Kapitel 26: Nimm es, wenn du willst
Liu Jinli sank gedankenverloren in seinen Stuhl zurück. Sein benebelter Geist klärte sich allmählich, und er begann rasch über die Angelegenheit nachzudenken.
Plötzlich kam Liu Jinli eine geniale Idee.
"Liu Lanyan, ist das dein Werk?", rief Liu Jinli plötzlich und erschreckte damit nicht nur Liu Lanyan, sondern auch den Verwalter und das Dienstmädchen neben ihr.
Liu Lanyan zitterte und wich ängstlich zwei Schritte zurück. Ihre Augen waren weit aufgerissen, voller Entsetzen, als sie Liu Jinli anstarrte, wie ein verängstigtes kleines Tier, das jeden Moment zur Flucht bereit war.
Die Magd und der Verwalter neben ihnen waren von Liu Jinlis Worten überrascht.
Nach einem Blickwechsel erkannten sie in den Augen des jeweils anderen dieselbe Botschaft – war der Herr dem Wahnsinn verfallen?
Es ist allgemein bekannt, dass Liu Lanyan psychisch labil ist. Wäre sie zu irgendeiner Art von Täuschung fähig, wäre die Sonne vermutlich schon längst im Westen aufgegangen.
Liu Jinli kümmerte sich nicht darum, was andere dachten; er war von seinen eigenen Überzeugungen überzeugt.
Plötzlich sprang er von seinem Stuhl auf, schritt auf Liu Lanyan zu, zeigte mit dem Finger auf sie und fragte scharf: „Sag mir, warst du es? Du undankbares Miststück, ich habe dich so lange großgezogen, und du hast tatsächlich heimlich gegen mich intrigiert.“
"Ich...ich habe nicht..." Liu Lanyan wich panisch zurück, ihr Gesicht war totenbleich.
"Du wagst es zu behaupten, du hättest es nicht getan?" Je länger Liu Jinli darüber nachdachte, desto wahrscheinlicher erschien es ihm, dass Liu Lanyan es getan hatte.
Sie haben das absichtlich inszeniert, um ihn zu belasten.
Er wusste, dass seine Position beim Dämonenkönig unsicher war, also versuchte er, verschiedene Kräfte für sich zu gewinnen. Wenn es nicht darum ginge, seine Stellung als Großältester zu schützen, warum sollte er sich mit einem einfachen Bürger wie Boss Qi abgeben, was seinen Status nur mindern würde?
Sein ursprünglicher Plan war gut durchdacht. Durch seine Beziehungen zu Kaufleuten hatte er sich eine solide Basis beim einfachen Volk geschaffen. Mit der Heirat von Yu Jinshuo, dem mächtigsten Prinzen des Dämonenreichs, würde er Verbindungen zum gesamten Hof und zum ganzen Land knüpfen.
Warum sollte er sich Sorgen um seine Position machen?
Er hatte bereits gute Beziehungen zu Boss Qi und anderen aufgebaut. Anfangs hatte er sich enorm bemüht, ihr Vertrauen zu gewinnen. Die Beziehung hatte sich gerade erst stabilisiert, als sich dieser Vorfall ereignete.
Wenn diese Angelegenheit die Beziehungen zerstört, die er sich so hart erarbeitet hat, wird er niemanden mehr haben, an den er sich um Hilfe wenden kann.
Die Verluste sind zu groß.
„Lieber bringe ich dich um, als dass du meine Pläne hier ruinierst.“ Je länger Liu Jinli darüber nachdachte, desto wütender wurde er. Er hatte in der Anfangsphase viel zu viel investiert, sowohl finanziell als auch an Energie. Wenn diese Angelegenheit nicht zufriedenstellend geklärt würde, wären all seine Bemühungen umsonst gewesen.
„Meister, Meister, bitte haben Sie Erbarmen!“ Als der vertraute Helfer die Nachricht vernahm, eilte er herbei und hielt Liu Jinli auf.
Als der Verwalter dies sah, führte er seine Mägde und Diener sogleich fort, da das, was hier geschah, für sie nicht mehr annehmbar war.
„Du hilfst ihr also auch?“ Als Liu Jinli sah, dass selbst seine engste Vertraute Liu Lanyan half, entbrannte sein Zorn noch heftiger und seine Augen füllten sich mit Blut.
