Après avoir fini de parler, le garçon détourna maladroitement la tête.
«Si tu n'y vas pas, j'irai moi-même.»
Dans les jours qui suivirent, elle fut incroyablement reconnaissante d'avoir pris la bonne décision ce jour-là et d'avoir trouvé la chose la plus précieuse de sa vie.
Peut-être que certaines choses sont véritablement prédéterminées.
Par exemple, elle rencontrera Qiao Yuchu et Jian Changnian. Elle héritera de la courtepointe de mariage cousue par sa grand-mère, ce qui contribuera à un mariage heureux.
Par exemple, le jade que possédait Jian Changnian s'est avéré être un souvenir de son grand-père.
Après avoir expliqué leur but, le commerçant ouvrit la boîte de jade.
« C’est une drôle de coïncidence. Si vous étiez venu un jour plus tard, j’aurais vendu ce jade à quelqu’un d’autre. »
À la vue de la fleur de lotus de jade, Xie Shi'an la ramassa aussitôt, le souffle coupé, et ses yeux se teintèrent lentement de rouge.
« Ce jade... il... »
Voyant qu'elle était de mauvaise humeur, Jian Changnian s'empressa de la réconforter.
« Shi'an, qu'est-ce qui ne va pas avec ce jade ? Dis-le-moi lentement. »
Xie Shi'an tenait le jade dans sa main, en appréciant sa douceur et sa chaleur. Il cligna des yeux, et des larmes coulèrent sur ses joues.
« C'est… c'est un souvenir de mon grand-père. C'est un pendentif en jade et un bracelet qu'il a sculptés lui-même en gage de son amour lorsqu'il a épousé ma grand-mère. Il les a toujours portés jusqu'à mes six ans. Six mois avant sa mort, il est allé pêcher à la campagne avec un ami et, à son retour, il m'a dit que le jade était perdu. Finalement, il ne l'était pas… »
Jian Changnian était également stupéfaite, submergée par les souvenirs.
La sensation d'apesanteur lorsqu'on tombe dans l'eau.
La sensation d'étouffement que procure l'immersion de la bouche et du nez.
Incapable de pleurer ou de crier, elle lutta jusqu'à ce qu'elle perde peu à peu ses forces et coule au fond de l'eau.
Au moment où elle allait fermer les yeux, une silhouette surgit des vagues, la saisit et remonta à la surface.
"Enfant, ne dors pas, ne dors pas, tiens bon."
« C'est un succès, c'est un succès, je suis réveillé. »
Quelqu'un lui prodiguait un massage cardiaque.
Elle força ses yeux à s'ouvrir et ne vit qu'un visage carré ; les tempes du vieil homme étaient toutes blanches.
« C'est bien que tu sois réveillé. Ne viens plus jouer dans l'eau, c'est dangereux. »
Après avoir fini de parler, le vieil homme lui sourit, ne demanda aucune récompense, ramassa les vêtements qu'il avait laissés sur le rivage et s'en alla.
Jian Changnian fut prise dans les bras de sa grand-mère, hébétée, la main serrant fort un pendentif de jade.
Peut-être a-t-elle été accidentellement détachée du cou de son bienfaiteur lors de son sauvetage, ou peut-être le sauveteur l'a-t-il laissée sur le rivage.
Bref, elle s'y est accrochée précieusement pendant plus d'une décennie, refusant de la vendre quelles que soient les difficultés que rencontrait sa famille.
Elle attendait le propriétaire de l'objet perdu afin de pouvoir le remercier en personne.
Dans ses souvenirs auparavant flous, le visage du vieil homme se superposa peu à peu au portrait accroché dans le salon de Xie Shi'an.
Les yeux de Jian Changnian se sont également rougis.
« Donc, la personne qui m'a sauvé la vie à l'époque était… le grand-père de Shi'an. »
Xie Shi'an renifla et vida tout l'argent de son sac à dos sur le comptoir.
