« C’est bien. » Wen Yuhan hocha la tête, puis leva les yeux et demanda à Pei Shaocheng : « As-tu trouvé quelqu’un pour crocheter la serrure ? Xiaomi est toujours à l’intérieur. »
« Oui, je suis déjà venu. Je ne t'ai pas réveillé parce que je t'ai vu dormir encore. » Pei Shaocheng fut un peu déçu de constater que son interlocuteur n'avait pas fait de commentaire particulier sur le porridge qu'il avait préparé. Il baissa les yeux vers les légumes d'un vert éclatant qui se trouvaient dans le bol.
« Tu devrais rentrer après avoir mangé. J'ai d'autres choses à faire aujourd'hui », dit Wen Yuhan en baissant le volume de la télévision. « Au fait, quand comptes-tu retourner à Yancheng ? »
En apprenant que Wen Yuhan allait le renvoyer à nouveau, les yeux de Pei Shaocheng tremblèrent et s'assombrirent.
Après un moment, il esquissa un sourire ironique et dit : « Après le Nouvel An lunaire, je veux aussi bien me reposer. »
En entendant cela, Wen Yuhan ne dit rien de plus. Après avoir fini son bol de porridge, il prit son bol et ses baguettes, les emporta dans la cuisine et ouvrit le robinet pour faire la vaisselle lui-même.
Pei Shaocheng s'apprêtait à lui dire de laisser tomber et de laver lui-même quand son téléphone vibra soudain dans sa poche. Il regarda l'identifiant de l'appelant et son expression, jusque-là mélancolique mais au moins douce, se glaça instantanément.
Il raccrocha silencieusement, leva les yeux vers le dos de Wen Yuhan et dit doucement : « Xiaohan, je dois y aller maintenant. »
Voyant que Wen Yuhan ne répondait pas, il marqua une pause et ajouta : « Je reviendrai te voir plus tard. Appelle-moi à tout moment si quelque chose arrive. »
« Tes vêtements sont près du radiateur. » Wen Yuhan interrompit son travail et dit calmement : « Ta veste de tailleur n'est pas encore sèche, il vaut mieux ne pas la porter. »
«
D’accord
», répondit doucement Pei Shaocheng. Après s’être changé, il jeta un dernier regard à Wen Yuhan, puis se retourna et referma doucement la porte derrière lui.
Puis, ses yeux s'assombrirent rapidement.
L'appel a été rappelé et on a répondu presque immédiatement.
Une voix claire et douce parvint au combiné, disant gentiment avec un sourire : « Bonne année, aîné ! Devine où je suis en ce moment ? »
Pei Shaocheng se tenait sous l'avant-toit, son attitude prudente et scrutatrice habituelle envers Wen Yuhan ayant complètement disparu, et il avait retrouvé son apparence profonde et insondable habituelle.
Il avait encore un peu la tête qui tournait. Il se massait les tempes douloureuses, alluma une cigarette, tira une bouffée et expira lentement.
«Vous avez trois jours de retard.»
Il y eut un léger silence à l'autre bout du fil, suivi de la voix inquiète de Yi Li : « Pourquoi as-tu la voix rauque ? Es-tu malade ? »
Une pointe de lassitude traversa le regard de Pei Shaocheng. Sans prendre la peine de saluer son interlocuteur, il alla droit au but : « Allez, dites-moi tout ce que vous savez sur Han Shu. »
Il y eut un moment de silence à l'autre bout du fil, suivi d'une série de rires étouffés : « Hehehe... Grand frère, tu ne veux même plus échanger quelques banalités avec moi ? Tu es à ce point agacé par moi, grand frère ? »
« Yi Li », l’interrompit Pei Shaocheng en fronçant les sourcils, d’une voix froide. « Je ne veux pas te barrer la route, mais tu ferais mieux de savoir ce qui est bon pour toi. »
« Alors dis-moi… que dois-je faire ? Te laisser t’accrocher à Wen Yuhan comme un petit chien chaque jour et ignorer tout ça ? Ou le regarder te tirer dans sa chute, lui qui est couvert de crasse… Je te l’ai déjà dit, tu es ma lumière, je ne peux pas te laisser être détruite par les autres, y compris par moi-même. »
«Je pense que vous devriez consulter un psychologue.»
« Hahaha… Combien d’entre nous, dans ce métier, sommes normaux ? Hahaha… »
Pei Shaocheng resta silencieux, attendant que Yi Li cesse de rire jusqu'à ce qu'il soit fatigué avant d'écraser sa cigarette et de dire : « Alors, le but de ton appel était juste de faire le fou avec moi ? »
Il y eut un silence à l'autre bout du fil.