„Sir, ich helfe ihm nicht. Sie wird an der Beurteilungssitzung teilnehmen…“
„Warum sollte so eine Närrin wie sie an einer Verkostung teilnehmen?“, unterbrach Liu Jinli seinen Vertrauten wütend, ohne zu ahnen, dass seine eigenen Worte sich bereits widersprachen.
„Meister, es war der Herr, der sie darum gebeten hat, teilzunehmen. Ihr könnt sie nicht töten und den Herrn beleidigen!“ Der Vertraute versuchte verzweifelt, Liu Jinli aufzuhalten, aus Angst, er könnte in einem unüberlegten Moment etwas Unwiderrufliches tun.
„Herr, Herr…“ Selbst in seinem Zorn wurde Liu Jinli durch diese beiden Worte, die tief in seiner Seele eingeprägt waren, aufgerüttelt.
Liu Jinli sank wie ein leerer Ballon in einen Stuhl und hob teilnahmslos die Augenlider, um Liu Lanyan anzustarren.
Wie konnte er nur vergessen, dass sie vom Herrn persönlich auserwählt worden war, an der Diskussion teilzunehmen? Sollte ihr etwas zustoßen, wäre der Zorn des Herrn etwas, das er nicht ertragen könnte.
Zu diesem Zeitpunkt ging es nicht mehr um Zukunftsperspektiven oder Status, sondern um Leben und Tod.
„Liu Lanyan, du bist unglaublich. Ich habe mich all die Jahre so in dir getäuscht. Deine Fähigkeit, dich dumm zu stellen, ist bewundernswert.“ Liu Jinli vermutete immer noch, dass Liu Lanyan hinter all dem steckte, und sagte dies, um sie einzuschüchtern.
Liu Lanyan presste die Lippen zusammen, blinzelte verwirrt, sah Liu Jinli an und murmelte, als spräche sie mit sich selbst: „Aber der Herr hat nicht gesagt, dass etwas nicht stimmt.“
"Hat der Ehrwürdige das gesagt?" Liu Jinlis Gesichtsausdruck veränderte sich, er wurde blass und fast grün.
Wie konnte das zu einem Gebot des Herrn werden?
Liu Lanyan schien Liu Jinlis Worte nicht zu verstehen. Sie blinzelte und grübelte lange, bevor sie schließlich etwas sagte: „Warum fragst du nicht den Herrn?“
Liu Lanyans Worte hätten Liu Jinli beinahe Blut erbrechen lassen. Welchen Status hatte er denn, dass er es wagte, den Ehrwürdigen Herrn zu befragen? Dachte er etwa, er hätte zu viel Zeit und sei des Lebens müde?
Aber er konnte die Dinge nicht einfach so lassen, ohne Boss Qi und den anderen eine Erklärung zu geben. Was sollte er nur tun?
Liu Jinli starrte Liu Lanyan lange Zeit wütend an und wünschte sich, er könnte sie totschlagen, weil sie ihm absichtlich Ärger bereitete und seine Pläne durchkreuzte.
„Schon gut, schon gut, geh zurück in deinen Seitenhof. Mich nervt es schon, dich nur anzusehen.“ Liu Jinli winkte ungeduldig ab und schickte Liu Lanyan hinaus.
"Meister, sollten wir das mit dem Herrn abklären?", fragte der Vertraute besorgt.
Diese Situation ist wirklich ziemlich knifflig.
Ob es nun der Befehl des Herrn war oder nicht, es ist allein Liu Lanyans Aussage. Sollte sie nicht stimmen, hätten wir Boss Qi zutiefst beleidigt. Sollte sie stimmen, würde eine Bestrafung Liu Lanyans den Herrn erzürnen.
Die Frage ist: Wie frage ich den Herrn?
"Nein, ich muss fragen." Liu Jinli dachte lange nach, bevor er sich entschied.
Ohne Zeit zu verlieren, verließen sie eilig das Anwesen der Familie Liu und begaben sich direkt in den Bambuswald außerhalb der Stadt.
Liu Jinli war schließlich ein Großältester mit beträchtlicher dämonischer Macht. Er nutzte sie, um sich mit großer Geschwindigkeit fortzubewegen und erreichte bald das Gebiet außerhalb des Bambuswaldes.
