Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao reniflèrent froidement. Même sans véritable qi, ils n'auraient pas peur de ces créatures fantomatiques. Leur force mentale et leur volonté étaient bien supérieures à celles d'un Dieu-Roi…
Alors que les deux s'apprêtaient à se battre, la créature aux crocs s'arrêta brusquement en arrivant à la hauteur de Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, en poussant un cri étrange et puissant
:
« Ah… une énergie lumineuse si puissante, si tentante, si tentante ! Mais cette autre personne est si effrayante, son aura sombre est encore plus forte que la nôtre… Waaah, j’ai si froid, si froid… »
Les crocs menaçants tremblaient dans l'obscurité, ce qui donnait un aspect plutôt comique ; comme si une créature aussi maléfique pouvait avoir peur.
« L'énergie de la lumière ! La grande énergie yang ! Elle est si nourrissante ! Si nourrissante ! Vite, frères, chargeons ! Mangez ces deux-là ! Mangez-les, et nous pourrons quitter cet endroit immédiatement… »
Tandis que ses crocs tremblaient, d'innombrables créatures aux yeux verts se précipitèrent sur lui par derrière.
À ce moment-là, un mot traversa l'esprit de Dongfang Ningxin : Fantôme des enfers ?
« Xue Tian'ao, ces créatures sont appelées Fantômes des Enfers. Elles émergent des Eaux des Enfers, informes et sans forme, et pourtant elles peuvent se métamorphoser à volonté. Il existe des milliards de Fantômes des Enfers. Elles naissent dans les Eaux des Enfers et y retournent sans cesse, vivant et mourant éternellement… »
«
Autrefois, les Eaux des Enfers inondaient le monde des humains
», dit-on en parlant de ces Fantômes des Enfers. «
Ils sont dépourvus de conscience
; leur seul but est de rechercher l’énergie yang, puis de la dévorer. Une fois l’énergie yin équilibrée en eux, ils peuvent se transformer en humains. À cette époque, ce sont eux qui massacraient les êtres vivants dans le monde des humains…
» Dongfang Ningxin ferma les yeux et récita les caractères qui lui traversèrent l’esprit.
« Toi ? » Xue Tian'ao était stupéfait. Il était facile de comprendre pourquoi ces fantômes disaient qu'il était auréolé de lumière, puisqu'il avait reçu l'héritage du Dieu de la Lumière.
Mais qu'en est-il de Dongfang Ningxin ? Bien qu'elle soit l'héritière du Roi des Ténèbres, elle n'a pas hérité de son pouvoir et ne devrait avoir aucun lien avec le monde souterrain. Alors, comment Dongfang Ningxin possède-t-elle le pouvoir d'intimider ces fantômes et esprits des enfers ?
« Je ne sais pas, mais quand ils s’arrêtent, je peux voir ce qu’ils pensent. C’est comme si j’avais pris possession de leurs souvenirs. »
Dongfang Ningxin fut déconcertée. Elle avait l'impression de s'adapter peu à peu à cet endroit, et dans ce monde sombre et maléfique, elle semblait se fondre dans le décor plutôt que de se faire remarquer…
Un léger tremblement de cils accompagna la prise de la main de Dongfang Ningxin par Xue Tian'ao, qui la serra encore plus fort. Il percevait lui aussi l'attachement de Dongfang Ningxin à cet endroit, et ce n'était pas pour autant une mauvaise chose.
«Tentez de les chasser ; je pense qu'ils devraient craindre votre pouvoir, Seigneur des Ténèbres.»
«
Retraite…
» L’esprit de Dongfang Ning obéit à sa volonté. Ce n’était qu’un seul mot, mais elle le prononça avec une aura glaçante et meurtrière.
Peut-être est-ce là le pouvoir des enfers ; au fond, Dongfang Ningxin est lui aussi enveloppé de ténèbres et de cruauté…
« Ah, courez ! Courez ! Quelle force incroyable… »
«Je vais mourir, je vais mourir.»
« Ne me mangez pas, je n'ai pas bon goût… »
Un groupe d'esprits fantomatiques, pris de panique, se dispersèrent comme des oiseaux et des bêtes sauvages, courant dans tous les sens tels des mouches sans tête. Certains d'entre eux heurtèrent Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, poussèrent des cris et disparurent.
« Dis, Xue Tian'ao, j'ai remarqué que notre puissance augmente considérablement après leur mort. Se pourrait-il que le cinquième niveau d'un dieu consiste à absorber la puissance de ces fantômes Yin ? »
« La véritable culture du Qi consiste à maîtriser la puissance du ciel et de la terre. La puissance foudroyante d'un dieu de neuvième niveau est forcément la puissance du ciel. Un dieu de cinquième niveau venu dans ce monde souterrain doit rechercher la puissance de ce lieu. Dans ce cas, balayons ces esprits fantomatiques… »
« D’accord », acquiesça Dongfang Ningxin. Elle était convaincue qu’elle ne se perdrait pas dans ce monde obscur grâce à la présence de Xue Tian’ao.
