« Je n'ai pas les moyens d'engager un partenaire d'entraînement pour le moment. »
Jian Changnian posa sa main sur son épaule et lui fit un clin d'œil délibéré : « C'est bon, utilise-le... »
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, les oreilles de Xie Shi'an devinrent légèrement rouges, et il lui donna un coup de coude dans la taille, la projetant en arrière.
« Assez parlé, passons à la pratique. »
Jian Changnian souffrait tellement que les larmes étaient sur le point de couler.
«Sifflement... Tu ne peux pas être un peu plus doux avec moi ?»
Xie Shi'an a réagi en lui lançant une raquette.
***
Du côté sud-coréen, Park Min-heon consultait également les derniers classements, adossé au canapé avec une expression plutôt agréable.
« Pas mal, Nan Zhi est en grande forme ces derniers temps. Il semble que remporter deux médailles d'or cette année ne devrait pas poser de problème. »
Choi Hye-hee lui versa soigneusement un verre de vin rouge : « Coach Park, quand… quand pourrai-je jouer ? »
Park Min-heon prit son verre et but une gorgée lente et délibérée.
« Pourquoi cette précipitation ? Tu n'es qu'un remplaçant après tout, et tu n'as joué que quelques jours. Je ne peux pas te remplacer tout de suite. »
Choi Hye-hee serra les dents. Suspendue pendant six mois, elle avait enfin réussi à se qualifier pour les Jeux olympiques. Bien sûr, elle ne pouvait pas laisser passer cette occasion. Alors, elle se pencha vers son oreille, le corps tout mou.
« Coach Park, j'ai entendu quelque chose ce jour-là… »
« Voyez-vous, que ce soit en simple ou en double, Nan Zhi affrontera toujours Xie Shi'an en finale. Même si elle est actuellement blessée, elle pourrait réaliser une performance exceptionnelle comme la dernière fois. Avec elle, la course à la médaille d'or sera toujours pleine d'incertitudes. »
Park Min-heon l'attira contre lui et lui releva le menton : « Dis-moi tout ça, que veux-tu ? »
« Je te donnerai ta chance. Je joue avec Nan Zhi depuis longtemps et je connais bien son style de jeu de gauchère. Si tu me donnes cette opportunité, je ne te décevrai pas. »
Park Min-heon sourit avec satisfaction et lui caressa le visage : « Très bien, alors je vous laisse le soin de régler cette affaire. Voyez si vous êtes sincère, et je déciderai ensuite si je vous accorde cette opportunité. »
***
La compétition s'est poursuivie de plus belle.
« Félicitons Xie Shi'an et Jian Changnian pour leur victoire 2-1 contre la paire thaïlandaise et leur qualification pour les huitièmes de finale du double dames ! »
« L'équipe sud-coréenne a demandé un changement, et Choi Hye-hee entre en jeu. Après près d'un an d'absence, ses compétences semblent s'être améliorées à nouveau, et elle joue avec plus de régularité qu'auparavant. »
« Dans ce cas, félicitons les Sud-Coréennes Choi Hye-hee et Kim Nam-ji pour leur victoire 2-0 contre l'Indonésie et leur qualification pour les quarts de finale du double dames ! »
« La compétition en simple est également très passionnante. Grâce à la victoire de Xie Shi'an sur la Thaïlandaise Natiyah (2-1), les Chinoises Jian Changnian et Lü Xiaoting se sont toutes deux qualifiées pour les huitièmes de finale du simple dames. »
« Lors du match contre l'équipe japonaise, Jian Changnian et Xie Shi'an, de l'équipe chinoise, ont renversé la situation après avoir été menés d'un point. Voilà à quoi ressemble un miracle ! »
« Félicitations à elles pour leur qualification en finale ! Elles affronteront les Sud-Coréennes Kim Nam-ji et Choi Hye-hee après-demain ! »
«
Lors des huitièmes de finale du simple dames disputés cet après-midi, la joueuse chinoise Jian Changnian a battu la Sud-Coréenne Choi Hye-hee et s'est qualifiée pour les demi-finales, tandis que Xie Shi'an a également battu de justesse sa coéquipière Lü Xiaoting 2-1. Par conséquent, étant dans le même groupe, elles se rencontreront en quarts de finale.
