« Ce n'est certainement pas cet endroit, ce n'est pas bon. »
« Oh là là, comment pourrais-tu le savoir si tu n'as même pas essayé ? »
Xie Shi'an n'a pas pu lui résister et a finalement été entraîné vers l'étal par un jeune homme d'une vingtaine d'années.
"Patron, deux bols de nouilles de riz à emporter, un extra épicé avec plus de coriandre, et un légèrement épicé, plus deux œufs."
"D'accord, veuillez patienter un instant."
Lorsque les nouilles de riz furent prêtes, Jian Changnian remarqua qu'il n'y avait pas beaucoup de monde au stand, alors elle engagea la conversation avec le propriétaire, l'air de rien.
"C'est le réveillon du Nouvel An aujourd'hui, tu ne prends pas une pause ?"
« Soupir… Quand ma mère était encore en vie, on pouvait se réunir en famille pour le Nouvel An. Maintenant qu’elle n’est plus là, ça ne sert à rien de fêter le réveillon. Autant installer un stand et essayer de gagner un peu d’argent. »
Xie Shi'an fut surpris. En y regardant de plus près, il remarqua que le visage et les sourcils de Xie Shi'an ressemblaient à 70-80 % à ceux de la tante qui avait installé son étal un peu plus tôt.
« Votre mère avait-elle un étal ici ? »
Le patron leva les yeux, les yeux pétillants de joie.
« Oui, vous la connaissez ? Elle est ici depuis plus de vingt ans. »
« J'ai grandi en mangeant les nouilles de riz de sa famille. »
En entendant cela, le patron a refusé catégoriquement leur argent. Finalement, Xie Shi'an a déclaré que s'ils n'acceptaient pas l'argent, elle ne reviendrait jamais.
Le patron s'arrêta alors et leur servit deux autres œufs à la coque, qu'il mit dans un sac. Lorsque Xie Shi'an prit le sac, elle sourit et dit quelque chose.
«Merci et bonne année !»
Le patron fut décontenancé, puis afficha un sourire simple et sincère.
"Salut, bonne année !"
Bien que Jian Changnian fût déjà épuisée d'avoir regardé le Gala du Nouvel An chinois, elle a insisté pour rester avec elle afin de fêter le Nouvel An.
Ils se sont justifiés en disant : « Tout le monde est parti cette année, ce qui est déjà assez grave. On ne peut pas se permettre de manquer la veillée du Nouvel An en plus. »
Xie Shi'an n'eut d'autre choix que de la laisser partir. N'ayant pas sommeil de toute façon, il but un peu de vin, mangea des graines de melon et des cacahuètes, et regarda la télévision, un rare moment de détente.
Aux alentours de minuit.
Pan pan——
La ville entière était engloutie sous un océan de feux d'artifice.
Le bruit incessant des pétards fit sursauter Jian Changnian qui se leva instantanément du canapé, et elle entraîna Xie Shi'an sur le toit.
"Shi'an, Shi'an, allons voir le feu d'artifice."
Les deux étaient assis côte à côte sur le toit, à côté du réservoir d'eau, leurs cheveux flottant au vent glacial de l'hiver.
Jian Changnian leva les yeux vers le feu d'artifice qui illuminait le ciel de la ville. La lueur des flammes éclairait son visage, faisant même paraître ses pupilles multicolores.
Elle tenait à la main une canette de bière qu'elle avait suppliée Xie Shi'an de lui obtenir au prix de grandes difficultés. Elle se disait que, par une si belle journée de vacances, comment aurait-elle pu se priver d'un verre ?
« Il est vraiment réussi, tout aussi réussi que celui que nous avons installé l'année dernière. »
Xie Shi'an prit la canette, but une gorgée, le regard indifférent, et on ne savait pas à quoi il pensait.
Jian Changnian tourna la tête pour la regarder.
Quand partez-vous ?
"demain."
« Le Nouvel An n'est-il pas encore terminé ? »
« Non, l'Uber Cup commence fin février, je dois donc commencer à me préparer tôt. »
« Je veux encore… » Jian Changnian baissa les paupières.
Xie Shi'an jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
À quoi penses-tu ?
Jian Changnian sourit.
"rien."
Xie Shi'an tourna la tête en arrière.
« Quand tu rentreras chez toi, s'il te plaît, emporte le cadeau que j'ai acheté pour ma grand-mère. Laisse-le simplement dans ma chambre et transmets-lui mes salutations. »
Jian Changnian avait toujours un sourire aux lèvres.
Innocente, brillante, pure et passionnée.
« Shi'an, reviendras-tu nous rendre visite ? »
"réunion."
« Shi'an, est-ce que Coach Yan te manque ? »
«Il m'a toujours manqué.»
« Shi'an, y a-t-il d'autres chiens dans l'équipe nationale ? As-tu oublié Wonfu ? »
Xie Shi'an ne put s'empêcher de relever les coins de ses lèvres. Quelle drôle de question ! Elle détourna la tête, et le regard de Jian Changnian se perdit peu à peu dans le vague.
