« Gardes ! Attachez-la ! » Un sourire cruel se dessina sur les lèvres de Li Mingyan. La princesse, élevée au palais, ne connaissait peut-être pas grand-chose d'autre, mais elle s'y connaissait assurément en matière de torture.
Les gardes exécutèrent les ordres de Li Mingyan sans hésiter, tandis que Dongfang Ningxin n'opposait aucune résistance. Elle observait le monde extérieur à travers le regard de Li Mingyan, avec une sérénité et une noblesse imperturbables, comme si Li Mingyan n'était qu'une enfant capricieuse et que tout ce qu'elle faisait n'était à ses yeux qu'une plaisanterie.
La prison située sous le navire «
Princesse
» était entièrement équipée, avec des instruments de torture aussi sophistiqués que ceux du palais impérial, notamment des fers à marquer et des fouets. À cet instant, Dongfang Ningxin était attachée à la table de torture par Li Mingyan
; ses mains pendaient au-dessus de sa tête, ses orteils effleurant à peine le sol. Le moindre mouvement lui causait des douleurs atroces aux mains.
Les mains de Dongfang Ningxin étaient déjà presque inutilisables, mais à cet instant, elle ne ressentait aucune douleur. Elle laissa simplement Li Mingyan s'accrocher à elle, le regardant avec pitié, sans la moindre peur dans les yeux.
« Apportez-moi le fouet. » Plus Dongfang Ningxin paraissait calme et intrépide, plus Li Mingyan s'énervait. Elle était déterminée à briser la façade hypocrite de Dongfang Ningxin et à la faire ramper à ses pieds.
Le fouet rouge sombre atterrit rapidement dans les mains de Li Mingyan. Tenant le fouet taché de sang, un éclat malicieux brilla dans ses yeux. Elle avait commis bien des atrocités, comme battre des servantes et des eunuques au palais, et elle maniait le fouet avec une grande dextérité.
« Crac… » Le long fouet, comme animé d'une force palpable, s'abattit violemment sur la poitrine de Dongfang Ningxin. Son vêtement d'un blanc immaculé se déchira, laissant apparaître des traces de sang sous les yeux de tous. Malheureusement, Li Mingyan avait réduit ses vêtements en lambeaux, les réduisant en sang et en chair.
Le fouet avait fait couler le sang, mais il avait aussi blessé son cœur et ses poumons. Dongfang Ningxin cracha une giclée de sang, mais elle ne bougea pas d'un pouce, fixant simplement Li Mingyan du regard.
Ça fait mal ? Bien sûr que ça fait mal. La douleur brûlante faillit faire pleurer Dongfang Ningxin, mais sa fierté l'empêcha de la supporter.
Elle ne mènerait plus jamais une vie aussi humble, elle n'abandonnerait plus jamais sa dignité pour survivre. Xue Tian'ao avait déjà bafoué son orgueil et sa dignité, et dans cette vie… elle, Dongfang Ningxin, ne subirait plus jamais une telle humiliation.
Désormais, plus personne ne pourra admirer l'orgueil de Dongfang Ningxin. Désormais, Dongfang Ningxin préférera mourir debout plutôt que de vivre à genoux. Le seul risque du compromis est d'être rejetée sans ménagement. Alors, doit-elle continuer à faire des compromis
?
062 Implorer la miséricorde
« Crac… » Un autre coup de fouet s’abattit, mais Dongfang Ningxin resta immobile. Li Mingyan serra les dents de rage, mais refusa de céder. Elle ne croyait pas qu’une personne aussi gâtée que Dongfang Ningxin puisse supporter un tel châtiment. Au palais, quelle servante ou quel eunuque, après avoir reçu quatre ou cinq coups de fouet, ne s’agenouillerait pas pour implorer grâce ?
« Crac ! Crac ! Crac ! » Comme soumise à une stimulation extrême, Li Mingyan, dans un accès de folie irrationnel, frappa violemment Dongfang Ningxin avec son fouet. Au départ, elle aurait pris soin d'éviter ses membres et son visage, car ses blessures étaient trop visibles et cela aurait été désastreux si le Roi du Nord, Li Mobei, les avait découvertes. Cependant, sous l'effet du fouet, Li Mingyan devint imprudente. Deux coups s'abattirent directement sur le visage de Dongfang Ningxin, un de chaque côté, défigurant sa joue droite, autrefois parfaite…
Telle un phénix renaissant de ses cendres, Dongfang Ningxin était désormais couverte de sang. Ses vêtements blancs, tachés de sang, étaient désormais invisibles. Son corps entier était marqué de coups de fouet, chacun atteignant l'os, témoignant de la cruauté de Li Mingyan.