»
Ce match fut tout sauf facile. Les jambes de Xie Shi'an tremblaient légèrement après la rencontre. Jian Changnian s'approcha et lui tendit une serviette. Voyant son visage pâle, elle ne put s'empêcher de se plaindre.
« Comment vas-tu ? Tu vas bien ? Xiaoting, tu es vraiment quelque chose. Sœur An a été blessée, et tu l'as quand même frappée si fort. »
Lü Xiaoting se gratta la tête et sourit, un peu gênée.
« J'étais tellement absorbé par le match que j'ai oublié ces coups au corps ; je ne l'ai vraiment pas fait exprès. »
Xie Shi'an a jeté l'éponge sur Jian Changnian.
« Tu parles trop. Tu devrais te donner à fond sur le terrain. »
Wan Jing rit elle aussi : « Tu as entendu ça ? Apprends des autres. »
Jian Changnian : « Je suis juste inquiet pour Shi'an… »
Du côté sud-coréen, Choi Hye-hee se faisait réprimander, la tête baissée.
«
Bon à rien, tu n'es même pas capable de battre Jian Changnian. Je t'ai fait monter sur le terrain juste pour te ridiculiser
? Xie Shi'an avait le genou gravement blessé, et pourtant il a réussi à atteindre les quarts de finale. Regarde-toi
!
»
Son doigt a failli effleurer le visage de Choi Hye-hee.
« Si on ne gagne pas le double demain, tu quittes le court et tu restes sur le banc ! »
Choi Hye-hee s'inclina profondément devant la personne.
« Je suis désolé, Coach Park, je ferai de mon mieux. »
Park Min-heon jeta un coup d'œil dans la direction où l'équipe chinoise était partie, une lueur sombre apparaissant dans ses yeux, son expression suggestive.
« Tu devrais vraiment travailler plus dur et penser à ton avenir. Pourquoi as-tu été suspendu au départ ? »
Choi Hye-hee serra immédiatement les dents.
« Oui, je comprends. Je donnerai le meilleur de moi-même avant la finale. »
Chapitre 123 Abstention
À l'approche de la fin du tournoi, l'atmosphère au sein de l'équipe nationale se tendait de plus en plus, notamment parmi les joueurs clés qualifiés pour les quarts de finale. Même après avoir joué toute la journée, ils continuaient à s'entraîner tard dans la nuit.
Gao Jian venait de rentrer dans son appartement, de prendre une douche et de s'allonger lorsque son téléphone, posé sur son oreiller, s'est allumé.
Il se redressa, y jeta un coup d'œil, puis descendit en pantoufles.
Coéquipier : « Tu sors si tard ? »
« Je n'arrive pas à dormir, je descends prendre l'air. »
Gao Jian ferma la porte et descendit seul, jetant des regards furtifs autour de lui jusqu'à ce qu'il la trouve près du parterre de fleurs.
Il a entraîné la personne dans l'ombre, là où les réverbères ne pouvaient pas éclairer.
« Ne t'ai-je pas dit que ce qui s'est passé cette nuit-là était un accident ? Ne reviens plus me chercher. »
La jeune fille leva les yeux et vit que c'était Choi Hye-hee.
« Quoi, tu oses le faire mais tu ne l'admets pas ? »
Après sa dispute avec Jian Changnian ce soir-là, il était de mauvaise humeur et sortit boire un verre sans prévenir ses coéquipiers ni son entraîneur. Qui aurait cru qu'il croiserait Cui Huixi au bar et qu'à son réveil, il se retrouverait dans le même lit qu'elle
?
Le visage de Gao Jian oscillait entre pâleur et rougeur, et il semblait quelque peu irritable.
« Parlez plus clairement, que voulez-vous exactement ? Cela ne vous apportera rien de révéler cela. »
Choi Hye-hee laissa immédiatement échapper quelques larmes.
