« N-non… »
« Alors pourquoi n'est-elle pas revenue pour le Nouvel An ? Et vu ton apparence, les gens qui ne te connaissent pas penseraient que tu as rompu avec ton petit ami. »
Cette phrase fit s'arrêter Jian Changnian un instant.
« Mumu, dis-moi, que signifie aimer quelqu'un ? »
Zhou Mu contemplait lui aussi la lune.
« La personne à laquelle tu penses en ce moment, c'est celle que tu aimes. »
Jian Changnian esquissa un sourire ironique, se versa un autre verre de vin, pencha la tête en arrière et le but d'un trait, essayant d'oublier l'image de Xie Shi'an qui lui hantait l'esprit.
Zhou Mu la regarda et comprit soudain ce qu'elle voulait dire.
"Attends une minute, tu ne veux pas dire que tu aimes…"
Jian Changnian se couvrit rapidement la bouche.
« Parlez moins fort, grand-mère dort ! »
Zhou Mu hocha la tête à plusieurs reprises, puis relâcha la personne, se laissa retomber et se versa un grand verre de vin.
« C'est incroyable, n'est-ce pas ? Même moi… Quand je m'en suis rendu compte, il était trop tard. Je ne sais pas quand je suis tombé amoureux d'elle. Peut-être lors de notre première rencontre, quand on jouait au ballon ensemble, ou peut-être quand je suis allé dormir chez elle, quand j'ai sauté dans l'étang pour la sauver, ou quand on était ensemble sur le podium. Il y a tellement de souvenirs… »
« Tu viens de dire que la personne à laquelle tu penses en ce moment, c'est celle que tu aimes, mais je peux me souvenir de chaque instant où j'ai aimé quelqu'un. »
« C'est entièrement de sa faute. »
Tandis que Jian Changnian parlait, ses yeux devenaient de plus en plus rouges et des larmes coulaient sur son visage.
En la voyant ainsi, Zhou Mu ressentit une pointe de tristesse au cœur.
« Et Shi'an ? Est-ce qu'elle le sait ? »
Le fait que Xie Shi'an ne soit pas revenue avec elle cette année suffit à expliquer la situation ; c'est une personne si intelligente et rationnelle.
«Elle…elle a dû pressentir quelque chose, sinon elle ne se serait pas éloignée de moi.»
La voyant boire verre après verre pour noyer son chagrin, Zhou Mu n'y tint plus et lui arracha tout simplement le verre des mains.
« Alors tu vas continuer à souffrir comme ça ?! Ça fait tellement d'années, tu devrais au moins lui dire ! Qu'elle t'aime ou non, ça la regarde ! »
Jian Changnian se souvient de son silence lorsqu'elle a mentionné Qiao Yuchu, lorsqu'elle est rentrée chez elle pour la Fête du Printemps l'année dernière.
Après toutes ces années, si elle l'avait vraiment oublié depuis longtemps, elle ne serait pas restée célibataire aussi longtemps.
Après tout, en tant qu'amie commune, elle avait été témoin de la tragédie dans laquelle Xie Shi'an aimait.
« Si je ne dis rien, elle prend déjà ses distances discrètement. Si je dis quelque chose, nous ne pourrons peut-être même plus être amies. »
«
N'oubliez jamais…
»
Zhou Mu soupira. En toutes ces années, hormis l'accident de voiture de sa grand-mère, c'était seulement la deuxième fois qu'elle voyait Jian Changnian pleurer ainsi, les yeux rouges.
« Toi… tu me promets de ne rien lui dire à ce sujet. »
Bien que Jian Changnian fût ivre morte, les larmes aux yeux, il leva son verre et la força à le boire. Ce n'est qu'après son accord qu'il sourit et s'arrêta.
Zhou Mu a aidé la personne à se relever.
« D'accord, d'accord, arrête de boire et rendors-toi. Je sais que tu es contrarié, mais ne le montre pas devant ta grand-mère, sinon elle sera encore plus contrariée. »
Jian Changnian hocha la tête, comme pour puiser de la force en elle, et la serra dans ses bras.
Zhou Mu soupira à son tour, la serra dans ses bras, lui tapota le dos et la réconforta.
