Seine Frau liebt ihn wirklich nicht mehr.
Du Yu wusste nicht, wie er Zhen Shu umstimmen sollte, also fragte er sie, als sie im Begriff war zu gehen: „Was kann ich dann tun, damit du dich wieder in mich verliebst?“
Statt wütend zu werden, lachte Zhen Shu, warf Du Yu einen Blick zu und sagte: „Habe ich dich jemals geliebt?“
Du Yu sagte: „Ja, du hast dich sogar vor Himmel und Erde mit mir verbeugt, und...“
Zhenshu sagte: „Ja, ich habe mit dir geschlafen, aber das bedeutet nicht, dass ich dich liebe oder dich heiraten will.“
Du Yu war untröstlich und fühlte sich, als würde ihm der Himmel über ihm einstürzen. Er stand lange Zeit keuchend da, und als er wieder zu sich kam, war Zhen Shu nirgends zu sehen. Niedergeschlagen ging er weiter und blieb schließlich an der Wand gegenüber dem Montagegeschäft stehen, den Blick starr auf die Theke gerichtet.
Zhenshu bat die Lehrlinge nicht um Hilfe; stattdessen schleppte sie die Türpaneele energisch herbei und setzte sie einzeln ein. Als Du Yu sah, wie sie die schweren Paneele trug, eilte er herbei, um ihr zu helfen, doch Zhenshu funkelte ihn an und hielt ihn davon ab, sich ihr zu nähern. Vor ihr stehend, fragte er erneut: „Ist die Person, die du liebst, Yu Yichen?“
„Wer hat dir das erzählt?“, fragte Zhenshu plötzlich wütend und schlug die Türverkleidung vor Du Yu zu.
Du Yu stützte sich hastig an der Tür ab und stammelte: „Ich habe nur davon gehört.“
Zhen Shu spottete: „Ich hätte nicht gedacht, dass du nicht nur ein Lügner, ein Räuber und ein Dieb bist, sondern auch noch ein Klatschmaul, das es liebt, in so niederträchtigen Dingen herumzuschnüffeln.“
Als Du Yu hörte, dass sie noch wütender als zuvor wirkte, versuchte er sie schnell zu beschwichtigen und sagte: „Das kann ich nicht glauben. Er ist ein Eunuch, warum willst du ihn heiraten?“
Als Zhenshu das hörte, wurde er noch wütender: „Was ist denn falsch an Eunuchen? Sind Eunuchen etwa keine Menschen?“
Du Yu betrat den Laden und half ihr, die letzte Tür zu schließen, sodass es im Laden dunkel wurde. Zhen Shu stand direkt hinter ihm, ihre Brust hob und senkte sich leicht vor Wut. Du Yu hatte unzählige Male an jene Nacht in der Strohhütte im Wald gedacht, wie sie beide sich auf dem Bett umarmt hatten, doch diesmal war es anders, denn sie stand direkt hinter ihm; er konnte ihren Atem hören und jede Regung ihres Körpers spüren. Mühsam drehte er sich um und murmelte unverständlich: „Es sind Menschen, aber nur diese einsamen Palastmädchen würden daran denken, sie zu heiraten, nur um jemanden zum Spielen zu haben.“
Das ist in der Tat der Fall. Eunuchen und Palastmädchen gingen heimlich Ehen ein, was nach den Palastregeln streng verboten war, aber trotz wiederholten Verbots kam es dennoch vor.