Pei Shaocheng prit une profonde inspiration et dit froidement : « Écoutez, même si vous ne me dites rien, j'ai toujours des moyens de découvrir qui est Han Shu. Je vous ai donné une chance, mais vous ne l'avez pas saisie. »
« Pff… Je déteste vraiment quand tu me parles comme ça. » Le ton de Yi Li était plaintif et agacé. « Tout ce que j’ai fait, c’est pour toi, pourquoi tu ne comprends pas… »
À ce moment-là, comme s'il avait enfin pris sa décision, il dit doucement : « Peu importe, tout ça n'a plus d'importance... Frère aîné, je te protégerai... Je te le promets, je te protégerai sans aucun doute... Tu m'as donné la vie, et je m'en servirai... »
bip--
Pei Shaocheng a immédiatement raccroché.
...
Le cimetière de Wancheng est construit sur une petite colline au sud de Yanjiang. Les coutumes varient d'un endroit à l'autre. Par exemple, à Wancheng, il est de coutume de se recueillir sur les tombes des ancêtres le cinquième jour du Nouvel An lunaire, tandis que le nettoyage des tombes n'est pas pratiqué le premier jour.
Mais Wen Yuhan n'y prêtait aucune attention. Il était venu aujourd'hui simplement parce que sa grand-mère lui manquait et qu'il voulait lui tenir compagnie. Aussi, il n'avait préparé ni billets ni lingots, mais s'était contenté de cueillir quelques fleurs du prunier d'hiver qui poussait près de la vieille maison.
Il déposa les branches fleuries devant la pierre tombale et essuya les gouttes de pluie sur la photo de la gentille vieille dame avec sa manche. Puis il alluma une cigarette et s'assit lentement près de sa tombe.
« Mamie, je suis là… »
Puis un long silence s'installa.
Des oiseaux aquatiques s'envolèrent des roseaux desséchés en poussant des cris et glissèrent à la surface de la rivière Yanjiang.
Les pins et les cyprès clairsemés, d'un vert sombre, bruissaient dans le vent de part et d'autre, et l'eau de pluie restée sur les branches ruisselait, atterrissant sur la tête et les épaules de Wen Yuhan et mouillant ses vêtements.
« Ah oui, il est venu à Wancheng lui aussi. » Wen Yuhan caressa doucement la pierre tombale humide et froide et murmura : « Je voulais rompre tout lien avec le passé, trouver une petite ville moins concurrentielle, un travail qui me permette de survivre sans pour autant exiger trop d'espoir, et vivre ainsi. Quand je mourrai, je viendrai te retrouver… Mais même cela semble difficile à réaliser. »
À ce moment-là, il laissa échapper un petit rire : « En fait, je sais qu'il n'est pas impossible de vraiment se détacher du passé. Finalement, c'est juste que je n'y arrive pas... Je dis une chose et j'en fais une autre ; je suis vraiment une personne horrible. »
Un léger bruissement s'éleva de l'herbe. Quelqu'un sortit de derrière l'arbre, se baissa et déposa un bouquet de pissenlits jaunes devant la pierre tombale.
Wen Yuhan plissa légèrement les yeux et leva les yeux vers la personne.
À ce moment précis, les rayons du soleil percèrent les nuages, illuminant son visage délicat et charmant, ainsi que le léger grain de beauté au coin de son œil.
« Ça fait longtemps, Maître Wen. » Les yeux de Yi Li se plissèrent et son sourire était aussi doux qu'une brise printanière en avril.
Wen Yuhan porta la cigarette à sa bouche et tira deux bouffées supplémentaires avant de l'écraser. Elle se leva ensuite, s'appuyant sur ses genoux, et regarda Yi Li en disant avec un léger sourire : « Pourquoi tout le monde se rend à Wancheng pour le Nouvel An ? Je croyais que c'était devenu une ville touristique. »
« Je suis venu voir mon aîné et je vous ai apporté des fleurs ! » dit Yi Li en désignant du menton les pissenlits devant la pierre tombale. « Vous aimez les pissenlits, je me demande si votre grand-mère les aimait aussi ? Je suis désolé, j'étais tellement pressé que je n'ai pu acheter que cette variété. »
Wen Yuhan jeta un regard indifférent au bouquet de pissenlits, les ramassa et les mit de côté.
