poursuivit sans relâche, déterminé à m'achever d'un seul coup. Il me força à sortir du temple et à me précipiter vers la porte. Alors qu'il se rapprochait, je supportai la douleur et me jetai contre la porte, parvenant finalement à me libérer.

Des éclairs ont illuminé le ciel et le tonnerre a grondé dehors.

Par inertie, je suis tombée lourdement au sol après avoir défoncé la porte, prise de vertiges et désorientée. Par cette journée froide et pluvieuse, la chute sur le sol de pierre fut particulièrement douloureuse

; j’avais l’impression que mes os se brisaient. Si j’étais tombée ainsi en hiver, je me serais évanouie de douleur.

Article 154 : Évident et clair (4)

Je me suis traîné et j'ai rampé, suivi de près par Horse Face. Voyant que j'étais allongé au sol, incapable de me relever, il a ricané étrangement et s'est lentement approché de moi, serrant son couteau militaire.

Je serrai les dents, fronçai les sourcils et luttai pour me soutenir, reculant lentement. Il me fallait créer une distance entre lui et moi, et il m'était absolument impossible de me relever. Sentant ma défaite, Horse Face transforma instantanément son sourire en une lueur menaçante dans les yeux. Il leva son couteau suisse, hurla et se jeta sur moi !

Alors que je fermais les yeux, la grande plaque au-dessus de la porte du temple derrière nous, sur laquelle on pouvait lire « Temple Zhi Lei », scintillait sous les éclairs.

"boom--"

Tout est redevenu calme.

Je me suis réfugié derrière le pilier de pierre devant la porte du temple, reprenant enfin mon souffle. En regardant le cadavre carbonisé au sol, j'ai secoué la tête, impuissant. Ne croyez pas que j'aie déjà rengainé mon épée et laissé mon cheval paître en liberté… Les contrefaçons sont toutes faites de fonte, et le fer est un matériau hautement conducteur. Directeur général, c'est ce qu'on appelle «

choisir le chemin de l'enfer quand il y en a un

». Parfait, vous pouvez présenter vos excuses à Lü Fang de cette manière.

C’est ce que signifie l’expression « nuire aux autres finit par se nuire à soi-même, et l’on récolte inévitablement ce que l’on sème ».

Reprenant mon souffle, je retournai à la porte du temple. En la refermant, j'étais épuisé ; mes paupières étaient presque alourdies. Rien d'étonnant : je ne m'attendais pas à ce que Visage de Cheval soit si vaillant, et je n'avais pas combattu depuis des années, surtout pas dans un tel état de fatigue. Heureusement, je pouvais encore bouger malgré mon épuisement total. Au moment où j'allais sombrer dans le sommeil, je me suis soudain souvenu de Ye Min.

Ah oui, Ye Min. Je suis retournée à ses côtés avec difficulté, je l'ai soulevée de toutes mes forces et je suis parvenue à la faire entrer dans le temple. Je n'avais jamais senti que Ye Min, qui ne pesait que 52 kilos, était si lourde… Après l'avoir reposée, avant même d'avoir pu m'assurer qu'elle allait bien, j'étais si épuisée que j'ai perdu connaissance.

Hein ? Où suis-je ? J'aperçois vaguement une statue de Bouddha devant moi, entourée de plein d'autres choses. Quoi… que se passe-t-il ici ? Un temple ?

Je me suis retrouvé dans un endroit très étrange, et je me suis retourné pour chercher une sortie...

Hein ? Je ne m'attendais pas à ce que le sol sous mes pieds soit entièrement recouvert de récipients — des grands, des petits, des ronds, des carrés, de toutes formes et de toutes tailles, empilés à mes pieds. Et… ce sont des coupes à vin, non ?!

Article 155 : Évident et clair (5)

Hébété, je réalisai que… il semblait y avoir quelque chose à l’intérieur

? Je regardai de plus près… Mon Dieu

! C’était plein de vers poilus

! J’étais sous le choc et je voulais m’enfuir, mais j’entendis alors un rire étrange – le son venait de derrière moi.

