« Ai-je… fait quelque chose de mal ? » Jian Changnian baissa la tête en regardant sa raquette. « J’aurais peut-être dû la laisser gagner un jeu. »
« As-tu oublié qui m'a dit que si tu me respectes, tu dois te donner à fond ? »
Qiao Yuchu lui tapota la tête.
Jian Changnian frotta l'endroit où elle avait été touchée et sourit, un peu gênée : « Oui, mais ça ne me fait pas plaisir de la voir si abattue non plus, après tout, nous nous entraînons ensemble depuis si longtemps. »
« Bon, arrête d'y penser autant. Va te préparer pour le prochain match. » Qiao Yuchu poussa la personne et dit d'une voix traînante.
Après trois jours de compétition particulièrement difficiles, Jian Changnian a enfin entrevu la lumière au bout du tunnel le quatrième jour. Elle a remporté tous ses matchs de l'après-midi sans incident majeur et a même réussi à se hisser à la dixième place, ce qui lui a permis de remonter rapidement au classement jusqu'à la quatorzième place.
Après une journée de compétition, Jian Changnian consulta son classement et poussa un soupir de soulagement. Elle figurait enfin parmi les quinze premières et n'était plus menacée d'élimination. Si elle remportait la compétition du lendemain, elle pourrait intégrer l'équipe provinciale de Binhai.
À cette pensée, les lèvres du garçon s'étirèrent en un large sourire.
Certains sont heureux, d'autres sont tristes.
Dans le dortoir de Jian Changnian, une de ses colocataires avait également été éliminée et faisait ses valises lorsque son amie, à côté d'elle, s'exclama avec indignation…
« Je ne comprends pas. Ce n'était qu'un point, un seul point. Nous sommes de si bons amis, qu'y a-t-il de mal à le laisser gagner le match ? »
Quelqu'un a renchéri : « Oui, c'est vrai. Sun Qian et Jian Changnian se sont battus aujourd'hui aussi, n'est-ce pas ? Sun Qian, laisse-toi au moins un peu d'espace, tu ne crois pas ? »
Dès qu'il eut fini de parler, Jian Changnian poussa la porte et entra.
Le son s'est arrêté brusquement.
Elle rit d'un air un peu insouciant : « De quoi parliez-vous tous tout à l'heure ? C'était si animé ! »
Sa colocataire, qui s'apprêtait à partir, la poussa avec sa valise et s'éloigna.
« Ce n'est rien, je parlais juste de quelques types déloyaux. »
Jian Changnian se gratta la tête, un peu perplexe, et tourna son regard vers ses autres colocataires.
Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ?
Personne ne lui prêtait attention
; certains faisaient du sport, d’autres lisaient, et d’autres encore mangeaient. Elle se tourna vers Sun Qian pour obtenir de l’aide.
Sun Qian ne dit rien et se glissa dans le lit.
Même une personne aussi naïve qu'elle a fini par sentir que quelque chose clochait.
Il semblerait que je sois à nouveau ostracisé.
Ce silence suffocant lui rappelait facilement ses années d'école.
Les souvenirs lui revinrent en mémoire, et Jian Changnian recula de deux pas, pinça les lèvres, et n'ayant nulle part où aller, elle ramassa sa raquette et sortit de nouveau.
Après son départ, une de ses colocataires a murmuré : « Pourquoi fait-elle semblant ? C'est le dernier jour et elle travaille encore autant. »
Sun Qian, qui se tournait et se retournait dans son lit, n'arrivait pas à trouver le sommeil. Elle reprit alors son téléphone et reçut un message de son correspondant.
« As-tu bien réfléchi ? Le veux-tu ou non ? »
Sun Qian a tapé et effacé, effacé et tapé à nouveau, serrant les dents, et a finalement demandé : « Ce médicament est-il nocif pour le corps ? »
« C'est un laxatif ordinaire ; il vous donnera la diarrhée. »
Voyant l'hésitation de Sun Qian, l'autre personne reprit : « J'essaie vraiment de vous aider. Les médicaments sur ordonnance sont difficiles à obtenir, mais vous pouvez être assurée de leur qualité. »
C'était la première fois qu'elle faisait quelque chose comme ça, et elle avait un peu peur.
