Zhenshu brach in Tränen aus, stieß ihn heftig weg und schrie: „Lass mich los! Lass mich los!“
Lin Dayu knabberte eine Weile an ihrer Brust, dann hielt er ihre beiden kleinen Fäuste in seinen Händen, bevor er ihr erneut einen Kuss auf das Ohrläppchen gab und sagte: „Wenn ich es nicht gesehen hätte, hätte ich mich beherrschen können. Aber jetzt, wo ich es sehe, werde ich hier sterben, bevor ich fertig bin. Meine liebe Frau, bitte hab dieses eine Mal Erbarmen mit mir.“
Zhenshu versuchte sich zu wehren, doch er hatte bereits ihre Hände gepackt und ihr mit der anderen Hand die Hose heruntergezogen. Wütend schrie sie auf, aber wie sollte sie sich mit ihrer geringen Kraft von Lin Dayu befreien? Sie kämpfte darum, ihre Hände zu befreien, doch er hatte bereits seine Hose heruntergezogen und war in ihr. Zhenshu fühlte, als ob ihr Unterleib von einem harten Gegenstand aufgerissen worden wäre; sie stöhnte vor Schmerz und begann leise zu schluchzen.
Lin Dayu hatte die Gasse gerade erst betreten, als ihn ein überwältigendes Gefühl der Freude und des Glücks erfasste. Der Anblick der wunderschönen Frau unter ihm, deren Gesicht von Tränen überströmt war, erfüllte ihn mit Zärtlichkeit. Er senkte den Kopf, küsste ihr die Tränen aus den Augen und flüsterte: „Wir haben bereits geheiratet. Du bist meine Frau. So etwas musste ja früher oder später passieren.“
Zhenshu begriff plötzlich, was vor sich ging, und sagte wütend: „Zu sagen, du würdest sterben, war alles gelogen.“
Lin Dayu erlebte gerade den größten Genuss seines Lebens und hatte keine Zeit für diese Wortgefechte. Da Zhenshu aufgehört hatte, vor Schmerzen zu schreien, nahm er an, dass auch sie, wie er, die Süße gekostet und seinen Wünschen nachgegeben hatte. Zhenshu, die von seinen heftigen Stößen einen stechenden Schmerz im Unterleib spürte, schrie: „Es tut weh! Es tut weh!“
Lin Dayu küsste schnell noch einmal ihr Ohrläppchen und sagte: „Es ist gleich vorbei. Entspann dich, entspann dich, ich bin gleich fertig.“
Zhenshu konnte sich überhaupt nicht entspannen; jeder Schmerz in ihrem Unterleib fühlte sich an, als würde er zerrissen. Doch nachdem sie Lin Dayus Versprechen gehört hatte, biss sie sich auf die Lippe, schloss die Augen und wartete. Sie ertrug dies eine unbestimmte Zeit lang, als er plötzlich heftig anfing, sich zu bewegen, sodass Zhenshu vor Schmerzen fast ohnmächtig wurde. Glücklicherweise hielt er über ihr inne.
Zhenshu war von ihm angewidert, schob ihn beiseite, stand auf, tastete nach ihren Kleidern und rief: „Lügner, du herzloser Lügner!“
Sie spürte ein kaltes Gefühl zwischen ihren Beinen, drehte sich zur Seite und berührte es; es fühlte sich klebrig und schleimig an. Noch wütender wurde sie und knirschte mit den Zähnen. Sie rannte hinaus und wusch sich lange im Bach, wobei sie unaufhörlich schluchzte und weinte.
