Auch Zhenshu war neugierig und schob vorsichtig die Tür zum Schlafzimmer des Bordells auf. Sie versteckte sich hinter dem Gaze-Vorhang und sah Männer und Frauen, spärlich bekleidet, die draußen hinter dem Perlenvorhang Trinkspiele spielten. Ihr Blick fiel sofort auf Tong Qisheng; er war noch immer sehr gut gekleidet und hielt beim Trinken einen kleinen, spitzen Gegenstand in der Hand. Zhenshu bemerkte, dass der Gegenstand mit Samt verziert war und wunderte sich, warum der Weinbecher mit Samt bezogen war. Da riss ihr eine Frau, die nur ein Mieder trug, den Gegenstand aus der Hand und rief: „Gebt mir meine Schuhe zurück!“
Tong Qisheng zog die Prostituierte in seine Arme und füllte sogar ihre kleinen Schuhe in einen Weinbecher, wobei er sagte: „Ich, Tong, bin nur hinter deinen drei Zoll großen goldenen Lotusblüten her.“
Die Prostituierte schlug Tong Qisheng spielerisch und sagte: „Ich habe gehört, du hättest einen Liebhaber hier auf dem Ostmarkt, dessen Füße noch kleiner gebunden sind als meine. Stimmt das?“
Tong Qisheng lächelte wortlos. Zhen Shu erinnerte sich an den Gestank der Schuhe von Frauen mit gebundenen Füßen; obwohl sie ihn aus der Ferne nicht riechen konnte, wurde ihr dennoch übel. Sie hielt sich den Mund zu, schubste Yu Yichen und flüsterte: „Los geht’s!“
Draußen im Korridor fragte Zhenshu Yu Yichen: „Sind das Prostituierte unter euren Spionen?“
Yu Yichen nickte. Zhenshu sagte daraufhin: „Könntest du in diesem Fall die Prostituierte bitten, sie heute noch von dort hinauszuwerfen?“
Yu Yichen antwortete mit einem "Ja" und fragte dann: "Sind irgendwelche Bekannte von Ihnen drinnen?"
Zhenshu nickte stumm und ging als Erster nach unten. Unten angekommen, sahen die beiden Zuhälter, dass Zhenshu die Schriftrolle noch immer in der Hand hielt, fassten sich an den Händen und fragten: „Junger Manager, warum haben Sie das Gemälde und die Kalligrafie noch nicht herausgegeben?“
Zhen Shu faltete seinerseits die Hände und sagte: „Der junge Meister Zhang hat nicht genug Geld und kann die Ware vorerst nicht abholen.“
Sie verabschiedete sich von den beiden Zuhältern und ging nach draußen. Hua'er wies sie an: „Ihr bleibt auf der anderen Straßenseite und haltet Wache. Wenn ihr seht, dass der junge Meister Zhang herauskommt, müsst ihr ihn zurück in das kleine Gebäude im Hinterhof des Reitstudios schleppen.“
Die Lehrlinge stimmten zu und stellten sich mit dem Rücken zur Tür auf die gegenüberliegende Seite. Zhenshu ging daraufhin direkt zurück zur Montierwerkstatt.
Im Montagegeschäft hatten Song Anrong und Zhao He Zheng Zhensheng gerade verabschiedet und begutachteten die wenigen Kalligrafien, die er zurückgelassen hatte. Zhenshu saß eine Weile hinter dem Tresen, trank etwas Wasser, um ihren Hals zu befeuchten, und dann sagte Hua'er: „Der junge Meister Zhang ist angekommen.“
Zuerst ging sie ins Innere, um Song Anrong einzuladen, und die beiden gingen gemeinsam in den Garten. Dann ließ sie die Tür von innen herunter, bevor sie nach oben ging. Zhang Rui, der stark nach Alkohol roch, saß gähnend und sich die Augen reibend auf einem Stuhl, neben ihm standen Su Shi und Zhenyuan. Zhenxiu und Zhenyi waren vermutlich auf den Dachboden geschickt worden, denn die Tür stand weit offen, aber sie waren nicht im Inneren.
