«Эй!» — быстро перебила Сюй Синъянь. — «Нельзя так выставлять напоказ чье-то темное прошлое!»
«Вот это да!» — тоже рассмеялся Лу Синин. «Я не говорил по-китайски. Моя учительница так сильно рассмеялась, что чуть не потеряла сознание. Я никогда этого не забуду…»
«О чём вы говорите? Вы так радостно смеётесь!» — дверь открыла стройная, зрелая женщина лет тридцати, за ней следовала Ло Цзин. Они болтали и смеялись, не выказывая ни малейшего намёка на раздражение.
Яо Янь махнула рукой: «Ничего страшного, я просто разговаривала с подругой Синъянь о CanSpeakChinese. Сестра Юнь, ты пришла с Ло Цзин?»
Бай Юнь усмехнулся: «Зачем мы снова поднимаем эту тему? Мы говорим об этом уже много лет. Ребенок уже совсем взрослый, так что давайте проявим уважение к Сяо Синъянь».
Ло Цзин ответила: «Нет, я просто столкнулась с сестрой Юнь внизу. Ты тоже здесь». Последняя фраза была адресована Линь Шэнмяо.
Увидев это, Лу Синин спросил: «Вы тоже знакомы?»
Услышав это, Сюй Синъянь только что представила Бай Юня и, быстро обернувшись, сказала: «Мяомяо и сестра Цзин были одноклассницами в старшей школе и три года сидели рядом друг с другом».
Бай Юнь взглянула на них, затем тепло и любезно поприветствовала их с видом старшей сестры: «Тогда мы все здесь как одна семья. Не вставайте, садитесь. Где Сяо Хэн? Я еще не видела твою девушку».
Цзи Хэн заглянул внутрь и сказал: «Она помогает снаружи. Вы сделайте заказ первыми, я пойду проверю, как она, и сейчас вернусь».
Сюй Синъянь посмотрела на него, и казалось, что её никто не избил. Она вопросительно посмотрела на Ло Цзина, который ответил ей тем же и украдкой помахал рукой.
Сюй Синъянь всё понял; это означало, что счёты сведут позже, но поскольку его девушка и её семья всё ещё были там, им нужно было сохранить ему лицо.
Спустя короткое время Цзи Хэн ввёл миниатюрную девушку со светлой кожей и с большим восторгом представил её: «Это моя девушка, Ми Тан. Ми — это рис, а Тан — конфета. Разве это не прекрасное имя?»
Вопреки всеобщему мнению, на первый взгляд она не была ослепительной красавицей; в лучшем случае, она была просто симпатичной.
Ми Тан выглядела немного взволнованной, но всё же грациозно сказала: «Можете просто называть меня Танго».
Сказав это, он поставил на стол большое блюдо с вишнями и сказал: «Прошу прощения за такое скудное гостеприимство; блюда пока подождут. Пожалуйста, сначала немного фруктов».
Присутствовавшие здесь люди не были избалованными молодыми господами и дамами, оторванными от мирских дел. Они знали, что на фруктовой тарелке в таком заведении в лучшем случае будут арбуз и помидоры черри… Эти помидоры черри определенно были особым угощением из ресторана, и, судя по внешнему виду, их, скорее всего, покупали по особым случаям.
Все послушно принялись есть, даже Ло Цзин улыбнулся и съел по одной булочке.
Когда Ми Тан принесла напитки и вино, веки Ло Цзин дернулись. Хотя она хорошо это скрывала, Сюй Синъянь слишком хорошо ее знала и почти сразу заметила ее беспокойство и раздражительность.
Из-за давних проблем у Ло Цзинъи очень плохой аппетит, когда он ест вне дома.
Дело не только во вкусе; здесь также играет важную роль психологический фактор. В привычном дорогом ресторане с друзьями детства всё хорошо, но это незнакомое место, которое выглядит небезопасным и негигиеничным, практически задевает её за живое.
Но она смогла всё это выдержать.
Если только... вы не будете наливать Сюй Синъянь вино и другие напитки с неизвестными ингредиентами прямо у нее под носом.
«Мне нужно позже забрать Лео, поэтому я пить не буду. Ян Ян тоже не может пить. Вообще-то мне очень хочется молочного чая, Ян Ян, давай разделим заказ пополам, и мы сэкономим на доставке», — вдруг с улыбкой сказал Лу Си Нин.
