Instantané-
Les deux mains se touchèrent en plein vol puis se retirèrent d'un bond.
« Je m'en vais », a déclaré Xie Shi'an.
Jian Changnian n'a pas prononcé un seul mot superflu, comme si elle savait qu'elle allait gagner.
"bien."
***
Pendant que Xie Shi'an était engagée dans une compétition acharnée, Qiao Yuchu et Jin Shunqi arrivèrent de nouveau au centre de détention. Elles attendirent du lever au coucher du soleil, mais leur mère refusa toujours de sortir pour les voir.
Qiao Yuchu n'eut d'autre choix que de remettre les vêtements de rechange qu'elle avait apportés à la gardienne de prison et de lui demander de les apporter à sa mère.
« Dites-lui de prendre soin d'elle et que je viendrai la voir un autre jour. »
Le gardien de prison n'avait d'autre choix que d'accepter ses affaires.
« Ta mère a dit que tu ne devais plus jamais revenir ici. Même si elle va en prison, elle ne divorcera jamais de ton père. »
Les gardiens de prison avaient déjà fait preuve de beaucoup de tact dans leur message ; les paroles originales de la mère de Qiao étaient encore plus brutales et désagréables.
Qiao Yuchu se tenait là, les yeux légèrement rouges.
Kim Soon-ki posa doucement sa main sur son épaule.
"Allons d'abord voir ton père."
Entre-temps, à l'hôpital, la famille de la victime a également fait venir un avocat. Ce dernier leur a conseillé, s'ils souhaitaient obtenir une indemnisation plus importante, de ne pas céder immédiatement. Il leur a suggéré de laisser les victimes en détention quelques jours de plus. Selon lui, la fille de la famille Qiao finirait par céder et revenir les supplier si elle ne pouvait ni manger ni dormir au centre de détention. Ils pourraient alors exiger une somme exorbitante, qu'il serait plus facile d'obtenir.
Après avoir écouté, le couple s'est regardé.
« Et s’ils refusent de nous le donner ? »
L'avocat esquissa un sourire énigmatique.
« La vieille dame a-t-elle été incinérée ? »
L'homme secoua la tête.
« Ça simplifie les choses. S'ils ne nous donnent pas d'argent, on peut faire appel à nos proches, leur donner un pourboire, amener la vieille dame et faire un scandale devant leur immeuble. Même si le couple est sans scrupules, leur fille devra bien se marier, avoir des enfants et se retrouver dans la vie active. »
La femme frissonna ; c'était une idée vraiment diabolique.
L'homme serra les dents et acquiesça sans hésiter aux propos de l'avocat.
« Premièrement, nous avons besoin de l'argent. S'ils refusent, nous ferons comme vous le dites. »
***
« Laissez-moi partir ! Laissez-moi partir ! » Le vigile, croyant que Yan Xinyuan était un fanatique, l'a traîné hors du stade avant de le repousser.
Yan Xinyuan a trébuché et a failli tomber au sol, mais heureusement, l'entraîneur Liang l'a rattrapé.
"Vieux Yan, vieux Yan, ça va ?!"
Yan Xinyuan serra la main à l'endroit de sa poitrine où il avait subi une biopsie, serra les dents et, après un long moment, il finit par se lever en tremblant avec de l'aide.
Il se retourna et le visage de Xie Shi'an apparut clairement sur le grand écran de la place. Après sa victoire, le jeune homme rayonnait de joie. Il leva la main droite et fit le signe «
1
» en direction du public.
« Félicitons Xie Shi'an pour sa victoire dans le premier match, 21-18 ! »
Le public a éclaté en applaudissements.
Zhou Mu sauta le plus haut, l'encourageant de toutes ses forces.
« Shi'an !!! Continue comme ça ! Tu es le meilleur !!! »
De l'autre côté du terrain, Yin Jiayi et Jin Nanzhi entendirent les acclamations soudaines du public et se retournèrent au même moment, un sourire apparaissant sur leurs lèvres.
Yin Jiayi pensa : « C'est incroyable. Elle est encore capable de revenir dans la partie malgré une pression aussi extrême. Je risque de la retrouver en finale. »
Kim Namji observa son adversaire. Bien qu'il fût temporairement mené au score, il restait combatif et se disait :
« Xie Shi'an s'est déjà ressaisie, donc je dois aussi travailler plus dur. Je veux les rejoindre au sommet. »
***
Après qu'Anton Sevich ait remporté la première balle de match, Xie Shian a riposté et a remporté le match d'un seul coup.
L'expression d'Anton s'est peu à peu assombrie.
Ses supporters n'étaient plus aussi enthousiastes. Au milieu des huées, Zhou Mu et Cheng Zhen encourageaient Xie Shi'an de plus en plus fort, incitant davantage de personnes à se joindre à eux en agitant des drapeaux et en acclamant l'équipe chinoise.
"Xie Shi'an—"
"allez!!!"
"Équipe Chine—"
"allez!!!"
Xie Shi'an se retourna. Elle savait que l'entraîneur Yan ne partirait pas et qu'il la suivrait en silence depuis le bord du terrain. Même s'il n'était pas là, elle avait dit qu'il serait témoin de chaque moment important de sa vie. Peut-être regardait-il son match à la télévision en ce moment même.
Et son grand-père, et son mentor, l'entraîneur Fang.
« Notre Shi’an sera assurément champion du monde quand il sera grand. »
Et ses amis qui ont fait le voyage depuis des contrées lointaines pour être présents à ses côtés, ainsi que ses fans qui ont continué à la soutenir dans l'adversité.
