„Ich habe von den Ältesten gehört, dass Familien in dieser Situation früher das Los geworfen haben, um zu entscheiden, wer ausgewählt wird. Wenn das so war, haben wir unser Pech einfach hingenommen, wenn wir das Los gezogen hätten. Wieso habt ihr dieses Jahr einfach geraten und entschieden, wer ausgewählt wird? Welches Kind ist denn nicht das Fleisch und Blut seiner Eltern?! Warum sollen wir aufgeben, nur weil ihr es uns sagt? Das ist doch völlig unvernünftig und unmoralisch!“, schrie Hongyuans Vater fast hysterisch.
„Beruhigt euch beide, Vater und Sohn, und lasst mich es euch langsam erklären.“ Der Clanführer nahm eine versöhnliche Haltung ein, seine Stimme klang voller Zuversicht:
„Eigentlich richtet sich das nicht gegen Ihren Sohn Hongyuan. Sie haben drei siebenjährige Jungen in Ihrer Obhut und sind auch für deren Bürgerrechte verantwortlich. Das ist alles, was wir Ihnen dazu sagen können.“
„Als es diesmal darum ging, einen Jungen auszuwählen, richtete sich die Aufmerksamkeit aller auf Feng Liangcun, einen Waisen. Er hat keine Eltern und hat den Schmerz der Trennung und des Todes nicht erfahren. Dass er in unserem Dorf an der Opferzeremonie teilnimmt, ist eine Art zu sagen, dass Liangjiatun ihn nicht umsonst aufgenommen und aufgezogen hat.“
„Natürlich ist es Ihre Familie, die die Härten tragen wird. Die anderen neun Familien mit siebenjährigen Jungen werden jeweils freiwillig fünfhundert Münzen als finanzielle Entschädigung für Ihre Familie beisteuern.“
„Niemand tut so etwas gern, aber von oben dazu gezwungen zu werden, ist die einzige Möglichkeit. Außerdem gibt es keine Garantie, dass sie nicht zurückkommen. Dieser Junge (Feng Liangcun) hat viel Leid und Prüfungen durchgemacht, und ich glaube, er wird es schaffen.“
Der Clanführer redete immer weiter, und Hongyuans Vater und Liang Longqin begriffen beide: Der Clanführer wollte Feng Liangcun opfern! Vater und Sohn waren fassungslos.
„Das geht so nicht!“, sagte Hongyuans Vater wütend. „Das Kind hat bereits seine Eltern verloren und hat es schon schwer genug. Wenn wir es in den Tod treiben, wo bleibt da die Gerechtigkeit? Wo bleibt unser Gewissen? Ich kann so etwas Niederträchtiges und Schändliches nicht tun.“
„Wenn wir ihn nicht gehen lassen, wer sollte dann Ihrer Meinung nach mit den beiden anderen Kindern gehen?“, hakte der Clanführer nach.
„Ich kann meinen eigenen Enkel doch nicht einfach gehen lassen. Außerdem hat Defu nur einen Sohn, den kann man doch nicht aus seiner Familie aussterben lassen, oder?!“, sagte Liang Longqin und brachte damit seine Gedanken zum Ausdruck.
„Dann kann es nur Xinluo sein, der Sohn des Knechts“, meinte der Clanführer.
„Das geht auch nicht.“ Hongyuans Vaters Gesicht wurde vor Wut aschfahl. „Ich habe sie aufgenommen und Xin Qingtong zu meinem Knecht gemacht, um ihnen zu helfen. Ihren Sohn dem Himmel zu opfern, würde ihnen nur schaden. Außerdem hatten sie, bevor sie in unser Dorf kamen, bereits einen Sohn und eine Tochter verloren. Ihnen auch noch ihr einziges Kind zu nehmen, käme einem Mord gleich!“
„Das geht so nicht, das geht so nicht, so kann ich das meinen Vorgesetzten doch unmöglich erklären, oder?!“ Der Clanführer war etwas verärgert, sein sanfter Gesichtsausdruck wurde ernst.
„Jeder weiß, dass eure Familie vom Tellerwäscher zum Millionär aufgestiegen ist und dass ständig seltsame Dinge geschehen. Ihr sagt immer wieder, Gott beschütze euch. Jetzt, wo wir euch bitten, eines eurer Kinder als Opfergabe darzubringen, um Gott für seinen Segen zu danken, warum macht ihr so ein Theater?! Ihr solltet es doch mit Begeisterung tun. Wenn Gott euch wirklich beschützt, wird euer Kind sicher zurückkehren!“
Der Clanführer spielte seinen letzten Trumpf aus.
Dies war auch das Gesprächsthema im Dorf: Da der Himmel ihre Familie so reichlich gesegnet und ihnen „göttliche Knödel“ zur Heilung von Fremden geschenkt hatte, war es sowohl ihre Pflicht, ihr Kind dem Himmel zu opfern, als auch, dass ihr Kind unter dem Schutz des Himmels keinen Schaden erleiden würde.
