Concernant le réveil de Xiang Haoyu et le danger imminent qui menaçait Xiangcheng, Dongfang Ningxin se contenta de déclarer que quelqu'un avait jeté un sort dans l'étang de la Cour de Luoxiang, sort qu'elle et Xue Tian'ao avaient déjà dissipé. Elles avaient simplement fait combler l'étang, et il n'y aurait plus de problème à l'avenir.
Xiang Haoze ne croyait pas aux explications de Dongfang Ningxin, mais il savait aussi que poser trop de questions ne lui apporterait rien. Il voulait simplement savoir si la crise de Xiangcheng était terminée, mais comment Xiangcheng pourrait-elle être reconstruite dans un tel état
?
Peut-on vraiment rallumer les cendres ? Xiang Haoze se sentait impuissant, mais n'osait rien dire. Il ne pouvait protéger ni sa famille, ni son frère aîné. Maintenant que le danger à Xiangcheng était écarté, il était désemparé, sans personne sur qui compter. Il ne pouvait que contempler Xiangcheng avec nostalgie…
Ni Dongfang Ningxin ni Xue Tian'ao n'ont donné d'indications sur la manière de gérer la situation de Xiangcheng. Ils sont simplement restés trois jours chez les Xiang pour s'assurer que Xiang Haoyu était en sécurité et que Xiangcheng ne courrait plus de problèmes. Après cela, ils ont pris congé des deux frères Xiang.
De toute façon, Xiang Haoyu ne l'aurait pas beaucoup arrêté. Plus Dongfang Ningxin restait, plus il se sentait triste. Plutôt que d'être si proches et pourtant incapables de se rencontrer, il valait mieux être aux antipodes et renoncer définitivement à l'idée de se revoir.
Xiang Haoze voulait demander de l'aide à Dongfang Ningxin concernant Xiangcheng, mais les mots lui manquaient. Dongfang Ningxin avait fait un long voyage pour résoudre le problème de Xiangcheng ; comment aurait-il pu lui en demander ? De plus, même s'il savait que Xue Tian'ao était une femme hors du commun, Dongfang Ningxin ne pouvait compter que sur le soutien de sa famille, n'est-ce pas ? Son frère aîné n'accepterait certainement pas son aide ; c'était une question de dignité masculine…
Ils arrivèrent et repartirent précipitamment, non pas parce que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ne voulaient pas rester et aider Xiang Haoze, mais parce qu'ayant découvert le soi-disant autel du Clan Fantôme, ils n'osèrent pas s'attarder.
Les habitants de Xiangcheng sont déjà paniqués. Si une autre localité se trouvait dans la même situation, les plaines centrales sombreraient dans le chaos.
Pour leur sécurité et leur stabilité, ils doivent se précipiter vers l'autel principal. Ils ont découvert le passage secret sous l'étang et doivent maintenant s'y rendre au plus vite...
En marchant le long de la route, Dongfang Ningxin réalisa qu'elle semblait avoir oublié de dire à Xiang Haoze qu'elle avait déjà envoyé un message demandant à la famille Ouyang de la Cité de la Médecine d'établir une succursale à Xiangcheng, à la famille Yun de la Cité des Pilules d'en établir une ici, et au Pavillon de l'Étoile Impériale d'ouvrir une maison de vente aux enchères ici pour vendre aux enchères les trésors des familles Ouyang ou Yun...
Dans le même temps, des nouvelles furent transmises aux Junfu et Gongfu, les informant de s'efforcer de maintenir la stabilité dans leurs juridictions respectives. Ils avaient identifié la cause profonde du problème de Xiangcheng et le résoudraient bientôt définitivement. De plus, si des personnes d'ailleurs souhaitaient s'installer à Xiangcheng, des dispositions appropriées devaient être prises pour leur accueil, car une ville ne peut exister sans habitants.
Avec l'arrivée des familles Yun et Ouyang, ainsi que du Pavillon de l'Étoile Impériale, les rumeurs de morts inexpliquées à Xiangcheng furent naturellement dissipées...
Après avoir quitté l'étang, Dongfang Ningxin confia ces formalités à Tang Luo. Cependant, prise par ses occupations, elle oublia d'en informer Xiang Haoze. Dongfang Ningxin ne s'en souvint qu'après avoir quitté Xiangcheng, mais l'idée de retourner le lui dire lui semblait irréaliste. Elle se dit qu'une fois les gens arrivés, Xiang Haoze comprendrait naturellement…
Dongfang Ningxin ignorait que sa dissimulation involontaire avait fait blanchir les cheveux de Xiang Haoze. En contemplant Xiangcheng, toujours désolée malgré la fin de la crise, elle se sentit mourir si Xiang Haoyu n'avait pas repris conscience…
Cependant, ce qui se produisit sept jours plus tard lui donna l'impression de rêver. Ouyang Yiling, chef de la famille Ouyang de la Cité de la Médecine, vint le voir en personne, muni d'une carte de visite, lui annonçant son intention d'ouvrir une pharmacie dans la ville.
