« Pourquoi devrais-je l'écouter ? » Xie Shi'an jeta son sac de golf sur son épaule.
Tu n'as pas faim ?
L'estomac de Jian Changnian gargouilla au moment précis.
"Oui... un peu."
«Que ceux qui veulent nettoyer nettoient, moi je vais manger de toute façon.»
dit Xie Shi'an en se dirigeant vers la porte.
Jian Changnian y réfléchit un instant, puis prit sa décision.
"Hé, Shi'an, attends-moi ! J'arrive aussi."
Les deux hommes quittèrent la salle d'entraînement et disparurent dans la nuit.
« Et si l’entraîneur Wan découvrait qu’on se faufile pour manger comme ça ? »
Xie Shi'an ricana.
« Heh, au pire, je retournerai dans l'équipe provinciale de Binhai. J'aimerais bien y retourner, mais est-ce qu'il me le permettra ? »
Jian Changnian sentait que son attitude générale était un peu étrange ; une fois son indifférence extérieure dissipée, sa vivacité intérieure se révéla clairement.
Ce côté de Xie Shi'an lui était quelque peu étranger.
Jian Changnian s'arrêta net, regarda l'arrière de sa tête et l'appela doucement par son nom : « Shi'an, est-ce que tu vas vraiment bien ? »
Les lèvres de Xie Shi'an se retroussèrent en un autre sourire sarcastique.
«Je peux avoir...»
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Jian Changnian s'est précipité vers elle et lui a fourré un bonbon dans la main.
« Je t'ai souvent vu en manger. Je te l'ai acheté en cachette. Surtout, ne le dis pas à Coach Wan, sinon tu vas encore te faire gronder. Vas-y, mange-le. Un petit quelque chose de sucré te fera du bien. Quoi qu'en disent les autres, je vois tes efforts et ton dévouement. Je suis convaincu que tu peux remporter le championnat. »
Xie Shi'an regarda le bonbon dans sa main. Jian Changnian avait acheté par erreur sa sucette préférée. Elle ignorait depuis quand Jian Changnian connaissait ses goûts par cœur.
L'expression « manger quelque chose de sucré te fera du bien » a brièvement recoupé ce que disait une personne de mon enfance : « manger quelque chose de sucré fera disparaître la douleur ».
Le garçon marqua une légère pause, serrant le bonbon dans sa paume, et ses sourcils, auparavant sévères, s'adoucirent enfin un instant.
Jian Changnian profita de l'occasion pour lui prendre le bras et l'entraîner au loin.
« Allons manger d'abord, et ensuite je m'entraînerai encore un peu avec toi. On gagnera forcément le match de demain ! »
***
Yin Jiayi sort rarement pour acheter des produits de première nécessité dans une supérette, mais elle ne s'attendait pas à y croiser la personne qu'elle voulait éviter à tout prix.
Kim Nam-ji marchait devant, arborant un large sourire, et prenait le bras de son coéquipier masculin à ses côtés, tout en parlant en coréen.
« Ne parle pas. Fais simplement ce que je te dis de faire. »
Le garçon semblait complètement déconcerté.
"Hein ? Oh, d'accord."
Dès qu'elle eut fini de parler, Kim Nam-ji commença son numéro, secouant le bras du garçon et élevant délibérément la voix sur un ton incroyablement mielleux.
"Oppa~~~ Achète-moi ça~"
Même si Yin Jiayi ne comprenait pas le coréen, elle sentait bien qu'elle était coquette. Ses coéquipières à côté d'elle eurent la chair de poule et un frisson les parcoururent.
« Waouh, Kim Nam-ji a de nouveau un petit ami ? »
« Que veux-tu dire par « encore » ? Elle a déjà changé plusieurs fois, tu n'as pas regardé son Instagram ? »
«Je ne peux pas le voir...»
Plusieurs de ses coéquipières ont également commencé à la taquiner.
Outre son statut de joueuse professionnelle, Kim Nam-ji est également la fille d'une famille chaebol sud-coréenne, ce qui explique que sa vie personnelle et les rumeurs qui circulent à son sujet soient naturellement scrutées par les médias.