Mes paupières ont tressailli et j'ai lentement tourné la tête...

C'était la statue de Bouddha qui me souriait ! J'étais tellement effrayé que je suis tombé à terre, tout est devenu noir et un silence s'est abattu sur moi, mais… attendez ? Il me semble avoir entendu quelqu'un m'appeler… pourquoi cette voix me paraît-elle si familière… ?

"Ah Feng ! Ah Feng !"

J'ouvris les yeux, encore ensommeillée, et découvris un beau jeune homme debout devant moi, qui me regardait d'un air rancunier. Sa chemise blanche scintillait au soleil.

J’ai répondu d’un ton nonchalant

: «

Quoi… il est si tôt

? Vous êtes fou

? Laissez-moi dormir encore un peu.

» Puis j’ai refermé les yeux.

Le garçon paniqua : « Hé, lève-toi ! Tu as dit qu'on allait à la librairie ensemble aujourd'hui ! »

Cette fois, je n'ai même pas ouvert les yeux. Sans aucune gêne, je me suis allongé sur le banc près de la cour de récréation, j'ai levé la main et l'ai agitée d'un air dédaigneux en disant

: «

Tu n'as pas une nouvelle copine

? Demande-lui de venir avec toi…

» Après ces mots, je me suis remis à ronfler.

« Oh ! Elle a cours aujourd'hui, viens avec moi ! Tu me l'as déjà promis… » continua de babiller le garçon.

« D’accord, d’accord ! Je viens avec toi ! Tu es tellement agaçant. » Je me suis redressée brusquement, me suis frottée les yeux et ai demandé : « Quelle heure est-il ? »

« 15h40 ! On peut aller à la librairie ensemble et déjeuner ensuite. » Le visage du garçon s'illumina de joie lorsque j'acceptai d'aller à la librairie avec lui.

Pff, comment ai-je pu me retrouver avec un ami pareil… J'ai esquissé un sourire ironique. Mais bon, il est plutôt mignon. Bon, allons faire les courses alors. De toute façon, j'ai déjà séché mes cours de l'après-midi. Je comptais faire une longue sieste, mais avec tout le bruit qu'il fait, je n'ai pas sommeil du tout. Et puis, je n'ai rien d'autre à faire, allons-y.

La lumière du soleil était douce, sa chaleur sur mon visage comme la caresse délicate d'une main d'enfant. Même en plissant les yeux pour la regarder directement, elle n'était pas éblouissante. Tout au long du trajet, Xiao Tong n'a cessé de me raconter ses dernières découvertes, ses acquisitions et autres histoires passionnantes… Il était si heureux et enthousiaste que je me demandais où il puisait toute cette énergie.

Après l'avoir écouté bavarder pendant presque toute la journée, j'ai aperçu une boutique appelée «

Fin d'été

» de l'autre côté de la rue. J'ai réfléchi un instant, sorti dix yuans et dit

: «

Ça suffit, ça suffit maintenant.

» J'ai interrompu l'enfant qui n'arrêtait pas de parler.

Article 156 : Évident et clair (6)

« Tu parles depuis une demi-heure, pourquoi tu te comportes comme une vieille dame ? » ai-je demandé sans ambages.

Le garçon sourit, le visage rayonnant : « Avez-vous déjà vu une femme aussi belle ? Avez-vous peur que je vous épuise à force de parler ? »

J'ai secoué la tête et ri nerveusement : « Épargnez-moi la première moitié. Gardez la seconde, espèce de petit morveux, vous croyez pouvoir me tuer à force de parler ? J'ai soif à force de vous écouter. » Sur ce, je lui ai tendu dix yuans. « Vous voyez ? L'été n'est pas fini, il y a un stand de glaces, allez-y, achetez-en deux. Je suis sûre que la nourriture ne suffira pas à faire taire votre femme. »

Le garçon éclata de rire : « Attends un peu ! » Il prit l'argent et courut vers le magasin de l'autre côté de la rue.

Ce gamin...