« Êtes-vous sûr qu'il n'y aura aucun problème ? Et si nous sommes découverts ? »
« Tu es stupide ? Si tu le fais discrètement, tant que personne ne le découvre sur le coup, ce n'est que de la diarrhée, qui pourrait penser à ça ? »
Après avoir reçu des assurances répétées de l'autre partie, Sun Qian a finalement serré les dents, pris une décision difficile et envoyé un signe d'accord.
L'autre personne a répondu avec un emoji « heureux ».
"D'accord, je viendrai te trouver demain matin, on se voit à l'endroit habituel."
***
Pendant une pause après l'entraînement matinal, Qiao Yuchu se rendit au poste de garde pour récupérer un colis. Elle aperçut vaguement deux personnes près du mur, dissimulées par les arbres et les fleurs, et ne put donc pas les distinguer clairement.
Elle fit deux pas en avant : « Qui est là ? »
À peine avait-elle fini de parler qu'une silhouette se précipita dans les buissons, et Sun Qian, la main sur la poitrine, se retourna.
« C'est toi ! Tu m'as fait une peur bleue ! »
Qiao Yuchuxin a déclaré : « Me tenant là avec une telle suspicion, je suis juste contente de ne pas être morte de peur. »
Pourquoi es-tu sorti en courant ?
Sun Qian secoua le paquet qu'elle tenait à la main, essayant de rester calme.
« Je suis venu chercher un colis et j'en ai profité pour faire un tour. »
«Viens vite, sinon tu vas encore te faire gronder si l'entraîneur Yan l'apprend.»
Sun Qian acquiesça : « J'arrive tout de suite. »
Avant de partir, Qiao Yuchu jeta un dernier coup d'œil dans les buissons. Elle distingua clairement deux silhouettes, alors pourquoi seule Sun Qian était-elle apparue ? Ou bien avait-elle des hallucinations ?
Qiao Yuchu secoua la tête. Elle se faisait peut-être des idées. Elle devait rentrer au plus vite.
La performance de Jian Changnian le matin avait été remarquable, et elle avait gagné quatre points supplémentaires. Elle a compté les points sur le tableau blanc à l'entrée de la salle d'entraînement et a constaté que son classement avait atteint onzième. Folle de joie, elle a failli sauter de joie. Mais lorsqu'elle a baissé les yeux, son sourire s'est peu à peu effacé.
Elle est à égalité avec Sun Qian à la onzième place, ce qui signifie qu'elles ont actuellement le même score, rendant le match de l'après-midi crucial, car elle pourrait rencontrer Sun Qian en finale.
Ayant déjà gagné une fois, elle ne parvenait pas à se sentir heureuse.
Qiao Yuchu lui tapota l'épaule : « Allons-y, ne réfléchis pas trop, concentre-toi sur la préparation du match de cet après-midi, allons manger d'abord. »
Jian Changnian a suivi ses traces : « D'accord. »
À la cafétéria.
Xie Shi'an a tapoté le riz dans l'assiette : « Tu t'es beaucoup rapproché de Jian Changnian ces derniers temps. »
Il apprenait aux gens à jouer au ballon et les invitait aussi à dîner.
Pour une raison inconnue, même si elle l'a dit si calmement, Qiao Yuchu a ressenti une étrange indignation.
Elle n'a pas pu s'empêcher de rire et lui a donné la grosse cuisse de poulet de son bol.
« D'accord, je m'occupe d'eux simplement parce qu'ils sont jeunes et que leur famille n'est pas riche. Je suis plus âgé que toi, donc je peux m'occuper d'eux autant que je le peux. D'ailleurs, quand tu es arrivé dans l'équipe provinciale de Binhai, est-ce que je me suis occupé de toi de la même manière ? »
« Quand vas-tu enfin te débarrasser de cette habitude de te prendre pour une petite sœur partout ? » Malgré ces mots, Xie Shi'an ne refusa pas sa gentillesse.
Les deux personnes se disputaient.
« Quand vas-tu te débarrasser de cette habitude d'être jaloux partout où tu vas ? »
« Je… » Xie Shi'an allait répliquer lorsqu'il s'étouffa avec son riz et se mit à tousser, ce qui fit éclater de rire Qiao Yuchu.
« Tu vois, maintenant tu récoltes ce que tu sèmes pour avoir parlé de moi comme ça. »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, peut-être parce qu'il s'était trop étouffé, Xie Shi'an toussa sans cesse, son visage devint rouge, et il fut incapable de parler.