Song Anrong setzte sich und fragte: „Warum hast du mich angerufen?“
Frau Su schenkte sich eine Tasse heißen Tee ein und reichte sie Song Anrong mit den Worten: „Diese beiden Kleinen haben in letzter Zeit einige Schwierigkeiten verursacht.“
Song Anrong blickte Zhang Rui an, dann Zhenyuan und fragte mit tiefer Stimme: „Was ist los?“
Zhenyuan weinte leise, und Madam Su biss auf ihr Taschentuch und sagte: „Es ist noch etwas früh. Ich fürchte, es wird bis März nächsten Jahres zu verdecken sein…“
Song Anrongs Gesichtsausdruck veränderte sich plötzlich drastisch. Er funkelte Zhenyuan wütend an und fragte: „Bist du schwanger?“
Zhenyuan und Frau Su nickten beide weinend. Song Anrongs Hände erschlafften, und eine Tasse heißer Tee fiel ihm in den Schoß. Frau Su eilte herbei, um sie abzuwischen, und fragte: „Vater, was ist los?“
Song Anrong zitterte am ganzen Körper, und nach einer Weile schlug er mit der Faust auf den Tisch, zeigte auf Zhenyuan und sagte: „Die Trauerzeit deiner Großmutter ist noch nicht vorbei, und du hast tatsächlich...“
Frau Su drückte schnell seine Hand herunter und sagte: „Es ist meine Schuld, es ist meine Schuld, dass ich sie nicht aufgehalten habe.“
Song Anrong sprang plötzlich auf, und Zhang Rui schützte hastig seinen Kopf damit, um nicht umzufallen, doch er kippte dabei rückwärts um. Zhenshu half ihm schnell auf und rief: „Vater! Nur keine Eile, lass uns das in Ruhe besprechen, okay?“
Su und Zhenshu übergossen Song Anrong mit Wasser und klopften ihm auf den Rücken, bis er sich erholt hatte. Dann zeigte Song Anrong auf Zhang Rui und sagte: „Du lüsterner Schurke!“
Er suchte sich um, fand aber nichts. Da riss er ihm die Teetasse aus den Händen und zerschmetterte sie heftig. Zhang Rui hatte nicht einmal Zeit, sich den Kopf zu schützen, da klaffte bereits eine fünf Zentimeter lange Wunde auf seiner Stirn, aus der Blut strömte. Zhenyuan eilte herbei, um ihn zu beschützen, und rief: „Vater, deine schamlose Tochter hat das getan! Schimpf mit mir!“
Song Anrong, der sich die pochenden Schläfen presste und den Schwindel ertrug, zeigte auf Su Shi und sagte: „Ich habe dir gesagt, du sollst den ganzen Tag auf die Kinder im Garten aufpassen. Habe ich dich jemals um Geld betrogen? Habe ich mich jemals um dich gekümmert? Du passt einfach so auf die Kinder auf, du …“
Zhenshu klopfte Song Anrong rasch auf den Rücken und riet ihm: „Vater, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, darüber zu sprechen. Wichtig ist, wie wir das vor der ältesten Schwester geheim halten. Was sollen wir der Familie Zhang sagen?“
Song Anrong setzte sich daraufhin wieder hin und bat Zhang Rui: „Geh zurück und rufe deinen Bruder und andere angesehene Mitglieder der Familie Zhang, damit sie diese Angelegenheit zuerst klären. Dann werde ich einen Weg finden, dich aus der Hauptstadt zu bringen, damit du dich verstecken kannst.“
Zhang Rui hob seinen Umhang und lief herunter und sagte: „Schwiegervater, meine beiden älteren Brüder kümmern sich nicht um meine Angelegenheiten, und was den Patriarchen der Familie Zhang betrifft, kann ich kein Wort mit ihm wechseln. Ich werde meine Angelegenheiten einfach selbst regeln.“
Als Song Anrong dies hörte, war er so wütend, dass er beinahe in Ohnmacht fiel. Nachdem er sich lange zurückgehalten hatte, sagte er schließlich: „Gut, ich werde dich unverzüglich aus der Hauptstadt schicken, damit du dich versteckst.“
