Shi Hu ne dit rien, mais soigna avec soin la blessure de Qin Yifeng. Comment aurait-il pu lui avouer que le médicament avait été obtenu en échange des coups portés à la princesse
?
Qin Yifeng protégeait secrètement le prince, mais aujourd'hui, il fut découvert par les gardes du palais et mortellement blessé. Le palais Xianghua possède des remèdes, mais il est sous la surveillance des hommes de l'empereur, et pour ne pas éveiller les soupçons, il est interdit d'y toucher.
Xue Tian'ao découvrit que Dongfang Ningxin avait été emmenée par l'impératrice douairière. Son intention première était d'attiser les tensions et de faire en sorte que l'impératrice douairière la batte afin de la blesser et de pouvoir ainsi se rendre légitimement à l'hôpital impérial pour obtenir des soins.
Tout s'est déroulé sans accroc. L'impératrice douairière a tenté sa chance auprès de Dongfang Ningxin sans l'aide de Xue Tian'ao, et cette dernière n'allait certainement pas laisser passer une si belle occasion.
Ainsi se déroula la scène décrite précédemment : Xue Tian'ao n'alla pas sauver Dongfang Ningxin, mais plutôt faire en sorte que Dongfang Ningxin soit blessée au palais de Luanfeng.
En échange de médicaments pour soigner les blessures de Qin Yifeng, celles de Dongfang Ningxin furent utilisées. Quant à Dongfang Ningxin, fiévreuse dans sa chambre, personne ne s'occupait d'elle pour le moment. Elle n'avait d'autre choix que de supporter sa souffrance seule ou d'attendre le lendemain la venue du médecin impérial qui examinerait son état.
Dongfang Ningxin ne pouvait que prier pour que Dieu ne la fasse pas trop souffrir ; il ne serait pas bon qu'elle perde des facultés mentales à cause de la fièvre...
041 Récupération
La plaie dans son dos la brûlait atrocement. Dongfang Ningxin se réveilla lentement, sans savoir combien de temps elle avait dormi. À cet instant, son corps tout entier la brûlait et la douleur était insupportable. Sa gorge était si sèche et la démangeait tellement qu'elle ne pouvait pas parler.
« De l'eau, de l'eau… » Elle peinait à ouvrir les yeux. La pièce était déjà plongée dans l'obscurité la plus totale. D'ordinaire, des servantes veillaient dans sa chambre, mais l'attitude de Xue Tian'ao à son égard laissait entendre à tous qu'il n'y avait pas lieu de craindre Dongfang Ningxin. Ce n'était qu'une femme sans véritable pouvoir.
Malgré ses graves blessures, Dongfang Ningxin n'avait personne pour s'occuper d'elle. Elle ferma les yeux pour se vider l'esprit et repensa à ce qui s'était passé.
Xue Tian'ao était incontestablement impitoyable ; il est resté assis à l'intérieur, impassible, à regarder Dongfang Ningxin se faire battre. S'il n'était pas intervenu, Dongfang Ningxin n'y aurait pas prêté attention, mais cet homme était là, et pourtant il est resté là, à regarder froidement…
Chaque mouvement lui arrachait des douleurs dues à ses blessures. Dongfang Ningxin voulait se lever et boire une gorgée d'eau dans la tasse de thé non loin de là, mais elle était incapable de bouger.
Ses lèvres sèches commençaient déjà à se fissurer, et Dongfang Ningxin ne pouvait que tirer la langue pour lécher ces lèvres gercées.
Elle avait tellement soif… Boum ! Dongfang Ningxin tomba du lit, sa blessure se rouvrit et se remit à saigner. La douleur était insoutenable… Ses vêtements furent tachés de sang et elle perdit à nouveau connaissance.
Le lendemain, lorsque le médecin impérial et l'infirmière arrivèrent de nouveau, ils trouvèrent Dongfang Ningxin étendue sur le sol, baignant dans son sang. Ils furent consternés. La princesse Xue n'était-elle pas si gâtée
? La veille, le prince Xue affichait une mine si grave. Pourquoi la retrouvait-elle dans un tel état aujourd'hui
? Le sang qui maculait son dos avait de nouveau imprégné ses vêtements.
Avec l'aide de la guérisseuse, Dongfang Ningxin se rallongea sur le lit, mais elle dut endurer une fois de plus la douleur de voir ses vêtements arrachés de sa chair et de son sang, car ceux-ci étaient désormais tachés de sang et coagulés...
Les larmes coulaient une à une sur l'oreiller. Dongfang Ning avait le cœur brisé et pleurait, mais elle n'osait pleurer qu'en silence.
« Votre Altesse, le médicament a été changé. Permettez-moi de vous aider à vous changer », dit la médecin avec une pointe de compassion, car sa blessure au dos, après l'épreuve de la veille, nécessiterait probablement encore dix jours à quinze jours pour guérir.
En entendant les paroles du médecin, Dongfang Ningxin eut un hoquet de douleur. Elle avait tellement souffert qu'elle était engourdie, mais maintenant que le médecin avait fini de la soigner, la douleur s'intensifiait.
« Inutile, laisse faire… » Elle ne supportait plus la douleur de voir ses vêtements et sa peau à nouveau déchirés.
« Mais… » La médecin hésita, car cela était beaucoup trop impoli.
« Ainsi, la plaie guérira plus vite. »
« Cependant, laisser la plaie à découvert comme ça la rend vulnérable aux infections et aux cicatrices », répéta la médecin. Elle comprenait peut-être pourquoi Dongfang Ningxin refusait de s'habiller et devinait vaguement ce qui s'était passé la veille.