Qiao Yuchu posa rapidement ses baguettes et se leva, lui tapota le dos pour l'aider à reprendre son souffle, lui versa de l'eau de sa propre tasse et lui donna de petites gorgées d'eau.
« Regarde-toi, est-ce vraiment nécessaire de faire une blague pareille ? Bon, bon, je ne le répéterai plus. »
Au moment où elle était soignée, Xie Shi'an pouvait clairement sentir qu'elle était traitée différemment des autres.
Un sentiment de chaleur envahit le cœur du garçon, un sourire apparut sur ses lèvres, et il se retourna et prit sa main.
"C'est bon, mangeons."
***
Après le déjeuner, Jian Changnian rentra à son dortoir et n'y trouva que Sun Qian. Celle-ci se tenait près de son bureau, occupée à quelque chose, et parut troublée en voyant Jian Changnian.
« Toi… pourquoi es-tu rentré si tôt ? »
Jian Changnian sourit et prit son verre d'eau sur la table
: «
Je voulais finir de manger rapidement pour pouvoir jouer au ballon, mais je me suis rendu compte que j'avais oublié mon verre d'eau, alors je suis revenue le chercher. Tu n'es pas allée manger
? Tu es rentrée si tôt.
»
« Je... je n'ai pas très faim. »
« Tu devrais manger quelque chose aussi, il y a un match cet après-midi. »
« C'est bon, je n'ai pas très faim. Je mangerai des fruits plus tard. »
« Des fruits ? J'en ai ici. J'ai acheté des poires il y a deux jours. Tenez, prenez-les. »
Quand elle a dit qu'elle voulait manger des fruits, Jian Changnian a fouillé dans son placard et a sorti les deux seules poires qui restaient, les fourrant dans ses mains.
Jian Changnian est généralement très économe. Elle était présente lors de l'achat des fruits. Ils coûtaient 1,5 yuan la livre, et elle n'en a acheté que quatre. Elle n'a pas pu se résoudre à les manger elle-même et les a seulement utilisés pour satisfaire sa gourmandise.
En regardant la poire dans sa paume, Sun Qian fit un mouvement des lèvres et appela la femme qui s'éloignait : « Jian Changnian… »
Jian Changnian se retourna en souriant : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
C'est comme si mille mots étaient coincés dans ma poitrine.
Sun Qian n'a prononcé qu'une seule phrase à la fin : « Bonne chance cet après-midi. »
"Pareil pour toi."
Jian Changnian fit un signe de la main et ferma la porte du dortoir.
Après son départ, Sun Qian esquissa un sourire amer et dit à Jian Changnian : « Ne me blâmez pas. Blâmez le règlement du concours et l'entraîneur Yan. Une seule d'entre nous réussira. »
***
Pendant que les autres prenaient leur pause déjeuner, Jian Changnian continuait à s'entraîner assidûment, et Qiao Yuchu l'accompagnait comme partenaire d'entraînement.
Là où se trouve Qiao Yuchu, Xie Shian est forcément présente aussi, mais elle n'a aucune envie de servir de partenaire d'entraînement. Allongée nonchalamment sur un banc dans l'espace détente de la salle d'entraînement, elle écoute de la musique et se prélasse au soleil avec ses écouteurs.
Jian Changnian joua au ballon pendant un moment, puis soudain son visage changea, elle se prit le ventre et s'écria : « Aïe... Je n'en peux plus... J'ai besoin d'aller aux toilettes. »
"Ah bon ? Alors dépêchez-vous et partez."
Dès que Qiao Yuchu eut fini de parler, Jian Changnian jeta sa raquette et s'enfuit.
Moins de dix minutes après son retour, Jian Changnian était de nouveau accroupie, se tenant le ventre, souffrant tellement qu'elle ne pouvait pas se redresser.
Qiao Yuchu souleva le filet et alla l'aider à se relever : « Que t'est-il arrivé ? »
Jian Changnian serra les dents, résistant aux vagues de douleur qui la traversaient dans le bas-ventre.
« Je ne sais pas… J’ai l’impression que j’ai de nouveau besoin d’aller aux toilettes. »
Qiao Yuchu a également posé sa raquette : « Je viens avec toi. »