Als Lin Dayu sah, wie sie weinte und Tränen über ihr Gesicht strömten, und dabei noch schöner aussah als vor ein paar Tagen, und nachdem er sich so lange nach ihr gesehnt hatte, war er voller Zufriedenheit und Freude, sie endlich in den Armen zu halten. Er nahm die Jacke und wedelte damit am Wasser, während er sagte: „Meine Dame, Sie haben eben geschwitzt. Passen Sie auf, dass Sie sich nicht erkälten, wenn Sie sich weiterhin so waschen. Kommen Sie und ziehen Sie sich etwas an.“
Zhenshu hob einen faustgroßen Stein aus dem Fluss auf, warf ihn nach ihm und fluchte: „Du Lügner, verschwinde! Du bist ein schlimmerer Lügner als ein Räuber.“
Lin Dayu streckte die Hand aus und fing die Steine auf. Als er sah, wie sie sie einen nach dem anderen warf, fing er sie ebenfalls auf und sagte: „Was, freust du dich etwa nicht, dass ich noch lebe?“
Zhenshu ging ein paar Schritte in den tieferen Teil des Flusses hinein, drehte sich dann um und sagte: „Lügner!“
Lin Dayu sagte: „Du hältst mich wohl für unter deiner Würde, weil ich ein Landarbeiter bin.“
Zhen Shu antwortete, ohne den Kopf zu drehen: „Lügnerin!“
Lin Dayu, der sich Sorgen machte, dass sie sich im Wasser erkälten könnte, ging kurzerhand selbst ins Wasser und hob sie hoch. Er zuckte nicht einmal mit der Wimper, egal wie heftig sie um sich schlug und trat, trug sie direkt ins Haus, legte sie hin, deckte sie mit seiner Jacke zu und kniete sich dann neben sie. „Wir haben uns ja schon vor Himmel und Erde verneigt, also werden wir früher oder später Mann und Frau sein“, sagte er. „Ich schwöre dir, dass ich von nun an hart arbeiten werde, um dich zu unterstützen, okay?“
Zhenshu riss plötzlich ihre mandelförmigen Augen weit auf und sagte: „Du bist eine Lügnerin. Wenn du nicht gesagt hättest, dass du im Sterben liegst, warum hätte ich dich dann geheiratet?“
Lin Dayu sagte: „Aber du hast auch gesagt, dass du, solange ich lebe, mein wahrer Ehemann und meine wahre Ehefrau sein wirst!“
Zhen Shu knirschte wütend mit den Zähnen, als ihr klar wurde, dass sie das tatsächlich gesagt hatte. Sie vergrub ihr Gesicht in ihrer Jacke und sagte: „Verschwinde, du Lügnerin, geh mir vom Leib!“
Lin Dayu rüttelte sie noch immer und sagte: „Steh erst mal auf, ich ziehe dir einen dickeren Mantel an und dann kannst du wieder schlafen.“
Zhenshu richtete sich wütend auf, bereit, ihn erneut zu schlagen, als sie sah, wie er seine Kleider auszog und sie ihr reichte. Dann zog er ihr den Rock unter den Füßen weg, breitete ihn aus und sagte: „Sieh mal, den muss ich behalten.“
Zhenshu warf einen Blick auf den Rock und sah einen kleinen, dunkelroten Blutfleck, etwa so groß wie ein Fingernagel, genau in der Mitte. Ihr Gesicht rötete sich, und sie trat Lin Dayu und rief: „Verschwinde!“
Kapitel 26 Täuschung
Sie war in einem Anfall von Wut in den Fluss gesprungen, und ihre Kleider waren klatschnass. Aus Angst, krank zu werden und nicht mehr abreisen zu können, erfüllte sie Lin Dayus Wünsche noch mehr. Nachdem er gegangen war, zog sie sich komplett aus, wringte die Kleider aus und hängte sie aufs Bett. Dann trug sie nur noch ihre Jacke und kauerte apathisch in der Ecke.
Diesmal war Lin Dayu lange fort. Er lärmte im Nebenzimmer, und es war unklar, was er dort tat. Nach über einer Stunde stieß er schließlich die Tür auf und kam schweißüberströmt zurück. In der Hand hielt er einen Ast, an dem ein etwa 15 Zentimeter langer, gerösteter und dampfender Fisch hing. In der anderen Hand hielt er eine Schüssel mit Brei.