« Ça n'a pas d'importance » tant que je ne meurs pas.
« Dans ce cas, Votre Altesse, n'oubliez pas de changer fréquemment de tenue, sinon… »
« Je comprends, merci… » À chaque mot supplémentaire, la douleur s’intensifiait et Dongfang Ningxin se retrouva quelque peu à bout de souffle.
« Votre Altesse, reposez-vous bien. Je prends congé. » La médecin regarda Dongfang Ningxin avec une certaine compassion. Cet homme était vraiment impénétrable. Hier, le prince se souciait tant de la princesse Xue, et aujourd'hui, il avait disparu.
Dongfang Ningxin ne dit rien, mais sombra simplement dans un profond sommeil ; ses blessures devaient guérir lentement.
La blessure de Dongfang Ningxin nécessite effectivement une longue convalescence. Faute de médicaments et de fortifiants en quantité suffisante, sa blessure a mis du temps à guérir, du début à la mi-été. À présent, la plaie est recouverte de croûtes, la démange, est douloureuse et suinte abondamment. Mais qui s'en soucie ?
Non, Xue Tian'ao a été très occupée ces derniers temps, toujours en train de se préparer à quelque chose ou de fuir quelque chose...
042 Aller-retour
« Votre Altesse, pouvez-vous vous déplacer malgré votre blessure ? Nous devons rentrer à notre fief demain. » C'était la première fois que Shi Hu apparaissait depuis que Dongfang Ningxin avait été blessé. Xue Tian'ao avait été très occupé ces derniers temps, à combattre pour l'Empereur. Et Shi Hu n'était certainement pas resté inactif non plus, si bien que Dongfang Ningxin fut complètement ignoré.
«
D’accord.
» La plaie est cicatrisée et de la chair nouvelle repousse. Ça gratte, mais c’est tout.
« Votre Altesse, veuillez vous préparer. » Shi Hu lança un regard profond à Dongfang Ningxin. Il ne comprenait pas pourquoi cette femme… Elle ne manifestait aucune rancune. Ses blessures étaient pourtant dues au prince lui-même, et elle n'avait reçu aucun soin approprié par la suite.
En cette journée ensoleillée, le prince Xue retourna dans son fief, et tous, de l'impératrice douairière et de l'empereur aux simples citoyens, vinrent lui dire au revoir.
« Frère, c'est la fin de notre histoire, et nous ne nous reverrons peut-être jamais. Prends bien soin de toi. » Si le ton de l'Empereur n'avait pas été si menaçant, Dongfang Ningxin aurait pu croire que les deux frères entretenaient de bonnes relations.
« Rassurez-vous, Votre Majesté, je prendrai soin de moi. Vous devriez comprendre ma nature. Je veillerai à ma sécurité et ne subirai aucune perte. » Avec une détermination sans faille, Xue Tian'ao ne céda pas. Ces derniers mois, dans la capitale, les deux frères s'étaient affrontés ouvertement et en secret, et les deux camps avaient essuyé des revers.
« Très bien. Princesse consort Xue, vous devez bien prendre soin de mon jeune frère, compris ? » L’empereur regarda Dongfang Ningxin avec un demi-sourire, lui rappelant de ne pas oublier sa promesse.
« Oui, Votre Majesté, je prendrai certainement bien soin du Prince. » Si elle en avait l'occasion.
« Ma sœur, je ne sais pas quand nous nous reverrons après cette séparation. Bon voyage, ma sœur. » S'essuyant les yeux avec un mouchoir, Dongfang Fanxin exprimait à la perfection la profonde affection fraternelle qui l'unissait.
« Il y aura des opportunités. » En comparaison, Dongfang Ningxin était beaucoup plus indifférent.
«Votre Majesté, je prends congé.»
Xue Tian'ao contempla l'hypocrisie qui se déroulait sous ses yeux et laissa échapper un rire moqueur. C'était là ce qu'il détestait dans la cité impériale : l'absence totale d'authenticité.
Après avoir dit cela, Xue Tian'ao monta à cheval sans attendre la permission de l'empereur, faisant preuve d'arrogance et de mépris total envers ce dernier.
L'Empereur était furieux, mais il ne put que contenir sa colère. Il fit emprisonner Xue Tian'ao sur son propre territoire sans prendre de mesures concrètes à son encontre. À ce stade, l'Empereur n'osa plus affronter Xue Tian'ao de front.
Ils arrivèrent en grande procession et repartirent en grande procession. Xue Tian'ao, vêtu de noir, était à cheval, permettant aux habitants de la cité impériale de constater une fois de plus la fierté de Tianyao.
Le voyage s'annonça paisiblement, une simple bataille ayant eu lieu aux abords de la capitale. Pourtant, le voyage lui-même fut loin d'être tranquille. Que ce soit par excès de prudence de l'empereur ou pour une autre raison, des embuscades étaient constamment tendues en chemin.
« Prince Xue, veuillez patienter… » En seulement dix jours, ils essuyèrent des dizaines d’embuscades, chacune plus massive que la précédente, tandis que le nombre de gardes emmenés par Xue Tian’ao diminuait de jour en jour…
« Une bande de fourmis, ne laissez aucun survivant. Renvoyez leurs cadavres à la capitale. » Même une statuette d'argile a du caractère, alors imaginez Xue Tian'ao ! Cette fois, Xue Tian'ao était véritablement furieux et donna froidement l'ordre. C'était d'ailleurs la première fois qu'il dégainait son épée longue de ses propres mains.