Je öfter er das sagte, desto mehr Mitleid empfand sie mit Yu Yichen. Als sie den jungen, kräftigen und energiegeladenen Du Yu sah, tat ihr der dünne, mittellose Mann noch mehr leid. Zhen Shu war zutiefst traurig. Sie lehnte sich an die Tür, schüttelte den Kopf und sagte: „Was du gehört hast, ist wahrscheinlich nur ein Gerücht von vor einem Jahr. Ich werde heiraten, aber er ist es nicht.“
Nach ihrem Gespräch ging sie vom Innenraum in den Hof und dann in die Küche. Du Yu folgte ihr und sah im Hof einen Fischkopf und einen Fischkörper hängen, die fast getrocknet aussahen. Er fragte Großmutter Wang: „Ist das zum Trocknen von Fisch?“
Da Frau Wang den Mann nicht kannte, warf sie Zhen Shu in der Küche einen Blick zu, bevor sie sagte: „Der junge Ladenbesitzer hat es weggeworfen, um die streunenden Hunde am Wegesrand zu füttern. Ich fand das schade, also habe ich es aufgehoben und eingelegt. Ich werde es dem Bettler vor der Tür ein anderes Mal geben.“
Du Yu spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Er sah Zhen Shu, wie sie in der Küche unter dem Herd mit einer Axt Holz hackte. Einige Äste, so dick wie ein Handgelenk, brachen unter ihren Füßen. Er klopfte leise an die Tür und sagte: „Ich komme morgen wieder.“
Zhenshu hob ihre Axt, knirschte mit den Zähnen und hackte auf einen Baumstamm ein, wobei sie sagte: „Verschwinde!“
Du Yu tastete sich aus dem kleinen Gebäude, blieb auf der Tür stehen und blickte lange nach oben. Dann lachte er lange, als er sich daran erinnerte, wie Zhen Shu hinter ihm gekeucht hatte. Schließlich schüttelte er den Kopf, summte eine Melodie vor sich hin und ging zurück nach Tianfu.
Von da an hockte er jeden Tag vor der Reitwerkstatt, was selbst Zhao He ärgerte. Die Lehrlinge waren noch schlimmer; einer schüttete ihm eine Schüssel Wasser ins Gesicht, ein anderer fegte ihn ständig mit einem Besen vom Dreck. Doch Du Yu ließ sich nicht so leicht unterkriegen. Wenn man ihm Wasser ins Gesicht schüttete, bedeckte er nur sein Gesicht mit seinen Kleidern, und wenn man ihn mit Dreck bewarf, hob er einfach die Füße und hockte weiter in der Ecke.
An diesem Tag bemerkte er, dass Zhenshu schon lange nicht mehr herausgekommen war, und er konnte sie nirgends in der Nähe der kleinen Tür finden. Er fragte sich, was sie wohl drinnen machte, und wagte es nicht, unüberlegt hineinzugehen. Er hockte mit gesenktem Kopf und war missmutig, als Huang Zijing herbeieilte und sagte: „Ältester Bruder, dein Vater hat jemanden in die Präfektur Yingtian geschickt, um dich zu suchen.“
Du Yu runzelte die Stirn und fragte: „Was will er von mir?“
Huang Zijing sagte: „Es handelt sich um eine Nachricht von Präfekt Wang, in der er erklärt, dass es äußerst dringend sei und Sie sich unverzüglich in den Palast begeben müssten.“
Du Yu richtete sich auf, klopfte sich den Schmutz aus dem Gesicht und wies Huang Zijing an: „Gestern war Fräulein Song den ganzen Tag einkaufen, aber heute hat sie zu Hause keinen Mucks von sich gegeben. Ich fürchte, sie versucht, mir aus dem Weg zu gehen und könnte weggehen. Bitte halten Sie ein Auge auf mich, und wenn sie versucht zu gehen, denken Sie bitte daran, mir Bescheid zu sagen.“
Huang Zijing stimmte zu und übernahm von Du Yu, indem er sich an die Mauer hockte, um Wache zu halten.