Zuerst reichte er Zhenshu die Schüssel mit dem Brei, und nachdem er gesehen hatte, dass Zhenshu sie annahm, streckte er den Fisch aus und sagte: „Ich habe gerade einen Fisch im Fluss gefangen. Komm und probier ihn, wie schmeckt er?“
Zhenshu hatte von klein auf nur wenig Bildung von ihrer Mutter erhalten, doch nachdem sie viele andere Bücher gelesen hatte, schätzte sie das Leben höher als die Keuschheit. Obwohl sie ihre Keuschheit verloren hatte, war sie nur wütend, dass Lin Dayu sie angelogen hatte, und dachte deswegen nicht im Entferntesten an Selbstmord oder Ertrinken. Außerdem war es schon spät, ihr Magen knurrte, und sie hatte schon lange kein Fleisch mehr gegessen. Der Duft von angebratenem Fisch machte sie hungrig, also nahm sie einen Bissen aus Lin Dayus Hand, kostete ihn kurz, spuckte ihn aus und warf ihn zur Tür hinaus mit den Worten: „Pah! Du hast ja nicht mal Salz reingetan.“
Lin Dayu fragte benommen: „Salz hinzufügen? Ist der Fisch nicht schon gesalzen?“
Zhenshu nahm einen Schluck Brei aus ihrer Schüssel, bevor sie sagte: „Du, ein Landarbeiter, hast tatsächlich geglaubt, dass Salz auf Fischen wächst. Es ist klar, dass du mich angelogen hast.“
Lin Dayu kostete selbst und tatsächlich roch der Fisch nur stark fischig. Er stellte ihn hinaus, kam zurück ins Haus und setzte sich auf die Bettkante. „Obwohl ich nur ein Knecht bin“, sagte er, „möchte ich dich aufrichtig. Lass uns noch eine Nacht zusammen verbringen, und morgen früh werde ich mit dir nach Hause gehen und deine Eltern bitten, dich mit mir zu verheiraten. Ist das in Ordnung?“
Zhenshu rührte lange mit gesenktem Kopf im Brei, bevor sie aufblickte und sagte: „Meine Eltern hatten nur vier Töchter und keine Söhne. Wenn du mich also wirklich heiraten willst, musst du bei meiner Familie leben. Werden deine Vorfahren dir dann verzeihen? Werden sie dir erlauben, nach deinem Tod in ihr Elternhaus zurückzukehren?“
Lin Dayu sagte: „Meine Eltern sind früh gestorben und ich habe niemanden, der sich um mich kümmert. Was macht es schon, wenn ich in eure Familie einheirate? Solange ich bei euch bin, werde ich auch nach meinem Tod mit euch allein leben. Ich werde nicht mehr nach meinen Vorfahren suchen.“
Zhenshu hatte ihn nie unsympathisch gefunden, und in den letzten Tagen hatte sie sich ihm ganz und gar zugewandt; sie hatte schon lange Gefühle für ihn entwickelt. Obwohl sie ihm seinen eben erfolgten Betrug übelnahm, war sie, solange er nicht wirklich krank und im Sterben lag, immer noch bereit, ihn zu heiraten. Sie wusste nur nicht, ob er diesmal die Wahrheit gesagt hatte oder sie erneut täuschte. Mit diesen Gedanken im Kopf blickte sie Lin Dayu an und sagte: „Wenn du mir noch einmal etwas verheimlichst oder mich anlügst, werde ich sofort gehen und dich nie wiedersehen.“
Lin Dayu nickte eilig und sagte: „Ich schwöre, ich habe dich nie wieder angelogen. Aber können wir das besprechen? Obwohl ich in deine Familie einheirate, liegen die Kreise Wen und Hui zu nah beieinander. Ich fürchte, Meister Liu wird wieder Ärger suchen. Deshalb werde ich dich, nachdem deine Eltern von unserer Heirat erfahren haben, mitnehmen, um mit dir umherzuziehen und zu sehen, wo wir unseren Lebensunterhalt verdienen können. Wir werden einige Jahre unterwegs sein, und sobald sich die Lage mit Meister Liu beruhigt hat, werden wir zurückkehren, um deinen Eltern zu dienen und ihnen einen sorgenfreien Lebensabend zu ermöglichen. Ist das in Ordnung?“
Zhen Shu dachte bei sich, dass dies der einzige Weg sei, nickte leicht und sagte: „In Ordnung.“
Lin Dayu war so glücklich, dass er beinahe vor Freude einen Sprung machte. Er rieb sich die Hände und sagte: „Morgen früh fahren wir nach Hanjiahe, um das Tigerfell zu verkaufen, es gegen Silber einzutauschen und etwas Seide, Stoff, Schmuck und Haarnadeln als Geschenke für unsere Eltern zu kaufen.“
