« Oh là là, papa doit gagner de l'argent pour faire vivre la famille. Tu n'as pas besoin d'argent pour apprendre à nager, n'est-ce pas ? Ni pour te marier plus tard, si ? De plus, l'entreprise est très occupée ces derniers temps, avec de nouvelles négociations, et papa n'a vraiment pas de temps libre. Ta mère ne se sent pas bien non plus. Pour les finales, papa trouvera absolument le temps d'aller à Pékin pour te voir concourir, d'accord ? »
En entendant cela, Cheng Zhen a immédiatement répondu.
Qu'est-il arrivé à ma mère ?
« Ta mère a un petit rhume, mais ne t'inquiète pas, ce n'est rien de grave. Elle a déjà consulté un médecin et prend des médicaments. »
«
C’est parfait. Dis à ma mère de bien se couvrir et de prendre ses médicaments à l’heure. Voilà, c’est décidé. Tu viens à Pékin pour la finale, tu me verras gagner le championnat, et ensuite on rentrera ensemble.
»
« D’accord, fiston », dit soudain M. Cheng, ému par l’instant.
« Qu'est-ce qui ne va pas, papa ? »
M. Cheng sourit et s'apprêtait à parler lorsque plusieurs hommes armés de bâtons et à l'air menaçant apparurent à l'entrée de la ruelle, non loin de là. Il se retourna et constata qu'une voiture lui bloquait également la route.
Il raccrocha précipitamment.
«
Ça va, fiston. Papa a du travail, alors je te parlerai plus tard. Prends soin de toi. Au revoir.
»
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, on lui a arraché son téléphone des mains, et plusieurs jeunes hommes en costume se sont approchés et ont commencé à le frapper à coups de poing et de pied.
La portière de la voiture s'ouvrit et un homme d'âge mûr portant des lunettes de soleil en sortit, ramassa son téléphone par terre et leva la main.
Les malfrats ont alors cessé ce qu'ils faisaient.
« J'ai entendu dire que votre fils est un excellent nageur et qu'il est sur le point de remporter le championnat national. Félicitations ! »
M. Cheng peinait à relever la tête du sol ; ses lunettes étaient de travers et son nez était couvert de sang.
«Que…que voulez-vous faire à mon fils?»
« Bien sûr, le fils doit payer les dettes de son père. Votre fils a un bel avenir. Si vous n'avez pas les moyens de payer, laissez-le faire. »
L'homme s'est accroupi et s'est tapoté le visage avec son téléphone.
M. Cheng, pris de panique, lui a immédiatement saisi le poignet, suppliant en larmes : « Non… ne… ne dites pas à mon fils… ce n’est qu’un enfant, il n’a pas autant d’argent ! J’ai encore… j’ai encore… j’ai encore une maison, je vous la prêterai aussi ! »
L'homme lâcha prise, le jeta au sol et rejeta son téléphone de côté avant de se relever.
« N'aurait-il pas été préférable d'agir plus tôt ? Nos frères sont venus vous chercher à maintes reprises. Je vous donne trois jours. Si nous n'avons pas trouvé un million au bout de trois jours, nous irons à Pékin chercher votre fils. »
« Et surtout, ne cherchez pas à échapper à vos dettes. Nous avons entendu dire que votre mère vit seule à la campagne. Si nous ne vous trouvons pas, nous viendrons vous rendre visite et saluer la vieille dame. »
Après avoir dit cela, l'homme emmena ses hommes de main.
"Allons-y."
M. Cheng se releva, ramassa son téléphone. L'écran était brisé. Il le nettoya, le mit dans sa poche, retira ses lunettes, s'essuya le sang du visage, puis tituba jusqu'à chez lui.
Mme Cheng les a accueillis à l'intérieur.
« Oh là là, que s'est-il passé ? Pourquoi ton visage est-il tout tuméfié et meurtri ? »
M. Cheng s'est assis sur le canapé, et Mme Cheng a apporté une trousse de premiers secours de la chambre et lui a prodigué les premiers soins pour sa blessure au visage.
M. Cheng siffla doucement.
« Ce n'est rien... Je suis juste descendu des escaliers à l'entrée de l'entreprise et j'ai trébuché. »
« À ton âge, tu ne regardes même pas où tu vas. Et si tu tombes et que tu te blesses ? » se plaignit Mme Cheng en appliquant soigneusement de la glace sur sa blessure.