Ils marchèrent main dans la main pendant moins de trois pas lorsqu'ils entendirent à nouveau les fantômes et les esprits hurler bruyamment :
« Ceux qui sont venus cultiver cette époque sont devenus fous ! Ils sont devenus fous ! Ils essaient de nous dévorer et de nous purifier ! Comment est-ce possible ? Fuyez ! Nous allons mourir ! Nous allons mourir… »
« Tu m'as fait une peur bleue ! Tu m'as fait une peur bleue ! Cours ! »
« Essayer de fuir ? Pas si facile. » Dongfang Ningxin renifla froidement, et d'un léger mouvement de sa main droite, le feu céleste dans sa paume illumina instantanément le monde obscur.
Même si le feu céleste illuminait les lieux, les ténèbres persistaient ; on ne voyait rien d'autre que ce qui se trouvait directement devant les yeux. La puissance du feu céleste n'était pas aussi forte qu'à l'extérieur…
« Oh non, je vais mourir ! C'est le feu ! J'ai une peur bleue du feu ! »
« Ah, je brûle en train de mourir, je brûle en train de mourir… »
"Héhéhé..."
Des cris étranges et variés emplissaient l'air, mais Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao restèrent impassibles et poursuivirent leur route. Partout où ils passaient, les esprits fantomatiques se transformaient en volutes de fumée verte et disparaissaient sous leurs yeux…
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ignoraient les fantômes et les esprits. Ces êtres pouvaient être nuisibles aux autres, mais pour eux, ils constituaient une source précieuse de nourriture.
Ils eurent recours à des élixirs pour atteindre le cinquième niveau du Royaume Divin et s'inquiétaient de la fragilité de leurs fondations. À présent, la situation est équilibrée.
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao savaient pertinemment qu'avec la puissance de ce Fantôme des Enfers, la plupart des gens, s'ils venaient ici, ne pourraient que fuir à toutes jambes. Personne n'oserait faire ce qu'ils avaient fait : dévorer et raffiner l'énergie Yin du Fantôme des Enfers pour améliorer sa propre cultivation du véritable Qi…
Alors qu'ils avançaient, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao découvrirent qu'ils tombaient constamment et que le pouvoir des fantômes des enfers devenait plus fort à mesure qu'ils avançaient.
Premier étage, deuxième étage... dixième étage, douzième étage, quinzième étage...
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ignoraient combien de fantômes des enfers ils avaient raffinés ; ils sentaient seulement leur véritable énergie se condenser progressivement.
« Comment osez-vous ! Arrêtez-vous immédiatement ! Qui êtes-vous ? » Au dix-septième étage, Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao aperçurent un monstre à quatre pattes célestes, sans corps. Il paraissait féroce et impitoyable, plus puissant que n'importe quel fantôme des Enfers.
« Un cultivateur. » Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao marquèrent une brève pause, échangèrent un regard, puis répondirent.
« Quels cultivateurs ? Qu'est-ce que vous avez dans les mains ? Rangez-les immédiatement ! » Bien que ce monstre fût puissant, il était tout aussi colérique et craignait également le feu, ce qui le rendait encore plus féroce à la lueur des flammes.
«
Tu nous donnes des ordres
?
» Dongfang Ningxin leva les yeux, le regard chargé d’une haine meurtrière. Dans ce monde ténébreux, tuer était le meilleur moyen d’opprimer.
« Non, non, ce n'est pas que vous… vous ne voulez pas de cultivateurs humains ? Une fois le dix-huitième niveau atteint, votre cultivation sera terminée et vous pourrez retourner dans votre monde. » Le monstre fixait avec terreur la flamme dans la main de Fang Ningxin ; dans ce monde obscur, la peur des étincelles était instinctive…
« Certes, nous devons retourner dans notre monde, mais avant cela, absorber votre pouvoir ne nous dérange pas. Vous êtes probablement plus forts que ces fantômes. »
Dongfang Ningxin sentait que le monstre qui se tenait devant elle était légèrement plus fort que les milliards de fantômes Yin qu'ils avaient dévorés auparavant.
S'ils parvenaient à maîtriser ce monstre qui se trouvait devant eux, leur force surpasserait de loin celle d'un dieu de cinquième niveau ordinaire. Même en n'étant que des dieux de cinquième niveau, ils auraient assurément la force d'affronter des dieux de septième, voire de neuvième niveau…
Après tout, qui d'autre, en tentant d'atteindre le cinquième rang de Dieu, raffinerait continuellement ces Fantômes Yin et les utiliserait pour accroître sa force, tout comme eux ?
« Quoi ? Vous voulez me perfectionner ? » s'exclama le monstre, surpris et terrifié, dissimulant au fond de lui une profonde rancœur. Contrairement aux Fantômes des Enfers, il était là depuis des millions d'années, dévorant et perfectionnant d'innombrables experts humains et Fantômes des Enfers. Il était toujours celui qui dévorait les autres ; personne n'osait riposter dans ce Royaume des Enfers. Après tout, dans ce Royaume des Enfers, ils étaient les véritables maîtres…
Quiconque parvient à atteindre le dix-septième étage, même en esquivant rapidement les seize précédents, doit être d'une force incroyable. Ce monstre a dévoré de nombreux êtres puissants, s'appropriant non seulement leur force, mais aussi leur intelligence.