Zhang Rui verneigte sich tief und formte mit den Händen einen Trichter. „Schwiegervater“, sagte er, „es ist nicht so, dass ich nicht will, aber ich bin erst vor Kurzem Schüler von Wang Canzhi geworden und werde am ersten Tag des dritten Monats des nächsten Jahres die kaiserliche Prüfung ablegen. Wenn ich die Hauptstadt verlasse, muss ich weitere drei Jahre warten, bis ich die Prüfung ablegen kann, und so lange kann ich nicht warten.“
Frau Su kam auch und riet: „Warum mieten Sie nicht ein Haus in der Hauptstadt…“
Song Anrong blickte sie finster an, woraufhin sie verstummte, bevor sie erneut sagte: „Nein, Ihr müsst die Hauptstadt verlassen. Obwohl Gemahlin Rong nun abgedankt hat und zur Witwengemahlin ernannt wurde, ist Zhenyu die Gemahlin eines Marquis, und Changcan und Changgui sind noch minderjährig. Wir können nicht zulassen, dass unser Familienzweig den Ruf der gesamten Familie Song beschmutzt.“
Da Song Anrong diese altmodischen Angelegenheiten ansprach, sagte Zhang Rui: „Da sich Konkubine Rong aus der Familie Song nun im inneren Palast aufhält, kümmert sie sich schon lange nicht mehr um die Regierungsgeschäfte. Dou Wu bereitet Probleme, seine Frau ist schwierig. Vielleicht sollten wir Zhenyuan allein aus der Hauptstadt schicken und sie nach der kaiserlichen Prüfung im nächsten Jahr und der einjährigen Trauerzeit zurückholen. Ich muss nächstes Jahr an der kaiserlichen Prüfung teilnehmen, daran lässt sich nichts ändern.“
Zhenshu konnte sich einen Zwischenruf nicht verkneifen: „Wie soll sie überleben, wenn wir sie allein aus der Hauptstadt schicken?“
Zhang Rui sagte: „Man muss nur etwas mehr Geld ausgeben, um eine alte Frau einzustellen, die ein Auge auf die Dinge hat, und dann wird alles gut sein.“
Jung-won biss sich auf die Lippe und rief: „Ich werde es einfach selbst abschlagen, damit nicht alle anderen leiden müssen.“
Song Anrong schlug mit der Hand auf den Tisch, zeigte auf Zhang Rui und sagte: „Du musst die Hauptstadt verlassen. Ich kann dafür bezahlen, aber du musst die Hauptstadt verlassen und bei Zhenyuan bleiben.“
Zhang Rui kratzte sich an der Nase und sagte: „Schon gut, aber ich brauche von deinem Schwiegervater ein paar tausend Tael Silber, um mir vor meiner Abreise aus der Hauptstadt noch ein paar Dinge zu besorgen. Die Tataren sind schon oft überfallen worden, und die Preise sind hoch. Ich fürchte, ich kann es mir nicht leisten, wenn ich nicht genug Geld habe.“
Sekretärin Zhen erinnerte sich, dass er heute Morgen um Geld gebeten hatte, und obwohl er mündlich zugesagt hatte, wollte er es immer noch. Aus Angst, er würde das Geld nehmen und es in diesem Bordell verprassen, bevor er sich versteckte, deutete sie auf Zhang Rui und sagte: „Wenn Sie die Hauptstadt verlassen wollen, werde ich jemanden finden, der sich um das Anwesen, den Hof und das Haus kümmert, in dem Sie wohnen. Wie viel Geld brauchen Sie?“
Zhang Rui kroch zu Zhen Shus Füßen und sagte: „Zweite Schwester, ohne Geld kannst du dich keinen Zentimeter bewegen. Du bist jetzt ein reicher Mann, warum kannst du uns also nicht etwas Almosen geben?“
Kapitel 62 Geschenke vorbereiten
Zhen Shu knirschte wütend mit den Zähnen, konnte ihn aber nicht treten. Sie warf Song Anrong einen Blick zu und sah, dass sich sein Gesichtsausdruck vor Wut verändert hatte, genau wie damals, als sie aus dem Wuling-Berg gekommen war. Er wirkte etwas benommen. Sie war wütend und voller Schmerz, aber sie musste Zhang Rui dennoch beschwichtigen und sagte: „Du kannst beruhigt gehen. Meine älteste Schwester wird das Geld aufbewahren.“
Zhang Rui wusste, dass er heute nicht weggehen konnte, und außerdem war er hochschwanger und sorgte sich um die Familie Song, nicht um sich selbst. Also stand er auf, klopfte seinen Morgenmantel ab, nahm einen Stuhl und legte sich zum Ausruhen hin.