Da erinnerte sich Zhenshu an Frau Su, runzelte die Stirn und sagte: „Mein Vater ist unkompliziert; er liebt nur das Schreiben und Malen und kümmert sich um nichts anderes. Aber meine Mutter liebt Geld und feine Seide und Satin, deshalb müssen Sie ihr ein paar schöne Dinge besorgen.“
Lin Dayu nickte wiederholt und sagte: „Gut! Gut!“
Er nahm Zhenshu die Schüssel ab und ging hinaus, um sie zu waschen. Dann, Zhenshus Beispiel folgend, fegte er das Zimmer, wusch Zhenshus gesamte Kleidung und hängte sie zum Trocknen auf. Erst dann kam er zurück und fragte Zhenshu: „Frau, gibt es irgendetwas, das ich nicht tun könnte?“
Zhenshu trug nur eine Jacke, ihre Beine waren unbedeckt. Sie wollte nicht, dass er sie sah, aber sie konnte es nicht ertragen, den Topf anzusehen, den er abwusch, und die Wäsche, die er zum Trocknen aufhängte. Also sagte sie: „Such dir einen abgelegenen Ort und bleib dort eine Weile. Ich räume auf, und dann kannst du zurückkommen.“
Als Lin Dayu das hörte, zog er sich schnell zurück und verschwand. Zhenshu räumte alles wieder auf, und es war inzwischen stockdunkel. Lin Dayu kehrte im Schutze der Dunkelheit zurück, wusch sich am Fluss, und dann gingen die beiden gemeinsam zurück zur Hütte.
Diesmal legte sich Zhen Shu selbstsicher auf die ordentlich gemachte Seite, und Lin Dayu kuschelte sich ebenfalls zum Schlafen an ihn. Zhen Shu funkelte ihn an und sagte: „Verschwinde von hier!“
Lin Dayu seufzte: „Frau, es ist kalt.“
Zhenshu zog sein Hemd heraus, warf es ihm zu und sagte: „Zieh das an, wenn dir kalt ist.“
Lin Dayu sagte: „Ich fürchte, dir ist kalt. Ich werde dich umarmen und dich wärmen, okay?“
Plötzlich kam Zhenshu ein Gedanke und sagte: „Wenn du mir sagst, wie du dir das Fieber herbeigeführt hast, darfst du mich halten.“
Lin Dayu kicherte und sagte: „Das ist Brechnuss. Sie brennt, wenn man sie auf die Haut reibt, und ist ein gutes Mittel gegen Rheuma. Aber das Zeug ist giftig, deshalb habe ich mich nicht getraut, mich von dir küssen zu lassen, aus Angst, dass du dir die Lippen vergiften würdest.“
Deshalb ist er schnell rausgegangen, um zu duschen.
Zhenshu wurde immer wütender, knirschte mit den Zähnen und schlug seine langsam nach ihr greifende Hand weg. „Du hast betrogen! Du hast mich tatsächlich betrogen! Du hast mich den ganzen Tag lang glauben lassen, dass du sterben würdest, und ich habe so lange mit dir mitgefühlt“, sagte sie.
Lin Dayu zog sie in seine Arme, drückte ihr einen Kuss auf die Schläfe und flüsterte: „Ich weiß, du trauerst wirklich um mich. Ich wollte dir alles erzählen, aber ich hatte Angst, dass du mich dann verlässt. Ich möchte dich heiraten und mit dir zusammenleben. Die Momente, in denen ich im Bett liege und du deine Sachen auf dem Boden packst, sind die glücklichsten meines Lebens. Ich liebe dieses friedliche und einfache Leben. Selbst ohne Reichtum, Ruhm oder hohes Amt genügt es mir, dich jeden Tag an meiner Seite zu haben, mit dir zu lachen und zu scherzen.“
Obwohl Zhenshu in ihrer Freizeit einige Bücher gelesen und sich für gebildet gehalten hatte, war sie im Grunde nur ein junges Mädchen, das ihre erste Liebe erlebte. Ihre Zuneigung zu Tong Qisheng rührte daher, dass er gebildeter war und sich kultivierter ausdrückte. In Sachen wahrer Liebe war sie noch naiv und ahnungslos. Lin Dayu hingegen war stark und gutaussehend, und seine Worte waren zärtlich und aufrichtig. In diesem Moment lag Zhenshu ganz in seinen Armen, und während sie seinen Worten lauschte, wurde sie allmählich weicher. Es störte sie nicht nur nicht, dass er ein Landarbeiter war, sondern sie empfand auch zunehmend Mitleid mit seinem tragischen Leben.