Si cela s'était limité à cela, il aurait pensé que la famille Ouyang convoitait simplement le lucratif marché de Xiangcheng. Mais l'arrivée ultérieure de la famille Yun de Dancheng et du pavillon Dixing lui fit comprendre…
Dongfang Ningxin, tu as gardé ce secret si longtemps ! Pourquoi ne m'as-tu pas tout expliqué clairement avant de partir ? Tu te rends compte à quel point cela m'a fait vieillir et blanchir… ?
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ignoraient tout des émotions fluctuantes de Xiang Haoze et de son état de joie et de tristesse extrêmes, car à ce moment-là, ils avaient déjà pénétré dans le lieu qui avait rendu Dongfang Ningxin célèbre et qui avait également conduit à la découverte de Xue Tian'ao par le Clan des Neiges : la Tour des Aiguilles.
En apercevant l'inscription «
Tour de l'Aiguille
» sur les remparts, une lueur de haine traversa le regard de Dongfang Ningxin. Elle avait juré de détruire cette Tour de l'Aiguille. À présent, l'heure était venue de régler ses comptes, anciens comme nouveaux
; elle, Dongfang Ningxin, ne pardonnerait jamais à cette Tour de l'Aiguille.
En contemplant la Tour de l'Aiguille, Xue Tian'ao ressentit la même détermination inébranlable que Dongfang Ningxin. Cette petite Tour de l'Aiguille avait osé le contraindre à agir ainsi en s'appuyant sur un Empereur ; aujourd'hui, Xue Tian'ao allait lui montrer ce que signifiait un destin qui pouvait basculer du jour au lendemain…
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349 pénétra avec arrogance dans la tour, tuant quiconque se dressait sur son chemin...
« Dongfang Ningxin ? » Les gardes de la Tour de l'Aiguille se frottèrent les yeux frénétiquement en voyant cet individu extrêmement arrogant s'avancer vers la tour. Ils craignaient d'halluciner. N'était-ce pas lui qui avait ordonné une chasse à l'homme de grande envergure ? Que faisait-il donc à leur porte ?
Le Maître et les Anciens de la Tour des Aiguilles avaient donné l'ordre de tuer Dongfang Ningxin sans pitié s'ils la revoyaient. Ils pensaient que ces deux-là n'oseraient plus revenir dans la Tour des Aiguilles, ou du moins qu'ils le feraient en secret. Mais ils ne s'attendaient pas à ce que ces deux êtres maléfiques non seulement viennent, mais agissent aussi ouvertement. Que pouvaient-ils faire ?
Devrions-nous nous battre
? Ce serait du suicide. Mais si nous ne nous battons pas, nous mourrons de toute façon à notre retour. C'est juste une question de temps, et de mort moins atroce ou plus atroce.
« Après tout ce temps, tu te souviens encore de moi ? » Le beau visage de Dongfang Ningxin se figea dans un sourire froid. Elle n'avait pas oublié comment elle et Xue Tian'ao avaient été sauvagement poursuivies et battues par ces individus devant la Tour des Aiguilles. Bien que l'affaire n'eût rien à voir avec ces gardiens, Dongfang Ningxin n'avait aucune envie de leur adresser un regard amical.
Sous le regard noir de Dongfang Ningxin, les gardes n'osèrent pas avancer. Ils déglutirent difficilement et reculèrent à chaque pas de Dongfang Ningxin, comme s'ils avaient répété cette scène des milliers de fois.
« Vous, vous n'avez pas le droit d'aller plus loin. Le maître de la tour a ordonné que quiconque vous croisera soit tué sans exception. » déclara le chef des gardes, rassemblant son courage, ses petits yeux perçants évaluant la situation. Une escouade de trente hommes… ce n'était pas rien…
Mais pourquoi ces trente hommes se sentaient-ils si menacés face à trois d'entre eux ? Ces trois hommes ne semblaient pas vouloir tuer ni se battre, alors pourquoi transpiraient-ils abondamment ?
Les gardes de la Tour de l'Aiguille regardèrent Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao avec un profond regret. Ils regrettaient sincèrement d'avoir choisi de monter la garde ce jour-là.
« Je ne veux pas vous tuer, écartez-vous ! » Quant à ces gardes innocents, tant qu'ils sont conscients de leur dangerosité, Dongfang Ningxin ne souhaite pas les tuer, puisqu'ils ne font qu'obéir aux ordres.
