« Papa ! Papa ! Réveille-toi ! »
Il était à bout de souffle, le nez et les sécrétions nasales coulant sur son visage. Il toussait violemment et serrait les dents en traînant la personne dans le couloir.
M. Cheng écumait déjà de rage, serrant toujours la lettre d'adieu dans sa main. Cheng Zhen appela à l'aide en vain. Tremblant, il sortit son téléphone de sa poche, voulant composer le 120, mais l'appareil lui échappa des mains et tomba au sol. Il éclata en sanglots. Une fois la communication établie, il hurla à travers ses larmes.
« Parc industriel de Taikang ! Mon père… il s’est suicidé en brûlant du charbon de bois… Venez vite… sauvez-le ! »
L'ambulance est arrivée en hurlant, et Cheng Zhen et le personnel médical l'ont installé dans le véhicule et l'ont emmené à l'hôpital le plus proche.
Il poussait le fauteuil roulant sans s'arrêter. La lumière du couloir était aveuglante. Après avoir conduit la personne aux urgences, il s'est effondré au sol en marmonnant des paroles incohérentes.
« Ça va aller… ça va aller… Papa… Papa… il est encore temps… il est encore temps… »
Il semblait parler en dormant, ou peut-être essayait-il de se réconforter.
Les lumières se sont éteintes dans la salle des urgences.
Le médecin a retiré son masque et est sorti.
« Il est trop tard. Le patient est déjà en état de mort cérébrale. Laissez la famille entrer et le voir une dernière fois. »
Personne ne lui a dit ce qu'il devait faire dans cette situation, s'il devait crier à haute voix ou s'agenouiller et supplier le médecin de ne pas abandonner et de poursuivre le sauvetage.
En résumé, Cheng Zhen a tout fait.
Le médecin vit qu'il était jeune et qu'il pleurait pitoyablement ; il eut donc un peu pitié de lui et l'aida à se relever.
« Nous avons fait tout notre possible. La mort cérébrale, il n’y a vraiment plus rien à faire. Mon enfant, va voir ton père une dernière fois. »
Cheng Zhen se leva et marcha d'un pas hébété. Il se trouvait entre la vie et la mort. À la vue du visage pâle et exsangue de son père, il ne put se retenir plus longtemps. Il se précipita vers lui et le secoua par l'épaule, les larmes ruisselant sur ses joues.
« Papa ! Réveille-toi ! Tu n'avais pas dit que tu allais regarder mon match ?! Ah ! J'ai gagné le championnat ! Le championnat ! Ouvre les yeux et regarde-moi ! Je te promets que je m'entraînerai dur désormais et que je ne te mettrai plus jamais en colère… »
Sur l'électrocardiogramme affiché à proximité, les relevés fluctuaient de manière erratique.
Le médecin s'est avancé, a éloigné la personne et a commencé à effectuer des compressions thoraciques.
"Adrénaline 0,5 mg en injection IV directe !"
"Préparez-vous à l'intubation !"
Défibrillateur prêt !
M. Cheng a rebondi de haut en bas grâce à la machine, avant de retomber lourdement sur le lit.
Après un bip strident du moniteur, toutes les courbes se sont tues et le bras de M. Cheng pendait mollement du brancard.
La fine feuille de papier tomba à ses pieds.
Le médecin s'avança et recouvrit la personne d'un drap blanc.
« À 5 h 48, les tentatives de réanimation du patient ont échoué et son décès a été constaté. »
Depuis l'atterrissage de son avion, Cheng Zhen était comme hébété, comme plongé dans un rêve. Ce n'est qu'à cet instant, lorsque les paroles du médecin le frappèrent comme un coup de massue, qu'il réalisa qu'il avait véritablement perdu son père.
Le garçon s'est agenouillé par terre et a hurlé de douleur.
Ce fut la première et la dernière fois qu'il pleura à l'âge de dix-huit ans.
Les urgences de l'hôpital étaient un véritable festin sans fin
; à peine une personne y entrait-elle qu'une autre en sortait. Il suivit le médecin d'un œil indifférent tout au long des procédures et envoya le corps à la morgue. Le matin était déjà levé.
