„Weil sie alle die zweiten oder dritten Söhne in ihren Familien sind! Sie haben alle fähige ältere Geschwister, und die Familienunternehmen brauchen sie nicht, um einen Finger zu rühren, also kümmert es niemanden, ob sie berühmt werden! Du bist das einzige Kind in unserer Familie Ji, wie könnte es mir da egal sein!“
Ji Rongs letzte Worte knallten wie ein schwerer Hammer auf den Tisch, und die beiden blieben in einer Pattsituation gefangen.
Lin Zhipei, die den Auseinandersetzungen still zugehört hatte, erstarrte. Ihr seltsames Verhalten fiel jedoch niemandem auf, da ihr niemand Beachtung schenkte.
"Du meinst also, ich sollte im Studium Finanzwesen studieren, nach dem Abschluss einen Job annehmen und dann, wenn ich älter bin, nach deinen Vorstellungen heiraten, richtig?"
„Ich habe nichts dagegen, wenn du Schauspiel studierst. Wenn es dir gefällt, wird deine Familie einen Lehrer engagieren, der dich unterrichtet und fördert. Aber du solltest das als Hobby betrachten, nicht als lebenslangen Beruf. Glaubst du wirklich, du hast so viel Talent, dass du Künstler werden kannst?“
Lin Leyao fragte kühl: „Du rätst mir seit meinem ersten Studienjahr, Schauspiel zu studieren, aber hilfst anderen, die Ölmalerei studieren, aktiv. Glaubst du, dass sie große Künstler werden können, oder liegt es daran, dass sie nicht deine leiblichen Kinder sind, dass es dir egal ist, was sie studieren?“
Ji Rong war so verärgert, dass sie aufsprang. „Lin Leyao! Peipei ist deine Schwester!“ Lin Zhipei studierte Ölmalerei.
Als Lin Leyao Ji Rongs wütenden Gesichtsausdruck sah, als wäre ihr empfindlichster Punkt getroffen worden, antwortete sie ruhig: „Ich weiß, ich habe ihren Namen nicht erwähnt.“
"In Ordnung!", sagte Ji Hongchen erneut und durchbrach damit die angespannte Atmosphäre zwischen den beiden.
„Yaoyao, geh zurück in dein Zimmer und ruh dich aus. Komm du mit mir ins Arbeitszimmer.“ Nachdem Ji Hongchen den beiden Streitenden diese Anweisungen gegeben hatte, ging er zuerst nach oben, und Lin Leyao drehte sich um und folgte ihm, ohne sich umzudrehen.
Bevor Ji Rong nach oben ging, ging sie zu Lin Zhipei, der am Esstisch saß, und erklärte leise: „Peipei, Mama hat daran nie gedacht –“
"Ich weiß, Mama." Bevor Ji Rong ihren Satz beenden konnte, lächelte Lin Zhipei breit und blickte Ji Rong mit unschuldigen mandelförmigen Augen tröstend an.
„Okay.“ Ji Rong nickte abwesend. „Gut, dass du es weißt. Mama geht jetzt nach oben. Iss weiter.“
Nachdem die drei nach oben gegangen waren, blieben nur noch Lin Shujun und Lin Zhipei an dem einst so lebhaften Esstisch zurück.
Lin Shujun nahm ein Stück Kaninchenfleisch und legte es in Lin Zhipeis Schüssel mit den Worten: „Deine Mutter hat das nicht so gemeint, mach dir nicht so viele Gedanken.“
"Hmm." Lin Zhipeis Körper, der zuvor angespannt gewesen war, entspannte sich und sackte leicht zusammen, nachdem alle gegangen waren.
Sie blickte auf die Kaninchenstücke in der Schüssel und dachte, dass über zwanzig Jahre vergangen waren und ihr Vater immer noch nicht wusste, dass sie kein Kaninchenfleisch aß. Was konnte sich ein Vater, dem alles egal war, schon merken?
Morgen ist Freitag, es ist wieder Besuchstag.