« Tu sembles toujours tenir beaucoup à m'envoyer des fleurs. »
Yi Li fut un instant stupéfait en entendant cela, puis son sourire s'élargit : « Quoi ? Vous le saviez donc déjà, aîné… Est-ce que le senior Pei vous l'a dit ? »
Wen Yuhan alluma une autre cigarette : « Je vois souvent vos annotations dans le manuscrit. Vous avez l'habitude d'allonger systématiquement le dernier trait de votre écriture. »
« Hmm, je vois. » Yi Li cligna des yeux et, remarquant la cicatrice au poignet de Wen Yuhan, son expression devint instantanément narquoise. « Alors, devine encore : pourquoi t'ai-je envoyé des fleurs à l'époque ? Comment ai-je obtenu ton dernier manuscrit et l'ai-je transmis au professeur Han ? Comment ai-je su que tu étais à Wancheng ? Et quelle est exactement ma relation avec le professeur Han Shu ? »
« Je ne veux pas deviner. » Wen Yuhan se retourna, impassible. « De plus, ma grand-mère n'aime pas les pissenlits. J'apprécie votre gentillesse, mais veuillez reprendre les fleurs. »
Après avoir terminé son discours, il s'apprêtait à quitter le cimetière et à descendre la montagne.
Tout au long du voyage, Wen Yuhan s'efforça de paraître naturel, mais il savait pertinemment que lorsqu'il voyait ce bouquet de pissenlits jaunes, il ne pouvait s'empêcher d'avoir peur.
Il se sentait comme un rat tombé dans une cuve d'huile
; peu importe comment il se cachait, le chat finirait par le retrouver en suivant la trace d'huile. Surtout maintenant, l'autre partie n'était plus seulement mue par la faim, mais aussi par le jeu.
Le ciel se couvrit à nouveau, et avant même que le bref rayon de soleil n'ait pu sécher le sol, une nouvelle vague de pluies torrentielles allait s'abattre.
Entendant le grondement du tonnerre dans le ciel, Wen Yuhan accéléra le pas pour rentrer.
Au moment même où il passait un coin de rue, il aperçut la rue Shaou au loin.
Soudain, la voix souriante de Yi Li résonna à nouveau à mes oreilles : « Senior, nous n'avons pas encore fini de parler… »
L'instant d'après, une douleur aiguë s'est propagée instantanément du bas de mon abdomen à tout mon corps.
Les pupilles de Wen Yuhan se contractèrent légèrement lorsqu'elle regarda Yi Li avec une certaine surprise.
Juste devant moi se trouvait le visage souriant, agrandi, de l'autre personne.
...
Note de l'auteur
:
Merci infiniment pour votre soutien ! Je continuerai à travailler dur !
Chapitre 69
Un mal de tête accompagné d'un bourdonnement intense dans les oreilles tira Wen Yuhan de sa torpeur.
Sa vision s'éclaircit peu à peu et il aperçut un lustre ancien suspendu juste au-dessus de sa tête. Sa faible lumière jaune oscillait de gauche à droite, projetant une lueur vacillante sur le corps et le visage de Wen Yuhan.
Ses membres étaient solidement attachés à la chaise par une corde de chanvre, et la douleur sourde qui lui étreignait la nuque indiquait à Wen Yuhan que c'était probablement la raison de sa perte de connaissance. Mais ce qui lui était encore plus insupportable, c'était la douleur lancinante qui lui déchirait le bas-ventre.
"Vous êtes réveillé, Maître Wen."
La voix joyeuse de Yi Lixin résonna dans l'obscurité. Wen Yuhan le regarda avec difficulté et vit qu'il tenait un sachet de gaze, une paire de ciseaux et une bouteille d'alcool. Il s'approcha lentement d'elle et les déposa à ses pieds.
« Ne t'inquiète pas, la blessure n'est pas profonde. J'ai délibérément évité les points vitaux en te poignardant, juste pour t'empêcher de t'enfuir et pour te faire tenir tranquille. »
Le ton de Yi Li était aussi doux et obéissant que lors de leur première rencontre. Il déboutonna les vêtements de Wen Yuhan et son regard glissa lentement vers le bandage qui entourait le bas-ventre de l'autre. Il tendit ses doigts blancs et fins et le tapota doucement, puis augmenta la pression et l'enfonça peu à peu le long de la plaie.
« Ahhh… » Les muscles de Wen Yuhan se contractèrent instantanément, et du sang s’écoula à nouveau du bandage tandis que Yi Li le manipulait.