Бай Юнь тут же вмешался: «Кто покупает только на двоих? Ты сейчас действительно подтверждаешь справедливость поговорки: чем богаче, тем скупее. Девушка Сяо Хэна прямо здесь, а ты даже не удосужился проявить к нему уважение».
«Вот именно!» — рассмеялась Яо Янь. «Никто из нас не большой любитель выпить, так что если уж заказывать, то каждому из нас стоит заказать по одному!»
Выражение лица Ло Цзин расслабилось, она открыла приложение для доставки еды и сказала: «Позволь мне угостить тебя, Сяо Хэн. Давай проверим: какой напиток нравится твоей девушке?»
Цзи Хэн быстро назвал название, отчего девушка рядом с ним улыбнулась и опустила голову. Некоторое время все подшучивали друг над другом, каждый называя свой любимый напиток.
Сюй Синъянь тоже вздохнула с облегчением. Были вещи, о которых Цзи Хэн был слишком мал, чтобы знать, и он всегда был неосторожен, но Си Нин и остальные знали о них.
Она намеренно вмешалась: «Сестра, я хочу пить чёрный чай».
«Ни за что!» — без колебаний ответила Ло Цзин. — «А ты вообще хочешь спать, если пьешь чай в такое время?»
Затем я решительно и быстро добавила в свой список покупок чашку горячего молока.
Таким образом, группа людей, работая сообща, предотвратила потенциальный незначительный инцидент, а молодая пара, глубоко влюбленная друг в друга, была настолько сосредоточена на своем романе, что совершенно не замечала происходящего.
Линь Шэнмяо, напротив, казалось, что-то почувствовала, глядя на этих людей, но не могла точно определить, что именно. Она просто улыбнулась в ответ на взгляд Сюй Синъяня, и улыбка исчезла бесследно.
--------------------
Примечание автора:
Госпожа Сюй: У всех есть темное прошлое! Почему вы умалчиваете о моем?
Каковы взаимоотношения, описанные в главе 16?
Отварная нарезанная свинина, рыбья голова в запеканке, мапо тофу, тушеная утка (четыре кусочка), острые свиные кишки, говяжий суп, жареные яйца с молотым тофу, тушеная капуста в сухом горшочке, куриные крылышки с солью и перцем, жареные овощи со свиными шкварками, тушеные свиные ребрышки, свиная вырезка в кисло-сладком соусе...
Ярко-красное пространство, простое и без украшений, почти полностью состоящее из мяса.
Взяв еду, Сюй Синъянь повернула голову и улыбнулась Линь Шэнмяо, сказав: «На вкус это немного похоже на еду в университетской столовой. Вкусно, но слишком жирно и солено, из-за чего можно поправиться. Я сильно поправилась за четыре года учебы в университете, потому что ела вместе с однокурсниками».
Линь Шэнмяо взглянула на Ло Цзин, которую отстранила от нее Сюй Синъянь. Хотя Ло Цзин улыбалась и время от времени брала палочками какие-то кусочки еды, при ближайшем рассмотрении оказалось, что она не съела ни кусочка. Еда была навалена горой в ее тарелке и миске. Даже заказанный ею молочный чай был чистым зеленым чаем, кристально прозрачным.
«В колледже тебе никто не будет приносить еду?»
Сюй Синъянь прошептала: «Это было бы слишком нелюдимо, а тетя Ло училась в провинциальном медицинском университете вместе с Ло Цзин, так что я не хочу связываться с еще одной тетей…»
Линь Шэнмяо вспоминает, что в год сдачи вступительных экзаменов в университет Сюй Синъянь отечественные СМИ разоблачили ряд скандалов с участием богатых представителей второго поколения и чиновников второго поколения, что оказало значительное влияние. В некоторых случаях в дело были вовлечены даже их старшие родственники. Возможно, именно поэтому Сюй Синъянь тогда не стремилась к связям и полагалась исключительно на собственный труд и учёбу, чтобы добиться выдающихся результатов и поступить во второсортный университет в Наньчэне.
Он изучал китайскую живопись, чисто художественную форму искусства.
Бай Юнь отпила глоток чая с шариками тапиоки и посмотрела на Ло Цзина: «Сяо Цзин, в вашей больнице есть молодой человек по имени Гун Ся? Он ростом около 1,86 метра, худой и высокий, и выглядит так, будто только что закончил учёбу».