« Patron, je veux le racheter. »
Après avoir écouté leurs divagations, le patron sourit avec mépris, ramassa l'argent sur la table, l'humidifia de salive et le tapota.
« Vous racontez des histoires ; si vous voulez racheter le bien, vous n'avez pas assez d'argent. »
« Pourquoi cette somme ne suffit-elle pas ? On vous l’a vendue 20
000 yuans à l’époque », demanda Jian Changnian avec inquiétude.
« C'était le même prix à l'époque, mais sa valeur a augmenté avec le temps. » Voyant leur vif désir d'acheter, le commerçant augmenta de nouveau le prix.
«
D’accord, cinquante mille, prix fixe. Je vous rends ce jade. Hier, un acheteur m’en a offert quatre-vingt mille, mais je ne l’ai pas vendu.
»
Xie Shi'an sortit de son portefeuille sa carte d'identité et une photo de son grand-père et les lui tendit.
« Je ne plaisante pas. C’est un souvenir de mon grand-père. Il est décédé il y a de nombreuses années. J’ai grandi avec lui et je souhaite simplement le conserver. Je vous en prie, vendez-le-nous à un prix modique. »
Le patron a pris la carte d'identité et la photo et les a examinées.
« Waouh, il porte vraiment le nom de famille Xie. Vous savez quoi, ça lui ressemble un peu. »
Xie Shi'an et Jian Changnian échangèrent un regard, les yeux remplis de joie.
L'instant d'après, le commerçant arracha le pendentif de jade.
« Mais même si le Roi des Cieux en personne venait aujourd'hui, ça ne marcherait pas. Cinquante mille, c'est tout. Si vous n'y arrivez pas, vous êtes éliminé. »
"Toi!" Jian Changnian était furieux.
« Je ne t'ai payé que 20 000 quand je te l'ai vendu, tu demandes un prix exorbitant ! De plus, cet objet appartenait à Shi'an à l'origine ! »
« Une fois que c'est vendu, c'est à moi. Ne me causez pas de problèmes et ne perturbez pas mes affaires. Croyez-moi, même si vous appelez la police, je serai dans mon droit. Si vous ne pouvez pas payer, allez-vous-en ! »
Dès qu'il eut fini de parler, Xie Shi'an s'inclina profondément.
« Vous avez des parents et des enfants, n'est-ce pas ? Mettez-vous à leur place. Si un jour vos proches et vos amis disparaissent eux aussi, nous ne pouvons pas arrêter le temps, mais au moins nous pouvons conserver certains souvenirs. En regardant ces vieux objets, c'est comme si nos êtres chers étaient encore là. »
« Shi'an, ne fais pas ça ! »
Jian Changnian a essayé de la tirer, mais Xie Shian n'a pas bougé.
« Si j'avais de l'argent maintenant, je vous donnerais 500
000, et même plus. Mais c'est tout l'argent que j'ai sur moi. Je vous en prie, rendez-le-moi pour la mémoire de mon grand-père décédé. »
Se connaissant depuis si longtemps, Xie Shi'an ne s'était jamais abaissé à supplier qui que ce soit. La voyant ainsi, une vague de passion l'envahit.
Jian Changnian était furieuse. Les yeux injectés de sang, les dents serrées, elle se retourna brusquement et sortit en trombe du magasin, courant jusqu'à la banque la plus proche.
Elle inséra sa carte dans le distributeur automatique, retira tout le solde restant et s'arrêta à un étal de canne à sucre sur le chemin du retour.
"Patron, deux cannes à sucre."
« Dois-je le couper ? »
"hacher."
Jian Changnian regarda le couteau à canne à sucre fin, long et tranchant qu'il tenait à la main.
« Je vous en donne cent de plus, vendez-moi aussi le couteau. »
Jian Changnian, portant les fruits qu'elle avait achetés, entra dans le magasin de prêt sur gages et abaissa la porte à enroulement à mi-hauteur.