Du Yu nahm das Pferd, das Huang Zijing mitgebracht hatte, bestieg es und ritt allein zum Palast. Als er das Donghua-Tor erreichte, sah er seinen Vater, Herzog Du Wu, in Amtstracht und Turban, umgeben von einer Gruppe Offiziere, dort stehen. Du Yu trat vor, faltete grüßend die Hände und sagte: „Vater.“
Die Offiziere hinter Du Wu falteten ebenfalls die Hände zum Gruß. Du Yu blickte sich um und sah seinen Vater, Du Wu, der ihn verächtlich ansah: „Warum sind deine Kleider so schmutzig? Gibt es in der Präfektur Yingtian keine Wäscherei?“
Du Yu klopfte sich den Staub ab und wirbelte dabei eine Staubwolke auf. Du Wu runzelte die Stirn und wartete, bis sich der Staub gelegt hatte, bevor er sagte: „Weißt du, was zu tun ist, wenn wir später den Palast betreten?“
Du Yu schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht.“
Die Offiziere blieben stehen und warteten hinter ihnen. Du Wu drehte sich um und führte Du Yu durch das Donghua-Tor. Die beiden gingen Seite an Seite. Du Wu fuhr fort: „Die Lage ist noch immer nicht optimal. Obwohl die Minister sich schon oft dagegen ausgesprochen haben, will er dir nur den Titel eines stellvertretenden Inspektors geben. Du wirst weiterhin unter Yu Yichen arbeiten müssen. Yu Yichen ist skrupellos und bösartig. Du musst ihn nicht nur behindern, sondern auch deine Arbeit gut machen, damit ich dir in Zukunft zu einer höheren Position verhelfen kann. Verstehst du?“
Du Yu fragte: „Wie hast du den Kaiser überzeugt?“
Du Wu spottete: „Man muss sie nicht überreden. Solange ich keine Truppen schicke, werden sie mir von selbst gehorchen.“
Du Yu blieb stehen, starrte Du Wu an und sagte: „Vater, obwohl Ihr über militärische Macht verfügt, wäre es unehrenhaft, diese zu nutzen, um den Monarchen dieses Landes zu nötigen, wenn der Feind einen Angriff startet.“
Du Wu starrte Du Yu an und fragte, jedes Wort deutlich aussprechend: „Was soll ich denn nun tun? Die Feinde des Yi-Clans töten und dann zurückkehren, um von diesem Eunuchen Yu Yichen getötet zu werden?“
Du Yu starrte Du Wu ebenfalls aufmerksam an, deutete scharf auf die blauen Ziegelsteine am Boden und sagte langsam und bedächtig: „Äußere Feinde herbeizurufen, um innere Probleme zu lösen, ist das Dümmste, was es gibt. Du bist einer davon, und Yu Yichen auch.“
Vater und Sohn waren so unnachgiebig, dass sie sich nicht trennen ließen. Die wenigen Eunuchen, die ihnen folgten, waren etwas ängstlich und schüttelten Fu Chen ab mit den Worten: „Gouverneur, junger Meister Du, Seine Majestät wartet schon lange.“
Man sagt, der Schüler übertreffe den Lehrer. Von Vater und Sohn war es Du Wu, der als Erster den Blick abwandte, mit den Ärmeln schnippte und voranschritt, während Du Yu mit einem Schwung der Arme folgte. Die beiden betraten die Westhalle der Chui-Gong-Halle, wo der Kaiser hinter einem kleinen Tisch an der Westseite saß, während Yu Yichen, einen Wedel haltend, in einem rot-schwarz gesäumten Eunuchengewand neben ihm stand.
Nachdem der Eunuch draußen den Befehl verkündet hatte, knieten Du Wu und Du Yu gleichzeitig nieder und riefen laut: „Eure Majestät sei wohl!“
Yu Yichen sagte: „Steh auf.“
Die beiden erhoben sich. Kaiser Li Xuzhe, der im selben Alter wie Yu Yichen war, wirkte mit seinen hängenden Augenringen und dem schütter werdenden Haar vorzeitig gealtert. Er erhob sich persönlich, bot Du Wu einen Platz an, winkte dann Du Yu zu sich und sagte sanft: „Beim letzten Mal warst du noch neu hier, deshalb habe ich dir nicht viele Fragen gestellt. Gewöhnst du dich langsam an das Leben in der Hauptstadt?“
Du Yu nickte und sagte: „Ich bin es gewohnt.“
Li Xuzhe blickte zu Yu Yichen auf und lächelte: „Du bist noch jung, aber ich bin alt.“
Sie waren altersmäßig nicht weit auseinander und trafen sich in ihrer Jugend oft im Palast. Li Xuzhe hatte jedoch stets Yu Yichen an seiner Seite, während Du Yu Prinz Ping, Li Xucheng, wie ein Hundsschwanz folgte.