Aus unerfindlichen Gründen hatte Lin Zhipei nicht mehr den sanftmütigen Gesichtsausdruck, den sie sonst gegenüber Fremden zeigte; stattdessen wirkte sie äußerst düster.
Lin Shujun ist von Natur aus unbedarft und bekommt von nichts mit. Seine Frau und seine Stieftochter streiten sich, und sein Schwiegervater bittet sie, mit nach oben zu gehen, um zu reden. Selbst jetzt kann Lin Shujun noch essen.
Während er aß, legte er Lin Zhipei immer wieder Essen auf den Teller, doch sie rührte ihre Essstäbchen nicht an. Um ihr schlankes Aussehen zu bewahren, hatte sie seit vielen Jahren keine vollwertige Mahlzeit mehr zu sich genommen.
Im Obergeschoss rief Ji Hongchen Ji Rong in sein Arbeitszimmer und erteilte ihr eine heftige Standpauke. Da Lin Leyao ihm wohl zum ersten Mal so entschieden widersprochen hatte, ließ Ji Rong es nicht einfach hinnehmen und widersprach ihrem Vater.
„Papa! Du hast doch gesehen, wie sie heute mit mir gesprochen hat! Spricht man so mit Älteren?!“
„Als du mit jemandem durchbrennen wolltest und später diesen Lin Shujun geheiratet hast, hast du jemals vernünftig mit deinen Älteren gesprochen? Yao Yaos Aussage ist auch ganz klar: Du kritisierst ihren Job jeden Tag, aber welches Recht hast du, so pingelig zu sein? Du bist über vierzig und verdienst deine ganze Familie immer noch mit meinem Geld!“
„Papa!“, rief Ji Rong errötend. „Weißt du, wie viele Gerüchte im Internet kursierten, nachdem sie berühmt geworden war? Es hieß, sie würde von diesem Mann gehalten und sei seine Geliebte! Wenn ich zu Treffen mit anderen Frauen ging, lästerten diese Leute oft in meiner Gegenwart über diese Prominente. Wer kann sich vorstellen, wie beschämt ich mich fühlte, als sie so schlecht über meine Tochter redeten?!“
Ji Hongchen schlug mit der Faust auf den Tisch. „Wenn andere schlecht über deine Tochter reden, schämst du dich nur und bringst nichts zustande? Warum sagst du als Mutter nicht laut und deutlich, dass Lin Leyao nicht so ist, wie sie behaupten! Warum widerlegst du nicht die Gerüchte über deine Tochter? Warum beschützt du deine Tochter nicht und lässt stattdessen zu, dass andere dein Kind vor deinen Augen beleidigen?“
Ji Rong nahm Ji Hongchens Worte nicht ernst. Als sie den anhaltenden fragenden Tonfall hörte, entgegnete sie trotzig: „Papa! Willst du sie so beschützen? Wenn das so weitergeht, wird sie völlig ungezogen!“
Ji Hongchens Gesicht lief rot vor Wut an, und seine Hand zitterte, als er mit dem Finger auf sie zeigte. „Ich glaube nicht, dass du Yao Yao auch nur ein Wort zugehört hast! Du kannst deine Stieftochter Ölmalerei studieren lassen und dich jeden Tag um sie kümmern, warum also sträubst du dich gegen das Schauspielstudium deiner eigenen Tochter? Du warst all die Jahre so nachsichtig mit deiner Stieftochter, warum setzt du deine eigene Tochter jetzt ständig unter Druck? Sie ist deine Tochter, du kannst nicht eure Blutsverwandtschaft ausnutzen, um sie bei jeder Gelegenheit unter Druck zu setzen!“
Ji Rong war nach Ji Hongchens harschen Worten sprachlos. Sie zögerte lange, bevor Ji Hongchen mit einer Handbewegung sie zum Schweigen brachte.
„Ich bereue es oft, dich als Kind zu sehr verwöhnt zu haben, wodurch du egoistisch geworden bist, sowohl deinen Eltern als auch deiner Tochter gegenüber. Du denkst, Yao Yaos Verhalten dir gegenüber sei schlecht, aber hast du jemals aus deiner eigenen Sicht über die Gründe nachgedacht? Weißt du denn nicht wirklich, was sie damit bezweckt hat?“
Nach diesen Worten wirkte Ji Hongchen erschöpft. Er winkte mit der Hand und bedeutete Ji Rong damit zu gehen.
