«Мне нравится, это очень вкусно».
«Мне тоже нравится это есть», — сказала Хань Гуанпин из деревни Ханьчжифан.
«Мне тоже нравится это есть», — сказала Ху Яньхуэй из деревни Мудань.
«Мне тоже нравится это есть», — сказала Ма Чжитао из деревни Маланг.
«Я тоже люблю это есть», — сказал Ян Тинггуан из деревни Люлу.
Только Се Юйчэн из деревни Тяньдилин молчал, сидя за столом с опущенной головой и поедая рис из своей тарелки, почти не беря в руки другие блюда.
Лян Сяоле посмотрела на него и подвинула перед ним жареную во фритюре рыбу-ленту — потому что все дети любили это есть, но Се Ючэн не съел ни кусочка.
«Тогда никому из вас не следует уходить. Оставайтесь у меня дома. Мы едим это каждый день», — серьёзно сказал Лян Сяоле.
«Что мне делать, если я буду скучать по маме?» — Доу Цзинань ответил совершенно серьезно.
«Если вы скучаете по матери, поезжайте домой и навестите её, или попросите мать приехать к вам».
Взгляд Доу Цзинаня метался по сторонам: «Леле, откуда у тебя столько вкусной еды?»
Лян Сяоле улыбнулся и сказал: «Почему бы тебе не остаться? Если ты уйдешь, тебе негде будет поесть».
Доу Цзинань и остальные больше ничего не сказали, каждый из них опустил голову и начал есть. Было ясно, что никто из них не сидел сложа руки.
В тот вечер шестерых мальчиков разместили в западном крыле дома отца Хунъюаня (к этому времени западное крыло стало пригодным для проживания, и Хунъюань с Фэн Лянцунем спали там) и в западной комнате северного дома семьи Синь Цинтун. Бабушка Ван и старшая бабушка принесли два хлопчатобумажных одеяла, сказав, что с таким количеством детей одеял дома точно не хватит.
Мать Хунъюаня радостно сказала: «Всего достаточно. Теперь, когда погода потеплела, они могут спать, соприкасаясь ногами, и оба ребенка могут спать под одним одеялом, никаких проблем».
Однако бабушки Ван и Да настояли на том, чтобы оставить одеяло себе.
Следующий день выдался ясным и солнечным.
Когда Лян Сяоле вернулась после ночевки у своей тети Лян Яньцю, она увидела несколько маленьких вьюнов в стеклянной бутылке на подоконнике. Зная, что Хунъюань, Фэн Лянцунь и двое других поймали их вместе, она умоляла Хунъюаня позволить ей тоже поймать вьюнов.
Ее истинным намерением было уговорить шестерых мальчиков поиграть. Ловля вьюнов была любимой игрой мальчиков. Особенно в сельской местности, где еды было мало, а дети были жадными, но слишком маленькими, чтобы заходить в воду ловить рыбу, они ходили к прудам возле деревни, чтобы выкапывать вьюнов.
Весна — отличное время для ловли вьюнов. Из-за сухой весенней погоды уровень воды в прудах ежедневно понижается, обнажая илистые берега. Это место становится популярным среди детей для ловли вьюнов.
Однако большинство детей делают это ради забавы. Поскольку они маленькие, они не могут поймать много или даже больших рыбок.
«Чтобы поймать вьюнов, нужно найти место с множеством нор, чтобы поймать больше рыбы», — сказал Доу Цзинань. Похоже, он довольно часто занимался подобной работой у себя дома.
«Да, — сказал Лян Хунъюань. — В зарослях тростника к северу от деревни много ям, где водятся вьюны. Просто там слишком влажная земля, и легко намочить обувь».
«Мы можем снять обувь и попробовать поймать его», — сказал Ху Яньхуэй, с нетерпением желая попробовать.
Фэн Лянцунь и Синь Ло подбежали, неся ивовые корзины, и подбадривали друг друга: «Пошли!»
Двенадцать человек, включая Лян Сяоле, Лян Ююня и Лян Хунгэня, большой группой направились в сторону Вэйцзикэна, расположенного к северу от деревни.
Легкий ветерок доносил едва уловимый аромат свежей травы. Периодическое щебетание насекомых и птиц добавляло атмосферы. Уже одна эта картина создавала у всех расслабленное настроение, и даже Се Юйчэн улыбнулся.
Вскоре мы прибыли в Вэйцзикэн.
Доу Цзинань совсем не стеснялся. Объясняя своим друзьям, как находить и ловить вьюнов, он выглядывал на грязную землю рядом с ямой.
Оказывается, вьюны ведут ночной образ жизни, зарываясь в ил днем. Там, где есть вьюны, в иле обязательно найдется небольшая норка, которую местные жители называют «норкой вьюна». А где много маленьких норок, там много и вьюнов.
Идущий впереди Ма Чжитао вдруг взволнованно прошептал: «Здесь очень много вьюнов».
Хань Гуанпин тоже взволнованно крикнул: «Быстрее, ловите их!»
Сняв обувь, Доу Цзиньань укоризненно посмотрел на Хань Гуанпина. Затем жестом, призывающим к тишине, сказал: «Вьюн спит. Если вы его разбудите, поймать его не удастся».
Глаза Хань Гуанпина расширились, и он быстро прикрыл рот рукой.
Увидев это, Лян Сяоле так обрадовалась, что чуть не расхохоталась.
За исключением Лян Сяоле и Сяо Лян Хунгэня, остальные десять человек спустились в грязь. Доу Цзинань осторожно перевернул грязь, и, конечно же, в ней оказались вьюны.
Доу Цзинань осторожно поместил вьюна вместе с небольшим количеством грязи в ивовую корзину, стараясь не потревожить его. В противном случае вьюн подаст сигнал опасности, и другие вьюны отчаянно попытаются убежать, что значительно затруднит его поимку.
Глядя на темное, скользкое тело вьюна, Лян Сяоле вспомнила блюдо, которое она ела в прошлой жизни, под названием «Вьюн, прогрызающий тофу», которое было невероятно вкусным и получило высокую оценку посетителей, расспрашивавших повара о способе его приготовления.
Я помню только, как повар сказал мне замочить вьюна на некоторое время в чистой воде, чтобы он вывел все примеси из кишечника. Затем положить тофу и вьюна в кастрюлю с холодной водой и варить их вместе с приправами, такими как зеленый лук, имбирь и чеснок.
Из-за разницы температур между водой и тофу, по мере повышения температуры воды, вьюн, не найдя места, где можно спрятаться в горячем супе, в конце концов зарывается в холодный тофу и полностью готовится.
Самое замечательное в этом супе — его уникальный внешний вид и то, как в нем сочетаются животный белок из вьюна и растительный белок из тофу, в результате чего получается восхитительный вкус, одновременно ароматный и освежающий, оставляющий длительное послевкусие. Жаль, что я никогда не готовила его сама.
«Интересно, умеет ли мать Хунъюаня готовить это блюдо? Если умеет, значит, люди в наше время и в этом пространстве знают, как его есть. Если мы сегодня ловим вьюнов, то можем съесть то же блюдо, что и в прошлой жизни».
Лян Сяоле с удовольствием размышляла про себя, когда ей вдруг пришла в голову одна мысль…
«Ух ты, сколько вьюнов! Теперь нам не нужно беспокоиться о том, что они сбегут», — первым воскликнул Доу Цзиньань.
«Ух ты, так много!»
«Поторопитесь и догоните их».
«Поторопитесь и догоните их».
…………
Остальные тоже высказали свои комментарии, почти все повторяя одни и те же несколько мыслей.
В мгновение ока две ивовые корзины наполнились грязью и вьюнами.