« Comment est-ce possible ? Je suis la victime. »
«
Toi…
» Gao Jian l’attrapa par le cou, furieux. L’équipe chinoise était très disciplinée. Si l’entraîneur découvrait qu’il s’était non seulement faufilé dehors pour boire avant le match, mais qu’il entretenait aussi une relation ambiguë avec l’équipe sud-coréenne, sa place de titulaire serait compromise.
Choi Hye-hee saisit doucement son poignet et le fit glisser petit à petit, les yeux emplis d'un charme séducteur.
« Tu m’as dit beaucoup de choses quand tu étais ivre ce jour-là. Tu détestes Xie Shi’an, et moi aussi. »
La main qui lui serrait le cou se relâcha soudain, et Choi Hye-hee sut qu'il hésitait ; le sourire sur ses lèvres devint donc encore plus séduisant.
« C'est ta rivale en amour, et aussi mon adversaire. Nous voulons toutes les deux la voir disparaître du monde du badminton, n'est-ce pas ? »
Gao Jian a finalement lâché prise.
"Que veux-tu dire?"
« Tu ne comprends pas ce que je veux dire ? Une fois qu'elle sera à la retraite, tu auras tout le temps de faire la connaissance de Jian Changnian. Les femmes sont des êtres sensibles, alors tu pourras peut-être saisir cette occasion pour conquérir son cœur. »
Un sourire froid se dessina au coin des lèvres de Gao Jian.
« Ne crois pas que j'ignore tes intentions. Tu ne veux tout simplement pas affronter Xie Shi'an en finale du double. »
Choi Hye-hee, quant à elle, était parfaitement calme.
« Oui, n'est-ce pas faire d'une pierre deux coups ? »
Peu après le départ de Gao Jian, son colocataire a reçu un appel téléphonique de Jian Changnian.
« Excusez-moi, Gao Jian est-il là ? Je viens de l'appeler, mais personne n'a répondu. »
L'équipe masculine savait que Gao Jian l'appréciait et ne le lui cachait pas.
« Il n'est pas là. Il est juste rentré à sa résidence universitaire et est ressorti. »
« Savez-vous où il est allé ? »
« Ils ont dit qu'ils n'arrivaient pas à dormir et qu'ils étaient sortis se promener, mais je ne sais pas exactement où ils sont allés. »
« D'accord, merci. Au fait, s'il vous plaît, gardez le secret et ne lui dites pas que je l'ai contacté. »
Son coéquipier a ri.
« D'accord, pas de problème, j'ai vraiment hâte de goûter vos bonbons de mariage. »
Jian Changnian n'a ni acquiescé ni désapprouvé, et a raccroché.
Xie Shi'an est sortie après avoir pris une douche.
À qui parlez-vous ?
Elle agita son téléphone, prête à partir.
« Personne, juste un appel indésirable. Je viens de me souvenir que j'ai laissé mon chargeur dans la salle de formation, je vais le chercher. »
Xie Shi'an prit le sien et le lui tendit.
"Utilise le mien."
« Ce n'est rien, c'est juste un modèle différent. Ce n'est qu'à quelques pas, je reviens tout de suite. »
Après ces mots, Jian Changnian prit sa carte d'accès et partit précipitamment. Xie Shi'an la regarda s'éloigner un instant, sans rien dire.
Qu'est-ce que vous voulez faire?
Choi Hye-hee sortit un sachet en PVC et le lui tendit ; à l'intérieur se trouvaient quelques pilules.
Jian Changnian s'est caché derrière un arbre, a allumé la caméra, a zoomé et a clairement capturé leurs visages.
« C’est… » L’expression de Gao Jian devint sérieuse.
« C'est le genre de chose à laquelle on pense. Il n'y a rien de plus destructeur pour la carrière d'une joueuse professionnelle que le dopage, même s'il s'agit de Xie Shi'an. »
Gao Jian regarda les quelques pilules mais hésita à les prendre.