Ji Hongchen saß lange in seinem Arbeitszimmer und dachte darüber nach, wie sich die aktuellen Familienverhältnisse allmählich verändert hatten, seit seine Tochter beschlossen hatte, Lin Leyaos Onkel, seinen Schwager, erneut zu heiraten.
Lin Leyao hingegen kehrte in ihr Schlafzimmer zurück und starrte lange Zeit ausdruckslos vor sich hin.
Unten fragte sie Ji Rong, ob es ihr egal sei, dass Lin Zhipei Ölmalerei studierte, weil Lin Zhipei nicht ihre leibliche Tochter war. Der Grund für diese Frage war, dass Lin Leyao wusste, dass Ji Rong nicht gleichgültig war; im Gegenteil, sie sorgte sich sehr um ihre Stieftochter.
Über die Jahre hat Ji Rong ihr Bestes gegeben, um ihrer Stieftochter das Gefühl zu vermitteln, dass ihre Stiefmutter sie wie ihre eigene Tochter behandelt. Deshalb unterstützt Ji Rong alles, was Lin Zhipei tut, und ebnet ihr sogar den Weg.
Lin Zhipeng begann im dritten Jahr der Mittelschule mit dem Kunstunterricht. Ji Rong, die den Namen ihres Großvaters mütterlicherseits verwendete, vermittelte Lin Zhipeng eine Stelle bei einem renommierten Ölmaler in China. Um Lin Zhipengs künstlerisches Talent zu fördern, nahm Ji Rong sie in jeder Ferienzeit mit zu verschiedenen Kunstausstellungen in aller Welt.
Ji Rongs Handeln wurde allseits gelobt; sie gilt als selbstlose Stiefmutter, die das Kind wie ihr eigenes liebt. Ihre Geschichte würde online zweifellos weite Verbreitung finden und von diversen Marketing-Accounts als Vorbild wahrer Menschlichkeit gefeiert werden, ohne dass irgendjemand bedenkt, was in dieser Situation mit ihrer leiblichen Tochter geschehen würde.
Ji Rong ist zweifellos eine aufopferungsvolle Stiefmutter. Aus Angst, Lin Zhipei könnte sich ungerecht behandelt fühlen, schenkte sie ihm viel Liebe. Obwohl sie vorgab, gerecht zu sein und den beiden Kindern stets zwei identische Geschenke zu kaufen, hatte sich ihre scheinbare Nachsicht gegenüber Lin Zhipei in anderen Belangen allmählich in Bevorzugung verwandelt.
Lin Zhipei hat einen leiblichen Vater, ihre leibliche Mutter lebt noch, und sie hat nun eine besonders liebevolle Stiefmutter. Allerdings hat sie keinen Vater mehr, und ihre leibliche Mutter gibt die Hälfte der Liebe, die ihr ursprünglich gehörte, an jemand anderen ab.
Als Kind störte es Lin Leyao sehr, dass Ji Rong sie immer scharf kritisierte, wenn die beiden einen Fehler machten, während sie mit Lin Zhipei ruhig und vernünftig argumentierte. Die Erwachsenen bemerkten es nicht, doch dieser große Unterschied prägte Lin Leyao sehr. Allerdings hatte sie sich die Devise der Erwachsenen – „weniger reden“ und „schweigen“ – bereits angeeignet.
Lin Leyaos Stiefvater, Lin Shujun, ist der jüngere Bruder von Ji Rongs Ehemann. Nach dem Tod ihres Mannes ließ sich Lin Shujun von ihr scheiden, da seine Frau zeitweise psychisch erkrankt war. Ji Rong und Lin Shujun heirateten jedoch innerhalb eines Jahres erneut.
Ji Rong war sich der zahlreichen Gerüchte, die nach ihrer Wiederverheiratung mit ihrem Schwager die Runde machten, nicht bewusst.