J'ai sorti la moitié d'un paquet de cigarettes, j'en ai pris une, je l'ai allumée, et avant même que je puisse tirer une bouffée, elle est tombée par terre.

Petit bout de chou !

2. Visage nu

Ah bon ? Le ciel s'est dégagé ?

Quand je me suis réveillée, les taches de sang sur mes jambes avaient séché depuis longtemps, et j'avais des courbatures partout. J'avais été surprise par la pluie et le froid, et même ma tête me faisait atrocement mal. Une brise fraîche soufflait de l'extérieur du temple

; l'orage et l'averse s'étaient calmés, et le ciel nocturne scintillait d'étoiles. Mes vêtements étaient encore humides, et le vent me glaçait le sang.

Combien de temps suis-je resté inconscient ? En repensant au rêve que je venais de faire, une violente douleur me prit à la tête. Je me redressai avec difficulté, légèrement surpris qu'il soit encore en pleine nuit. J'essayai de regarder l'heure, mais ma montre avait été «

démontée

» dans cette catastrophe. En levant la main, je constatai que non seulement le boîtier avait disparu, mais même l'aiguille des heures était introuvable.

Après avoir repris mes esprits un instant, je me suis souvenue des blessures de Ye Min. Elle était restée inconsciente si longtemps

; je me demandais comment elle allait. J’espérais qu’il ne lui était rien arrivé de grave. J’ai regardé autour de moi, mais je ne l’ai pas trouvée. Alors que l’inquiétude commençait à me gagner, j’ai aperçu un grand pilier non loin de là.

Il s'avéra que Ye Min avait réussi tant bien que mal à s'asseoir contre le pilier principal du temple, s'y appuyant faiblement. Lorsque je me précipitai vers elle, je la trouvai le visage d'une pâleur cadavérique, inconsciente contre le pilier.

J'ai vérifié sa respiration

; elle respirait encore. Puis j'ai baissé les yeux et examiné son mollet. L'infection était bien plus grave que tout ce que j'avais vu auparavant

; presque tout son mollet était rouge, comme du jambon cru. Sans les compétences et les traitements nécessaires, j'étais désemparé.

Article 157 : Évident et clair (7)

Avec des sentiments partagés, j'ai doucement réveillé Ye Min.

« Comment te sens-tu ? Mieux ? »

"J'ai soif..."

"Attends une minute."

Je suis sortie du temple en courant et j'ai cherché un moment avant de revenir avec une tuile cassée contenant la moitié d'un morceau d'eau de pluie. J'ai aidé Ye Min à boire cette eau, et son teint s'est légèrement amélioré, mais elle était encore très faible.

« Où sont les autres… ? » Elle sembla un peu surprise de constater que j’étais la seule.

« Ils… ils sont partis à la recherche de Su Yan, je suis restée pour prendre soin de toi. » Je n’arrivais qu’à balbutier et tenter de minimiser la situation. Si je lui disais la vérité, qui sait ce qu’elle penserait

?

Ye Min semblait sceptique. « Pourquoi… pourquoi ne nous ont-ils pas attendus ? » demanda-t-elle en peinant à se lever. Je l'arrêtai aussitôt. « Lu Fang était pressé et n'a pas pu s'attarder, alors il est parti. Tête de Cheval m'a vue avec toi et est parti lui aussi, me laissant seule avec toi. » J'essuyai la poussière de son visage et la rassurai : « Ne t'inquiète pas, ils ont rendez-vous avec moi pour plus tard. »

Une fois l'accord conclu, qui peut revenir sur sa parole ?

Soulagée, Ye Min s'est effondrée dans mes bras, prise de violentes quintes de toux. Elle disait avoir chaud partout, des vertiges, les mains tremblantes et le cœur battant la chamade. Elle avait l'impression que tous ses vaisseaux sanguins vibraient au rythme de son cœur. Elle ressentait cette résonance.

N'est-ce pas quasiment le même symptôme que la maladie que l'on contracte après avoir été mordu par un chien enragé ?!