Dann umarmte sie seine Brust und sagte: „Ich bin auf dem Land aufgewachsen und habe kein Verlangen nach feinem Essen oder schicker Kleidung. Ich liebe es einfach, frei und ungebunden zu sein. Solange du mich nicht als stille, unauffällige Ehefrau ans Haus fesselst und mir erlaubst, so frei zu sein, wie ich es jetzt bin, stört es mich nicht, dass deine Familie arm ist. Letztendlich, wenn Mann und Frau zusammenkommen, wird der von den Eltern hinterlassene Reichtum irgendwann verschwinden, und wir werden selbst hart arbeiten müssen.“
Lin Dayu erkannte die tiefe Wahrheit ihrer Worte und schämte sich zutiefst seiner Minderwertigkeit. Er spürte immer deutlicher, dass sein erbärmliches Aussehen ihrer nicht würdig war. Er entschuldigte sich überschwänglich: „Ich habe die letzten Jahre ein ausschweifendes Leben geführt und mir den Zorn des Himmels und den Groll der Menschen zugezogen. Obwohl ich tief in meinem Herzen weiß, dass es falsch war, kann ich mich nicht ändern, und nun bin ich ganz allein, verzweifelt und mittellos – alles wegen meiner eigenen Schuld. Dich anzulügen war ein schwerer Fehler, aber ich liebe dich aufrichtig. Himmel und Erde sind Zeugen, Sonne und Mond sind meine Zeugen, ich schwöre es …“
Plötzlich erschütterte ein ohrenbetäubender Donnerschlag den Himmel und tauchte die Hütte in ein blendendes Licht. In diesem Augenblick bemerkte Zhenshu, dass Lin Dayus Augen rot waren, als hätte er geweint.
Zhenshu hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte: „Karma schlägt so schnell zu!“
Auch Lin Dayu war entsetzt, sein Gesicht wurde kreidebleich und er war schweißgebadet. Zum Glück war es dunkel und Zhenshu konnte ihn nicht sehen.
Da er lange Zeit schwieg, erkannte Zhenshu, dass er wirklich verängstigt war. Wütend sagte sie: „Wenn du mich noch einmal anlügst und ich es herausfinde, werde ich sofort verschwinden und dich nie wiedersehen.“
Lin Dayu schwieg lange. Schließlich kochte der Zorn des jungen Mannes hoch, und er vergaß den Donner. Seine lüsternen Gedanken kehrten zurück. Langsam schob er seine Hand unter Zhenshus Brust und knetete sie. Zhenshu versuchte mehrmals, ihn aufzuhalten, doch vergeblich, und ließ ihn gewähren. Unerwarteterweise, als er sah, dass Zhenshu keinen Widerstand leistete, wurde er noch dreister, kletterte auf sie und vergrub sein Gesicht an ihrer Brust, ohne gehen zu wollen. Zhenshu trat wütend gegen ihren Fuß und sagte: „Wir hatten ausgemacht, morgen zu mir nach Hause zu gehen. Wenn du dich so benimmst, dann verschwinde jetzt und lass mich in Ruhe.“
Lin Dayu legte sich hin, doch seine Hand ließ sie nicht los. Er knetete sie eine Weile, glitt dann langsam nach unten und verweilte schließlich an ihrem weichen Unterbauch unterhalb des Bauchnabels, den er sanft streichelte. Zhenshu war gerade dabei einzuschlafen, als er plötzlich seine Hand etwa acht Zentimeter tiefer bewegte und begann, diese Stelle sanft zu massieren.