Die wohlhabenden Ehefrauen verhielten sich Ji Rong gegenüber zwar höflich, doch hinter ihrem Rücken wurde sie als unmoralisch bezeichnet, da sie vor dem Tod ihres Mannes eine Affäre mit ihrem Schwager gehabt haben soll. Außerdem wurde behauptet, Ji Rong sei unmenschlich und habe die Frau ihres Schwagers in den Wahnsinn getrieben. Diese Gerüchte, die von Erwachsenen an Kinder weitergegeben wurden, führten dazu, dass Lin Leyao, die erst vor Kurzem in die Familie Ji zurückgekehrt war, nur wenige Freunde hatte und in Privatschulen, die von wohlhabenden Familien besucht wurden, oft gemobbt wurde.
Ji Rong war sich dessen nicht bewusst. Nach ihrer Wiederverheiratung schenkte sie Lin Leyao nur noch halb so viel Aufmerksamkeit wie zuvor und verbrachte die restliche Zeit mit ihrer Stieftochter. Sie sorgte sich so sehr um Lin Leyao, dass sie befürchtete, ihre Stieftochter könnte den Eindruck gewinnen, sie sei voreingenommen, und dass dies sie verletzen würde. Daher bemerkte sie nichts Ungewöhnliches an Lin Leyao.
Eines Tages, nachdem Lin Leyao zur Schule gefahren worden war, lief sie erneut weg. Als die Lehrer das Verschwinden der Schülerin bemerkten, kontaktierten sie Familie Ji. Ji Hongchen war es, der als Erster merkte, dass etwas nicht stimmte, und Lin Leyao auf eine andere Schule schickte.
Ji Hongchen war darüber wütend und zwang die frisch wiederverheiratete Familie, auszuziehen. Ji Rong verließ das alte Haus und verbrachte noch weniger Zeit mit Lin Leyao.
Ji Rong brachte Lin Zhipei zurück zum alten Haus. Sie hielt Lin Leyaos Hand und fragte sie sanft, ob sie mit ihrer Mutter zusammenziehen wolle. Sie sagte, sie könne dort mit ihrer jüngeren Schwester spielen und hätte Gesellschaft in der Schule. Sie könnten sich gegenseitig helfen und müssten keine Angst vor Hänseleien haben.
Lin Leyao blickte auf die schlanke Lin Zhipeng hinab, deren mandelförmige Augen und stets unschuldiger Ausdruck sie harmlos erscheinen ließen. Lin Leyao würde sich immer daran erinnern, wie Lin Zhipeng am Tag vor ihrer Flucht von der Schule teilnahmslos aus der Ferne zugesehen hatte.
Lin Leyao weigerte sich, mit Ji Rong auszuziehen und blieb bis zu ihrer Volljährigkeit im Hause Ji.
Nach diesem Vorfall dachte Ji Hongchen viel nach. Nachdem er Lin Leyao auf eine andere Schule versetzt hatte, achtete er streng darauf, ihre Identität zu schützen. Niemand an der neuen Schule wusste, dass sie aus der Familie Ji stammte. Sie nahm nie an den Treffen der jungen Größen der Branche teil. Ji Rong unternahm üblicherweise nur Ausflüge mit Lin Zhipei. Daher kannten die wohlhabenden Leute der Branche Lin Leyao nur aus dem Jahr, in dem sie nach Hause kam. Danach wussten sie nicht mehr, wie sie aussah.
Lin Leyao war noch in ihren Erinnerungen versunken, als plötzlich ihr Handy vibrierte; jemand hatte ihr eine WeChat-Nachricht geschickt.
Xin Ying: [Hast du dich ausgeruht?]
Beim Anblick der Nachricht entspannte sich Lin Leyaos Herz, das zuvor fest von Erinnerungen umklammert gewesen war, plötzlich.
Sie tippte zwei Wörter und schickte sie ab.
【NEIN.】
Lin Leyao starrte gedankenverloren auf die Chat-Oberfläche und umklammerte ihr Handy. Viele wussten nicht, wer Ji Hongchens Enkelin war, wie sie aussah oder warum die Familie Xin diese Heiratsallianz initiiert hatte.