Als Zhenyuan sah, wie sich Song Anrongs Gesichtsausdruck drastisch veränderte, empfand sie Mitleid. Sie kniete vor ihm nieder, rüttelte ihn und sagte: „Vater, warum holst du nicht etwas Medizin, um den bösen Geist in meinem Leib zu vertreiben? Auch wenn mein Ruf ruiniert ist, was spricht dagegen, dass ich Nonne werde?“
Song Anrong half ihr auf und sagte: „Wie kannst du so etwas sagen? Diese starken Drogen schaden deinem Körper. Du darfst sie nicht nehmen. Es ist alles meine Schuld, dass ich dich all die Jahre vernachlässigt habe. Ich war zu gierig nach meinem eigenen Vergnügen und habe es versäumt, dich richtig zu erziehen. Ich habe dich wirklich enttäuscht!“
Nach diesen Worten rannen ihm Tränen über das Gesicht, er vergrub es in den Händen und weinte.
Auch Su und Zhenyuan fingen an zu weinen, während Zhang Rui, genervt vom Lärm, einfach den Kopf in die Halsbeuge vergrub. Zhenshu beobachtete das chaotische Familiengeschehen, seufzte tief und schwieg lange.
Innerhalb weniger Tage war Zhenshu für alle Vorbereitungen von Zhenyuans Abreise aus der Hauptstadt verantwortlich. Das Anwesen und das Haus in der Nähe der Hauptstadt wurden von einem Kalligrafen gemietet, der im Auftrag von Song Anrong arbeitete. Er und Zhao He besichtigten das Anwesen persönlich zu Pferd, bevor sie ihre Entscheidung trafen. Zhenshu ließ Bettwäsche, Kleidung und Dinge des täglichen Bedarfs auf dem Ost- und Westmarkt besorgen und mietete einen Eselskarren und einen jungen Lehrling, der sie zum Anwesen bringen sollte, um alles vorzubereiten. Da es kurz vor dem zwölften Mondmonat war, ging Zhenshu auch zum Hintertor des Yu-Anwesens, um ihnen mitzuteilen, dass es zu Hause Angelegenheiten gäbe und sie deshalb nicht kommen könne. Erst dann eilte sie zum Ostmarkt.
Wo immer Zhang Rui heutzutage auch hingeht, wird er stets von zwei jungen Lehrlingen begleitet, was Tong Qisheng äußerst neidisch macht. Obwohl er inzwischen wohlhabend ist, besitzt er nur einen Diener, während Zhang Rui plötzlich zwei hat.
Seit gestern Abend hatte Zhenshu sie wiederholt angewiesen, das Geld sicher aufzubewahren und Zhang Rui nicht einen einzigen Cent mehr zu geben. Sie trug den beiden Lehrlingen außerdem auf, Zhang Rui genau im Auge zu behalten und ihn nicht weglaufen zu lassen. Beim Weggehen sagte sie immer wieder zu ihnen: „Wenn er das Geld nimmt, wird er bestimmt weglaufen. Auch wenn ich ihm nicht viel gegeben habe, wird Onkel Zhao es euch jeden Monat schicken. Entspannt euch einfach und kümmert euch um eure Schwangerschaft, und weint nicht den ganzen Tag.“
Gerade als Zhenyuan ins Auto steigen wollte, warf sie sich plötzlich in Zhenshus Arme und sagte: „Schwester, ich schäme mich so sehr, es tut mir so leid und ich bin sprachlos, dass ich euch alle so mit hineingezogen habe.“
Zhenxiu, die nur selten die Treppe herunterkommt, sagte, als sie das hörte: „Beeil dich und steig ins Auto. Ich bereue es wirklich, so etwas getan zu haben.“
Zhenshu zeigte mit einem Finger auf Zhenxiu und warf ihr einen kalten Blick zu. Nach einer Weile schnaubte Zhenxiu verächtlich und ging mit ihren kleinen Füßen die Treppe hinauf.
