Kim Nam-ji ferma brièvement les yeux, et la pluie se mit à tomber à torrents.
Des éclairs ont illuminé le ciel et le tonnerre a grondé dehors, par la fenêtre.
Yin Jiayi était restée là longtemps après son retour chez elle.
Le garçon frappa à la porte de l'extérieur : « Ma sœur, que fais-tu ? Tante m'a demandé de t'appeler pour dîner. »
À son retour, Yin Jiayi semblait avoir perdu toute âme. Elle ignorait tous ceux qui l'appelaient et s'enfermait dans sa chambre.
Le garçon frappa encore quelques fois à la porte : « Ma sœur, ma sœur ? Ça va ? »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, Yin Jiayi ouvrit la porte de l'intérieur et le dépassa en trombe comme une bourrasque.
Yin Jiayi courut quelques pas, puis retourna dans la chambre chercher un parapluie. Voyant sa mère sortir directement, elle la suivit en l'appelant.
"Dis Jiayi, c'est bientôt l'heure de manger. Il pleut des cordes dehors, où vas-tu ?"
Yin Jiayi descendit les escaliers en courant, un parapluie à la main, cherchant sa silhouette du regard, mais il n'y avait personne.
À l'instant même, à l'instant même, elle était bel et bien là.
"Namji, Namji, où es-tu ?"
"Nam Ji, je suis désolé, je suis tellement désolé, s'il te plaît, sors... sors... vois-moi une dernière fois, d'accord ?"
Elle hurla son nom à pleins poumons, jeta son parapluie et la pluie se mit à ruisseler sur son visage, ruisselant sur ses joues.
Elle pouvait enfin se lâcher et pleurer un bon coup.
Kim Nam-ji courait sans but précis, sans savoir jusqu'où elle était allée. Elle n'avait qu'une seule pensée en tête
: fuir cet endroit, fuir cet endroit qui la rendait si triste et si dévastée qu'elle avait l'impression d'étouffer.
Épuisé, il s'est effondré lourdement au sol, le téléphone qu'il tenait lui a glissé des mains et l'écran s'est illuminé.
Kim Nam-ji se leva et vit que c'était l'entraîneur Park qui appelait. Elle s'agenouilla dans l'eau et appuya sur le bouton d'appel. Dès qu'elle entendit sa voix familière, elle ne put retenir ses larmes.
"Namji, rentre chez toi."
Dès qu'il est monté dans le taxi, Kim Nam-ji a bloqué tous les contacts de Yoon Ga-yi en pleurant. Finalement, il a retiré la carte SIM et l'a jetée par la fenêtre avec le téléphone.
Ce jour-là, Yin Jiayi resta longtemps en bas des escaliers, avant d'être finalement ramenée par sa famille. À peine entrée dans la maison, elle s'évanouit. Sa mère, en lui touchant le front, constata qu'il était brûlant et l'emmena aussitôt à l'hôpital.
À partir de ce jour, son état s'est gravement détérioré et elle a été hospitalisée pendant une longue période. Tous ses indicateurs étaient normaux, mais elle ne guérissait pas. Le médecin lui-même a évoqué la possibilité d'une maladie mentale.
Le septième jour de son hospitalisation, elle reçut un colis de Corée du Sud. À l'intérieur se trouvaient des négatifs photographiques et une disquette. Park Min-heon avait tenu sa promesse. Yoon Ga-yi brûla tout cela. En voyant les flammes s'élever, elle pleura et rit à la fois.
À ce moment précis, la mère de Yin arriva à l'hôpital pour apporter à manger. En ouvrant la porte de la chambre, elle vit Yin brûler quelque chose. Terrifiée, elle se mit à transpirer abondamment. Elle se précipita vers Yin, éteignit les flammes d'un coup de pied et la serra dans ses bras, les larmes ruisselant sur ses joues.
« Jiayi, ne fais pas peur à ta mère. On dirait qu'elle a perdu son âme depuis son retour de Pékin. »
Yin Jiayi reprit ses esprits, ravala ses larmes et les essuya : « Maman, je vais bien, je vais bien… Rentrons à la maison. »
De retour chez elle, la famille de Yin, craignant de la contrarier, n'osa pas l'interroger sur ses projets d'avenir ni sur la date à laquelle elle trouverait un emploi. Elle laissa la vie la dériver, comme dans un rêve.
Un jour, fin juillet, alors qu'elle écoutait le chant des cigales à l'extérieur de sa fenêtre, elle se retourna soudainement et demanda : « Quelle est la date aujourd'hui ? »
Mme Yin a retourné le calendrier : « Nous sommes le 28 juillet. »
Yin Jiayi murmura pour elle-même : « Oh, on est le 28. Aujourd'hui, c'est le premier match du simple dames. Oui, le premier match. Maman, où est mon téléphone ? »
Voyant qu'elle s'inquiétait et que son ton s'accélérait, la mère de Yin lui tendit rapidement son téléphone.