Selbstverständlich konnten sie Ersatz finden, da das Eigentum an den beiden anderen auszuwählenden Kindern in Liang Defus Händen lag.
Liang Defu und Liang Longqin waren einen Moment lang sprachlos.
Hongyuans Mutter, Liang Zhaos Frau und Liang Xiaole, die draußen vor der Tür standen, hörten alles, was drinnen gesagt wurde.
Was Liang Xiaole nicht erwartet hatte, war, dass ihre Fähigkeit, mit ihren übernatürlichen Kräften Liang Defus Familie zu bereichern, als Vorwand dienen würde, einen Jungen für ein Himmelsopfer auszuwählen. Ob ein Himmelsopfer den Tod bedeutete, wusste Liang Xiaole nicht. Angesichts der Angst, die die Menschen vor diesem Thema hatten, mussten die Folgen verheerend sein.
Hongyuans Mutter brach in Tränen aus. Sie hielt Liang Xiaole fest umklammert, ihr Griff lockerte sich im Laufe des Gesprächs und wurde fester. Der Schmerz in ihrem Herzen übertrug sich durch ihre Umarmung auf Liang Xiaole.
Obwohl Liang Xiaole erst seit sechs Monaten zu dieser Familie gehörte, hatte sie bereits eine tiefe Zuneigung zu Xiao Luobotou Hongyuan entwickelt. Auch wenn sie ihn immer wieder „Bruder“ nannte, betrachtete sie ihn in Wahrheit als ihren jüngeren Bruder. Sie konnte die Vorstellung, ihn dem Himmel opfern zu müssen, einfach nicht akzeptieren.
Xinluo und seine Eltern, die dem Tod nur knapp entronnen waren, kamen hierher, um zu überleben. Gerade weil diese Familie Unterschlupf gewährte, ließen sich die Dorfbewohner hier nieder. Wäre Mei Yinhua genesen und in ein anderes Dorf geflohen, hätte sie dieses Unglück verhindern können. Außerdem fand Liang Xiaole es zutiefst ungerecht, dass sich eine Fremde für das Dorf Liangjiatun opfern musste.
Auch Feng Liangcun konnte nicht mitgehen. Er hatte bereits seine Eltern verloren und viel Leid ertragen müssen; er verdiente besondere Fürsorge und Unterstützung aus allen Gesellschaftsschichten. Wie konnte es irgendjemand übers Herz bringen, ihn in eine Wolfshöhle zu stoßen?!
Liang Hongyuan ist der einzige Sohn von Hongyuans Vater. Ihn wegzugeben, hieße, ihm Herz und Seele abzuschneiden!
Ob Xinluo oder Feng Liangcun, für wen sich Hongyuans Vater auch immer entscheidet, er wird den Rest seines Lebens von seinem Gewissen gequält werden.
"Was wäre, wenn ich an ihrer Stelle ginge?"
Liang Xiaole dachte bei sich: Erstens besitzt sie besondere Fähigkeiten, die es ihr ermöglichen, in kritischen Momenten durch Verstecken in ihrer Raumdimension zu entkommen; zweitens hat sie den Verstand einer Erwachsenen und kann in Notfällen die richtigen Entscheidungen treffen.
In ihrem früheren Leben glaubte Liang Xiaole nicht an Geister und Götter. Jetzt, da sie wiedergeboren wurde und übernatürliche Fähigkeiten sowie eine eigene Raumdimension besitzt, die ihr vom Großen Gott der Wunder verliehen wurden, bleibt ihr nichts anderes übrig, als daran zu glauben. Dämonen und Monster verachtet sie jedoch: Welches Monster könnte schon mächtiger sein als der Große Gott der Wunder?!
Nach reiflicher Überlegung traf Liang Xiaole eine Entscheidung, die selbst sie selbst schockierte:
„Mutter, ich gehe anstelle meines Bruders!“, sagte Liang Xiaole zu Hongyuans Mutter.
Hongyuans Mutter hielt Liang Xiaole schnell den Mund zu.
Obwohl die Stimme nicht laut war, konnte der Clanführer sie dennoch im Hauptraum hören.
„Kommt herein, ihr, die ihr draußen steht! Sagt ruhig eure Meinung!“, rief der Clanführer zur Tür.
So gingen Hongyuans Mutter, Liang Xiaole auf dem Arm und Liang Zhaoshi, die drei zusammen, in den Hauptraum des Hauses des Clan-Chefs.