Auch Zhang Rui ritt auf einem Pferd, flankiert von Zhao He und Song Anrong. Er beugte sich über das Pferd, warf Zhenshu einen Blick zu, beugte sich dann plötzlich vor und sagte: „Ich habe schon lange gehört, dass Zweite Schwester und Tong Qisheng eine frühere Beziehung hatten. Sie behandelt ihn anders als andere und überreicht ihm ohne Weiteres Tausende von Tael Silber. Aber ich, Zhang Rui, bekomme keinen einzigen Pfennig?“
Zhenshu hatte ihr dekadentes Verhalten in der Trunkenen Welt beobachtet und zeigte auf ihn mit den Worten: „Ich wusste, dass du gierig bist, aber ich wusste nicht, dass du so schamlos bist. Wenn du es wagst, dich noch einmal arrogant zu benehmen, werde ich jemanden beauftragen, dir deine Männlichkeit zu nehmen und dich zum Eunuchen zu machen.“
Zhang Rui hatte noch nie eine Frau so etwas sagen hören. Zhen Shu zeigte mit einem Finger auf ihn, während Song Anrong und Zhao He ihn aus der Ferne mit stechenden Blicken fixierten. Hinter ihnen standen einige jüngere Lehrlinge mit finsteren Gesichtern. Er schluckte schwer und dachte bei sich: Ich, Zhang Rui, werde mir diesen Groll vorerst merken.
Die Kutsche fuhr weiter, und Zhenshu folgte ihr und begleitete Zhenyuan bis aus dem Ostmarkt hinaus. Lange sprach sie durchs Fenster mit ihr, ermahnte Zhenyuan, sich nicht noch einmal von Zhang Rui täuschen zu lassen, und riet ihr, während ihrer Schwangerschaft gut auf sich aufzupassen, ausreichend zu essen und zu schlafen. Sie versprach, sie später zu besuchen. Erst als sie weit genug entfernt waren, ließ sie Zhenyuans Hand los und sah ihnen aus der Ferne nach.
Zhenyuans zuliebe war Madam Su fest entschlossen gewesen, einen hochrangigen Ehemann zu finden, doch nun, ohne jeglichen Titel, sollte sie sich auf den Bauernhof zurückziehen. Zhenshu sah der abfahrenden Kutsche nach und murmelte vor sich hin: „Die talentierten Gelehrten und schönen Frauen in den Märchenbüchern, ihre Schwüre ewiger Liebe, ihre gegenseitige Zuneigung – alles Lügen. In Wahrheit sind Männer entweder auf Geld oder auf Lust aus. So ist auch Tong Qisheng aus Huixian, genau wie Zhang Rui, Du Yu, Dou Keming und andere aus der Hauptstadt. Ungeachtet ihres sozialen Status, ihres Ranges oder ihrer Bildung sind sie alle gleich.“
Sie seufzte und drehte sich um. Hinter ihr stand Yu Yichen in einem rauchgrauen Pelzmantel, der ebenfalls in dieselbe Richtung blickte. Das schneeweiße Fell an seinem Kragen bildete einen schönen Kontrast zu seinem blassen Gesicht und den karminroten Lippen. Die hölzerne Haarnadel in seinem Haar wirkte jedoch etwas zu schlicht. Zhenshu überschlug schnell, dass es der dritte Tag des zwölften Mondmonats war, und sagte dann mit einem bescheidenen Lächeln: „Ich bin zum Gutshof gegangen, um ihnen mitzuteilen, dass ich heute etwas zu erledigen habe und nicht kommen kann.“
Yu Yichen sagte: „Ich weiß, aber ich hatte heute nichts zu tun, also dachte ich, ich gehe mal spazieren. Vielleicht treffe ich ja den jungen Manager, das wäre eine angenehme Überraschung.“
Zhenshu winkte ab und sagte: „Ich bin erschöpft und muss zurück, um mich richtig auszuruhen. Nicht nur heute, sondern auch sonst kann ich nicht kommen, denn ich muss Inventur machen und die Waren für die Neujahrsfeiertage vorbereiten und außerdem die Lehrlinge nach Hause schicken, damit sie mich besuchen können. Bitte entschuldigen Sie mich dieses Mal.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, sagte sie nichts mehr. Aus Angst, er könnte sie nicht mehr ergreifen, drehte sie sich einfach um und rannte davon. Auch nach einer langen Strecke ließ sie ihn nicht los. Sie blickte zurück und sah, dass er immer noch regungslos an derselben Stelle stand und sie aus der Ferne beobachtete.