« Sois forte. La personne que j'aime est toujours en prison. Au moins, vous pouvez encore vous voir. Ne fais rien d'impulsif. Si quoi que ce soit te tracasse, dis-le-moi. »
Jian Changnian esquissa alors un léger sourire, les larmes ruisselant sur son visage, et la relâcha.
"Bon, il se fait tard, tu devrais rentrer te reposer aussi."
Bonne nuit, et au fait, bonne année !
"Bonne année."
Cette nuit-là, après avoir déversé tous ses soucis, Jian Changnian a enfin pu bien dormir.
Xie Shi'an passa le Nouvel An chinois seule à la base d'entraînement. La télévision était allumée dans sa chambre et diffusait le Gala du Nouvel An chinois. Dehors, des milliers de lumières brillaient, mais seule sa silhouette solitaire se reflétait dans la vitre.
Xie Shi'an était assis sur le canapé, les genoux repliés, attendant l'aube, mais il n'avait toujours pas reçu de « Bonne année » de sa part.
Le soir du Nouvel An de cette année-là, le champion du monde, d'ordinaire taciturne et dont les publications sur Weibo étaient principalement des republications de marques, a fait une publication inhabituelle.
Il ne comporte que quatre mots simples.
Bonne année.
Après le Nouvel An, Xie Shi'an est partie sans dire au revoir à Jian Changnian. À son retour, le dortoir était vide. Elle fut inévitablement triste et bouleversée pendant quelques jours.
Mais la vie continue, surtout à moins de six mois du début des Jeux olympiques. Après deux défaites consécutives aux Championnats du monde et à la Thomas & Uber Cup, l'équipe sud-coréenne a de nouveau fait appel à Park Min-heon comme entraîneur principal, dans l'espoir de décrocher une médaille aux Jeux olympiques de Rio.
La suspension de Choi Hye-hee est désormais terminée. Bien qu'elle ne puisse plus prétendre à une place officielle dans la compétition, elle a été ajoutée à la liste des participantes en tant que remplaçante.
Toute l'équipe nationale était en état d'alerte maximale.
Xie Shi'an venait s'entraîner avec elle tous les jours et jouait avec elle sur le court comme d'habitude. Toutes deux s'appuyaient sur leur excellent niveau et leur complicité tacite pour bien jouer lors des matchs d'entraînement, et pour le moment, tout semblait aller pour le mieux. Cependant, une fois hors du court, leur relation n'était plus aussi étroite qu'avant.
Jian Changnian pleurait en secret à plusieurs reprises, et chaque matin, au réveil, ses yeux étaient gonflés comme des noix. Elle persévéra jusqu'à la compétition la plus importante avant les Jeux olympiques
: la Coupe Sudirman par équipes.
Il ne s'agit pas seulement d'un test de leurs progrès à l'entraînement durant cette période, mais aussi d'un exercice de préparation majeur avant les Jeux olympiques. Wan Jing y accorde une grande importance et a emmené l'équipe à Shanghai une semaine à l'avance afin qu'elle puisse s'acclimater aux lieux.
Maintenant, les choses ont changé : on ne se voyait plus seulement sur le terrain d'entraînement, on passe désormais toutes nos journées ensemble.
Chaque jour, Jian Changnian devait jouer au ballon avec Xie Shi'an, se forcer à sourire et réprimer son trouble et sa tristesse intérieurs. La pression était si forte qu'elle souffrait d'insomnies nuit après nuit.
Zhou Mu étudiait justement à Shanghai et, après avoir appris cela, il lui a donné une idée.
« Comment peut-on rivaliser comme ça ? Ça tombe à pic, un de mes aînés m'a offert deux billets de concert. Viens avec moi vendredi, on va s'amuser et se détendre. »
Jian Changnian s'apprêtait à prendre la parole lorsque Zhou Mu ajouta : « C'est mon anniversaire, tu ne peux pas refuser. »
« Très bien, alors je vais tenir compagnie à la personne dont c'est l'anniversaire, à contrecœur, pendant un petit moment. »
Zhou Mu a ri et a réprimandé : « Que veux-tu dire par "m'accompagner" ? C'est moi qui t'accompagne, d'accord ? »
Finalement, l'appel s'est terminé. Elle a regardé le nom d'une autre personne dans ses contacts, s'est mordue la lèvre et a quand même composé le numéro.