Sobald Liang Zhao das Haus betrat, kniete sie mit einem dumpfen Schlag vor dem Clan-Chef nieder, weinte und flehte: „Clan-Chef, ich flehe Euch an, verschone meinen Hongyuan, verschone meine drei Kinder! Sie haben seit ihrer Kindheit gelitten, und jetzt, wo ihr Leben gerade erst etwas besser zu werden begann, lasst sie noch ein paar Tage Glück in der Welt der Sterblichen genießen! Clan-Chef, ich flehe Euch an, verschone sie!“
Als Hongyuans Mutter sah, wie ihre Schwiegermutter kniete, setzte sie Liang Xiaole schnell ab und kniete sich neben sie. Tränen rannen ihr über die Wangen. „Clanoberhaupt“, sagte sie, „wir sind bereit, mehr Geld beizusteuern, fünf Tael Silber, nein, zehn Tael, um die Eltern des Jungen zu entschädigen, der dem Himmel geopfert wurde. Wenn der Junge nicht zurückkehrt, werden wir seine Eltern wie unsere eigenen Geschwister behandeln. Wir werden für all ihre Nahrung, Getränke, Kleidung und alles andere Notwendige sorgen. Bitte, bitte verschont meine drei Kinder! Wir können unser Gewissen nicht verraten und das Kind eines anderen dem Himmel opfern lassen.“ (Fortsetzung folgt)
Kapitel Neunzig: Die Entscheidung des Clan-Chefs
„Das … das … ihr alle aufstehen … sprecht, steht auf und sprecht!“
Als der Clanführer Hongyuans Mutter und Schwiegertochter vor sich knien sah, war er sprachlos und begann zu stammeln.
Die Frau des Clan-Chefs hörte etwas Ungewöhnliches im inneren Zimmer, kam schnell heraus, zog Schwiegermutter und Schwiegertochter auf die Beine und führte sie zu einer langen Bank.
Hongyuans Mutter und ihre Schwiegermutter, Liang Zhao, weinten hemmungslos, überwältigt von Trauer.
Mit einem verängstigten Gesichtsausdruck kuschelte sich Liang Xiaole in die Arme von Hongyuans Mutter.
„Folgendes ist geschehen“, sagte der Clanführer und beruhigte sich. „Ich habe Longqin und seinem Sohn Defu gerade erklärt, dass wir eure Familie ausgewählt haben, weil ihr vom Himmlischen Kaiser gesegnet seid. Der Himmlische Kaiser hat euch so viel göttlichen Stoff und Weizen gesandt und euch vom Armen zum Reichen gemacht; er hat euch auch göttliche Teigtaschen geschickt, damit ihr den Vorübergehenden helfen könnt… Wir haben euer Kind für das Opfer ausgewählt, weil der Himmlische Kaiser euch so große Gunst erwiesen hat. Der Himmlische Kaiser wird es eurem Kind niemals schwer machen.“
„Was ist die Himmelsanbetungszeremonie? Die Himmelsanbetungszeremonie dient dazu, den himmlischen Vater anzubeten, ihm für seinen Schutz der Menschen in der Vergangenheit zu danken und für besseres Wetter und eine reiche Ernte in der Zukunft zu beten.“
„Eure Familie wurde in der Vergangenheit von Gott reichlich gesegnet, daher ist es nur recht und billig, dass ihr diese Hingabe zeigt. Außerdem müsst ihr nicht unbedingt euer eigenes Kind schicken. Auch die anderen beiden Kinder haben indirekt von Gottes Segen profitiert; eines wurde adoptiert und hat sich eingelebt, und das andere hat seine Eltern vor dem Waisendasein bewahrt. Es ist nur angemessen, dass sie seinen Platz einnehmen. Es ist ja nur für eine Nacht. Wenn er zurückkommt, werden wir uns besonders gut um ihn kümmern und ihm alles Gute wünschen, und das wird genügen.“
„Ich habe gehört, dass die meisten von ihnen nicht zurückkommen. Und selbst diejenigen, die zurückkommen, sind so verängstigt, dass sie psychisch instabil werden“, sagte Liang Zhaoshi und rang mit den Tränen.
Liang Zhaoshi ist heute wirklich gerührt!
Logisch betrachtet war Liang Hongyuan nicht Liang Zhaos leiblicher Enkel, und sie hatte ihn in der Vergangenheit nicht gut behandelt. Doch seitdem Hongyuans Eltern vom Himmel gesegnet worden waren, hatten sie ihre alten Grollgefühle vergessen und behandelten das ältere Ehepaar aufrichtig gut. Der kleine Hongyuan rief, wenn er sie von Weitem sah: „Oma, Oma!“ Liang Zhao war gerührt.
Besonders Liang Xiaole, die seit dem Unfall von Liang Yanqius Verlobtem Tag und Nacht an seiner Seite war und mit ihren liebevollen Worten ihr wieder ein Lächeln ins Gesicht zauberte! Liang Zhaoshi begriff schließlich: Wenn sie ihren Lebensabend genießen wollte, musste sie sich auf ihren zweiten Stiefsohn und dessen Frau verlassen. Ihr Herz schlug nun ganz für Liang Defus Familie.