Il s'est affalé sur un banc devant la morgue avant de réaliser, un peu tard, qu'il tenait encore un morceau de papier dans sa main.
Sous le regard de Cheng Zhen, ses yeux s'injectèrent de sang, ses épaules tremblèrent et elle serra les dents pour ne pas verser une seule larme.
Il ressentait un mélange d'émotions, un mélange de colère, de chagrin, de tristesse et de regret, qui lui pesaient toutes sur la poitrine.
Il eut l'impression que sa tête allait exploser lorsque le téléphone sonna brusquement.
Il reprit alors ses esprits et réalisa qu'il devait informer sa mère d'une chose aussi importante. Sans même regarder l'écran, il répondit au téléphone.
Il n'a pas encore ouvert la bouche.
La voix de Zhou Mu laissait transparaître une pointe de peur.
« Cheng Zhen, où es-tu ? Rentre vite ! Je suis près de chez toi. Je viens de voir plusieurs hommes costauds armés frapper à ta porte et faire irruption. Ils n’ont pas l’air de gens bien. »
La tête de Cheng Zhen bourdonnait, elle se leva et s'enfuit aussi vite qu'elle le put.
« Zhou Mu, cours ! Ne te fais pas voir ! Ces gens... sont là pour recouvrer des dettes d'usuriers ! »
Zhou Mu se cacha derrière les buissons devant sa maison, se mordant anxieusement la lèvre inférieure : « Des usuriers… comment est-ce possible… »
« Ne me demandez pas les détails, partez de là au plus vite ! »
Après avoir fini de parler, Cheng Zhen a raccroché.
Zhou Mu s'arrêta net au moment de partir, puis se retourna, contemplant la villa qui se dressait silencieusement dans la matinée.
La jeune fille serra les dents et composa quand même le numéro.
« Allô, est-ce bien le 110 ? Je dois signaler un crime… »
***
Ce matin, Xie Shi'an se sentait bizarre en se réveillant. Elle prit son téléphone et vit qu'il était déjà passé huit heures. Le responsable de la société Huacheng Trading lui avait envoyé un SMS.
« L'argent vous a été transféré. Je suis à l'entrée de l'hôpital. Quand puis-je aller récupérer le contrat ? »
"Montez dans cinq minutes."
Xie Shi'an a tapé en renvoyant Yan Xinyuan.
"Coach Yan, j'ai envie de manger les petits pains poêlés près de l'hôpital."
Yan Xinyuan entra par l'extérieur.
"D'accord, je vais te l'acheter."
Lorsque l'homme s'approcha, il portait des compléments alimentaires pour elle, que Xie Shi'an jeta un coup d'œil.
«Reprenez-les, je n’en ai pas besoin.»
« Oh, j'avais oublié, il est gênant pour vous de l'accepter. »
L'homme fut surpris, puis reprit ses esprits, sortit une épaisse pile d'enveloppes de la poche de son costume et les déposa sur sa table de chevet.
« Je reprends les objets, mais vous pouvez garder l'argent. C'est du liquide ; il y a toujours des moments où il est gênant d'utiliser une carte lorsqu'on est hospitalisé. »
Xie Shi'an sortit le contrat du tiroir et le lui tendit. Elle comptait lui rendre l'argent, mais l'homme prit seulement le contrat, recula d'un pas, s'inclina légèrement et partit rapidement.
« Alors je ne perturberai plus votre repos. »
Peu après son départ, des pas résonnèrent à nouveau dans le couloir, si bien que Xie Shi'an n'eut d'autre choix que d'ouvrir le tiroir et d'y glisser l'enveloppe.
Yan Xinyuan frappa à la porte et entra.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi paniques-tu si tôt le matin ? »
«Non, je cherche la télécommande.»
Yan Xinyuan prit la télécommande qui se trouvait à côté de son oreiller.
« N'est-ce pas juste ici ? »
Xie Shi'an le prit, alluma la télévision, et il se trouva qu'elle diffusait une chaîne sportive.