"C'est ici."
Bien qu'elle n'ait rien dit ces derniers temps, sa mère le sent plus ou moins. Après tout, elle n'a ramené qu'une seule fille à la maison en toutes ces années, et la voir vouloir téléphoner l'inquiète un peu.
« Jiayi, puisque c'est déjà… »
Yin Jiayi esquissa un sourire forcé et la regarda.
« Maman, ne t'inquiète pas, je... je vais appeler mon ami. »
Yin Jiayi a contacté plusieurs amis avant de finalement trouver quelqu'un qui accepte de l'aider à livrer les articles.
«
Salut, c'est compliqué pour moi d'acheter des choses en Chine. Pourrais-tu faire livrer un bouquet de violettes au vestiaire de l'équipe coréenne
?
»
« D'accord, comment dois-je signer ? »
Yin Jiayi réfléchit un instant.
« Kim Nam-ji est une supportrice comme les autres. J'espère qu'elle réussira bien dans le jeu. »
***
Lors du premier match de simple dames des Jeux olympiques, Kim Nam-ji n'avait même pas fini de se maquiller qu'elle a chassé la maquilleuse et s'est enfermée dans les vestiaires. Inquiète pour elle, Park Min-heon, voyant que le match allait commencer, est venue frapper à sa porte.
Kim Nam-ji se regarda dans le miroir, un sentiment d'étrangeté l'envahissant. Elle n'arrivait pas à dire précisément ce qui avait changé, mais c'était assurément différent d'avant.
Lorsqu'elle s'est occupée de sa maquilleuse, celle-ci est restée fidèle à son style habituel et a voulu lui donner un air énergique et mignon.
Kim Namji, inexplicablement agacée, repoussa le poudrier des mains de l'autre en lui disant de déguerpir.
La maquilleuse s'est enfuie les yeux rouges, et les autres personnes se sont regardées, observant leurs expressions respectives, puis se sont retirées, la laissant seule.
Kim Nam-ji sourit au miroir, mais la lueur innocente et éclatante de ses yeux disparut complètement, et son expression devint soudain quelque peu profonde et sombre.
Elle entendit l'entraîneur Park l'encourager de l'extérieur, mais au lieu de se précipiter dehors, elle retira sa bague. Elle avait d'abord eu l'intention de la jeter directement à la poubelle, mais après réflexion, elle trouva une chaîne en argent dans la boîte à bijoux à côté d'elle, l'enfila et la passa autour de son cou.
Kim Namji ouvrit la porte et Park Minheon poussa un soupir de soulagement. L'humeur de Namji était imprévisible ces derniers temps, et il lui était parfois impossible de deviner ce qui lui passait par la tête.
«
Allez, le match va commencer. Le public vous attend. Regardez, les supporters apportent des fleurs et des cadeaux depuis ce matin. Même si c'est un match à l'extérieur, notre équipe de Nanzhi est toujours très populaire.
»
Le couloir menant au salon était jonché de fleurs de toutes sortes, ainsi que de peluches offertes par les fans.
Kim Nam-ji n'y jeta même pas un coup d'œil avant de passer devant le panier de violettes, en laissant échapper un grognement froid.
« À quoi bon ? Autant le sortir et le jeter. »
Finalement, Park Min-heon remarqua la bague autour de son cou : « Mon Dieu, c'est une diffusion en direct mondiale ! Je t'avais pourtant dit de la jeter ! Tu la portes encore ? Tu as oublié comment elle t'a traitée ?! »
Kim Nam-ji ricana.
« Coach Park, je veux la garder pour qu'elle me rappelle constamment, et me pique au vif, que je ne peux absolument pas perdre, surtout pas contre l'équipe chinoise. »
Chapitre 102 Retour à la maison
Le format du tournoi de badminton de ces Jeux olympiques a subi des changements importants par rapport aux années précédentes, avec l'ajout d'une phase de groupes. Les 16 meilleurs joueurs mondiaux sont têtes de série et répartis en 16 groupes différents, ce qui évite les surprises avant les demi-finales. Cependant, cela implique également un calendrier global beaucoup plus long et très dense, ce qui représente une charge physique supplémentaire pour les joueurs. [1]
Lorsque la Fédération mondiale de badminton a annoncé le changement de format du tournoi, Wan Jing a poussé un soupir de soulagement. Cela signifiait que Xie Shi'an n'aurait pas à affronter Kim Nam-ji, un adversaire redoutable, dès le premier tour de la phase de groupes.
La première journée de compétition s'est déroulée sans encombre, les deux parties coexistant pacifiquement.
Xie Shi'an a disputé deux matchs dans la même journée et les a remportés tous les deux.
Au même moment, Kim Nam-ji a également terminé le match, et leurs images et scores ont été affichés sur le grand écran, indiquant tous deux 2:0.