Kapitel 9
20 Uhr, Huanning Group Gebäude.
Die meisten Angestellten des Unternehmens hatten das Gebäude bereits verlassen, aber Xin Ying saß noch immer vor ihrem Computer und bearbeitete die restliche Arbeit des Tages.
Xin Yings Handybildschirm leuchtete auf, und sie nahm es in die Hand, um Lin Leyaos Antwort zu sehen.
Lin Leyao: [Nein.]
Die beiden unterhielten sich zu selten, und ihr Chatfenster war praktisch leer.
Kurz nachdem die Schlagzeilen des Tages abgeklungen waren, unternahm Xin Sinan am Abend einen besonderen Ausflug in die Firma und erkundigte sich beiläufig nach Lin Leyao. Er war besonders interessiert, da ihn noch nie in seinem Leben jemand um Hilfe gebeten hatte.
Als sie Kong Anqing bat, ihren vierten Bruder um Hilfe zu bitten, wusste Xin Ying das bereits, bat aber trotzdem ihren vierten Bruder um Hilfe.
Xin Ying runzelte die Stirn, als sie sich an die widerlichen und beleidigenden Kommentare erinnerte, die sie tagsüber auf Weibo hatte kursieren sehen.
Sie wusste nicht, was Lin Leyao in den letzten zehn Jahren zugestoßen war. In der kurzen Zeit, die sie zusammen in der Wohnung verbracht hatten, spürte sie Lin Leyaos zurückhaltende und schweigsame Art im Umgang mit anderen, die sich stark von dem lebhaften und fröhlichen Mädchen unterschied, das sie zuvor kennengelernt hatte.
Und Wenwen –
Xin Ying dachte an ihre Nichte, runzelte kurz die Stirn, bevor sie ihre Brauen wieder entspannte.
Xin Ying löschte den Text, den sie gerade bearbeitet hatte, Zeile für Zeile und schickte dann eine neue Nachricht.
"Hast du dieses Wochenende Zeit? Lass uns zusammen essen gehen und danach Brautkleider anprobieren."
【Gut.】
Lin Leyaos Antwort kam prompt.
Xin Ying berührte den Bildschirm leicht mit den Fingerspitzen und bearbeitete den Text.
Okay, dann solltest du dich etwas ausruhen.
Gute Nacht.
Lin Leyao antwortete auf die Nachricht. Das Chatfenster leuchtete kurz auf und erlosch dann wieder. Sie hielt ihr Handy in der Hand und starrte eine Weile gedankenverloren darauf.
Durch Xin Yings Unterbrechung konnte Lin Leyao sich schnell aus ihren wirren Gefühlen befreien. Sie atmete langsam aus, nahm ihre Kleidung und ging ins Badezimmer.
Der WeChat-Chat zwischen den beiden, der bis heute leer war, hat sich aufgrund dieser wenigen Worte zu füllen begonnen, genau wie ihre Beziehung, die sich Schritt für Schritt bereichert hat.
·
Nachdem Ji Hongchen sie ausgeschimpft hatte, stürmte Ji Rong die Treppe hinunter. Lin Shujun und Lin Zhipeng hatten bereits zu Abend gegessen und saßen wartend auf dem Sofa im Wohnzimmer.
Als Lin Zhipeng sah, dass Ji Rongs Gesichtsausdruck nicht gut war, stand er schnell auf und fragte besorgt: „Mama, geht es dir nicht gut? Trink etwas Honigwasser, um dich aufzuwärmen.“
Ein Glas Honigwasser stand bereits auf dem Tisch. Lin Zhipei nahm es, und Ji Rong trank einen Schluck aus seiner Hand. Dann setzte sie sich auf das Sofa, ihr Gesichtsausdruck verriet immer noch Missfallen.