« Regarde ma mémoire, j'ai oublié où je l'ai mis après l'avoir regardé hier soir. »
« Tu es malade, alors tu devrais te reposer tôt ce soir. Tiens, prends du lait de soja chaud et des petits pains poêlés. Hé, ne change pas de chaîne, tu peux regarder le match. »
***
Jian Changnian s'est levée très tôt ce matin. Elle a fait quelques pas de balle dans la salle d'entraînement avant le rassemblement. Ensuite, elle et ses coéquipières sont montées dans le bus pour se rendre sur le lieu de la compétition.
Le tirage au sort de la compétition par équipes a eu lieu. Bonne nouvelle
: ils se trouvent dans la partie supérieure du tableau, évitant ainsi la redoutable équipe sud-coréenne. Mauvaise nouvelle
: leur premier match les opposera à l’équipe canadienne, dont fait partie Anton, actuellement troisième au classement mondial.
Cependant, Jian Changnian n'a pas à s'en préoccuper. Quant à Anton, ce joueur explosif, c'est à Yin Jiayi de gérer la situation. Elle doit simplement bien jouer son jeu, remporter une victoire importante contre l'équipe canadienne et ne pas pénaliser tout le monde.
Alors que les athlètes des deux équipes entraient dans le stade, Kim Nam-ji aperçut de loin Yin Jiayi, qui se tenait devant l'équipe chinoise. Elle lui tira la langue en faisant une grimace, comme pour dire qu'elle regrettait de ne pas l'avoir rencontrée lors du premier match.
Yin Jiayi évita son regard, mais un sourire se dessina inconsciemment sur ses lèvres, et elle oublia un instant d'avancer.
Ses coéquipiers derrière lui l'encourageaient.
« Capitaine, c'est à notre tour d'entrer. »
Elle toussa alors légèrement, sortant de sa torpeur.
"D'accord."
Avant le match, Wan Jing a réuni tout le monde, et ils se sont pris par les épaules et ont joint leurs têtes.
« Laissez Anton à Jiayi. Les autres, concentrez-vous sur vos propres tâches. Si nous gagnons de trois points, nous aurons une chance de passer au tour suivant. Compris ?! »
"clair!"
"Équipe Chine—"
"Allez! Allez! Allez!"
Le public derrière lui a rugi et applaudi.
Les membres de l'équipe se sont dispersés pour se préparer au match.
Jian Changnian prit une profonde inspiration et saisit sa raquette. D'habitude, elle regardait les matchs depuis les tribunes, mais c'était la première fois qu'elle montait sur la scène internationale. Elle était à la fois excitée et un peu nerveuse.
Yin Jiayi s'approcha et lui tapota l'épaule.
« Jouez librement et profitez du jeu, je suis là pour vous. »
Le garçon hocha vigoureusement la tête, et un sourire finit par apparaître sur son visage.
"bien."
Commentateur A : « Le premier match de la Chine sera joué par le jeune Jian Changnian. Il n'a que seize ans, n'est-ce pas ? Il est très jeune. »
Commentateur B
: «
J’ai vu dans les informations qu’elle était originaire de l’équipe provinciale de Binhai et qu’elle a intégré l’équipe nationale comme remplaçante à l’issue des sélections. À ce propos, je tiens à préciser que Xie Shi’an, que le public attend avec impatience, est toujours hospitalisée et ne peut pas jouer pour le moment.
»
Commentateur A
: «
Bien qu’elle ne puisse pas venir, sa sœur cadette est présente. Elles fréquentent le même établissement scolaire et sont toutes deux entraînées par l’ancien sélectionneur de l’équipe nationale, Yan Xinyuan. Nous savons tous que l’entraîneur Yan est une figure emblématique, le premier de l’histoire de l’équipe chinoise à avoir remporté la médaille d’or en simple messieurs aux Championnats du monde.
»
Commentateur B
: «
Oui, les professeurs exigeants forment des élèves exceptionnels. La compétition est officiellement lancée. Attendons avec impatience la prestation de Jian Changnian aujourd’hui
!
»
***
Tôt le lendemain matin.
La mère de Qiao s'est réveillée tôt. Lorsqu'elle s'est levée, Qiao Yuchu était toujours allongée sur le canapé, plusieurs bouteilles de vin éparpillées pêle-mêle sur la table basse à côté d'elle.