☆、100
Li Xuzhe klopfte mit den Fingern auf den Tisch, warf Yu Yichen einen Blick zu und sagte dann mit einem schiefen Lächeln: „Seit deiner Rückkehr in die Hauptstadt, um dem Kaiser zu dienen, wollte ich dich mit einer guten Position belohnen. Doch die Zensoren versuchen immer wieder, mich mit alten Geschichten zum Schweigen zu bringen, und mir bleibt keine andere Wahl. Da Yichen nun einen stellvertretenden Inspektor benötigt, habe ich alle Faktoren abgewogen und alle Bedenken zurückgewiesen, um dich in diese Position zu bringen. Du musst dein Bestes geben, um mit ihm zusammenzuarbeiten.“
Du Yu kniete nieder und sagte: „Vielen Dank für Eure große Freundlichkeit, Eure Majestät.“
Li Xuzhe bedeutete Du Yu mit einem Zeichen aufzustehen und fragte dann Du Wu: „Wo befindet sich jetzt die Armee des Jiedushi?“
Du Wu stand auf, verbeugte sich und sagte: „Die Verstärkung wird morgen in der Präfektur Datong eintreffen.“
Li Xuzhe warf Yu Yichen unbewusst einen Blick zu, bevor er sagte: „Das ist gut.“
Du Yu blickte sich im Zimmer um. Er war seit etwa fünf oder sechs Jahren nicht mehr hier gewesen. Damals hatte Kaiser Chengfeng an diesem Schreibtisch gesessen. Es war derselbe Tisch und derselbe Stuhl. Obwohl die goldenen und silbernen Drachen mit tanzenden Klauen verziert waren, wirkten sie recht alt. Einige Dellen und Kratzer waren deutlich zu sehen. Selbst Teppich und Vorhänge schienen nie ausgetauscht worden zu sein.
Li Xuzhes Herrschaft als Kaiser war in Wahrheit ziemlich frustrierend. Sein Vater war ein weiser Herrscher, und seine Minister waren allesamt klug und fähig. Doch sobald er den Thron bestiegen hatte, galt selbst der kleinste Fehltritt als eines weisen Herrschers unwürdig; selbst das Wechseln der Decken war Luxus und Verschwendung. Um der Kritik der alten Herren zu entgehen, musste er ein guter Sohn sein, aber ein gehorsamer Sohn war gewiss kein guter Kaiser. Vielleicht wollte er rebellieren, doch er hatte niemanden am Hof, dem er folgen konnte, und konnte sich nur an einen verkrüppelten Eunuchen wenden, denn dieser war sein Jugendfreund und vielleicht der Einzige im gesamten Königreich Dali, dem er wirklich vertrauen konnte.
Bei diesem Gedanken lächelte Du Yu leicht: Armer Kaiser.
Plötzlich erinnerte er sich, dass Huang Zijing gesagt hatte, Song Zhenshu wolle unbedingt Yu Yichen heiraten – eine Tatsache, die in der Hauptstadt allgemein bekannt war. Also warf er Yu Yichen erneut einen verstohlenen Blick zu. Was er sah, ließ ihn beinahe vor Wut in Ohnmacht fallen.
Es stellt sich heraus, dass Yu Yichen und Li Xuzhe gleich alt sind, beide über 27 Jahre alt, während er ein Jahr jünger ist als Prinz Ping, Li Xucheng, der erst 23 Jahre alt ist. Yu Yichen ist vier Jahre älter als er, sieht aber immer noch so gut aus wie ein junger Bursche, während er selbst älter wirkt.
Darüber hinaus besitzt Yu Yichen ein wunderschönes Gesicht mit roten Lippen und einer schlanken Figur. Trotz seiner körperlichen Behinderung übertrifft sein Aussehen und sein Auftreten selbst die schönsten Frauen. Eine solche Schönheit würde wohl bei Männern wie Frauen Bewunderung hervorrufen. Wenn Song Zhenshu sich aufgrund seines Aussehens in ihn verlieben würde, wäre das durchaus verständlich.