Zhenshu verhärtete ihr Herz und drehte sich trotzdem um und rannte davon.
Als Yu Yichen zurückging, stieß er mit Mei Xun zusammen und runzelte leicht die Stirn. „Ich bin hier nur herumspaziert, warum sind Sie mir gefolgt?“, sagte er.
Mei Xun stand respektvoll mit den Händen an den Seiten da und sagte: "Gestern kam ein junger Eunuch aus dem vorderen Hof und berichtete, dass jemand unter Dou Kechang, dem linken Vizeminister des Finanzministeriums, sich nach Ihrem Aufenthaltsort erkundigt hatte, als Sie letztes Jahr in die Gegend des Daxia-Flusses reisten?"
Daraufhin wurde Yu Yichen aufmerksam und fragte: „Was hat der junge Eunuch geantwortet?“
Mei Xun sagte: „Wir haben Leute mitgebracht, die damals unter Xu Xius Befehl standen. Die Eunuchen im vorderen Hof wussten nichts davon, aber da er es mir berichtet hat, hat er wahrscheinlich nicht viel gesagt.“
Yu Yichen senkte den Kopf und blickte auf, während er sagte: „Lord Dou ist ein harter Brocken. Ursprünglich wollte ich ihn gehen lassen, aber wenn er so ungeduldig ist, bleibt mir keine andere Wahl, als mich mit ihm auseinanderzusetzen.“
Die Ereignisse des letzten Jahres am Großen Xia-Fluss waren von Yu Yichens persönlichen Motiven geprägt, die er selbst vor Kaiser Li Xuzhe verbarg. Die Einladung der Tataren in den Pass galt als Hochverrat und durfte unter keinen Umständen an die Öffentlichkeit gelangen. Doch er handelte äußerst geheim; wie konnte die Nachricht überhaupt durchsickern?
