« Jeune Maître Xue, cela fait longtemps. » Ce ton et cette attitude traduisaient bien une rencontre entre deux jeunes maîtres
: polis mais distants.
Le jeune maître Xue ? À vrai dire, très peu de gens connaissent l'identité de Xue Tian'ao. Tang Luo est l'un d'eux, mais les autres restent de parfaits inconnus. Ils observèrent Gui Cangwu, apparu soudainement, avec une certaine méfiance. Qui sont ces étranges individus et quels sont leurs titres ? Un pouvoir mystérieux règne-t-il à Zhongzhou, un pouvoir dont ils ignorent tout ?
Mille questions se posaient, mais personne n'osait les poser. Ils se contentaient d'attendre et d'observer, se demandant ce que manigançaient Xue Tian'ao et Gui Cangwu.
Seul le visage de Ni Man pâlit en entendant les paroles de Gui Cangwu. Elle savait pertinemment que seul un membre des trois anciens clans, portant le nom et la personnalité d'Yi Xue Tian'ao, pouvait recevoir un tel respect et une telle marque d'égards de la part de Gui Cangwu…
Le visage de Niman s'assombrit de plus en plus, et elle éprouva de plus en plus de regrets. Xue Tian'ao, avec un nom de famille aussi unique, pourquoi avait-elle supposé d'emblée qu'il n'était que le frère aîné de Xue Tianji, un simple prince de la famille royale Tianyao doté d'un talent exceptionnel, sans jamais imaginer qu'il puisse appartenir à l'ancien clan Xue ?
En entendant Gui Cangwu s'adresser à Xue Tian'ao, Ni Man fut envahie par le regret. Si elle avait su que Xue Tian'ao était d'un rang si élevé, elle aurait dû se préparer bien plus tôt et conquérir son cœur sans tarder. Elle n'aurait jamais dû le laisser partir. Mais maintenant ?
Mince alors… Niman ne put s’empêcher de jurer.
Le jeune maître du Clan des Neiges, son épouse et la future épouse du patriarche du Clan des Neiges
: cet honneur lui a échappé. De plus, elle a profondément offensé Xue Tian'ao.
Niman resta agenouillée, rongée par le regret et le ressentiment. L'apparition de Gui Cangwu lui confirma que tous ses plans étaient voués à l'échec et qu'elle avait laissé passer l'occasion rêvée de contraindre Xue Tian'ao à se soumettre.
Chapitre 427 : Je ne suis qu'un étranger !
Ses doigts rouge sang s'enfoncèrent directement dans la chair de sa paume, comme si cela seul pouvait calmer Niman.
Le dilemme de Niman passa inaperçu ; toute l'attention était concentrée sur Gui Cangwu et Xue Tian'ao, qui conversaient dans une langue qu'ils comprenaient clairement mais qu'ils ne pouvaient saisir.
«
Jeune Maître Gui, vos hommes m'ont offensé, ne devriez-vous pas me donner une explication
?
» Xue Tian'ao se leva et regarda Gui Cangwu. Comparé à Ni Man, qui était un excellent acteur, Xue Tian'ao n'était pas moins doué.
Sous ses vêtements noirs, personne ne pouvait voir le visage de Gui Cangwu, ni ce qu'il pensait. On savait seulement qu'après un long moment, Gui Cangwu prit la parole, l'air soucieux.
« Ayant offensé le jeune maître Xue, cette personne est naturellement à votre disposition, jeune maître Xue », déclara Gui Cangwu nonchalamment, comme s'il parlait du sort d'un chien.
"Niman, entre..." cria Gui Cangwu à Niman, qui était agenouillé dehors.
Niman voulait résister et ne voulait pas entrer, mais la peur qui l'habitait l'empêchait de refuser, même si elle l'avait voulu. Après un long silence, Niman répondit respectueusement
: «
Oui.
»
Elle se leva et entra pas à pas, ses vêtements et son apparence inchangés, mais à cet instant, Niman était aussi humble que la poussière et la boue, la tête baissée et les yeux rivés au sol, se laissant piétiner…
«
Jeune Maître…
» Ni Man se tenait mal à l’aise devant Gui Cangwu. Elle ignorait la nature de la relation entre Gui Cangwu et Xue Tian’ao, mais elle comprenait celle qui unissait le Clan Fantôme et le Clan des Neiges.