Услышав это, Лу Синин тут же заинтересовался: «Что? У сестры Юнь романтическая связь?»
Ло Цзин на мгновение задумалась: «В нашем отделе об этом ничего не слышали, но выяснить это несложно. Сестра Юнь, почему бы вам не подождать пару дней, и я схожу и спрошу кого-нибудь об этом?»
Бай Юнь приподняла лоб и откинулась на спинку стула. «Я просто спросила. Я видела это, когда поднималась по эскалатору после работы вчера вечером».
«Тц, белая рубашка и джинсы, светлая кожа, длинные и стройные ноги, и он все время улыбался мне. Я подумала, что он что-то замышляет, но знаете что?»
Всеобщее внимание было приковано к ней, и они прекратили есть, ожидая, что произойдет дальше.
«Он подошел и спросил, сделала ли я ревакцинацию. Я ответила, что нет, и он жалобно сказал: „Дайте мне еще одну прививку, им нужна всего одна прививка, прежде чем они смогут пойти домой“. В момент замешательства я оттащила его в маленькую комнату и сделала ему прививку. Что? Теперь вакцины продаются с пистолетом?»
Когда Байюнь поняла, что происходит, она одновременно разозлилась и позабавилась.
Все рассмеялись.
Ло Цзин была особенно рада: «Личное поведение, не приписывайте это организации, всё дело в квотах!»
Она радостно пообещала: «Не волнуйтесь, сестра Юн, я обязательно найду для вас подходящего человека!»
«Ничего страшного», — махнула рукой Бай Юнь. — «Ничего страшного, если я его не найду. Он выглядит симпатичным молодым человеком. Я, честно говоря, ничего особенного не хотела делать. Просто молодые люди слишком соблазнительны. Я просто еще несколько раз взглянула на него и нашла его немного интересным».
«Нет, пожалуйста, — посоветовал ей Ло Цзин, — почему бы не попробовать? Современные парни довольно интересны».
«Хм, ты выглядишь довольно опытной», — тут же уловила суть, Лу Синин подошла и обняла Ло Цзин за плечо. — «Скажи честно, что-то происходит?»
Ло Цзин закатила глаза. «Ну же, у меня есть кое-какие идеи, но я так занята каждый день, что у меня нет времени».
Лу Синин почувствовала укол сочувствия, но в душе ее переполнила горечь: «Это правда. С приближением конца года компания целую неделю проводит совещания без перерыва…»
Пока они обсуждали работу, Сюй Синъянь извинилась и пошла в туалет, а затем спустилась на кухню.
Сюй Синъянь осторожно постучала в кухонную дверь и улыбнулась: «Здравствуйте, я хотела бы добавить в номер 1088 яичный заварной крем с небольшим количеством соли и соевого соуса, но без глутамата натрия и нарезанного зеленого лука. Пожалуйста, сделайте заказ экспресс-доставкой, спасибо».
Повар средних лет, слегка полноватый, ответил: «Хорошо... 1088, ты же друг Кэнди, верно? Подожди минутку, я освобожу для тебя место на плите».
Сюй Синъянь тоже не ушла; она стояла в дверях кухни, держа телефон в руках и делая вид, что занята.
«Я знала, что ты здесь». Спустя некоторое время Байюнь пришла её искать.
С видом зрелой элегантности она откинула волосы назад, оглядела кухню и покачала головой, сказав: «Сяо Цзин всё тот же. Цзи Хэн слишком непостоянен в своих поступках».
Сюй Синъянь улыбнулся, но ничего не сказал. Затем Бай Юнь спросил: «Какие у тебя отношения с девушкой, которую ты сегодня привёл?»
"Мой друг."
Бай Юнь протянул руку, погладил ее по волосам, вздохнул и напомнил: «У тебя с детства есть привычка: когда ты смеешься, тебе нравится опираться на знакомых людей».
Скрытый смысл таков: если это так, почему ты, смеясь, не наклонился к Ло Цзин слева, а вместо этого наклонился к Линь Шэнмяо справа? Чувствуешь ли ты себя ближе к ней, чем к своей кузине Ло Цзин?
Сюй Синъянь глубоко вздохнула, снова подняла взгляд и, как и прежде, улыбнулась: «Пока что мы остаемся друзьями».