Mon cœur s'est emballé pendant un moment après avoir entendu cela, avant que je ne reprenne mes esprits. Je l'ai réconfortée précipitamment en disant : « Ce sont des réactions normales au froid et à la faiblesse. Tu iras mieux après un peu de repos. Dès que tu te sentiras mieux, je t'emmènerai chez le médecin. » Malgré ces paroles, j'étais rongée par le désespoir. Qu'elle soit empoisonnée ou infectée, nous étions piégées ici, sans issue. Au final, nous n'avions d'autre choix que de faire face à une mort certaine…

Alors que je réfléchissais, Ye Min cracha soudain du sang, se débattant de douleur. Ses mains griffaient frénétiquement son corps, laissant des marques rouges partout où elle passait. De plus, ses jambes se mirent à battre violemment et elle balbutiait des paroles incohérentes. Je ne pouvais qu'assister, impuissant, à la scène. Soudain, elle me saisit la main avec une telle force que ses ongles s'enfoncèrent presque dans ma peau. Son expression était féroce et terrifiante

; les veines de son front étaient saillantes, du sang jaillissait de sa bouche et ses yeux injectés de sang me fixaient droit dans les yeux.

Article 158 : Évident et clair (8)

«Aidez-moi...aidez-moi...»

Elle m'a agrippée, suppliant de douleur. Les larmes coulaient sur mon visage. « Je suis désolée… je suis désolée… » Avant que je puisse finir ma phrase, Ye Min a vomi du sang sur mon visage, puis s'est effondrée au sol, me laissant une égratignure au bras. Elle se tordait de douleur, souffrant un long moment avant de finalement s'arrêter. Voyant les taches de sang écarlates sur le sol, son visage déformé par la douleur et ses mains aux ongles si serrés qu'ils étaient presque noircis, je n'ai finalement pas pu me retenir et j'ai éclaté en sanglots moi aussi.

«Quoi…qu’est-ce que tu fais

?»

« Hein ? » J'étais submergée par le chagrin. Qui pouvait bien me déranger ? J'ai cessé de pleurer et j'ai baissé les yeux. Ye Min était appuyée contre un pilier, me regardant d'un air étrange. « Suis-je désespérée ? » a-t-elle demandé calmement en me voyant sangloter.

J'ai alors réalisé que j'avais perdu mon sang-froid. J'ai essuyé précipitamment mes larmes et mes morves et j'ai crié, la voix rauque

: «

Comment est-ce possible

! Ne dis pas de telles choses

!

» Sentant son calme, mon nez m'a de nouveau piqué. Yang Feng, tu es vraiment une putain de lâche

!

Ye Min esquissa un sourire amer : « Arrête de me mentir… Si j’ai encore de l’espoir, alors pourquoi es-tu si triste ? »

Je... je suis resté sans voix un instant. Je ne pouvais pas lui avouer que j'avais été témoin de son destin.

Ye Min semblait avoir anticipé mon silence. Elle leva la main d'une voix tremblante et caressa mon visage non rasé. « En réalité… tout cela m'est égal… Je sais que tu tiens à moi… même si… même si, au travail comme en privé… tu es toujours si froid avec moi… mais je sais… que tu as peur… de ne rien pouvoir construire… peur de ne pas pouvoir me soutenir… c'est pourquoi tu gardes délibérément tes distances… »

Honnêtement, c'est la scène que je redoute le plus

; elle est tellement émouvante qu'elle vous fera pleurer. Quand Ye Min a murmuré «

N'est-ce pas

?

», j'ai eu une envie irrésistible de la revoir. J'ai rapidement et délicatement couvert sa bouche, craignant qu'elle ne se remette à pleurer. «

Ne dis rien de plus. Ce n'est qu'une piqûre d'insecte, rien de grave. Cet insecte mange de l'herbe. C'est juste de la fatigue et du stress. Ne parle plus et ne bouge plus…

»

Quand Ye Min a entendu ce que j'ai dit, elle m'a donné une petite tape et a dit : « Regarde ce que tu dis. Même un petit insecte venimeux peut maîtriser un éléphant. Je ne suis même pas aussi grosse qu'une patte d'éléphant, alors comment pourrais-je être insignifiante ? »