Als Du Wu sah, wie sein Sohn Du Yu mit den Augen umherirrte, bevor er schließlich Yu Yichen anstarrte und ihn bewundernd, fast sabbernd, ansah, schnaubte er laut. Erst jetzt erwachte Du Yu aus seiner Trance. Du Wu nahm an, dass Du Yu, wie einige andere Minister mit eigenwilligen Vorlieben, Yu Yichen verfallen war. Er warf Du Yu einen finsteren Blick zu, bevor er ihn dazu brachte, sich zu verbeugen, und sagte: „Wir verabschieden uns.“
Diesmal geleitete Yu Yichen ihn persönlich aus der Chuigong-Halle, blieb auf den Stufen stehen, verbeugte sich und sagte: „Passen Sie auf sich auf, Herzog!“
Vater und Sohn gingen weiter in Richtung Donghua-Tor, Du Wu mit den Händen hinter dem Rücken vorn, Du Yu mit hängenden Schultern dahinter. Plötzlich drehte sich Du Wu um und fragte: „Warum seid ihr noch nicht nach Hause gegangen?“
Du Yu sagte: „In der Präfektur Yingtian gibt es Sozialwohnungen, in denen es sehr bequem ist zu wohnen.“
Du Wu schnaubte erneut laut und fragte: „Wann ist Ihr Hochzeitstermin mit Miss Mingluan festgelegt? Sie müssen mir das genaue Datum nennen, bevor ich jemanden schicken kann, um die Vorbereitungen zu treffen.“
Du Yu sagte: „Ich habe Dou Mingluan vor ein paar Tagen gesagt, dass unsere Hochzeit abgesagt ist.“
Du Wu war so wütend, dass er fast kochte. Ungläubig sagte er: „Was? Es ist vorbei? Obwohl der Marquis von Beishuns Anwesen ein Unglück erlitten hat, ist Mingluan ein gutes Mädchen, das drei Jahre auf dich gewartet hat. Wie kannst du sie im Stich lassen und dich für jemand anderen entscheiden?“
Du Yu sagte: „Ich war schon einmal verheiratet, und meine Frau ist jetzt in der Hauptstadt. Wie kann ich meine Frau verlassen und wieder heiraten?“
Du Wu spottete: „Die arme Frau, die du in Liangzhou geheiratet hast? Denk nicht mal dran.“
Aus Furcht, Du Wu würde nicht zustimmen, erfand Du Yu absichtlich Zhen Shus Herkunft und behauptete, sie sei die Tochter einer wohlhabenden Familie aus Liangzhou. Liangzhou war jedoch ein rauer und kalter Ort, weshalb es dort keine wohlhabenden Familien gab. Daher betrachtete Du Wu sie weiterhin als ein Mädchen aus ärmlichen Verhältnissen.
Du Wu runzelte lange die Stirn, bevor er sagte: „Habt Ihr nicht gesagt, die Frau sei tot? Wieso behauptet Ihr, sie sei in der Hauptstadt?“
Du Yu erinnerte sich an Zhen Shus wütenden Gesichtsausdruck und wagte es natürlich nicht, seinem Vater Du Wu die Wahrheit zu sagen, dass er Song Gongzhengs Enkelin betrogen und vergewaltigt hatte. Er zerbrach sich den Kopf, um sich eine Lüge auszudenken: „Wer hätte gedacht, dass sie vor den Tataren geflohen und in der Hauptstadt gelandet war, wo sie mir zufällig begegnete?“
Du Wu wusste, dass sein Sohn seit seiner Kindheit gelogen hatte, deshalb glaubte er ihm nicht ganz. Er warf ihm einen kalten Blick zu und sagte: „Solange ich lebe, wird Fräulein Mingluan meine Schwiegertochter sein. Ich werde keine andere Frau anerkennen.“
Yan schritt hinaus.