« Je m'en fiche, c'est mon anniversaire vendredi, tu dois absolument venir, sinon je le passerai seule. »
Xie Shi'an resta silencieux un moment.
Pourquoi n'irais-tu pas trouver Chang Nian ?
« Je lui ai demandé, mais elle a dit qu’elle ne viendrait pas. Je pensais que tu aimais bien Jay Chou et tu es l’un de mes deux seuls amis, alors je suis venu te voir. »
Quand Xie Shi'an l'entendit dire que Jian Changnian ne pouvait pas partir, elle ne sut pas si elle devait se sentir triste ou soulagée.
"D'accord, à vendredi alors."
« Je t'enverrai les billets demain. Assure-toi de les recevoir. On se voit vendredi sur place. »
La voix de Zhou Mu s'illumina aussitôt, et Xie Shi'an répondit avant de raccrocher.
Le lendemain, comme prévu, j'ai reçu les billets qu'elle m'avait envoyés par livraison express.
Vendredi soir, dès que Xie Shi'an eut terminé son entraînement, il rentra chez lui, prit une douche, se changea et, voyant qu'il se faisait tard, il prit un taxi directement pour se rendre sur les lieux.
Elle sortit de la voiture, regarda la longue file d'attente à l'entrée et téléphona à Zhou Mu.
« Hé, tu es arrivé ? »
« Je dois attendre un peu. L'équipe n'a pas encore terminé son travail. J'irai dès que j'aurai fini. »
Zhou Mu a commencé à acquérir de l'expérience dans le domaine du cinéma en travaillant comme assistant de production sur un plateau de tournage durant sa deuxième année d'université ; il était très occupé.
Xie Shi'an raccrocha le téléphone.
"D'accord, j'y vais en premier."
La salle de spectacle était faiblement éclairée, et bien que le concert n'ait pas encore officiellement commencé, l'ambiance était déjà électrique grâce à une musique assourdissante.
Xie Shi'an n'eut d'autre choix que d'allumer son téléphone et, à la faible lueur de l'écran, de se frayer un chemin à travers la foule pour trouver sa place.
Elle tenait son billet et examina chaque rangée. Il restait deux places vides au milieu de la troisième rangée. Xie Shi'an poussa un soupir de soulagement et s'y dirigea rapidement. Avant même qu'elle ait pu s'asseoir, elle entendit une voix familière.
«Bonjour, est-ce un A319 ?»
Xie Shi'an leva les yeux et, dans l'obscurité, leurs regards se croisèrent. Tous deux parurent surpris et choqués.
Xie Shi'an a mis longtemps à trouver sa voix.
«Vous…A319
?»
Oui et vous?
Xie Shi'an baissa les yeux et vérifia le billet qu'il tenait à la main.
"A320".
"..."
Les deux restèrent silencieux, et l'air sembla se figer.
Jian Changnian serra les dents intérieurement.
Zhou Mu, on n'avait pas prévu d'aller au concert ensemble ? Comment ça s'est transformé en Xie Shi'an ? Et quelles places as-tu réservées ?!
Lorsque la personne derrière Xie Shi'an a vu qu'elle ne bougeait pas, elle l'a poussée violemment.
« Non, qu'est-ce que vous faites ? Écartez-vous, le concert va commencer. »
Xie Shi'an perdit l'équilibre et tomba en avant dans sa précipitation. Jian Changnian la saisit rapidement par l'épaule et la serra dans ses bras.
« Pourquoi me cries-tu dessus ? Pourquoi m'as-tu frappé au lieu de me parler correctement ?! »
Le garçon voulut dire quelque chose, mais voyant qu'elle était grande et parlait d'une voix forte, il se toucha le nez et s'éloigna d'eux en se faufilant.
« Shi'an, ça va ? »
"bien."
Xie Shi'an se dégagea de son étreinte. Le concert avait déjà commencé. Elle se mordit la lèvre, l'air un peu soucieux.
Jian Changnian lui jeta un coup d'œil et s'assit.
« Puisqu'on est là, autant en profiter au maximum. Ce serait dommage de rater un concert que j'aime bien. »