Цяо Аньчэнь втайне вздохнул с облегчением и тут же ответил: «Это то крупное экономическое дело, которое недавно произошло. Его родители оба замешаны в этом деле».
Закончив говорить, он добавил еще одно предложение.
«Ситуация довольно серьёзная».
Чу И на мгновение замолчал, а затем спросил: «Что с ним будет в будущем?»
«Обычно ответственность за воспитание детей берут на себя другие близкие родственники».
А что, если его нет?
Цяо Аньчэнь на мгновение замолчала, прежде чем ответить: «Их могут отправить в детский дом».
От этих слов воздух стал тяжелым. Чу И больше не хотела зацикливаться на своем маленьком романе с Цяо Аньчэнем. Когда речь заходила о судьбе человека, все остальное казалось незначительным.
Она вспомнила того тихого мальчика, которого видела раньше, и вдруг ей больше не захотелось ничего говорить.
«Иди спать». Чу И произнес это спустя мгновение. Цяо Аньчэнь помолчал немного, а затем кивнул.
Следующим днем выпало воскресенье. Цяо Аньчэнь встала рано, чтобы поработать сверхурочно, а Чу И не осмелился остаться в постели. Вскоре после его ухода она тоже встала.
Родственников ребенка уведомили о необходимости подготовиться к возвращению в Китай, но точное время еще не определено, и Чу И не знает, как долго он пробудет там.
Как только Чу И закончила готовить завтрак, она услышала щелчок в соседней двери. Она подняла глаза и увидела за дверью робкое лицо. Чу И улыбнулась ему.
«Доброе утро, Сяоянь».
«Доброе утро, сестрёнка». Он поджал губы, подошёл и послушно забрался на стул перед обеденным столом.
«Ты почистил зубы и умылся?» Во второй спальне также есть отдельная ванная комната. Чу И, глядя на его чистое и светлое лицо, спросил.
«Я его постирала», — послушно ответил ребёнок.
Поскольку вокруг дети, завтрак в первый день Лунного Нового года не может быть таким простым, как раньше. Впервые в жизни я подогрела молоко, сделала бутерброды и помыла свежие фрукты.
После завтрака Чу И отвел его в торговый центр купить одежду.
Когда мы приехали вчера, у ребенка был только маленький рюкзак и больше ничего. Чу И отвезла его на такси в ближайший торговый центр.
На протяжении всего процесса он был очень тихим и послушным. Он пробовал всё, что просила Чу И, и после покупки лишь шепнул ей «спасибо».
Когда они проходили мимо кондитерской, его взгляд на несколько секунд задержался на выставленном в витрине мороженом, но, заметив это, Чу И быстро отвел взгляд.
«Давай зайдём и посмотрим». Чу И внезапно изменила направление и приготовилась войти, но ребёнок тут же схватил её за руку и что-то пробормотал.
«Сестра, я не хочу есть мороженое».
«Но моя сестра хочет это съесть», — сказала Чу И с улыбкой. Девочка опустила голову и ничего не сказала, послушно позволив ей завести ее внутрь.
Наконец, каждый из них достал по клубничному мороженому. Круглый шарик мороженого был украшен крупными ягодами клубники, выглядел очень аппетитно и розово.
Глаза ребёнка слегка покраснели. Он откусил кусочек мороженого, которое держал в руке, и его ресницы дважды задрожали, словно он вот-вот заплачет.
"Что случилось?" Чу Исинь тут же почувствовала приступ грусти, присела на корточки, чтобы посмотреть на него, и ее сердце разбилось от горя.
«Ничего особенного». Он опустил голову, вытер глаза тыльной стороной ладони, и его голос дрожал от волнения.
«Я просто боюсь, что больше никогда не смогу попробовать такое вкусное мороженое…»
Зрение Чу И мгновенно затуманилось. Она полуприсела перед ним, прижала ребенка к себе и погладила его по голове, чтобы успокоить.
«Нет, Сяоянь, твои тетя и дядя вернутся из-за границы через несколько дней, верно? Они будут относиться к тебе так же хорошо, как и к твоей сестре... нет, они будут относиться к тебе даже лучше, чем к твоей сестре».
Так что не грусти. Какими бы сильными ни были страдания, они пройдут.
