«Хм! Всего лишь пук?! Я сварила кучу пельменей, ты бы удивилась, если бы я тебе сказала», — подумала про себя Лян Сяоле.
………………
Когда в полдень варили пельмени, Лян Сяоле намеренно оставалась рядом с печью. Пока мать Хунъюань разжигала огонь, она подкладывала дрова в печь. Когда вода закипала и мать Хунъюань клала пельмени, она прислонялась к печи, чтобы заглянуть в кастрюлю, и ее маленькие ручки намеренно или ненамеренно потирали крышку, чтобы пельмени быстрее сварились.
«Леле, уходи отсюда, ты же обжигаешься», — с тревогой сказала мать Хунъюаня.
«Нет, я хочу посмотреть, как мама готовит пельмени», — сказала Лян Сяоле, но в душе подумала: «Если бы меня здесь не было, ты бы не смог есть пельмени со всеми видами начинок».
После того как мать Хунъюань закончила варить партию пельменей, она осторожно подвинула кастрюлю ложкой, почувствовав, что что-то мешает ей. Она подвинула ее еще раз, и ощущение было тем же. Она заглянула в кастрюлю и была ошеломлена:
Кастрюля с водой была доверху наполнена пельменями, один за другим, слой за слоем, так плотно, что даже трех подносов с пельменями обычно не бывает такого размера.
Неудивительно, что было так сложно выгнуться!
Пережив множество странных событий, мать Хунъюаня выработала спокойное и невозмутимое поведение. Зная, что это очередной случай божественного вмешательства, она молчала, накрыла кастрюлю крышкой и продолжила варить пельмени.
После того как пельмени сварились, мать Хунъюаня с помощью сита вычерпывала их. Она вычерпывала и вычерпывала, наполняя пельменями тарелки, миски и сита.
Одна корзина с пельменями заполняла все емкости в доме, в которые можно было положить пельмени.
Вторую корзину для приготовления на пару тоже не стоит варить. Мать Хунъюаня перемешала сырые пельмени, посыпала их слоем муки, чтобы они не прилипали ко дну, и оставила их на ужин.
После приготовления пельменей и уборки печи мать Хунъюаня никого не позвала к столу. Она зажгла три благовонные палочки и положила их в курильницу перед статуей Бога Кухни, затем трижды поклонилась. После этого она вышла во двор и трижды поклонилась солнцу на небе, бормоча заклинания.
Когда мы едим пельмени, становится довольно оживленно!
«В моей миске много шнитт-лука».
«В моем блюде много фенхеля».
«Это капустная начинка, домашнего приготовления».
«Это похоже на морковку; у неё сладкий вкус».
«Что это за начинка?» — спросила мать Хунъюаня у отца Хунъюаня, беря палочками надкушенный пельмень.
«Похоже на гриб. Смотри, на этом большом даже есть узоры!» — сказал отец Хунъюаня, указывая на небольшой кусочек гриба в начинке пельменя.
«Можно ли использовать грибы в качестве начинки?» — эта мысль заинтриговала мать Хунъюань; она никогда раньше не ела и не видела пельменей с грибной начинкой.
«То, что ты не знаешь, не значит, что другие их не используют. Небеса всё видят! Наверное, Он увидел, как другие используют грибы в качестве начинки, подумал, что это вкусно, и послал тебе напомнить!» — объяснил отец Хунъюаня, основываясь на собственном предположении.
«Возможно», — вдруг поняла мать Хунъюаня и сказала четверым детям, евшим пельмени: «Скажите, какую начинку вы выбрали, и я приготовлю её для вас в следующий раз. Небеса мне подсказывают!»
………………
После обеда мать Хунъюаня наполнила три большие миски пельменями, затем взяла корзинку с ними и сказала отцу Хунъюаня:
«Осталось приготовить ещё целую тарелку пельменей. Мы никак не сможем всё это съесть. Пусть дети отнесут по тарелке каждой из тётушек: тёте, третьей тётушке и тёте Ван. Когда пойдём в магазин, возьми эту тарелку с собой, чтобы и старшие, и Дегуи тоже смогли попробовать».
«Ладно, никто из них раньше не ел пельмени с такой начинкой, им это точно очень понравится».