Durant toute cette épreuve, Dongfang Ningxin ne laissa pas échapper un son. Sa fierté était sans égale, même pour les hommes les plus vaillants, et pourtant elle persista, fixant intensément Li Mingyan et l'homme en noir derrière elle, qui observait la scène de ses grands yeux noirs et brillants.
Demander de l'aide ? Ce n'était pas dans les habitudes de Dongfang Ningxin. De plus, l'homme en noir était manifestement de mèche avec Li Mingyan. Si elle demandait de l'aide, l'aideraient-ils seulement ? Sachant pertinemment qu'ils ne le feraient pas, à quoi bon ?
Avec un craquement, le dix-huitième coup de fouet s'abattit. Ce coup était bien plus faible, et après l'avoir reçu, Li Mingyan resta là, haletante, couverte de sueur, le visage rougeoyant.
Celui qui manie le fouet souffre, mais celui qui le manie n'est pas en reste, d'autant plus que chaque coup est empreint de colère. Les dix-huit coups de fouet de Li Mingyan furent plus épuisants que dix-huit tours de piste.
« Dongfang Ningxin, vas-tu implorer ma pitié ? » Li Mingyan fit de nouveau claquer le fouet dans l'air, cette fois pour rappeler à Dongfang Ningxin la douleur de la blessure.
Vlan… Le fouet fendit l’air et s’abattit au sol avec un claquement sec. Le bruit était terrifiant, et Dongfang Ningxin, couvert de marques de fouet, en était encore plus impressionnant. Li Mingyan observa avec satisfaction la peur qui se lisait sur le visage des gardes autour d’elle. Elle n’arrivait pas à croire que Dongfang Ningxin, qui avait peur même d’un homme adulte, puisse rester insensible.
Malheureusement, Dongfang Ningxin n'a pas réagi comme Li Mingyan l'espérait. Ce n'était pas le coup de fouet sur son corps qui l'effrayait, mais le bruit du fouet frappant le sol. Il semblerait que Li Mingyan soit vraiment ridicule.
« Me supplier d’avoir pitié ? Si je vous en supplie, m’épargnerez-vous ? » Recrachant lentement le sang de sa bouche, Dongfang Ningxin ouvrit grand la bouche pour respirer, utilisant cette méthode pour soulager la douleur dans son corps.
Les marques de fouet qui la couvraient lui rappelaient les coups qu'elle avait reçus au palais. À l'époque, Xue Tian'ao, assis en silence, l'avait froidement regardée se faire battre, avant de l'abandonner à son sort. Et maintenant ? Dans un coin, un autre homme se tenait là, impassible, la regardant subir les mêmes coups.
Ironie du sort, l'histoire se répète : personne ne songera jamais à supplier Dongfang Ningxin, et encore moins à lui demander si Dongfang Ningxin, qui n'a pas pleuré, souffre.
Que Li Mingyan n'ait pas compris le sens des paroles de Dongfang Ningxin ou qu'elle soit trop fatiguée d'avoir battu quelqu'un, elle a naturellement saisi le sens des paroles de Dongfang Ningxin.
« Bien sûr que non. » Bien sûr que non. Tout ce qu'elle voulait, c'était voir l'humilité de Dongfang Ningxin lorsqu'elle l'aurait sauvée. Comment aurait-elle pu épargner Dongfang Ningxin ?
« Puisque je ne peux pas, pourquoi devrais-je implorer votre pitié ? » dit-elle faiblement, le plaisir brûlant qui l'envahissait lui faisant perdre la raison, et la perte de sang la glaçant de la tête aux pieds.
Dongfang Ningxin n'est ni humaine ni une marionnette. Elle comprend la douleur et la froideur, mais à quoi bon ?
Note aux lecteurs
:
Chers passionnés de loterie, bonne année… Je vous souhaite à tous une année remplie d’amour épanoui.
063 par hasard
« Crois-moi ou non, je te rendrai infirme. » Li Mingyan serra les dents de rage, fixant Dongfang Ningxin et se demandant si elle devait continuer à la fouetter. Mais que se passerait-il si Dongfang Ningxin ne la suppliait toujours pas ? Ne perdrait-elle pas la face si elle le faisait ?
De plus, si le combat se poursuivait et que quelqu'un était tué, comment pourrait-elle l'expliquer à son frère aîné, l'Empereur
? Ce Roi de la Cour du Nord, Li Mobei, était le fils de son oncle, mais il était plus puissant que son propre frère. Elle n'osait pas le provoquer. Li Mobei affirmait que Dongfang Ningxin était immortelle
; elle devait donc la protéger. Bien sûr, elle risquait sa vie sur-le-champ si elle était encore en vie.