"Ммм..." — пробормотал он, уткнувшись лицом ей в плечо. Чу И запрокинула голову назад, моргнула и сдержала наворачивающиеся слезы, прежде чем в шутку сказать...
«Если мы его скоро не съедим, мороженое растает».
Ребенок тут же выпрямился, освободившись из ее объятий, застенчиво вытер глаза и попытался улыбнуться ей.
«Ммм!» Он опустил голову, откусил кусочек мороженого и пробормотал: «Так вкусно».
После покупки одежды и кучи других мелочей мы вернулись только в 3 часа дня. Чу И снова отвел его в супермаркет и купил овощи и фрукты.
Поскольку было еще рано, Чу И использовала оставшиеся дома масло и муку, а также клюкву, чтобы испечь партию печенья.
Как только печенье достали из духовки, воздух наполнился сладким ароматом. Золотисто-коричневые печенья были украшены ярко-красной сушеной клюквой. Один укус открывал хрустящую корочку, аромат и кисло-сладкий вкус.
Чу И обожает клюквенное печенье и пек его уже несколько раз; теперь он делает это довольно искусно.
Ребенок был приятно удивлен. Чу И достал тарелку и поставил ее перед ним, отчего его глаза загорелись от радости.
"Сестра, ты потрясающая!"
«Попробуй, вкусно?»
Он взял кусочек, откусил и продолжал кивать.
«На вкус даже лучше, чем то, что я покупаю в магазине!»
«Тогда всё это твоё». Чу И подвинула тарелку перед ним, её глаза приоткрылись улыбкой.
«Твоя сестра будет готовить. Играй сама и не ешь слишком много. Оставь место для ужина».
Ребенок послушно кивнул в знак согласия.
Сегодня Цяо Аньчэнь вернулся домой раньше обычного. Он успел закончить только половину работы Чу И, когда услышал шум у двери.
Он увидел Ли Яня, сидящего в одиночестве на стуле с тарелкой печенья перед собой, но тот его не ел, а просто смотрел на него.
«Почему ты не ешь?» — спросил Цяо Аньчэнь, подойдя и взяв кусочек.
Ли Янь пошевелился, поднял на него взгляд и окликнул: «Дядя».
Цяо Аньчэнь сделала паузу.
Он называет Чу И «старшей сестрой» и «дядей», так в чем же заключается родственная связь между ним и Чу И?
Цяо Аньчэнь на две секунды растерялся, но так и не смог заставить себя попросить собеседника называть его братом.
Неважно, это всё равно ни на что не повлияет.
Цяо Аньчэнь просто перестала об этом думать.
«Моя сестра готовит, и она сказала мне оставить место для ужина», — послушно ответил Ли Янь. Чу И сказал ему не есть слишком много, поэтому он съел всего несколько кусочков, а затем воздержался от дальнейших блюд.
"Ох." Цяо Аньчэнь кивнул и посмотрел на Чу И на кухне. С тех пор, как тот вошел, он не обращал на Чу И никакого внимания.
Цяо Аньчэнь немного подумала, вошла внутрь и спросила: «Какие блюда вы сегодня готовите?»
Чу И поднял подбородок, указывая на лежащие рядом с ним блюда, и произнес односложно, подразумевая, что ему следует увидеть все самому.
Цяо Аньчэнь помолчал две секунды, а затем спросил: «Что вы все здесь сегодня делаете?»
«Я купила кое-какую одежду для Сяоянь». На этот раз Чу И действительно прислушалась к нему, но тон её был равнодушным. Цяо Аньчэнь на мгновение замолчал, а затем угрюмо сказал: «Я это сделаю. А ты иди отдохни».
«Не нужно». Чу И повернула голову и взглянула на него, выражение ее лица было непроницаемым.
«Ты весь день работал, почему бы тебе не пойти немного отдохнуть?»
Сказав это, Чу И продолжила заниматься своими делами. Цяо Аньчэнь постоял немного, затем молча повернулся и ушёл.
За ужином царила довольно приятная атмосфера. Чу И с мягким выражением лица и улыбкой на губах беседовала с Ли Янем, а Цяо Аньчэнь время от времени вставляла свои реплики.