Bevor er sich auch nur nähern konnte, überkam ihn ein immenser Druck, der sein Blut in Wallung brachte und ihn beinahe einen Mundvoll Blut ausspucken ließ: „Wer geht da?“
„Ich bin Liu Jinli, der Großälteste des Dämonenreichs. Ich bitte um eine Audienz bei Eurer Majestät bezüglich Liu Lanyan.“ Liu Jinli war klug genug, Liu Lanyans Namen zu erwähnen.
Nachdem Liu Jinli ausgeredet hatte, kam keine Antwort. Er wagte sich nicht zu bewegen und wartete gehorsam draußen.
Plötzlich veränderte sich die Szenerie, und sie befanden sich in einem Garten. Überrascht blickten sie auf und sahen nicht weit entfernt eine Person in einem Pavillon liegen, die eine sanfte und herzliche Ausstrahlung hatte. Wer konnte es sonst sein als der Herr?
"Seid gegrüßt, Eure Majestät." Liu Jinli kniete voller Angst nieder, aus Furcht, zu langsam zu sein und Seiner Majestät zu missfallen.
„Was gibt’s?“, fragte der Dämonengott gelangweilt, ohne Liu Jinli auch nur eines Blickes zu würdigen. Hätte er Liu Lanyans Namen nicht gehört, hätte er sich nicht einmal die Mühe gemacht, ihn aufzusuchen.
„Lan Yan hat mächtigen Kaufleuten viele wertvolle Schätze abgenommen. Diese Kaufleute haben großen Einfluss in der Königsstadt. Sie kamen zu Lan Yan und verlangten eine Erklärung. Diese Angelegenheit …“ Auch Liu Jinli war klug. Er fragte nicht direkt, sondern umschrieb die Angelegenheit geschickt und erklärte sie taktvoll. Was den Ausgang betraf, hing allein von der Entscheidung des Königs ab.
Ob er es zugibt oder leugnet, er wird wissen, wie er mit Liu Lanyan umzugehen hat.
Zur Überraschung aller zuckte der Dämonengott nach seinen Worten nicht einmal mit den Augen und sagte lässig: „Nimm es, wenn du willst, na und?“
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Kapitel 27: Das Wichtigste
Die Worte des Dämonengottes wurden mit einer Stimme gesprochen, die weder laut noch leise war, scheinbar beiläufig und unbeabsichtigt, doch sie bargen eine grenzenlose, beherrschende Macht.
Was macht es schon, wenn die Kaufleute der Königsstadt die wirtschaftliche Lebensader kontrollieren?
Ihm war das alles egal.
„Ja, ja“, erwiderte Liu Jinli wiederholt. Als er den Dämonengott halb am Boden liegen sah, verabschiedete er sich rasch und respektvoll.
Nachdem Liu Jinli gegangen war, kam Peng Zhen, der alles von draußen beobachtet hatte, herüber und fragte neugierig: „Was treibt Liu Jinli?“
Liu Jinli sagte etwas Unerklärliches. Was wollte er damit bezwecken?
Der Dämonengott rührte sich leicht und hob beiläufig die Hand, um eine Haarsträhne, die ihm auf die Schulter gefallen war, beiseite zu streichen: „Egal.“
Sein gelassener Tonfall ließ deutlich erkennen, dass er Liu Jinlis Worte nicht ernst genommen hatte.
Peng Zhen hatte die Haltung des Dämonengottes natürlich vorhergesehen. Er wollte gerade Anweisungen geben, als er plötzlich den Befehl des Dämonengottes hörte: „Geh und untersuche, was Liu Lanyan getan hat.“
„Hä?“ Peng Zhen war verblüfft. Seine Gedanken konnten mit dem rasanten Gedankengang des Dämonengottes nicht mithalten.
"Cha Liu Lanyan?", fragte Peng Zhen unsicher. Lag es daran, dass er nicht richtig gehört hatte oder dass der Ehrwürdige es nicht klar erklärt hatte?
„Eure Exzellenz, Ihr sagtet doch gerade, es läge an Euch.“ Zum Glück folgte Peng Zhen dem Dämonengott schon seit geraumer Zeit, sodass er natürlich mutiger war und es wagte, die Fragen zu stellen, die ihm auf dem Herzen lagen.