Du Yu holte sie nach wenigen Schritten ein und sagte: „Warum lassen wir Heng'er sie nicht heiraten? Man sagt, eine Frau zu heiraten, die drei Jahre älter ist, sei wie einen Goldbarren zu heiraten, und Fräulein Mingluan ist älter als Heng'er…“
Er überschlug kurz und sagte dann leise: „Dreizehn Jahre alt.“
Du Heng ist Yangs jüngster Sohn, wurde anstelle von Du Wu geboren und ist dieses Jahr fünf Jahre alt.
Aus Furcht, im Zorn zu Tode zu geraten, wenn er mit seinem ältesten Sohn weiterginge, verließ Du Wu wortlos das Donghua-Tor und führte sein Gefolge von Generälen fort. Du Yu sah, als er das Donghua-Tor verließ, sein mageres Pferd, das von einem jungen Eunuchen geführt wurde. Er dankte dem Eunuchen und zog an den Zügeln, um weiter in Richtung Ostmarkt zu reiten.
Als Huang Zijing ihn ankommen sah, deutete er aus der Ferne und sagte: „Der Kutscher ist gerade hinausgegangen, um eine Kutsche zu mieten, und Fräulein Zhenshu ist später noch einkaufen gegangen, hauptsächlich Snacks, Gebäck und andere Kleinigkeiten. Es sieht so aus, als ob sie eine lange Reise unternimmt.“
Es war schon spät, daher war es unwahrscheinlich, dass sie heute noch ausgegangen war. Du Yu war unruhig und aufgeregt. Nach kurzem Nachdenken sagte er: „Sie ist bestimmt nicht heute Abend ausgegangen. Die Stadttore werden nach Einbruch der Dunkelheit geschlossen; wo sollte sie nur sein? Ich fürchte, sie plant, die Stadttore morgen früh zu öffnen und sich davonzuschleichen, bevor wir ankommen. Was sollen wir nur tun?“
Huang Zijing sagte: „Wie wäre es, wenn wir heute Nacht hierbleiben und Wache halten?“
Du Yu seufzte und schüttelte den Kopf. „Ich muss morgen früh gleich bei der Polizeiinspektion erscheinen“, sagte er. „Yu Yichen behält mich im Auge.“
Huang Zijing sagte: „Wie wäre es, wenn ich sie hier für Sie im Auge behalte? Falls sie gehen möchte, schicke ich jemanden, der Sie benachrichtigt?“
Du Yu klopfte Huang Zijing auf die Schulter und sagte: „Meine Frau geht heute Abend ganz bestimmt nicht. Lass uns irgendwo etwas trinken und gut schlafen. Ich bitte dich, morgen früh Wache zu halten. Ich werde dich ablösen, sobald ich mich beim Zensuramt gemeldet habe. Falls sie doch gehen will, musst du mir sofort jemanden schicken, egal wann und wo.“
Huang Zijing nickte zustimmend, und die beiden gingen Arm in Arm davon.
Zhen Shu befand sich im zweiten Stock des Montagegeschäfts und packte zusammen mit Zhen Yi Dinge für Zhen Yuan zusammen. Zhen Yi schlich auf Zehenspitzen und sah Du Yu beim Weggehen zu, bevor er sagte: „Zweite Schwester, der Beamte ist weg.“
Aus irgendeinem Grund fühlte sich Zhenshu erleichtert, als sie diese Worte hörte. Sie warf einen Blick aus dem Fenster und, als sie sah, dass Du Yu tatsächlich nicht an der gegenüberliegenden Wand stand, seufzte sie tief und ließ sich erschöpft auf einen Stuhl fallen, zu wortlos, um ein Wort herauszubringen. Neugierig fragte Zhenyi: „Er trug ein zeremonielles Gewand und sah aus wie ein Regierungsbeamter, aber er benahm sich wie ein Schurke. Wenn er wirklich die Zweite Schwester heiraten wollte, hätte er eine Heiratsvermittlerin beauftragen sollen.“
Zhenshu stand auf, tätschelte Zhenyi die Stirn und sagte: „Du hast recht. Du entwickelst dich allmählich zur rechtschaffensten Person in unserer Familie. Das ist gut. Zumindest ist es ein gutes Beispiel für den zweiten Zweig der Song-Familie.“
Zhenyi schnaubte: „Ihr redet alle so, als wärt ihr die abscheulichsten Menschen. Wenn ihr wisst, dass ihr im Unrecht seid, warum habt ihr dann überhaupt darauf bestanden, diesen Eunuchen zu heiraten?“
Zhenshu hatte zunehmend Angst davor, dass jemand das Wort „Eunuch“ erwähnte, als ob Yu Yichen nicht verletzt werden könnte, solange es niemand aussprach. Sie war lange wie betäubt, bevor sie vor sich hin murmelte: „Ich hatte wohl einen Anfall von Wahnsinn.“
Zhenyi setzte sich neben Zhenshu und seufzte wie ein verliebtes Mädchen: „Aber er ist wirklich so gutaussehend, dass mein Herz höherschlägt. Wenn er doch nur ein Marquis oder ein Prinz wäre.“
Ihr größter Wunsch als Kind war es, einen gutaussehenden und charmanten jungen Prinzen von fünfzehn oder sechzehn Jahren zu heiraten. Doch nun hat sie ein Auge auf einen jungen Lehrling geworfen, der an einem Verkaufsschalter arbeitet.