Lin Zhipeng beobachtete aufmerksam Ji Rongs Gesichtsausdruck und überlegte, wie sie anfangen sollte, als sie hörte, wie Ji Rong die Zähne zusammenbiss und fluchte: „Diese Göre –“
„Als Kind war sie so brav, aber jetzt ist sie von ihrem Großvater mütterlicherseits total verwöhnt worden und hat sich alle möglichen schlechten Angewohnheiten angeeignet. Ihre Mutter traut sich gar nicht mehr, ihr etwas zu sagen!“
Lin Zhipei sagte bedächtig: „Meine Schwester ist jetzt erwachsen, sie wird ihre eigenen Vorstellungen haben.“
„Nur weil sie erwachsen ist, heißt das nicht, dass ich nicht mehr ihre Mutter bin! Ich werde auch noch ihre Mutter sein, wenn sie achtzig ist! Ich habe das Recht, mich ihr Leben lang um sie zu kümmern, seit sie aus meinem Leib gekommen ist!“, rief Ji Rong wütend, warf dann einen Blick auf ihre gehorsame Stieftochter neben sich und murmelte leise: „Ich hätte sie damals aufnehmen sollen. Ich weiß nicht, was sie dazu gebracht hat, sich zu weigern, bei mir zu leben. Meine leibliche Tochter steht ihrer Stieftochter nicht so nahe wie ihrer eigenen Mutter. Die Leute werden mich auslachen, wenn sie das herausfinden.“
Ob Ji Rong ihre Worte gehört hatte oder nicht, Lin Zhipengs Gesichtsausdruck blieb unverändert. Sie nahm ihr Handy, warf einen Blick darauf und sagte: „Mama, ich habe von der Verkäuferin in der Boutique gehört, dass die Accessoires für die Tasche, die du gekauft hast, eingetroffen sind. Möchtest du sie dir jetzt ansehen?“
„Wirklich?“, fragte Ji Rong und richtete sich sofort auf. Sobald ihre Lieblingstasche erwähnt wurde, war ihr vorheriger Unmut wie weggeblasen. Schnell stand sie auf und sagte: „Los, lasst uns in die Boutique gehen!“
„Okay!“ Daraufhin reagierte Lin Shujun, der bis dahin allem gegenüber gleichgültig gewesen war, sofort und stand auf, um hinauszugehen.
Nach dem Duschen lag Lin Leyao im Bett und scrollte durch ihre WeChat-Momente.
Nach dem Aktualisieren der Seite erschien ein neues Update.
Lin Zhipei postete gerade eine Nachricht in WeChat Moments: „Ich war mit meinen Eltern einkaufen. Mama hat sich ihre Lieblingstasche gekauft und hat die ganze Zeit gestrahlt.“ Das dazugehörige Foto zeigt die dreiköpfige Familie vor dem Geschäft, und Ji Rong lächelt darauf tatsächlich sehr glücklich, genau wie Lin Zhipei es beschrieben hat.
Lin Leyao scrollte ausdruckslos durch die Beiträge in ihren WeChat Moments, sah sich die Aktualisierungen anderer Nutzer der letzten Tage an und meldete sich dann von WeChat ab.
Am nächsten Tag fuhr der schwarze Lieferwagen in die Tiefgarage von Xinghai Entertainment.
Als Lin Leyao mit dem Aufzug im Stockwerk des Unternehmens ankam, wartete Xiao Yan bereits am Aufzugseingang.
Als die beiden in Richtung Büro gingen, fragte Xiao Yan: „Wie haben Sie sich in den letzten Tagen gefühlt? Waren Sie von den aktuellen Themen beeinflusst?“
„Schon gut. Welche Auswirkungen könnten diese wenigen Worte schon haben?“
„Du bist nach einem halben Jahr schon wieder in den Trends, und dann auch noch wegen eines negativen Themas. Ich hatte schon befürchtet, du könntest damit nicht umgehen“, neckte Xiao Yan sie, wurde dann aber ernst und erinnerte sie: „Präsident Li hat dich heute wahrscheinlich ins Unternehmen bestellt, um über die Vertragsverlängerung zu sprechen. Sei höflich, wenn du dort bist, und konfrontiere ihn nicht direkt, falls etwas zur Sprache kommt.“