Yin Jiayi avait entendu des rumeurs, mais c'était la première fois qu'elle la voyait flirter et se montrer affectueuse avec quelqu'un d'autre.
En quelques mois seulement, la jeune fille de dix-huit ans s'était épanouie comme une pêche. Vêtue d'une minijupe, d'un crop top et de sandales compensées à brides, elle dévoilait sa silhouette harmonieuse, mettant en valeur ses épaules fines, sa taille et ses jambes élancées. Ses cheveux courts laissaient également entrevoir son cou fin et clair.
Chacun de ses pas respire le charme.
Il lui arrivait de se pencher près du bras du garçon en parlant, et celui-ci baissait la tête en réponse, ses lèvres frôlant presque son oreille.
Yin Jiayi observait la scène depuis l'arrière, manquant de peu d'écraser le sachet de nouilles instantanées qu'elle tenait à la main, juste au moment où elle allait faire ce pas.
Un coéquipier à côté de lui a dit : « Capitaine, demain nous... »
Ce simple mot, « Capitaine », la ramena brutalement à la réalité.
Yin Jiayi fit demi-tour, suivit ses coéquipières et quitta ce lieu de problèmes.
Kim Nam-ji se pavanait un moment, mais la personne derrière elle ne la suivit pas. Furieuse en secret, elle se retourna et constata que cette personne avait déjà quitté le magasin.
Le garçon dit : « Nan Zhi, tu ne voulais pas justement acheter ça ? »
Kim Nam-ji repoussa la personne et se dirigea avec colère vers la caissière.
« Pourquoi manges-tu ? Je ne mange plus ! »
Le garçon était complètement déconcerté.
« Bon sang, comment son expression peut-elle changer plus vite qu'en feuilletant un livre ! »
En sortant du magasin, Yin Jiayi était visiblement distraite. Ses coéquipières ont dû l'appeler plusieurs fois avant qu'elle ne reprenne ses esprits.
"Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ?"
« Capitaine, voici le chemin du retour vers l'appartement. »
En voyant le panneau de signalisation, Yin Jiayi retira son pied du trottoir, fit demi-tour et retourna au dortoir avec eux.
***
Un vol long-courrier de quatre heures.
Lorsque Qiao Yuchu est rentrée à Jiangcheng, il faisait presque jour. Elle a immédiatement pris un taxi pour le poste de police.
Elle pensait qu'il s'agissait d'un simple accident de la route, mais la raison qui l'entourait la laissa sans voix et incapable de l'accepter. Cet incident changea le cours de sa vie à jamais. C'était comme une machine parfaitement huilée
: lorsqu'une seule vis a déraillé, la réaction en chaîne a suffi à bouleverser le monde.
Dès que Qiao Yuchu entra dans la salle de médiation du poste de police, sa mère se leva brusquement, se précipita vers elle, la serra dans ses bras et éclata en sanglots.
« Yu Chu… tu es enfin de retour ! Ton père est un vrai scélérat… il nous a tellement menti ! »
De l'autre côté, M. Joe, l'air abattu, le visage tuméfié et le bras en écharpe, fumait sans cesse.
Qiao Yuchu aida sa mère à se relever et lui jeta un coup d'œil.
« Papa, ça va ? »
Ses salutations ont ravivé le ressentiment dans le cœur de la mère de Qiao.
« Ne l'appelle pas papa ! Il ne mérite pas d'être ton père. Demande-lui toi-même quelles bonnes actions il a accomplies pendant toutes ces années ! »
Outre eux, se trouvaient deux policiers et les proches de la victime dans la salle de médiation. De nombreux regards les scrutaient, et même les employés qui passaient dans le couloir s'arrêtèrent net.
Qiao Zishan jeta son mégot de cigarette, se leva et rugit de colère.
« Oui, je suis désolé, mais ai-je fait du mal à Yu Chu ?! De son enfance à l'âge adulte, que lui as-tu fait ? À part jouer au mah-jong toute la journée, que sais-tu faire ?! Laisse-moi te dire, je veux divorcer depuis longtemps. Ma vie est bien meilleure sans ça ! »
Qiao Yuchu regarda son père, d'ordinaire si doux et raffiné, qui semblait être une personne complètement différente, et recula inconsciemment d'un pas.