Heute war die Werkstatt für Tiermontagen verschlossen, die Türen verriegelt. Zhenshu ging direkt zurück zu dem kleinen Gebäude im Hinterhof und sah Frau Su auf einem Stuhl sitzen. Sie hielt eine Einladung in der Hand und reichte sie Zhenshu mit den Worten: „Wir waren in letzter Zeit so beschäftigt, dass wir es ganz vergessen haben. Zhenyu hat im September eine Tochter zur Welt gebracht und feiert nun ihren 100. Geburtstag. Wir sind herzlich eingeladen, daran teilzunehmen.“
Zhenshu schlug sich an die Stirn und sagte: „Stimmt. Sie hat im September entbunden, und wir haben ihr nicht einmal etwas geschickt oder sie besucht. Wir hatten Angst, dass sie uns das übelnehmen könnte.“
Frau Su sagte: „Wer behauptet das denn? Obwohl sie gut geheiratet hat und eine große Mitgift besaß, kann sie sich jetzt nicht mehr auf die im Palast verlassen. Nur wir, ihre Verwandten aus der Linie der Konkubinen, können ihr noch helfen. Wenn sie nicht geht, werden die anderen Zweige des Marquis-Anwesens sie auslachen.“
Zhenshu sagte: „Zum Glück hat Zhenxiu in diesen Tagen viele Sachen genäht und rübergeschickt, sonst hätten die anderen Schwägerinnen sie ausgelacht, weil sie niemanden in ihrer Familie hatte.“
Frau Su fragte Zhenshu daraufhin: „Sollen wir Zhenxiu auch mitnehmen, damit sie sich bei Zhenyu entschuldigen kann?“
Zhenshu schüttelte den Kopf und sagte: „Es ist Zhenyus großer Tag, also vergessen wir das. Ich werde ein paar Worte für Zhenxiu sagen. Wenn sie ihre Haltung ändert, kann Zhenxiu stattdessen gehen.“
Frau Su seufzte: „Ich dachte nur, dass der Marquis wahrscheinlich viele junge Herren zum großen Bankett einladen würde, damit Zhenxiu und Zhenyi sich kennenlernen könnten.“
Zhenshu erhob die Stimme und sagte: „Da Zhenxiu bereits mit Tong Qisheng verlobt ist, behaltet ihn gut im Auge und sorgt dafür, dass er nicht wie Zhang Rui endet. Was die vielen jungen Adligen da draußen angeht, sind wir nicht gut genug für die aus hochrangigen Familien, und die aus niederen Familien sind nur hinter Geld und Mitgift her. Was ist schon so interessant an ihnen?“
Vielleicht waren ihre Worte etwas zu harsch, denn Zhenxiu stieß die Tür auf und kam wütend heraus: „Es ist doch nur eine Kleinigkeit. Als meine ältere Schwester das tat, hast du ihr sofort geholfen. Warum bist du jetzt so sarkastisch, wo ich es getan habe? Bin ich etwa auch schwanger geworden? Oder hast du Tong Qisheng immer noch nicht losgelassen?“
Zhen Shu sagte: „Es ist nicht so, dass ich ihn nicht loslassen kann, ich sage nur, dass du ihn gut im Auge behalten solltest, wenn du wirklich mit ihm zusammenleben willst. Er gibt den ganzen Tag rücksichtslos Geld aus, und ich fürchte, er könnte vom rechten Weg abkommen.“
Zhenxiu spottete: „Du glaubst wohl, du bist so reich, dass du Geld hast, um uns Almosen zu geben? Aber das ist mir egal. Ich verdiene mein Geld lieber mit Nähen und Nadelschneiden, als wie du mein Gesicht zu zeigen, um Geld zu machen.“
Frau Su klatschte in die Hände und sagte: „Wir haben gerade erst einen verabschiedet, und jetzt streiten sie schon wieder. Glauben Sie, ich bin nicht schon müde genug?“
Zhenxiu ging zurück in ihr Zimmer und knallte die Tür zu. Auch Zhenshu ging zurück in ihr Zimmer. Frau Su saß im Wohnzimmer, breitete die Arme aus und sagte: „Ich habe euch alle bis zu diesem Alter großgezogen. Hatte ich jemals eine böse Absicht? Habe ich mich denn nie bemüht, euch zu erziehen? Ihr seid alle wie Geldeintreiber, keiner von euch lässt mir eine Sekunde Ruhe. Ich habe wohl einfach Pech. Wenn ich doch nur einen Sohn hätte …“
Sie weinte lange Zeit allein draußen. Zhenyi kam heraus, wischte ihr die Tränen ab und half ihr ins Haus.
Zhenshu zählte die Geschenke für ihren Besuch beim Marquis am nächsten Tag an ihren Fingern ab. Plötzlich durchfuhr sie ein Blitz, als sie sich an Zhang Ruis Worte erinnerte: Sie hatte Tong Qisheng anders behandelt als andere und ihm jedes Mal mehrere tausend Tael Silber geschenkt. Sie dachte bei sich, dass Tong Qishengs Familie nur einen Gelehrten als Großvater und ein paar Morgen Land besaß, kaum genug zum Überleben. Doch die beiden Male, als sie ihn in der Hauptstadt gesehen hatte, war er wie ein junger Herr aus der Hauptstadt gekleidet gewesen. Woher hatte er nur das Geld?