Article 159 : Évident et clair (9)

« Oui, oui, dès qu'on sera sorties d'ici, je t'emmènerai faire une balade à dos d'éléphant à Xishuangbanna. Je te le promets, je ne te mentirai plus jamais, je ne serai plus jamais aussi froide avec toi, je te promets tout… » J'ai serré Ye Min fort dans mes bras, détournant le visage. J'étais au bord des larmes. Cette version fragile de moi-même… Je ne peux pas lui montrer ça une fois de plus… Je ne peux pas…

Ye Min m'écoutait en silence, appuyée contre moi, et j'avais l'impression qu'elle souriait.

Alors que nous nous étreignions en pleurant, une silhouette surgit soudain de l'extérieur du temple, paniquée et haletante. J'ai eu tellement peur que j'ai failli laisser tomber Ye Min de mes bras. Le cadavre à tête de cheval était-il revenu à la vie ?!

L'apparition soudaine de cette silhouette sembla figer l'air.

Le grand pilier contre lequel Ye Min était appuyée se trouvait à une certaine distance de l'entrée du temple. Nous étions dans l'ombre, donc pas complètement exposés à la vue du « cadavre de cheval », mais cela ne signifiait pas que nous étions en sécurité. Il pouvait facilement nous trouver d'un simple mouvement. Ye Min ne pouvait pas s'enfuir dans son état, et même si je pouvais me cacher, comment aurais-je pu l'abandonner ?

Que dois-je faire ?! J'étais tellement angoissée que je transpirais abondamment.

Alors que les pas se rapprochaient, mon cœur battait la chamade. Je pouvais presque voir l'homme au visage de cheval m'attraper de ses mains carbonisées et malodorantes, brandissant un couteau suisse noirci par la foudre et hurlant : « Rendez-moi ma vie ! Rendez-moi ma vie ! »

C'est encore ce fantôme tenace !

Alors que j'allais lui tendre une embuscade comme il m'en avait tendu une, la silhouette sombre à l'entrée du temple s'effondra au sol comme d'elle-même. Perplexe, j'étais perplexe. Était-il mort à nouveau

? En m'approchant prudemment, je compris qu'il ne s'agissait pas d'un cadavre à tête de cheval revenu d'entre les morts. La personne à terre était menue, avec des lèvres roses, un teint clair, des cheveux en désordre, vêtue d'un haut bleu marine sale et d'un pantalon décontracté.

N'est-ce pas là le visage dénudé que Lu Fang désirait tant ?

J'étais fort surpris. Lü Fang n'avait-il pas dit que cette jeune femme avait été capturée par une ancienne cavalerie pour devenir leur épouse

? Comment s'est-elle retrouvée ici par ses propres moyens

? C'est vraiment le genre de situation où l'on cherche partout sans trouver, pour finalement trouver quelque chose qui nous tombe dessus comme par magie. Quel dommage que son ancien amour n'ait jamais l'occasion de la revoir.

En la regardant, je me suis soudain souvenue de la légende que Ye Min m'avait racontée dans la voiture

; leur amour était en effet aussi enchanteur et vibrant que le lys araignée rouge.

Les écritures bouddhistes disent

: «

Le lys araignée rouge fleurit mille ans et se fane mille ans plus tard, sans jamais se rencontrer sa fleur ni ses feuilles. L’amour n’est pas soumis à la causalité, seul le destin détermine la vie et la mort.

» S’aimer vie après vie et pourtant être séparés à chaque incarnation

: quel destin tragique

!

Article 160 : Suite (1)

Laisse tomber, ça n'a jamais été une relation idéale. On en reparlera plus tard. Je me suis penché et j'ai caressé doucement Su Yan, allongée par terre. Elle n'a pas réagi

; elle semblait épuisée. Qui sait quelle expérience extraordinaire elle a pu vivre

? Je lui demanderai à son réveil. Je l'ai examinée rapidement. À part quelques égratignures, Su Yan allait bien. Elle devrait se rétablir vite avec un peu de repos.