La main de Zhou Xingqi resta suspendue dans l'air, comme s'il était désemparé. Il fixa Shen Moyu un instant d'un air indéchiffrable, puis se tourna brusquement vers Xia Wei, boudeur et contrarié : « Tante, j'ai fait tout ce chemin pour vous voir, et regardez mon frère, il a clairement pris ses distances avec moi. »
Shen Moyu sursauta, encore plus embarrassée : « Non, je ne voulais pas dire ça. »
Xia Wei sourit, impuissante, et donna un coup de coude à Shen Moyu : « Mange simplement ce que Xiao Qi te met dans ton assiette. Allez, mange encore, ils l'ont préparé spécialement pour toi. »
Zhou Xingqi rayonna aussitôt de joie, son visage encore un peu juvénile le rendant encore plus adorable.
Su Jinning était assise à l'écart, observant Zhou Xingqi plaisanter avec Xia Wei sans aucune retenue, comme une famille.
Il ignorait la nature des liens qui unissaient Zhou Xingqi à eux, et même à quel point il connaissait Xia Wei. La façon dont il s'était servi du riz et avait pris ses couverts suffisait à révéler sa familiarité avec cette maison.
Et lui-même était le petit ami de Shen Moyu, quelqu'un qui devenait un peu nerveux chaque fois qu'il voyait Xia Wei.
Zhou Xingqi discuta un peu avec Xia Wei, puis tourna son regard vers Su Jinning : « Dis donc, Jinning-ge, ce que j'ai préparé ne te plaît pas ? Pourquoi n'as-tu pas beaucoup mangé ? »
Su Jinning sortit de sa rêverie et dit calmement : « Non, je n'ai tout simplement pas très faim. »
« C'est bon, dis-le simplement si ça ne te plaît pas. » Zhou Xingqi agita sa manche, la bouche pleine, avec le charme innocent d'un petit frère d'à côté : « Après tout, le tien est meilleur que le mien, c'est normal que ça ne te plaise pas. »
Shen Moyu soupira : « Mangeons. Pourquoi parlons-nous de ça ? »
Xia Wei sourit et dit : « Tu sais quoi, c'est Xiao Ning qui a préparé ça, et c'est vraiment délicieux. Ça faisait longtemps que je n'avais pas mangé un poisson aux oignons verts aussi bon. »
Face à ces compliments inattendus, Su Jinning sourit légèrement et dit : « Merci, tante. Si vous voulez en manger, je vous en préparerai à nouveau. »
Xia Wei se laissa aller en arrière sur sa chaise et rit de bon cœur.
« En fait, je préparais ça pour ma tante et mon frère, mais je ne m'attendais pas à ça… » Zhou Xingqi porta un morceau de poisson à sa bouche, les lèvres toujours retroussées, mais ses yeux ne laissaient transparaître aucun sourire : « Depuis l'arrivée de Jinning, sa cuisine est devenue encore meilleure que la mienne. »
Su Jinning tenait ses baguettes, mais ne pouvait pas manger. Elle sentait une pointe d'amertume dans les paroles de Zhou Xingqi. Sous-entendu : elle n'était qu'une arrivée tardive.
Dès son arrivée dans cette famille, il a délibérément fait allusion à sa relation avec Shen Moyu dans chacun de ses mots et de ses phrases, et l'a accusé à plusieurs reprises d'être un nouveau venu avec un sourire qui dissimulait un couteau dans le cœur.
Su Jinning leva les yeux vers son frère de seize ans, qui s'était bien comporté.
Zhou Xingqi n'a jamais été considéré comme une personne simple dès le départ.
« Mangez d'abord, je vais chercher des boissons. » Xia Wei a tourné son fauteuil roulant et est sortie sur le balcon.
L'atmosphère devint aussitôt encore plus mesquine.
Shen Moyu enfourna une bouchée de riz, puis se tourna vers Su Jinning, dont l'expression n'était pas bonne, et changea rapidement de sujet : « Après avoir fini de manger, allons regarder le match de baseball ensemble. »
Su Jinning parut un peu surprise et marmonna un « D'accord ».