Les trois anciennes races se livraient une guerre secrète, mais en apparence, elles vivaient en harmonie. Aujourd'hui, même si le Roi Fantôme croisait le chemin de Xue Tian'ao, il la livrerait sans doute à Gui Cangwu et la laisserait périr sous ses coups. Après tout, son statut était incomparable à celui de Xue Tian'ao.
À cette pensée, Niman n'eut plus d'autre idée en tête. Elle devait sauver Dongfang Ningxin aujourd'hui, qu'elle le veuille ou non, et elle était passée de la position dominante à celle de la victime passive.
Elle était furieuse. Arrivée avec assurance et une allure noble, elle avait fini par implorer grâce. Elle détestait profondément ce fantôme surgi de nulle part, Cangwu. Pourquoi le jeune maître du clan fantôme ne restait-il pas au sein de son clan pour lutter pour le pouvoir, mais était-il venu ici ?
Malgré sa colère, Niman savait qu'elle ne pouvait rien changer, alors tout ce qu'elle pouvait faire maintenant, c'était essayer de changer sa propre situation.
Lorsque Niman arriva auprès de Gui Cangwu et comprit la situation, elle sut qu'elle était vouée à subir une perte ce jour-là. Avant que Xue Tian'ao et Gui Cangwu n'aient pu dire un mot, Niman prit la parole.
« Jeune Maître, jeune Maître Xue, Niman est prête à expier ses fautes. Mademoiselle Dongfang n'a-t-elle pas été empoisonnée ? Niman ira la sauver immédiatement. »
Tous les regards étaient tournés vers Niman, cette femme dont l'humeur changeait plus vite que la météo, et tous se demandaient quels mots employer pour la décrire.
Ils venaient de tenter de persuader Niman de sauver Ningxin et de revenir à ses intentions initiales, mais Niman, avec arrogance, déclara qu'elle ne le sauverait pas à moins que Xue Tian'ao ne l'épouse. Et maintenant
? Elle prenait l'initiative de le dire, sans oser formuler la moindre condition.
Cette femme a déçu Nia et Nemo
; Niman était irrémédiablement perdue. Mais tous ont poussé un soupir de soulagement
: au moins Ning Xin pouvait être sauvée, et c’était suffisant.
« Pour expier vos péchés ? Cela dépend de la volonté du jeune maître Xue. » Gui Cangwu, guidé par Xue Tian'ao, s'assit sur le siège principal de l'autre côté, regardant Niman qui se tenait devant lui, la tête baissée.
Gui Cangwu avait toujours détesté Niman, vouant une haine féroce à cette femme d'une ruse extrême. Niman était un serpent magnifique, aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur, et d'une cruauté sans bornes…
Niman comprit immédiatement que Gui Cangwu agissait ainsi délibérément, cherchant à l'humilier. Furieuse, elle aurait voulu le tuer, mais Niman resta sagement agenouillée devant Xue Tian'ao. À cet instant, elle n'était plus la femme élégante et arrogante qu'elle avait été. De reine à simple servante, ce changement choqua tous les présents, mais Niman n'y prêta aucune attention.
«
Jeune Maître Xue, je vous prie de m’excuser pour mes propos déplacés. Je vais immédiatement soigner Mlle Ningxin.
» Niman comprit que c’était le seul moyen pour elle de se sortir de cette situation.
Autrement, si le Roi Fantôme savait qu'elle voulait utiliser Xue Tian'ao pour échapper au contrôle du Clan Fantôme, elle serait grièvement blessée, voire tuée.
Xue Tian'ao n'était pas du genre à flatter les puissants et à opprimer les faibles. Lorsqu'il vit Niman agenouillée devant lui, il resta de marbre. À ses yeux, Niman n'était qu'un instrument pour sauver Dongfang Ningxin, mais pour que cet instrument lui soit utile, il devait exercer une pression sur elle.