« Papa, maman, que voulez-vous dire par là ? »
Mme Joe s'est jetée sur lui, hystérique, et a commencé à le déchirer.
« Écoute-moi bien ! Tu peux oublier le divorce et cette garce, ce petit salaud. Tant que je serai en vie, tu n'auras jamais la vie facile ! »
Les deux hommes se sont mis à se battre, s'échangeant des insultes grossières, et les passants n'ont rien pu faire pour les arrêter.
Qiao Yuchu avait la tête qui tournait en observant la scène. Sans réfléchir, elle s'est précipitée et s'est interposée entre eux.
Mme Qiao n'eut pas le temps de retirer sa main levée.
En un claquement de doigts.
Son visage brûlait de douleur.
Qiao Yuchu hurla à travers ses larmes.
« Ça suffit ! Vous n'avez pas honte de vous-mêmes ?! »
En voyant sa fille se faire battre, Qiao Zishan devint encore plus furieux.
«
Défoule-toi sur moi
! Ça ne suffit pas
?! Pourquoi frappes-tu notre fille
?! Écoute-moi bien, tu divorces, que ça te plaise ou non, j’en ai assez
!!!
»
Mme Qiao est sur le point de se lancer dans une nouvelle tirade.
Les policiers ont frappé la table du poing dans un rugissement assourdissant.
« Ceci est un poste de police, un lieu pour gérer les accidents de la route, pas pour régler les conflits familiaux. Si vous voulez divorcer, allez au tribunal ! Si vous continuez à semer le trouble ici, vous serez tous placés en détention ! »
Ses paroles finirent par les calmer tous les deux.
Les membres de la famille de la victime, assis à proximité, se sont agités et ont commencé à gémir et à pleurer.
« Oh mon Dieu ! Votre vie est tellement misérable ! C'est entièrement de votre faute, tous les deux. Si vous devez mourir, trouvez un endroit tranquille pour le faire. Vous vous disputez sur l'autoroute, vous en avez marre de vivre, mais d'autres veulent vivre ! »
« Laisse-moi te dire, ma mère est toujours au bloc opératoire, on la transporte d'urgence à l'hôpital. S'il lui arrive quoi que ce soit, je ne te le pardonnerai jamais ! »
Tandis que la victime continuait de sangloter, le cœur de Qiao Yuchu se serra. Elle voulait réconforter cet homme au cœur brisé, mais elle sentait qu'elle n'en avait pas le droit, et que tous les mots qu'elle pourrait prononcer seraient vains.
En visionnant les images de la caméra embarquée et la vidéo de surveillance, elle était, comme l'homme, au bord de la crise de nerfs.
L'accident de voiture s'est produit suite à une dispute entre les deux occupants du véhicule en mouvement. La mère de Qiao, assise côté passager, a tenté de le frapper sans se soucier des conséquences. Pris de panique, Qiao Zishan a perdu le contrôle du volant et a percuté le véhicule qui le précédait. La voiture a été projetée hors de sa trajectoire, a fait un tête-à-queue sur l'autoroute et a fini sa course contre la glissière de sécurité.
Le poteau électrique s'est effondré et la famille de la victime, composée de trois personnes, se trouvait dans la voiture. L'épouse et leur bébé, âgé de moins d'un mois, étaient assis à l'arrière et ont miraculeusement pu s'échapper. L'homme était assis à l'avant, côté passager, et sa mère, âgée de plus de quatre-vingts ans, n'a pas eu cette chance. Elle est toujours hospitalisée aux urgences et son pronostic vital est engagé.
L'homme s'est agenouillé par terre, pleurant à chaudes larmes.
Monsieur et Madame Joe continuaient de se rejeter la faute.
La vision de Qiao Yuchu se brouilla tandis qu'elle regardait les photos de la scène. Après un long moment, les yeux rougis, elle serra fermement le poignet du policier et parla, mot à mot.
« Comment va cette personne ? »
Le policier secoua la tête.
« Ils essaient encore de le sauver, mais… » Il marqua une pause.