„Liu Jinli ist natürlich ganz entspannt“, sagte der Dämonengott ruhig.
Diese beiläufige Bemerkung schockierte Peng Zhen zutiefst.
Endlich verstand er, was der Dämonengott gemeint hatte.
Liu Jinli kann sagen und tun, was er will; das ist völlig egal. Und noch weniger braucht man sich darum zu kümmern, wie die Kaufleute in der Hauptstadt so sind.
Eure Exzellenz müssen jedoch über Liu Lanyans Handlungen informiert werden.
Peng Zhen konnte nicht anders, als sich an die Stirn zu schlagen, um seine wirren Gedanken zu ordnen.
Es lag nicht daran, dass es ihm an Selbstbeherrschung mangelte; es lag einfach daran, dass die Reaktion seines Herrn zu heftig war.
Peng Zhens Blick wanderte, er unterdrückte ein Lächeln und fragte ernst: „Mein Herr, ich habe noch einiges zu berichten, was Liu Lanyan betrifft…“
„Wird das Dämonenreich zerstört werden?“, unterbrach der Dämonengott Peng Zhen langsam. Seine Worte wirkten abrupt, doch Peng Zhen verstand sofort, was er meinte, und antwortete eilig: „Ja, Ihr Untergebener wird sich sofort darum kümmern.“
Die Botschaft des Herrn ist so klar.
Solange es bei seinem Bericht nicht um die Zerstörung des Dämonenreichs geht, können wir das beiseite lassen und uns zunächst mit der Angelegenheit um Liu Lanyan befassen.
Peng Zhen zog sich langsam aus dem Pavillon zurück. Gerade als er sich zum Gehen wandte, hörte er hinter sich den Befehl des Herrn. Er spürte keine Kühle im klaren Rauschen der Quelle, nur ein beklemmendes Gefühl im Herzen und ein Frösteln am ganzen Körper.
„Peng Zhen, die Angelegenheit um Liu Lanyan hat ab sofort höchste Priorität. Spekulationen sind überflüssig.“
Die Bedeutung hinter diesen zurückhaltenden Worten ist allzu offensichtlich.
Der Dämonengott durchschaute seine vorherigen Nachforschungen und offenbarte ihm alles ohne jegliche Verschleierung.
Die Angelegenheit um Liu Lanyan ist von höchster Wichtigkeit.
„Verstanden, Ihr Untergebener.“ Peng Zhen drehte sich um, verbeugte sich und ging.
Er spürte die Bedeutung der Worte des Herrn. Da er tausend Jahre an der Seite des Herrn gestanden hatte, fühlte er sich viel wohler als andere. Manchmal machte er einen harmlosen Witz, und der Herr nahm es ihm nicht übel.
Der Herr kann jedoch den geringsten Fehler in der Angelegenheit Liu Lanyan nicht dulden.
Peng Zhen ließ alle seine scherzhaften Absichten beiseite und machte sich schnell auf den Weg, um die Angelegenheit um Liu Lanyan zu untersuchen.
Im Inneren des Pavillons lag der Dämonengott noch immer auf der kühlen Couch, die Augen halb geschlossen, doch niemand konnte das schimmernde Licht in seinen Augen und das leichte Hochziehen seiner Lippen sehen, das ein liebevolles, gleichgültiges Lächeln verriet.
Liu Jinli kehrte in die Residenz der Familie Liu zurück und erzählte niemandem von dem Vorfall. Stattdessen begab er sich in sein Arbeitszimmer und begann, die Gewinne und Verluste sorgfältig zu analysieren.
Erst nach dem Abendessen wurde ihm plötzlich klar, dass er Liu Xinrong noch gar nicht besucht hatte.
Er eilte hinüber und sah Liu Xinrong wütend dreinblicken. Liu Jinli trat schnell vor, um sie zu beschwichtigen: „Wer hat meine geliebte Tochter beleidigt?“
„Pff, wenn du was zu tun hast, dann mach es doch. Was geht dich mein Leben an?“, beschwerte sich Liu Xinrong verärgert. Tatsächlich waren ihre Verletzungen dank der hochwertigen Medizin bereits weitgehend verheilt, und sie würde nicht daran gehindert, an der bevorstehenden Produktbesprechung teilzunehmen.