Les gardes déglutirent difficilement et reculèrent d'un pas. Aux paroles de Dongfang Ningxin, ils perdirent toute envie d'attaquer. Pouvaient-ils se permettre d'offenser quelqu'un qui avait survécu à la traque de l'Ancêtre de la Tour des Aiguilles après sa retraite ?
Mais… mais… je suis partagé. Si on les laisse partir, ils ne passeront pas un bon moment à leur retour.
Xue Tian'ao les observa. Il ne voulait pas perdre son temps avec eux. Il comprit immédiatement leurs préoccupations. Puisque Dongfang Ningxin ne souhaitait pas leur compliquer la tâche, il s'en chargerait.
D'un geste de la main, une aura puissante se condensa à la petite porte de la ville. Xue Tian'ao agita nonchalamment sa manche, et les trente gardes s'envolèrent instantanément. Après que Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao et Tang Luo se furent approchés, les trente gardes atterrirent lourdement au sol.
Le bruit sourd des objets atterrissant surprit les passants, qui fixèrent d'un air absent Xue Tian'ao, Dongfang Ningxin et Tang Luo, chacun leur laissant une large distance, craignant de provoquer accidentellement ces personnages redoutables.
Les actions rapides et décisives de Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin stupéfièrent véritablement les gardes de la Tour de l'Aiguille. Soulagés par la clémence de leurs adversaires, ils réfléchissaient déjà à la manière d'échapper à la poursuite qui allait commencer.
Xue Tian'ao et ses deux compagnons l'ignorèrent complètement, ne manifestant aucun égard pour la Tour des Aiguilles à ce moment-là.
À peine avaient-ils foulé le sol de la Tour de l'Aiguille et s'apprêtaient-ils à s'enregistrer qu'un groupe de gardes, mené par un Vénérable de rang inférieur, se précipita vers eux. Ces gardes étaient manifestement venus après avoir reçu la nouvelle. Contrairement aux gardes de la ville de la Tour de l'Aiguille, ils étaient tous des experts en Qi véritable et constituaient le noyau dur des gardes de la Tour de l'Aiguille.
« Dongfang Ningxin, Xue Tian'ao, comment osez-vous revenir à ma Tour des Aiguilles et même blesser des gens ? » Le Vénérable Gardien était confiant en sa puissante énergie véritable. Lors de leur précédente rencontre, Xue Tian'ao n'était qu'un Vénérable de bas rang. À présent, il était tout au plus un Vénérable de rang moyen. Même en cas d'affrontement direct, il ne subirait pas une défaite trop cuisante. C'est pourquoi il osait parler avec une telle arrogance.
«
Des gardes de la Tour de l'Aiguille
?
» Xue Tian'ao observa les vêtements des nouveaux venus. Chacun d'eux portait une aiguille dorée brodée sur le bas de sa tenue, ce qui le distinguait des gardes ordinaires.
« Maintenant que vous savez qui nous sommes, suivez-nous docilement. Je pense que le Maître de la Tour vous pardonnera d'avoir détruit le patrimoine de ma Tour de l'Aiguille à l'époque, vu votre empressement à présenter vos excuses. » Le nouveau venu avait une attitude plutôt arrogante, un mépris évident pour les autres.
Xue Tian'ao et Dongfang Ningxin étaient trop paresseux pour prêter attention à cet individu. Bien qu'ils soient venus à la Tour des Aiguilles pour se venger, le complot du Clan Fantôme était leur principale préoccupation. Il était question de la stabilité de Zhongzhou. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao savaient parfaitement ce qui était le plus important.
« Tang Luo, je te les laisse. Je ne veux plus les voir. » Ce n'était pas qu'elle fût naturellement sensible, mais elle ne voulait pas impliquer des innocents. Voyant ces gens la regarder, Dongfang Ningxin s'adressa directement à Tang Luo. Elle et Xue Tian'ao ne leur accordèrent pas un autre regard et passèrent devant eux en direction de l'auberge où elles avaient séjourné la dernière fois.
«Comment osez-vous...»
« Qui ose… »
bang bang bang
Une nouvelle altercation éclata sur la route. Les gardes jadis arrogants de la Tour de l'Aiguille gisaient désormais au sol, le cou tordu, incapables d'émettre le moindre son.
Qu'est-ce qu'une personne vénérable aux yeux d'un empereur ? En tant que figure de proue du marché noir, Tang Luo n'est certainement pas un homme au cœur tendre. D'un seul coup, ces dizaines de gardes du qi véritable furent mis à terre, mais il sembla ignorer la situation et suivit Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao d'un pas décidé.