«Я знала, что что-то не так», — пробормотала Бай Юнь себе под нос, а затем, с головной болью, спросила: «Тетушка, генеральный директор Сюй... и секретарь Фан знают об этом?»
Сюй Синъянь: «Ло Цзин знает».
Об этом никто больше не знает. Байюнь бросила на неё очень обеспокоенный взгляд.
Сюй Синъянь улыбнулась и сказала: «Теперь ты знаешь, сестра Юнь. Не забудь позаботиться о Мяомяо позже».
«Сначала вам нужно преодолеть возражения вашей семьи», — обеспокоенно сказал Бай Юнь. «Давайте проясним: если всё пойдёт наперекосяк, я буду оказывать финансовую помощь только тайно, а внешне буду неуклонно следовать указаниям секретаря Фанга. В моём бюро несколько проектов ожидают утверждения в следующем году, поэтому мы ни в коем случае не можем допустить их срыва!»
Госпожа Фан Юань круглый год сохраняет серьезное выражение лица и известна как «железная леди». Она пробилась на должность главы провинции Цзиньнин, а в последние годы даже демонстрирует признаки стремления к продвижению в центральное правительство. Дети, выросшие в ее доме, всегда уважали и боялись ее, держались от нее на расстоянии, особенно те, кто также поступил на государственную службу.
«…» — вздохнула Сюй Синъянь. — «Сестра Юнь, я помню, ты раньше была такой крутой и высокомерной».
«Другого выхода нет, мне нужно зарабатывать на жизнь», — вздохнула Байюнь. «У меня на попечении куча малышей, которые плачут и просят еды, поэтому я должна о них думать».
«Не волнуйтесь, — уверенно сказала Сюй Синъянь, — моей тёте это не будет слишком волновать».
Госпожа Фан Юань обладает очень щедрым сердцем. Большую его часть она посвятила карьере, над которой трудилась всю свою жизнь, небольшую часть — младшей сестре Фан И, которую вырастила сама, а остальное — мужу, детям, племяннице и другим людям и вещам...
«Надеюсь, что так», — сказал Бай Юнь, испытывая одновременно восхищение и благоговение перед секретарем Фаном. Он не мог не волноваться и искренне переживал за свою младшую сестру, Сюй Синъянь.
«Кстати, президент Сюй еще не вернулся в Китай? Я слышал, что у директора Чжао есть хороший проект, который он хотел бы с ним обсудить».
«Я нахожусь в карантинном отеле. Меня выпустят только через три дня», — пожал плечами Сюй Синъянь.
Они неторопливо беседовали.
«Один из старших родственников моего друга — поклонник картин тети. Он попросил меня выступить посредником, желая заказать картину с цветами и птицами у тети в качестве подарка на день рождения. Цена договорная».
«Мне всё равно. Поговори с моей мамой сама. У тебя ведь есть её контактные данные».
"Хорошо, значит, ты планируешь и дальше держать свой цветочный магазин? Это несложно, но мне всегда кажется, что тебе следовало бы заняться чем-то другим. Ты что, в последнее время ничего не инвестировал...?"
...
«...Сестра Юнь, сестра Синъянь».
Издалека раздался слегка неуверенный голос, и двое замолчали. Оглянувшись, они увидели девушку Цзи Хэна, Ми Тан, которая застенчиво улыбалась им. «Я вышла проведать вас, так как вы давно не возвращались».
В этот момент шеф-повар на кухне крикнул: «Яичный заварной крем номер 1088 готов, приносите его скорее!»
Ми Тан внезапно почувствовала беспокойство. «Неужели заказанные нами блюда нам не по вкусу?»
«Нет, все блюда у вас хороши, особенно вареная свинина. Вкус отличается от того, что подают в других местах; она свежее. Наверное, это какой-то модифицированный вариант», — небрежно заверила Сюй Синъянь. «Просто моя сестра Цзин в последнее время слишком много работает сверхурочно. У нее кружится голова и плохой аппетит, поэтому я хотела приготовить ей что-нибудь мягкое и теплое».
Ми Тан улыбнулась и с облегчением вздохнула: «А, понятно. Вот почему сестра Ло Цзин мало ела… Но, сестра Син Янь, у вас хороший вкус. Эти вареные ломтики свинины — определенно фирменное блюдо моего отца. Он несколько раз менял рецепт».
Байюнь перебила: «Хорошо, все возвращайтесь и садитесь».