Zhao He bestellte eine Kutsche und ging nach oben. Er sah, dass Zhen Shu und Zhen Yi die Bündel bereits gepackt und sortiert hatten und sie selbst zum Laden hinuntertrugen. Erst jetzt fragte er Zhen Shu: „Wann fahren wir morgen früh los?“
Zhenshu sagte: „Je früher, desto besser. Wann öffnen die Stadttore?“
Zhao He sagte: „Die Stadttore öffnen sich zwar im Morgengrauen, aber das ist zu früh. Der angeheuerte Fahrer wird wahrscheinlich erst bei Tagesanbruch eintreffen.“
Als er Zhenshus Stirnrunzeln sah, wusste er, dass sie den kleinen Beamten draußen loswerden wollte, und riet ihr erneut: „Er hat nichts falsch gemacht, er bewacht das Gebäude nur. Er wird gehen, sobald der Reiz des Neuen verflogen ist. Wenn du ihn so absichtlich meidest, wird es für ihn nur noch interessanter, und er wird dich nicht mehr in Ruhe lassen. Ich verstehe die Gefühle junger Männer besser als du, also mach dir keine Sorgen mehr.“
Zhenshu nickte und lächelte, und sie und Zhenyi gingen zurück in das kleine Gebäude im Hinterhof, um dort zu schlafen.
Am nächsten Morgen stand Du Yu früh auf und ging unruhig im Zimmer auf und ab. Er sah Präfekt Wang, der persönlich die Amtsrobe des stellvertretenden Inspektors, den Goldfischgürtel und das Schwert trug, begleitet von Herrn Wei und einigen Boten. Präfekt Wang war beim letzten Mal von ihm schwer verprügelt worden, und eines seiner Augen war noch immer gequetscht. Obwohl seine Frau krank war, war sie temperamentvoll, und ihre Brüder waren allesamt zänkische Ehemänner. Daher nahmen alle außer Herrn Wei an, dass er von seiner Frau und seinen Brüdern geschlagen worden war.
Er überreichte Du Yu die Amtsrobe und sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Inspektor Du, Inspektor Yu hat Ihnen gestern Abend eine Nachricht zukommen lassen, in der er Sie auffordert, sich heute Morgen beim Zensuramt zu melden. Er wird direkt nach der Gerichtsverhandlung zu Ihnen kommen, um die Amtsgeschäfte zu besprechen.“
Yu Yichen ist der Großeunuch und ist verpflichtet, an den morgendlichen Hofsitzungen des Kaisers teilzunehmen.
Du Yu legte hastig seine Amtsrobe an und sagte: „Nennen Sie mich einfach stellvertretender Inspektor. Inspektor ist Yu Yichen. Wenn Sie ihn weiterhin so nennen, fürchte ich, dass Sie Ihren Job verlieren werden.“
Präfekt Wang antwortete eilig: „Das ist eine Privatsache. In meinem Herzen ist der junge Meister Du der Inspektor.“