« Très bien, je peux le faire moi-même. Le repas est prêt ? J'ai un peu faim. »
M. Cheng lui prit la poche de glace et l'appliqua sur son front.
La mère de Cheng se leva et le regarda assis sur le canapé, vêtu de ses vêtements sales.
« Lève-toi, lève-toi. Regarde comme tes vêtements sont sales. Enlève-les et je vais les laver. Le dîner sera bientôt prêt. Va d'abord prendre une douche, et fais attention à ne pas mouiller la plaie sur ton visage. »
M. Cheng ôta son manteau et le lui tendit.
"D'accord, bien sûr."
Une fois que tout le monde fut entré dans la salle de bain, la mère de Cheng s'apprêtait à mettre ses vêtements dans la machine à laver lorsqu'elle a fouillé dans sa poche et en a sorti un téléphone portable à l'écran fissuré.
« Pourquoi ton téléphone est cassé lui aussi ? »
M. Cheng éleva la voix depuis l'intérieur de la salle de bains.
« Oh, je tenais mon téléphone quand je suis tombée et il a heurté le sol. Auriez-vous un téléphone de rechange
? Pourrais-je en avoir un
? »
« Franchement, à ton âge, tu fais encore tellement de bêtises. Où est-ce que je vais trouver autant de téléphones de rechange ? Utilise le mien pour l'instant. »
Après avoir pris une douche, M. Cheng retourna dans la chambre pour se changer. Par la porte entrouverte, il aperçut sa femme affairée dans la cuisine. Il s'approcha discrètement, ouvrit le tiroir sous l'armoire et chercha le titre de propriété.
La mère de Cheng sortit les bols et les baguettes et appela.
«Que cherchez-vous ? Dépêchez-vous et venez manger.»
M. Cheng a été surpris, mais son expression est restée calme et sereine.
Chérie, où est notre certificat de propriété ?
La mère de Cheng poussa la porte et entra, le visage empreint de suspicion.
« Pourquoi avez-vous besoin du certificat de propriété ? »
M. Cheng se leva et passa son bras autour d'elle, l'aidant à s'asseoir sur le lit.
« L'entreprise a des problèmes de trésorerie ces derniers temps, vous savez. J'ai fait une demande de prêt auprès de la banque, mais il faut hypothéquer notre maison… »
« Cheng Yong ! » La mère de Cheng le repoussa.
«
Vous êtes fou
?! Pour combler le déficit de votre entreprise, vous avez d’abord vendu la voiture, et maintenant vous vendez même notre maison
! Vous essayez de nous laisser tous les trois à la rue
?!
»
« Oh, ma femme. » M. Cheng la tira de nouveau vers lui, la serra dans ses bras et la réconforta doucement.
« Ce n’est pas une vente, c’est un prêt hypothécaire légitime auprès de la banque. Une fois le prêt arrivé à échéance et remboursé, la maison nous appartiendra toujours. »
« Et si vous ne pouvez pas rembourser ?! »
« Comment est-ce possible ! Nous sommes ensemble depuis tant d'années, tu ne crois pas en mes capacités ? Je peux repartir de zéro et rendre l'entreprise encore meilleure. Tout ce que je fais maintenant, c'est pour que toi et notre enfant ayez une vie meilleure. »
Ils étaient tombés amoureux sur le campus, s'étaient mariés après leurs études, et le père de Cheng avait bâti son entreprise à partir de rien. Elle avait été témoin de son labeur acharné et de tous les efforts qu'il avait déployés. En l'entendant dire cela maintenant, et en voyant ses premiers cheveux grisonner, elle ne put s'empêcher d'éprouver un peu de pitié pour lui.
« Bien sûr que je vous crois, mais hypothéquer la maison aussi… »
« Chérie, fais-moi confiance. On ne peut pas attraper un loup sans risquer son petit. L'entreprise rencontre quelques difficultés en ce moment, mais si nous travaillons ensemble, aucun obstacle ne nous sera insurmontable », dit M. Cheng en faisant un geste comme pour l'embrasser sur la joue.
La mère de Cheng a chassé les gens.
« Tu es si vieux, tout collant et difficile. Mange d'abord ! »
« Le titre de propriété ? » Il réussit tout de même à lui soutirer quelques baisers, ce qui finit par faire naître un sourire sur le visage de la femme.