« Très bien, vas-y, essaie ! » Dongfang Ningxin rit au lieu de se mettre en colère. L'estropier ? Qu'est-ce qu'elle pouvait bien avoir de plus pour que quelqu'un veuille s'en prendre à elle ? Ses mains étaient déjà paralysées ; elle ne pouvait plus jouer du piano ni même écrire un stylo… et après avoir été suspendue ainsi, il lui serait probablement difficile de les redescendre. Paralysée ? Dongfang Ningxin était très curieuse de savoir ce qu'elle pouvait bien avoir de plus pour que Li Mingyan veuille s'en prendre à elle.
Mais en suivant le regard de Li Mingyan, Dongfang Ningxin comprit… Il s’avérait que Li Mingyan avait un faible pour ses jambes, ces mêmes jambes qui avaient jadis dansé « La Tragédie de l’amour » devant tout le monde.
Haha, cette princesse bornée ! Elle vient de perdre à la danse et elle essaie déjà de se briser les jambes ! Li Mingyan ne comprend donc rien ? La danse ne se résume pas aux jambes ; tout le corps compte. Peut-elle encore danser ? Que peut faire une Dongfang Ningxin à moitié morte ? Mais finalement, se blesser aux jambes n'est pas si mal…
« Princesse, je vous en prie. Voulez-vous que Ningxin vous donne des leçons ? » demanda Dongfang Ningxin avec sarcasme. Elle avait promis à sa mère de vivre quoi qu'il arrive et de ne jamais chercher la mort. Si elle ne pouvait se suicider, elle pouvait toujours se servir de quelqu'un d'autre pour la tuer, n'est-ce pas ? Li Mingyan était un excellent choix.
Quand toute possibilité de vivre disparaît, autant choisir de mourir plus tôt, ne serait-ce que pour épargner tant de souffrances. Dongfang Ningxin en a assez de cette vie de compromis et de soumission, vraiment assez.
En une seule année, les souffrances physiques et morales ont failli briser Dongfang Ningxin. Sans sa promesse à sa mère, elle serait morte depuis longtemps…
« Dongfang Ningxin, tu cherches les ennuis… » Li Mingyan était furieuse. Son long fouet siffla en s'abattant sur les jambes de Dongfang Ningxin. Elle était déterminée à lui briser les jambes et à voir de quoi elle pourrait se servir pour être arrogante maintenant qu'elle était plus petite qu'elle.
Dongfang Ningxin ferma les yeux, son visage souriant se crispant en une grimace. Ce coup fatal allait assurément lui être fatal… une hémorragie…
Mais juste à ce moment-là, juste au moment où le fouet allait frapper les jambes de Dongfang Ningxin... un "clang" retentit, et tout devint silencieux.
Le fouet de Li Mingyan se brisa en deux, et le morceau brisé rebondit en l'air avant de retomber. Li Mingyan elle-même laissa tomber le fouet, car sa main s'était engourdie.
« Qui va là ? » Li Mingyan sursauta. À ce cri, Dongfang Ningxin ouvrit également les yeux et aperçut l'homme en noir derrière elle. C'est lui qui a fait ce mouvement ? Pourquoi ?
« Mingyan, comment oses-tu me désobéir ! » Li Mobei surgit de l'ombre, lançant un regard froid à Li Mingyan, sur un ton empreint de mécontentement et d'accusation.
« Votre Majesté, Mingyan n'oserait pas, c'est juste qu'elle se sent lésée. » Li Mingyan dissimula la fureur dans ses yeux face à Dongfang Ningxin, adoptant une expression docile et contrite. Mais avait-elle vraiment été lésée ? Une princesse devait être mariée de force comme concubine, en compétition avec tant d'autres femmes pour gagner les faveurs de l'empereur…
064 Égoïste
Après avoir entendu les paroles de Li Mingyan, Li Mobei n'insista pas. Il était indéniable qu'épouser un membre de la famille royale Tianyao comme concubine serait un déshonneur pour Tianli, et Li Mingyan en était également profondément affecté. Le responsable de cette situation, outre Xue Tian'ao, était Dongfang Ningxin, qui se tenait devant lui.
Cependant, Li Mobei n'était pas du genre à s'en prendre aux autres. Après tout, la véritable coupable était Li Mingyan. Sans son esprit de compétition, elle ne se serait pas retrouvée dans cette situation, même si elle était moins douée. Mais à l'idée qu'elle allait épouser un membre de la famille royale de Tianyao, le ton de Li Mobei s'adoucit.