La lumière s'est atténuée.
Le patron plissa les yeux.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Vous essayez de me voler ?! »
Le garçon ne dit pas un mot, tenant la canne à sucre épluchée d'une main et jetant son sac à dos sur le comptoir de l'autre.
« Vingt-cinq mille, nous ne marchanderons pas. Il y a un dicton : "La courtoisie d'abord, puis la force ; la clémence est la meilleure politique." »
Le patron déglutit difficilement, toujours désireux de demander un prix exorbitant.
Jian Changnian a claqué le sac en plastique contenant la canne à sucre sur le comptoir et en a sorti un couteau à fruits.
Le patron tremblait de peur, son visage pâlit et il recula.
« Quoi… qu’est-ce que vous faites… un vol… un vol ! »
« Tu sais parfaitement qui te vole. Tiens, prends cette canne à sucre en guise d'excuses, et cet argent aussi… »
Jian Changnian a également vidé tout l'argent de son sac à dos.
« Je vous le dis sans détour. Je le répète : soyez indulgent quand vous le pouvez. Vous n'avez pas peur de raccourcir votre espérance de vie si vous gagnez trop d'argent par des moyens malhonnêtes. »
Le commerçant la regarda, puis le couteau à fruits qu'elle tenait à la main, déglutit difficilement et se précipita prudemment en avant pour ramasser l'argent dans ses bras.
Jian Changnian posa le couteau à fruits sur le comptoir, la lame tournée vers elle.
« Ce couteau est parfait pour peler les fruits, alors je te le donne aussi. »
Après avoir reçu la boîte de jade, Xie Shi'an l'ouvrit et y jeta un coup d'œil, un sourire apparaissant sur ses lèvres.
Jian Changnian y réfléchit un instant.
« Nous avons également retrouvé les reçus établis lors de la souscription de l'hypothèque et nous les avons détruits ensemble. »
« Hé, tu n'es pas si vieux, mais tu en sais beaucoup. Bon, bon, attends ici, je vais vérifier les registres. »
Le règlement concernant l'argent et les biens a été effectué.
Xie Shi'an quitta la boutique avec le pendentif de jade qu'il avait perdu et retrouvé.
« Waouh, tu es vraiment quelqu'un de spécial, tu as même eu cette idée ! »
Jian Changnian se gratta la tête et sourit, un peu gêné.
« En fait, j'avais aussi très peur. Mes mains tremblaient quand je l'ai confronté, mais ma grand-mère m'a dit qu'il ne fallait pas raisonner avec les gens déraisonnables. »
Xie Shi'an contempla le pendentif de jade avec une affection persistante.
« Mon grand-père s’est toujours inquiété de savoir où se trouvait ce jade avant son décès, et maintenant je l’ai enfin retrouvé pour lui. »
En la voyant heureuse, Jian Changnian était lui aussi de très bonne humeur.
« Pourquoi n'irais-tu pas le voir ? Il reste encore beaucoup de temps. »
Le garçon baissa les yeux, comme s'il craignait que cela ne lui rappelle quelque chose qu'il cherchait.
Dit Jian Changnian.
« Je pense que grand-père aimerait aussi entendre cette bonne nouvelle de ses propres oreilles. »
***
Aujourd'hui, c'est le deuxième jour du Nouvel An lunaire.
De nombreuses personnes se rendaient au cimetière pour nettoyer les tombes.
Xie Shi'an jeta des billets de banque dans le bassin en cuivre, et les cendres noires qui s'en dégageèrent furent emportées au loin par le vent.
« Ma grand-mère est décédée jeune, et je ne l’ai jamais revue après ma naissance. Je sais seulement que mon grand-père ne s’est jamais remarié. Il a élevé mon père et s’est occupé de moi tout seul, et finalement… »
Jian Changnian posa doucement sa main sur son épaule pour la réconforter.