Когда зашла речь о его завтрашнем походе в школу, Цяо Аньчэнь сказал: «Это примерно совпадает с моим рабочим графиком, поэтому я отвезу тебя туда завтра».
— Ты уже в пути? — спросил Чу И. Цяо Аньчэнь ответил: — Недалеко, без проблем.
«Хорошо». Она кивнула и улыбнулась Ли Яню: «Тогда я заберу тебя с занятий сегодня днем».
— Ах да, — сказала Чу И, вспомнив кое-что ещё, — я упакую печенье в пакетик позже, чтобы ты могла взять его в школу завтра. Что бы ты хотела съесть на ужин?
Ли Янь покачала своей маленькой головкой: «Я ем все, что готовит моя сестра».
«Ты хорошо готовишь, сестрёнка?» — шутливо спросил Чу И, увидев это. Ли Янь, откусывавшая куриное крылышко, восторженно кивнула и сказала: «Вкусно!»
«Тогда в следующий раз, когда у этого дяди будет время, попроси его приготовить тебе ужин. Дядя готовит еще лучше», — поддразнил Чу И Цяо Аньчэня с улыбкой. Ли Янь тут же удивленно посмотрела на него, широко раскрыв глаза, словно не могла поверить своим глазам.
«Что? Ты мне не веришь?» Цяо Аньчэнь взглянула на него, и Ли Янь тут же покачал головой.
«Нет…» — пробормотал он, опустив голову и поедая рис. — «Просто ты не похож на человека, который умеет готовить…»
Чу И был вне себя от радости, а Цяо Аньчэнь так позабавился его выходками, что стал расспрашивать: «А как выглядит этот дядя?»
«Ну…» Ли Янь наклонила голову и долго серьезно размышляла. Наконец, она робко взглянула на Цяо Аньчэня и, запинаясь, произнесла: «Это очень серьезно, немного страшно».
Цяо Аньчэнь: "..." Неудивительно, что он сказал, что ребенок всю прошлую ночь не произнес ему ни слова, но как только он вернулся домой, тут же начал разговаривать с Чу И. Оказалось, что тот выглядел устрашающе.
«Цяо Аньчэнь, больше не выходи по ночам», — сказал ему Чу И. Цяо Аньчэнь был раздражен и сбит с толку.
"Почему?"
Она медленно закончила вторую половину предложения.
«Потому что вы напугаете маленьких детей».
"..."
Автор хочет что-то сказать: Цяо Аньчэнь посмотрела на Чу И: Племянник... племянница?
Первый год средней школы: Привет, дядя.
(Я и представить себе не могла, что мои вчерашние намёки не возымеют никакого эффекта. Ладно. Хорошая девочка.
30. Глава 30
В понедельник Ли Янь пошла в школу. Для первокурсницы было необычно вставать так рано. После того как Цяо Аньчэнь отпустила её после звонка будильника, она несколько раз попыталась подняться, прежде чем наконец села, сонно потирая глаза.
После того как Цяо Аньчэнь закончила умываться, он вышел и увидел её сидящей на кровати, удивлённо подняв брови.
Зачем ты встал?
«Сегодня Сяоянь должна идти в школу, и я немного волнуюсь…» Чу И, еще полусонная, сбросила одеяло и встала с кровати, побрея в ванную. Цяо Аньчэнь смотрел ей вслед и чувствовал себя немного странно.
Прожив в браке так долго, Чу И никогда раньше не брала его с собой на работу. Это был первый раз, когда они встали вместе, и причиной тому по-прежнему был маленький сорванец.
Цяо Аньчэнь медленно выдохнул, подавляя сложные эмоции в своем сердце.
В первый день лунного Нового года я просто почистила зубы и умылась; я не переодевалась.
Цяо Аньчэнь обычно не завтракает дома. Он планировал купить завтрак для Ли Яня по дороге. Чу И открыл свой маленький рюкзак и положил внутрь клюквенное печенье, которое он упаковал вчера вечером.
Проводив их двоих у двери, Чу И слегка наклонился и с некоторой заботой дал Ли Яню наставление: «Хорошо учись в школе, как обычно, не думай слишком много, подожди, пока сестра заберет тебя сегодня днем».