En voyant le visage pâle et le corps tremblant de douleur de Wen Yuhan, Yi Li sembla encore plus heureux, ses yeux en forme de croissant se plissant tandis qu'il riait.
« Chut, aîné, ne faites pas de bruit. » Yi Li coupa les bandages qui recouvraient le corps de Wen Yuhan avec des ciseaux. En se penchant pour examiner la blessure, il tira même la langue et la lécha doucement, ce qui fit trembler Wen Yuhan encore plus violemment.
Yi Li cracha le sang par terre, comme s'il avait mangé un dessert peu satisfaisant, et fronça les sourcils en marmonnant : « Rien de spécial… »
« Quoi… que voulez-vous faire exactement ? » Wen Yuhan avait l’impression que d’innombrables couteaux s’enfonçaient à nouveau dans son abdomen à chaque respiration, mais il s’efforçait malgré tout de rester calme.
« Je t'avais dit de deviner », dit Yi Li en dévissant le bouchon de la bouteille d'alcool et en levant les yeux vers Wen Yuhan avec un sourire. « Courage, aîné, ça risque de piquer un peu. »
Après avoir dit cela, il a ri et a versé le contenu entier de la bouteille d'alcool sur la blessure de Wen Yuhan.
« Aïe… » Wen Yuhan serra les dents et pencha la tête en arrière, les veines bleues de son cou et de ses bras palpitant.
Il se mordit la lèvre jusqu'au sang, qui coula le long de ses lèvres, offrant un contraste étrangement beau avec son visage d'une pâleur maladive. Yi Li saisit le menton de Wen Yuhan et plongea son regard dans le sien, embué de douleur, l'air quelque peu déconcerté
: «
Tu es beau, certes, mais ce n'est pas à ce point… Aîné, pourriez-vous me révéler votre secret pour séduire à ce point Frère Pei, au point qu'il soit prêt à tout abandonner pour vous retrouver
?
»
Wen Yuhan ferma les yeux, ses cils battant comme des éventails de plumes. Après que la douleur atroce se soit légèrement atténuée, elle esquissa un sourire : « Vous avez des cigarettes ? »
« Tu sais que je ne fume pas. »
« J'en ai dans la poche de mon manteau, tu pourrais me les prendre ? » La voix de Wen Yuhan était rauque, mais son ton restait calme. « Franchement, si cette douleur persiste, je risque de faire un choc. Comment pourrais-je encore être assise ici à te parler dans cet état ? »
Yi Li inclina la tête et réfléchit un instant, puis réalisa que ce qu'il avait dit était logique. Il ramassa donc le manteau de Wen Yuhan qui avait été jeté à côté, sortit son étui à cigarettes et son briquet de sa poche, prit une cigarette, la mit dans la bouche de Wen Yuhan et l'alluma.
Wen Yuhan tira une profonde bouffée sur sa cigarette, puis fronça les sourcils lorsqu'une douleur aiguë lui traversa l'abdomen.
Que ce soit grâce à l'effet calmant du tabac ou non, ses pensées se détournèrent peu à peu du choc, de la douleur et de la panique, et il commença à observer rapidement les environs, réfléchissant à des moyens de s'échapper ou de contacter d'autres personnes.
Il s'agit d'un espace cylindrique et clos, sans autre source de lumière que cette vieille lampe.
L'escalier en colimaçon monte jusqu'à un sommet invisible.
Le regard de Wen Yuhan s'assombrit. Château d'eau.
Il fut emmené à l'intérieur du château d'eau par Yi Li.
Yi Li termina de bander Wen Yuhan, puis déplaça un petit tabouret et s'assit en face de lui. Il replia ses jambes, appuya son menton sur sa main et dit à Wen Yuhan : « Bien, parlons-en maintenant. Wen, à vous la parole. Que voulez-vous me demander ? »
Wen Yuhan n'avait absolument aucune envie de s'occuper de ce fou qui se tenait devant lui, mais pour gagner du temps et trouver un moyen de s'échapper, il ne put que acquiescer à ce qu'il disait : « Tu as fait ça pour Pei Shaocheng ? »
Je crois que oui.
« As-tu déjà réfléchi à la façon dont il te traiterait s'il savait tout ça ? »
Un éclair de tristesse et d'impuissance traversa le regard de Yi Li : « Peu m'importe désormais ce que mon frère aîné me fait. J'ai promis de le protéger. S'il reste avec toi, tu le perdras à coup sûr. C'était vrai hier, et ce sera toujours vrai… »