« Xie Shi'an, continue comme ça !!! Tu es mon athlète chinois préféré !!! »
« Je suis tes matchs depuis la compétition nationale. Ça n'a pas été facile pour toi d'arriver jusqu'ici. Promets-moi que tu n'auras aucun regret, d'accord ?! »
« Merci, Shi'an ! J'adore aussi jouer au badminton, et je veux devenir joueuse professionnelle comme toi plus tard ! »
Une cacophonie de sons, une mer de rouge.
Xie Shi'an esquissa lentement un sourire, comme si des mains invisibles la poussaient en avant.
Sur le seul chemin menant au lieu de la compétition, quelqu'un l'attendait encore.
Jian Changnian sourit et tendit la main.
« Est-ce que je peux faire l'impasse sur le ménage ce soir ? »
Les deux mains se sont effleurées dans l'air.
Xie Shi'an partit sans se retourner.
« Bien sûr, je vous le promets. »
La deuxième partie commença officiellement, et Xie Shi'an poursuivit sur sa lancée. Elle ne se souciait plus de la défense. Où que la balle d'Anton atterrisse, elle n'avait qu'une seule idée en tête
: la tuer jusqu'à ce qu'elle implore sa pitié.
La façon dont elle tenait sa raquette donnait l'impression qu'elle brandissait une épée mortelle, irrésistible et invincible.
Sous cette offensive implacable, Anton subit des défaites répétées.
Le commentateur Zhao Zhao a déclaré : « Anton a commis une erreur imprudente sur ce tir ! Xie Shi'an marque un autre point. »
« On constate que face à la vitesse de balle extrêmement rapide de Xie Shi'an, Anton semble avoir du mal à suivre. »
« Le coup de Xie Shi'an était magnifique ! Il reproduisait parfaitement son mouvement de "saisie du revers" lorsqu'elle a affronté Yin Jiayi lors du Tournoi National. Félicitations à Xie Shi'an pour sa victoire 2-0 ! »
Le tableau d'affichage s'est illuminé dès que la voix du commentateur s'est éteinte.
La foule a applaudi.
"Chine!"
"Chine!"
"Chine!"
Le garçon baissa la tête et embrassa profondément le drapeau rouge accroché à sa poitrine.
D'innombrables médias ont fermé leurs appareils photo à ce moment-là.
Zhou Mu, dans les tribunes, était en larmes et pinçait frénétiquement la cuisse de Cheng Zhen : « Jus d'orange, elle l'a fait ! Elle a battu Anton Sevich ! C'est Anton, le numéro trois mondial… »
Cheng Zhen était pincée si fort qu'elle grimaçait de douleur, se sentant en proie à une agonie insupportable.
"Ahhh, je sais, mais pourriez-vous me lâcher d'abord, s'il vous plaît ?!"
Jian Changnian se tenait à l'écart, la regardant saluer le public, et pour une raison inconnue, ses yeux se sont également remplis de larmes.
Elle se tenait là, telle un rayon de lumière, l'attirant toujours plus près. Finalement, elle ne put résister plus longtemps et se précipita pour l'enlacer.
« Waaah, j'étais tellement inquiète pour toi avant, j'étais tellement angoissée que je n'arrivais ni à manger ni à dormir. Je ne sais pas pourquoi te regarder jouer était plus stressant que de jouer moi-même, mais… waaah, tu l'as quand même fait. »
Xie Shi'an fut décontenancée, se sentant un peu prétentieuse, surtout en pleurant devant autant de monde. C'était à la fois drôle et touchant.
Le garçon tenait une raquette d'une main et, de l'autre main qui tenait le dos de ses vêtements, il la baissa lentement et l'enlaça doucement par derrière.
Les deux ont échangé leur première véritable étreinte.
Le commentateur a ri en regardant les images retransmises de la diffusion en direct.
« Comment évalueriez-vous sa performance lors du match d'aujourd'hui, Monsieur Jiang ? »
Jiang Yunli esquissa un sourire et ne prononça que quatre mots.
"Le Roi revient."
***
La chance n'a pas été de son côté lors du tirage au sort pour Xie Shi'an, qui s'est retrouvée dans la partie basse du tableau, d'autant plus qu'elle devait disputer deux matchs aujourd'hui. Cependant, forte de son expérience et de sa dynamique acquise lors du premier match, la victoire face à la prodige thaïlandaise Natiya était quasiment acquise. Elle a tout donné et a survolé la rencontre, s'imposant 2-0 et empochant ainsi des points précieux. Elle a également pris sa revanche sur sa précédente défaite, ce qui lui a valu une double victoire.
Après une journée de compétition, Yin Jiayi et Jin Nanzhi se sont qualifiés pour le tour suivant avec des scores respectifs de 2-0 et 2-1.
Jian Changnian et Xie Shian ont fait leurs bagages et sont sortis par le passage réservé aux athlètes.
Elle gesticulait en marchant.
« Waouh, le coup de tête que tu as donné à Anton était super cool ! Je n'arriverai jamais à l'apprendre ! »
Après une longue journée de compétition, Xie Shi'an était un peu fatiguée et apathique.
"Parce que tu es stupide."
« Toi… » Jian Changnian était furieux et s’apprêtait à se jeter sur elle et à l’étrangler, mais il se souvint soudain de quelque chose.
« Au fait, Anton n'est-il pas venu vous serrer la main ? Qu'est-ce que vous lui avez dit ? J'ai vu son visage devenir vert d'un coup, et elle est partie furieuse. »
Xie Shi'an répondit sans tourner la tête.
« J’ai dit : VA TE FAIRE FOUTRE. »