Zhen Shu war so wütend, dass sie versuchte, seine Hand wegzureißen, doch dann hörte sie Lin Dayu mit rauer Stimme in ihr Ohr sagen: „Ich werde dich nur berühren, ich verspreche, ich werde dich nie wieder berühren.“
Zhenshu glaubte ihm und ließ sich von ihm mit einer Hand streicheln, in der Hoffnung, einzuschlafen. Doch ein Kribbeln breitete sich allmählich von der Stelle aus, die seine Hand berührte, verstärkte sich durch die Hornhaut an seinen Fingerspitzen und stieg ihren Unterleib hinauf. Manchmal konnte er diese Stelle nicht erreichen, und Zhenshu wurde ungeduldig und wünschte sich, sie könnte seine Hand ergreifen und sie dorthin legen. Das Kribbeln in ihrem Unterleib steigerte sich und schwoll allmählich an, bis sie beinahe stöhnte. Sie wollte unbedingt, dass er aufhörte, doch unterbewusst wollte sie es nicht, denn sie spürte, dass das Kribbeln, wenn es sich weiter aufbaute, schließlich hervorbrechen und ihr ein Gefühl der Glückseligkeit am ganzen Körper schenken würde.
"Wenn du es willst, nicke einfach", flüsterte Lin Dayu ihr ins Ohr.
Zhen Shu schüttelte langsam den Kopf und schwieg lange, bevor sie sich plötzlich umdrehte und ihn küsste. Davon ermutigt, drehte sich Lin Dayu um und drückte sich an sie. Diesmal war es nicht mehr der stechende Schmerz des Tages; das Kribbeln, das sich in Zhen Shus Unterleib angestaut hatte, brach nun in jeder Pore ihres Körpers hervor, selbst ihre Haarsträhnen verströmten ein wohliges Gefühl.
Diesmal waren beide schweißgebadet, als wären sie direkt aus dem Wasser gezogen worden, bevor sie schließlich in den Armen der anderen in einen tiefen Schlaf fielen. Zhenshu schlief fest, schreckte aber plötzlich hoch. Sie griff nach dem Bett und fand es leer vor. Sie griff weiter zur Seite, doch Lin Dayu war nicht im Bett. Etwas besorgt zog sie sich an, stand auf und ging hinaus. Der Mond ging im Westen unter; es musste schon nach Sonnenaufgang sein.
Kapitel 27 Schatzsuche
Aus dem dichten Wald zu ihrer Linken vernahm sie undeutlich Stimmen und schlich hinüber. Es war mitten in der Nacht, und selbst Tiere und Insekten schliefen tief und fest, sodass die Umgebung still und ruhig war und die Stimmen dadurch umso deutlicher zu hören waren.
Als sie näher kam, konnte sie leise deutliche Stimmen hören, also versteckte sie sich leise hinter einem großen Baum und lauschte aufmerksam.
„Habe ich dir nicht gestern Abend gesagt, du sollst gehen? Geh jetzt! Du bist nicht nur nicht gegangen, sondern hast sogar Grillenzirpen nachgeahmt. Welche Grillen zirpen denn mitten in der Nacht?“ Obwohl die Stimme leise war, erkannte Zhenshu, dass es Lin Dayus Stimme war.
„Junger Herr, dieser Diener ist zurückgegangen, aber ich bin wiedergekommen.“ Dies war eine andere Person, vermutlich sein Komplize.
Zhen Shus Herz sank ins Eis, langsam versank es, als sie Lin Dayu erneut sagen hörte: „Ich war gestern Abend so in Eile, dass ich dich nicht gefragt habe, aber ist der kleine Löwenhund entkommen?“
Der Mann sagte: „Ich habe es für sechstausend Tael Silber verkauft.“
Lin Dayu sagte: „Das ist zu wenig. Es wurde von Donggong Yu Yichen gegeben, wie kann es sein, dass es nur sechstausend Tael sind?“
Der Mann sagte: „Junger Meister, dies ist ein abgelegener und armer Ort. Der Preis von sechstausend Tael kam nur zustande, weil Fräulein Liu mich in ihren Armen gehalten hatte.“
Lin Dayu lachte plötzlich und sagte: „Miss Liu sieht aus wie ein Dämon, aber sie ist mehr Geld wert als dieser kleine Löwenhund?“
Der Mann sagte: „Ehrlich gesagt, tut mir Miss Liu wirklich leid. Ich habe gehört, dass sie den ganzen Tag weint. Zur Hälfte wegen dieses kleinen Löwenhundes, und zur anderen Hälfte wahrscheinlich, weil sie sich immer noch Sorgen um Sie macht, junger Herr!“