« Une balle qui roule ? » répéta Zhou Xingqi, perplexe.
L'humeur de Su Jinning s'éclaircit soudain considérablement, et elle esquissa un sourire forcé : « C'était un petit chien que nous avons élevé ensemble. »
Après avoir fini de parler, les deux hommes échangèrent un regard complice.
À en juger par l'expression de Su Jinning, Zhou Xingqi crut presque qu'il parlait de l'enfant qu'ils avaient eu ensemble.
Il piqua du bout des doigts dans son bol de riz, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule à Su Jinning avant de regarder Shen Moyu : « Frère, tante est allergique aux poils de chien. T'a-t-elle donné la permission d'en avoir un ? »
« Bien sûr que j'y ai pensé », répondit rapidement Su Jinning. « C'est pourquoi j'ai toujours gardé le chien à la maison ; il vient le voir dès qu'il a le temps. »
Ils ont l'air tellement irréconciliables ; quiconque ne les connaîtrait pas penserait qu'ils se disputent la garde de leurs enfants.
« Hé ? Frère, qu'est-ce qui est arrivé à ta main ? » Zhou Xingqi regarda la blessure au bout de son doigt.
Shen Moyu retira maladroitement sa main : « Ce n'était qu'une égratignure accidentelle, ce n'est rien. »
« Il se trouve que j'ai du désinfectant et d'autres choses dans mon sac à dos, attendez que je les prenne », dit Zhou Xingqi en se levant.
« Inutile. » Su Jinning avala le riz et ajouta un morceau de poisson dans son assiette. « Je viens d'en acheter pour lui, ne t'en fais pas. »
Zhou Xingqi s'interrompit dans son mouvement pour se lever, le visage légèrement tendu : « Oh, je vois. C'est bien alors. »
Son sourire était toujours aussi beau, et il dit d'un ton enjoué en mordillant ses baguettes : « Mon frère se fait rarement des amis, c'est donc vraiment inattendu qu'il s'entende si bien avec frère Jinning. »
Su Jinning esquissa un sourire, mais ne dit rien.
« Prenez soin de mon frère, s'il vous plaît. Il a un caractère un peu difficile. » Zhou Xingqi cligna des yeux.
Il l'a dit sans sourciller, affichant son statut d'une manière totalement inédite.
Su Jinning, amusée, le regarda dans les yeux, d'un air très sincère : « Il a un mauvais caractère, certes, mais ce n'est qu'un enfant. »
Il a insisté sur le mot « gamin » et s'est rapproché de deux pas : « Sais-tu pourquoi nous sommes devenus de bons amis ? »
Zhou Xingqi fut légèrement surpris.
Su Jinning passa devant lui sans expression : « Parce que moi aussi, j'ai un mauvais caractère. »
"…"
Après un bref moment d'accalmie, le repas était presque terminé. Su Jinning et Xia Wei débarrassèrent la table ensemble.
Shen Moyu leva les yeux vers Zhou Xingqi, qui se levait pour l'aider, et lui cria : « Zhou Xingqi, quand comptes-tu partir cette fois-ci ? »
Zhou Xingqi, qui débarrassait la table, fut stupéfait. Il leva les yeux, mais ne vit que la froideur sur le visage de Shen Moyu.
« Frère, qui demande à quelqu'un quand il est parti dès son retour ? »
Shen Moyu sembla réaliser que ses propos étaient inappropriés et se leva, tentant d'apaiser la situation : « Non, je voulais juste demander. »
Mais Zhou Xingqi interrompit ce qu'il faisait : « Frère, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » Shen Moyu fronça les sourcils en le regardant.
Zhou Xingqi s'approcha, comme s'il craignait que quelqu'un l'écoute délibérément : « Depuis mon retour, tu gardes délibérément tes distances et tu n'aimes pas me parler. »
Shen Moyu détourna le regard : « Arrête de dire des bêtises. »
« Frère, pourquoi êtes-vous si proches ? » Le regard de Zhou Xingqi le suivait intensément, comme s'il voulait le pousser au bord du désespoir.