Vielleicht hat Zhen Shuzhen die Silbernoten ja tatsächlich genommen, aber anstatt sie für sich zu behalten, hat sie sie vor langer Zeit heimlich an Tong Qisheng weitergegeben.
☆, Kapitel 63: Hundert Jahre alt
Wenn das stimmt, ist es kein Wunder, dass Zhenyus Männer das Haus der Song-Familie selbst nach der Zerstörung nicht finden konnten, und kein Wunder, dass Zhenxiu nur mit wenigen Kleidungsstücken floh. Das Geld war bereits außer Landes gebracht worden.
Doch nun, da Tong Qisheng in einem dekadenten Ort wie der „Betrunkenen Welt“ lebt, wird das Geld, für das Zhenxiu so hart gearbeitet hat, wohl in ihren Händen landen. Bei diesem Gedanken überkam Zhenshu ein Gefühl der Angst. Wenn sie Zhenxiu daran erinnerte, fürchtete sie, diese könnte sie missverstehen. Wenn sie es nicht tat, fürchtete sie, selbst wie Zhenyuan zu enden. Lange rieb sie sich den aufgewühlten Kopf, bevor sie schließlich auf das Bett schlug und seufzte: „Mal sehen, ob uns der Himmel einstürzt. Jetzt gehe ich schlafen.“
Nach einer erholsamen Nacht schloss Zhenshu die Tür auf, holte zwei Silberscheine heraus und wollte in den Silberladen nebenan gehen, um ein paar Dinge für Zhenyus Kind zu kaufen. Kaum war sie zur Tür hinausgetreten, sah sie Zhenyi draußen stehen, lächelnd und leicht wiegend. „Möchtest du mitkommen?“, fragte sie.
Zhenyi rannte hinüber und sagte: „Ich möchte auch ein Jade-Armband.“
Zhenshu nahm ihre Hand und sagte: „Das Ding sieht altmodisch aus. Es wäre besser, ein Paar silberne anfertigen zu lassen, die sind klar und elegant.“
Zhenyi schmollte und sagte: „Kein Wunder, dass alle sagen, du seist geizig. Wie viel ist Silber wert? Ich brauche unbedingt Jade.“
Die beiden suchten sich im Juweliergeschäft ein goldenes Schloss aus, ein Paar goldene Armbänder und Halsketten für die Kinder, und Zhenyi kaufte sich auch noch ein paar nutzlose Dinge. Insgesamt gaben sie dreißig Tael Silber aus. Seufzend zählte sie die Silberscheine: „Heutzutage fließt das Geld wirklich wie Wasser.“
Der Juwelier kicherte mit den Händen hinter dem Rücken: „Der junge Manager Song verdient jeden Tag ein Vermögen, warum sollte er Angst haben, ein bisschen Geld auszugeben?“
Zhenshu lächelte und schüttelte zum Abschied den Kopf. Am nächsten Morgen brachte sie die wie ein Blumentopf gekleidete Zhenyi zum Anwesen des Marquis von Beishun. Da auch Zhenyi gebundene Füße hatte, mussten sie eine Kutsche mieten. Obwohl Dou Keming das fünfte Kind war und Zhenyis Familie nicht so mächtig wie ihre, genoss Dou Keming dennoch hohes Ansehen im Haus des Marquis, und Zhenyu war sehr wohlhabend. Da es sich zudem um ihr erstes Kind handelte, kamen viele, um ihnen zu gratulieren.
Zhenyi und Zhenshu betraten die Residenz des Markgrafen. Zhenyi deutete auf eine Frau vor ihnen, die einen blauen Fuchspelzmantel trug, und sagte: „Gute zweite Schwester, warum bin ich noch nicht erwachsen, kann aber solche Kleidung tragen?“