Le stade a éclaté en applaudissements enthousiastes.
Jian Changnian fut la première à se précipiter pour la serrer dans ses bras, mais quelqu'un la bloqua avec une raquette : « Qu'est-ce que tu fais ? Tu es toute transpirante et collante. »
Jian Changnian rit d'un rire quelque peu insouciant.
« Ceci afin de célébrer votre première victoire aux Jeux olympiques. »
Xie Shi'an sourit légèrement et lui lança son sac de golf : « Tiens. Ce ne sont que deux victoires en phase de groupes, qu'y a-t-il de si réjouissant ? J'ai faim, allons manger. »
Son sac contenait deux raquettes, deux paires de chaussures, plusieurs t-shirts à séchage rapide, du ruban adhésif pour grip et trois bouteilles d'eau — son équipement habituel pour les matchs. Il était lourd comme une bombe.
Elle fut projetée au sol d'un coup, et Jian Changnian faillit se briser la taille. Elle tenait la sienne tout en portant la sienne, et elle trébucha et tomba en courant.
«Hé, attendez-moi ! Je suis venu à Londres pour être votre larbin !»
« N'est-ce pas évident ? »
« Je suis un membre de l'entourage, pas un larbin !!! »
"préposé."
« J'ai déjà dit que je ne suis pas un larbin !!! »
« Un laquais. » Xie Shi'an haussa les épaules nonchalamment.
Jian Changnian était furieux. Traînant deux énormes sacs très lourds, il soufflait et haletait en la poursuivant, poussant un long hurlement.
« Xie Shi'an, je vais appeler l'entraîneur Yan et lui dire que tu m'as harcelé !!! »
En voyant Xie Shi'an et son groupe quitter les lieux, Park Min-heon semblait pensif. « C'est vraiment embêtant. Après avoir vaincu Yin Jiayi, Xie Shi'an est apparue. Selon le système de compétition actuel, même si elle et Nan Zhi ne s'affronteront pas en phase de groupes, ce n'est qu'une question de temps avant qu'elles n'atteignent la finale. »
Quoi qu'il arrive, il doit remporter cette précieuse médaille d'or pour Nam Ji et pour l'équipe sud-coréenne.
Le temps passe vite, surtout pendant les matchs. En un clin d'œil, la phase de groupes était terminée. Xie Shian et Jin Nanzhi se sont toutes deux qualifiées pour les huitièmes de finale du simple dames avec un parcours sans faute en phase de groupes.
Elle joue des matchs le jour et s'entraîne le soir. À force de suivre un tel rythme, Xie Shi'an rentre chaque jour dans sa chambre avec le dos et les lombaires douloureux. Elle reste allongée sur son lit, trop faible pour bouger.
"Pousse de soja, viens me masser les épaules."
Jian Changnian n'était pas seulement une complice, mais aussi une disciple et une partenaire d'entraînement. Elle venait de rentrer de la salle d'entraînement avec elle et n'avait même pas eu le temps de s'asseoir correctement.
« Hé, qui appelez-vous ? Je suis fatigué aussi, laissez le médecin de l'équipe vous étirer. »
Xie Shi'an enfouit sa tête dans l'oreiller et murmura ses mots.
« Pff, j'ai pas envie de me relever. Le lit est tellement moelleux, j'y pense sans arrêt… »
"..."
Parle, s'il te plaît, arrête de faire ton mignon !
Jian Changnian se sentit mal à l'aise et hésita un instant. Soudain, ses yeux s'illuminèrent. Son heure était venue. Elle se frotta les mains et monta sur le lit, bien décidée à lui faire goûter à la Griffe d'Os Blanc des Neuf Yin et à lui montrer à quel point le monde était perfide et qu'il ne fallait pas la sous-estimer.
Tandis qu'elle pensait cela, Xie Shi'an la regarda lorsque sa main se posa sur son dos. Ses pupilles sombres semblaient particulièrement douces dans la pénombre, et un sourire se devinait dans sa voix.
« C'est au niveau de l'épaule et de la taille. Je ne sais pas si je me suis fait mal pendant la compétition aujourd'hui. Ça fait très mal. »
Lorsque leurs regards se croisèrent, Jian Changnian ralentit inconsciemment sa force.
Est-ce que ça vous convient ?
« Sifflement… » Xie Shi’an fronça les sourcils, se demandant si cela ne faisait qu’effleurer le problème et la mettre un peu mal à l’aise.
«Laissez-moi enlever mes vêtements, et ensuite vous pourrez me mettre un pansement.»
Elle ôta son t-shirt à manches courtes, ne dévoilant qu'une brassière de sport en dessous, et mit en valeur sa silhouette magnifique. Ses muscles dorsaux étaient fermes et gracieux, sa taille fine et ses abdominaux dessinés descendaient jusqu'à ses hanches.
Sa peau était très claire et, sous la lumière, elle avait une texture semblable à celle du jade.