Lin Dayu sagte streng: „Gut, Schluss mit dem Unsinn. Geh nach Hanjiahe und warte dort auf mich. Ich werde Anfang Chenshi (7-9 Uhr) da sein. Du brauchst mir die Silberscheine jetzt nicht zu geben und kannst mich morgen auch nicht direkt treffen. Sobald ich weiß, wo die Familie deiner Frau wohnt, werde ich dir heimlich Bescheid geben. Dann kannst du das ganze Geld an ihre Familie schicken und ihren Eltern ein paar tröstende Worte sagen. Ihre Eltern könnten sie im Stich lassen und in die Berge fliehen, daher kümmern sie sich wahrscheinlich nicht sonderlich um ihre Tochter. Ich werde sie zuerst nach Liangzhou bringen, und sie kann zurückkommen, um sich ihrer Familie zu melden, sobald sich die Lage dort beruhigt hat. Das ist das Beste, was ich für sie tun kann.“
Der Mann sagte: „Gestern kamen zwei Männer zu Prinz Ping und berichteten, dass ein alter Mann namens Gu in der Festung Chengjia am Daxia-Fluss in Ganzhou eine Schatzkarte gefunden habe. Sie zeige den Ort, an dem alle Schätze von Heishui City nach deren Untergang versteckt worden seien. Der alte Mann habe einen Brief an den Präfekten von Ganzhou geschrieben. Obwohl der Präfekt dies wie üblich dem Hof meldete, informierte der Präfekturassistent auch Prinz Ping. Nun hat Prinz Ping diese beiden Männer als Eure Gehilfen zur Festung Chengjia in Ganzhou geschickt, um die Schatzkarte zu bergen. Wenn Ihr mich fragt, warum schicken wir nicht erst einmal die junge Dame nach Hause? Nachdem wir die Schatzkarte gefunden und unsere Mission erfüllt haben, könnt Ihr zurückkehren und ihr einen Heiratsantrag machen. Was meint Ihr?“
Lin Dayu sagte streng: „Nein, es ist nur ein Auftrag für Prinz Ping, aber für meine Frau geht es hier um Leben und Tod. Ich muss sie mitnehmen. Sagt den beiden, dass sie sich nicht bei mir melden müssen, wenn ihr geht. Sie sollen mir einfach aus der Ferne folgen. Sobald wir Hui County verlassen haben und weit genug weg sind, werde ich meine Frau in Ruhe beruhigen und ihr die Wahrheit sagen. Dann wird sie nicht mehr zurückkommen können und mir gewiss von ganzem Herzen folgen.“
Der Mann sagte dann: „Wie wäre es, wenn ich Ihnen tausend Tael Silber für Ihre Reisekosten hinterlasse und Ihrer Familie nur fünftausend Tael gebe?“
Lin Dayu sagte: „Nicht nötig. Ich habe hier ein komplettes Tigerfell, das einiges an Silber wert ist. Außerdem, da Prinz Ping Leute geschickt hat, sollte er auch Silbernoten mitgeschickt haben. Warum sollten wir uns um Geld sorgen?“
Der Mann seufzte und sagte: „Junger Herr, Sie sollten der jungen Dame die Wahrheit sagen. Sonst werden Sie sich unweigerlich verplappern. Was, wenn sie Ihnen die Täuschung übelnimmt? Außerdem stammen Sie aus gutem Hause und sind gutaussehend. Wenn Sie ihr die Wahrheit sagen, wird die junge Dame sicherlich …“
Lin Dayu sagte weiterhin streng: „Nein. Als die Kutsche auf der offiziellen Straße fuhr, belauschte ich das Gespräch der Frauen im Inneren. Ich hörte, dass sie aus der Hauptstadt kamen. Ich bin aus dem Gefängnis geflohen, und in der Hauptstadt kursieren bestimmt schon die Gerüchte. Sie muss auch wissen, dass der Erbe des Herzogs von Du seine Stiefmutter getötet und vergewaltigt hat. Wenn sie mich dann nicht einmal heiraten will, fürchte ich, wird sie mich nie wiedersehen wollen.“
Zhenshus Beine waren so schwach, dass sie beinahe zusammenbrach, und ihr Rücken war mit kaltem Schweiß bedeckt.
Der Kronprinz von Du Guogong?
Plötzlich erinnerte sie sich daran, was Nie Shiqiu an jenem Tag gesagt hatte.