Лян Сяоле была вне себя от радости, узнав, что бабушке Ван доставляют пельмени. Из-за холодной погоды она несколько дней не навещала бабушку Ван и очень по ней скучала.
«Мама, скажи моим старшим брату и сестре, что мы сейчас уходим», — напомнила Лян Сяоле матери Хунъюаня.
«Хунъюань, Ююнь, вы с Леле идите разнесите пельмени. В полдень тепло, так что скорее возвращайтесь», — сказала мать Хунъюаня, отдавая указания каждому по очереди, затем взяла дремлющего малыша Хунгена и уложила его спать.
Трое детей, неся по большой миске с пельменями, вышли из дома, смеясь и шутя.
Когда они подошли к входу в Бабушкин переулок, то увидели группу людей, собравшихся на улице и, казалось, что-то наблюдающих. Заинтригованный, Лян Сяоле отнёс пельмени, чтобы посмотреть, что происходит.
«Уважаемые тетушки и дяди, не могли бы вы одолжить мне ветхую хижину с соломенной крышей? Моя жена простудилась и не может ходить». Из толпы раздался хриплый баритон.
«Бабушка и дедушка, пожалуйста, сжальтесь над этим ребёнком. Дайте нам тарелку остатков еды; ребёнок ничего не ел весь день. Бабушка и дедушка, пожалуйста, сжальтесь над нашей семьёй из трёх человек!»
Лян Сяоле протиснулась сквозь толпу и увидела женщину, лежащую у южной стены. Ее лицо было бледным, с редкими морщинами, и на вид ей было около тридцати лет. Тонкое одеяло под ней было грязным, а залатанная одежда говорила о бедности ее семьи.
Рядом с женщиной сидел маленький мальчик лет пяти-шести, а то и семи. У него была большая голова, тонкая шея и большие глаза, которые бегали по его бледному лицу. Было очевидно, что он истощён, вылитый тот маленький мальчик с редьковой головой, которого он только что встретил при первой встрече с Хунъюанем.
Рядом с ребёнком стоял высокий мужчина лет тридцати, сжав кулаки и неоднократно кланяясь собравшимся. Из его уст доносился голос.
Глаза маленького мальчика загорелись, как только он увидел пельмени в тарелке Лян Сяоле. Его маленький ротик несколько раз дернулся, и он проглотил их. Его взгляд ни на секунду не отрывался от пельменей. (Продолжение следует)
Глава семьдесят вторая: «У всех бывают трудные времена»
«Ты очень голоден?» — Лян Сяоле сделала два шага вперед, держа в руке пельмени, и поставила миску рядом с мальчиком. — «Ты поешь, а когда закончишь, принесу еще».
Когда мальчик протянул руку, он посмотрел на высокого мужчину, который говорил с ним, его глаза были полны вопроса, словно он хотел спросить: «Можно мне теперь поесть?»
«Спасибо, сестрёнка!» Высокий мужчина поклонился Лян Сяоле, а затем сказал маленькому мальчику, который всё ещё смотрел на него: «Дядя, поблагодари тётю поскорее!»
Маленький мальчик слабо произнес: «Спасибо, тетя!»
Лян Сяоле потеряла дар речи: «Что у тебя за зрение? О чём ты говоришь? Она на голову ниже мальчика, а ты называешь её тётей! Это возмутительно!»
Внезапно я вспомнил старую поговорку: «Когда выходишь в свет, ты на три поколения моложе остальных». Похоже, этому человеку ничего не оставалось, как понизить свой статус ради еды. Я почувствовал к нему еще большее сочувствие.
В тот самый момент, когда Лян Сяоле погрузился в свои мысли, высокий мужчина взял свою миску, перевернул пельмени и передал ее Лян Сяоле.
Маленький мальчик жадно уплетал свои пельмени. Он набивал ротик одним за другим, и прежде чем успевал проглотить один, тут же клал туда второй. В мгновение ока он съел половину пельменей из своей тарелки и не собирался останавливаться.
«Лоло, дай немного маме. Ты весь день мало ела, поэтому не можешь съесть слишком много за раз», — проинструктировал высокий мужчина.
Маленький мальчик с тоской смотрел на пельмени, а затем перестал есть. Он взял один пельмень и предложил его лежащей женщине.
Женщина покачала головой и слабо сказала: «Оставьте это для Ло Ло, мама не голодна».