«
Sauver Mlle Ningxin
? Quelles sont les conditions de Mlle Niman
? Mon Clan des Neiges fera tout son possible pour les satisfaire. De plus, mon Clan des Neiges entretient de bonnes relations avec le Roi Fantôme. Devrais-je me rendre personnellement auprès du Clan Fantôme pour parler au Roi Fantôme
?
»
C'était une menace. Le message de Xue Tian'ao était on ne peut plus clair
: si Ni Man rencontrait le moindre problème lors du sauvetage de Dongfang Ningxin, elle subirait un sort pire que la mort. Le Roi Fantôme ne prendrait pas le risque de s'attirer les foudres du Clan des Neiges pour protéger Ni Man.
Niman aurait pu ignorer ces paroles menaçantes, mais maintenant que Gui Cangwu est là, elle doit se méfier.
Malgré son immense ressentiment, Ni Man ne le laissa pas paraître. Elle se leva avec grâce et regarda Xue Tian'ao droit dans les yeux.
«
Jeune Maître Xue, je me demandais si vous et le jeune maître pourriez me prêter main-forte
? Je suis convaincue qu'avec votre aide, j'obtiendrai un résultat deux fois meilleur avec deux fois moins d'efforts.
» Ni Man cherchait à s'attirer les faveurs de Xue Tian'ao et Gui Cangwu. En leur présence, elle était certaine qu'ils n'auraient recours à aucune manœuvre déloyale.
Cependant, il s'agit aussi d'un accord. Le fait que Niman ait forcé Xue Tian'ao à l'épouser ne sera plus jamais révélé au Roi Fantôme, et si Niman a des arrière-pensées, ni Xue Tian'ao ni Gui Cangwu n'en parleront.
Tant que cela ne venait pas de ces deux personnes, Niman était convaincue de pouvoir gérer les rumeurs venant d'autres personnes.
Ouf… À peine Niman eut-il prononcé ces mots que tous les présents poussèrent un soupir de soulagement. Cela garantissait que Dongfang Ningxin était saine et sauve et que Niman n'aurait plus recours à la ruse pour neutraliser le venin de la reine serpent.
Bien sûr, si certains étaient heureux, d'autres étaient déçus. Le jeune maître Su était particulièrement abattu. Il était soulagé que Ning Xin soit saine et sauve, mais il était profondément attristé par son impuissance. Il se sentait complètement impuissant à aider Ning Xin, et finalement, c'est Xue Tian'ao qui s'est occupé de Ni Man...
Le jeune maître du Clan des Neiges… quel statut extraordinaire ! Le jeune maître Su, assis là, regardait avec mélancolie Gui Cangwu, Xue Tian'ao et Ni Man entrer dans la chambre de Dongfang Ningxin pour la guérir du venin du beau serpent. Resté à l'extérieur, il se sentait comme un étranger, ce qui rendait ses efforts précédents d'autant plus ironiques…
Après le départ des trois, l'atmosphère dans le hall se détendit. L'affaire Dongfang Ningxin semblait réglée bien facilement. Niya se relaxa et prit la tasse sur la table, voulant boire une gorgée pour calmer son cœur qui battait la chamade. Mais en un clin d'œil, elle vit Gongzi Su, l'air abattu et le cœur brisé.
Niya soupira doucement, posa sa tasse de thé, se retourna et s'approcha de Gongzi Su, posant sa main droite sur son épaule.
« Zisu, laisse tomber. Ils viennent d'un autre monde que le nôtre. »
Lâcher prise est difficile, mais ne pas lâcher prise l'est encore plus. Nia se considère comme quelqu'un qui a tout vécu, quelqu'un qui a choisi de lâcher prise. Même si c'est douloureux, elle peut rester elle-même.
Le jeune maître Su sentit la chaleur de son épaule droite, leva les yeux et vit le visage inquiet de Niya, puis dit avec un sourire ironique.
« Niya, je n’arrive pas à lâcher prise, tu comprends ? Je n’y arrive pas, même si je sais que ce n’était qu’un vœu pieux de ma part, et que j’ai toujours été une étrangère, je n’y arrive toujours pas. Niya, je suis Gongzi Su, je ne me suis jamais sentie aussi vaincue. »