Sie fragte: „Kennen Sie Du Yu, den Erben des Herzogs von Du?“
Zhenyu sagte: „Natürlich. Er ist nicht für sein Ungehorsam bekannt. Als Kind besuchte ich ihn zu Hause und sah seinen Vater mit einer Peitsche das ganze Haus nach ihm durchsuchen. Später hörte ich, dass er wegen Mordes im Gefängnis saß. Soll er etwa enthauptet werden?“
Und das Gespräch zwischen der alten Frau und dem Dienstmädchen.
Die alte Frau sagte: „Das ist eine schändliche Sache, und der Herzog von Du hütet sie wie ein Geheimnis. Ich habe jedoch eine enge Freundin, die in der Küche dieses Herrenhauses arbeitet, daher kennt sie einige Details.“
„Man sagt, er sei damals erst sechzehn oder siebzehn Jahre alt gewesen. Da Yang, die zweite Gemahlin des Herzogs, wunderschön war, hegte der junge Mann lüsterne Gedanken gegenüber seiner Stiefmutter. Eines Tages war der Herzog außer Haus, und die Herzogin schlief gerade. Der junge Mann sah sie von draußen und schlich sich heimlich hinein, um seine Stiefmutter zu vergewaltigen. Zufällig war auch die Mutter der Herzogin zu Gast im Anwesen. Gerade als der junge Mann im Begriff war, sein Vorhaben zu vollbringen, sah ihn die Stiefmutter und begann, einen Aufruhr zu veranstalten. Ohne zu zögern, zog der junge Mann sein Schwert und tötete die Stiefmutter, dann stolzierte er zurück in sein Zimmer, um zu schlafen. Als der Herzog von Du ins Anwesen zurückkehrte und davon hörte, war er wütend. Da der junge Mann keinerlei Reue zeigte, ließ er ihn ins Gefängnis der Präfektur Yingtian schicken.“
Das Dienstmädchen war so schockiert, dass sie beinahe ein ganzes Ei verschluckt hätte. Nach einer Weile nickte sie und sagte: „Aha, so ist er also. Kein Wunder.“
Zhenshu, deren Beine schmerzten, ging langsam zurück zur Strohhütte. Sie saß lange da und vergrub das Gesicht in den Händen. Im schwachen Morgenlicht sammelte sie ihre Kleider zusammen und zog sie an. Dann ging sie hinaus ans Flussufer, schöpfte etwas Wasser, um sich das Gesicht zu waschen, und ging langsam flussabwärts.
Rückblickend war sein Plan von Anfang an fehlerhaft. Er hatte von Beginn an beabsichtigt, sie in diesen Bergwald zu locken, in der Hoffnung, sie dort ins Bett zu bekommen. Doch sie glaubte fälschlicherweise, er sei wirklich ein vom Pech verfolgter Landarbeiter, der in diese Lage geraten war, und schenkte ihm Zärtlichkeit und Mitleid. Ihm erschien ihr Aussehen vielleicht geradezu lächerlich – ein junges, naives Mädchen, frisch von zu Hause weg und nun in Not, das glaubte, ihre zarten Schultern und ihr gütiges Herz könnten ein herzloses Ungeheuer erweichen.
Zhenshu hatte viele Geschichten von Frauen gelesen, die betrogen und vergewaltigt oder gar sexuell missbraucht worden waren und danach weinten, schrien und versuchten, sich das Leben zu nehmen. Zhenshu hatte diese Frauen immer ausgelacht und fand es lächerlich, wie töricht sie waren, sich von Männern mit Geld und Geschenken locken zu lassen und dann ihre eigenen Fehler nicht zu erkennen, bevor sie sich das Leben nahmen. Doch nun, da sie selbst betrogen und vergewaltigt worden war, begriff sie, dass ihre Naivität nur theoretischer Natur gewesen war. Angesichts eines so lüsternen Mannes war sie weit weniger klug als jene scheinbar schwachen Frauen mit den gefesselten Füßen in jenen Geschichten.
Benommen watete sie im Wasser und schwamm flussabwärts in tiefere Gewässer, ohne sich zu wehren oder Widerstand zu leisten. Sie lag einfach auf dem Rücken im Wasser und ließ sich vom Fluss treiben.