Et effectivement, l'homme s'est de nouveau enivré.
Elle tenta de lui arracher la canette des mains, mais Jian Changnian se pencha plus près, lui saisit le bras et le secoua.
« Shi'an, réponds-moi ! Oublieras-tu Wangfu ? »
Les pupilles claires de Xie Shi'an étaient emplies d'un sourire, et une tendresse inconsciente brillait dans ses yeux lorsqu'il la regardait.
"Ne le fera pas."
« Alors tu m’oublieras ? »
« Non, pas du tout. »
« Serons-nous toujours amis ? »
"réunion."
Jian Changnian sourit, satisfaite, mais ne put s'empêcher de tenter un peu le diable. Malgré son profond sommeil, elle continuait de compter sur ses doigts.
« Shi'an, tu as souhaité une bonne année à Chun'er, Lili, l'entraîneur Liang, le gardien de sécurité à l'entrée et le vendeur. Et à moi ? J'en veux une aussi. »
Tandis qu'elle parlait, la canette qu'elle tenait à la main tomba au sol, et elle fit une chute la tête la première.
Xie Shi'an a réagi rapidement, plaçant sa paume entre sa tête et son épaule pour l'empêcher de ressentir la douleur osseuse.
Elle observa les cils battants de Jian Changnian, un sourire à peine perceptible apparaissant sur ses lèvres, une pointe de reproche dans son expression.
« Ah bon ? Tu m'as encore obligé à te porter. »
Le lendemain matin, lorsque Jian Changnian se réveilla, elle était dans le lit de Xie Shi'an, et le parfum léger et agréable de Xie Shi'an émanait de son oreiller.
Elle s'est instinctivement retournée, mais a raté sa cible.
"Shi An..."
Jian Changnian se réveilla brusquement et se redressa.
La pièce était vide.
La valise de Xie Shi'an, qu'il avait placée dans un coin, avait également disparu.
Elle est partie.
Lorsque cette pensée lui traversa l'esprit, Jian Changnian eut l'impression qu'une partie de son cœur était vide, terne, acide et amère.
Sur la table de chevet se trouvait la clé de sa maison, et en dessous, un post-it. Elle le prit et vit que c'était l'écriture de Xie Shi'an.
« Je pars maintenant. J'espère que vous serez heureux chaque année. »
En reconnaissant l'écriture familière, elle finit par sourire, mais à peine avait-elle souri que des larmes se remirent à couler.
***
L'année suivante, ils ont véritablement fait honneur aux paroles de l'entraîneur Liang :
Réunis, ils forment un feu ardent ; dispersés, ils sont un ciel étoilé.
Ils excellent dans leurs domaines respectifs.
Lors de son arrivée en équipe nationale, Xie Shi'an a mené la Chine à la victoire en Uber Cup. En finale, il a vaincu Kim Nam-ji 2-0, prenant ainsi sa revanche sur sa précédente défaite.
Après cela, elle remporta trois titres en une seule année, raflant les tournois majeurs du monde entier, et sa domination sur le monde du badminton devint incontestable.
Jian Changnian a suivi le même chemin qu'elle, de la compétition nationale à la Coupe intercontinentale, de l'anonymat à la célébrité asiatique, pas à pas, la rattrapant.
Malgré son emploi du temps chargé en compétition, Xie Shi'an a également étudié ses matières académiques et a réussi avec brio l'examen d'admission spécial de l'université Tsinghua, recevant sa lettre d'admission le jour même de son arrivée.
La première personne à laquelle elle a pensé pour partager sa joie était Jian Changnian.
Lorsque l'appel a été passé, Jian Changnian criait dans la salle d'entraînement : « Ahhhhh, Shi'an, tu es incroyable !!! Tsinghua ! L'université Tsinghua ! Je n'aurais jamais osé en rêver ! »
Xie Shi'an éloigna silencieusement son téléphone.
Jian Changnian rit un moment, puis dit avec enthousiasme :
« Shi'an, j'ai aussi de bonnes nouvelles à t'annoncer. »
"Quoi?"
« Je me suis qualifié pour les Championnats du monde juniors ! »
Les Championnats du monde juniors, réservés aux athlètes de moins de 19 ans, constituent la compétition de badminton de plus haut niveau au monde pour les jeunes, sans conteste. Ils rassemblent l'élite mondiale des jeunes joueurs, et ceux qui façonneront la scène internationale du badminton à l'avenir y sont tous présents. Participer aux Championnats du monde juniors représente également pour elle une première étape vers la scène internationale. [2]
Xie Shi'an a dit sincèrement : « Félicitations. »
N'ayant pas été vus depuis longtemps, Jian Changnian était encore un peu timide.
« Peux-tu venir regarder mon match ? »
Xie Shi'an réfléchit un instant.
«Je vais m'inscrire à l'école en septembre.»
Jian Changnian était quelque peu déçue, mais elle ne s'en est pas rendu compte.
« C’est bon, alors… après que j’aie fini de jouer, tu seras probablement en vacances pour la fête nationale, et on pourra rejouer ensemble. »