« Je te l'apporterai après que tu aies fini de manger, ça te va ? »
***
Zhou Mu était allongé sur son lit dans le dortoir, parcourant les actualités sportives. Plus il avançait, plus il s'énervait. Il créa plusieurs comptes secondaires pour affronter ses détracteurs.
"Hein ? Arnaquer un match ? Alors montrez-moi comment on fait."
« D’autres ne méritent pas de participer aux Championnats du monde, mais toi, si. D’autres jouent avec des raquettes, mais toi, tu joues avec un clavier et ta bouche. »
« Jiang Yunli laisse l'eau s'écouler ? Je crois que tu as perdu la tête. Secoue-toi bien et rince-toi la bouche avant de parler. »
« Personne n'est parfait et tout le monde fait des erreurs. Ce n'est qu'une erreur, et c'est précisément dans ces moments-là que nous avons besoin d'encouragements. Au lieu de soutenir l'équipe chinoise, vous calomniez les athlètes dans leur dos, les accusant de trucage de matchs. Savez-vous tous les efforts que Xie Shi'an a déployés pour en arriver là ? »
Une fois ses messages envoyés, Zhou Mu ajouta à sa liste noire toutes les personnes qui l'avaient insultée, mais elle restait insatisfaite en regardant son téléphone.
Elle réfléchit un instant puis composa le numéro de Xie Shi'an.
On a répondu rapidement à l'appel.
"Hé, Shi'an, ça va ?"
« C’est moi, Chang Nian. »
Zhou Mu fut surpris lorsqu'il entendit sa voix pour la première fois.
« Pourquoi as-tu répondu au téléphone ? Où est Shi'an ? »
Jian Changnian jeta un coup d'œil au terrain d'entraînement, où Xie Shi'an se tenait les mains derrière le dos devant Wan Jing.
Sa voix résonna dans toute la salle.
« Regarde ta performance sur le court aujourd'hui ! Pour qui te prends-tu ? Je t'ai recruté en équipe nationale juste pour te ridiculiser ?! Ce n'est pas un tournoi national, c'est l'un des événements de badminton les plus importants au monde ! Je t'en supplie, sois plus proactif, d'accord ?! Tu sais ce que les gens disent de toi et de notre équipe nationale en ce moment ?! »
«Vous ne vous contentez pas de salir une personne, vous salissez aussi vos prédécesseurs !»
Elle a plaqué le combiné contre elle et a dit :
« Elle se faisait gronder, alors je tenais son téléphone. Quand j'ai vu votre appel, j'ai répondu. »
Zhou Mu ressentit un pincement de sympathie, sachant qu'elle devait traverser une période difficile en ce moment.
« Shi'an va bien ? J'ai aussi regardé le match aujourd'hui. Il a fait quelques erreurs, mais ce n'était pas nécessaire… »
Jian Changnian a poursuivi : « Oui, même s'il n'était pas en grande forme, il a fait de son mieux pour rattraper son retard dans le troisième set, mais il a tout de même perdu de deux points et a été sévèrement réprimandé. »
Zhou Mu était allongé sur le lit, fixant le plafond.
« J'aimerais tellement pouvoir aller au stade pour voir ton match. Tu devrais réconforter Shi'an et l'aider à retrouver la forme. Je suis persuadée qu'elle peut remporter le championnat ! »
Jian Changnian savait exactement ce qui se passait et esquissa un sourire ironique.
« Je pense qu'aucune consolation ne sera utile ; il va falloir que Yu Chu intervienne. »
Chapitre 69 Accident de voiture
Jian Changnian raccrocha et jeta un coup d'œil par inadvertance à son interface de chat avec Qiao Yuchu, qui était toujours bloquée depuis deux jours.
Ces deux derniers jours, ils n'ont envoyé aucun message, pas même un bonjour ou une petite conversation informelle.
Jian Changnian soupira et rangea son téléphone.
À l'heure du repas, Wan Jing la punit en la faisant nettoyer la salle d'entraînement.
Une fois tout le monde parti, Xie Shi'an jeta ses outils de nettoyage et commença à ranger son sac de golf.
Jian Changnian observa ses mouvements, et tandis qu'elle essuyait le sol, elle se releva et dit
:
« Où vas-tu ? Tu ne vas pas au travail ?! »