Sangre Roja - Muerte de un solo punto

Capítulo 7

El visitante parecía impaciente, gruñó en respuesta y preguntó apresuradamente: "¿Qué quiere el anciano que haga?".

"El disco de jade de Langhuan ha sido robado."

—¿Qué? —El hombre levantó la vista bruscamente. La luz de la luna entraba a raudales por la ventana, haciendo que el apuesto rostro de Qin Luo pareciera aún más pálido. Hizo una pausa, y luego una sonrisa siniestra apareció en su rostro—. ¿Acaso eso no sería más doloroso para él que si le arrancaran el corazón?

Ling Shang lo miró y dijo: "Después de todo, el viejo marqués es tu padre biológico. ¿Te sientes tan orgulloso de verlo sufrir?"

Qin Luo se burló: "¿Cuándo me ha tratado como a un hijo?" Hizo una pausa y luego preguntó de repente: "¿Preguntó sobre el intento de asesinato de esta noche?"

Ling Shang negó lentamente con la cabeza y dijo: "El viejo marqués está furioso por el robo del Disco de Jade de Langhuan y no tiene tiempo para ocuparse de nada más".

Un destello de odio cruzó el pálido rostro de Qin Luo mientras resoplaba con fuerza: "¿Qué más podría importarle aparte de esos tesoros? Desde luego, no le importaría si vivo o muero".

Ling Shang bajó ligeramente los párpados y preguntó con calma: "¿Qué hay de los asesinos esta noche? ¿Podría ser una finta de los ladrones de tesoros?"

La ira se reflejó en los ojos de Qin Luo mientras susurraba: «No, ese asesino era despiadado; cada uno de sus movimientos tenía como objetivo acabar con mi vida. Sin duda, iba tras de mí. Además, la chica del Pabellón Lanxiang murió en circunstancias sospechosas. Es evidente que alguien conspiró para hacerme daño, pero el anciano insiste en que yo la maté y no me deja explicarme».

Ling Shang reflexionó un momento y dijo: «El marqués me ordenó partir mañana para investigar el paradero del Disco de Jade de Langhuan. Esta es una buena oportunidad para averiguar la verdad en secreto. Durante este tiempo, será mejor que sigas las reglas y no cometas ningún error que pueda enfadar al viejo marqués».

Qin Luo rió entre dientes: "No te preocupes, quiero conservar mi posición como heredero. Delante del anciano, seguiré comportándome como un hijo obediente. Será mejor que averigües quién está detrás de esto cuanto antes; no me hagas esperar demasiado".

Se puso de pie, abrió la puerta con cuidado y salió de la habitación como un fantasma.

Ling Shang observó cómo su figura desaparecía entre las sombras, sus ojos parpadeaban y una sonrisa burlona se dibujaba lentamente en sus labios.

Se sentó lentamente a la mesa, sacó dos trozos de hierro negro de su bolsillo, los colocó sobre la mesa y los unió.

Ling Shang observó pensativamente los abrojos apilados sobre la mesa.

Ya había interrogado a los guardias presentes y se enteró de que se trataba de esa trampa de púas que había sido lanzada desde las sombras para proteger a Qin Luo de un golpe de espada mortal.

Lo extraño es que este objeto no fue arrojado por ninguno de los guardias de la mansión.

※※※※

Al ver a Yun Ran alejarse de un salto, Qi Mo intentó seguirla, pero de repente recordó el gran revuelo causado en la residencia del marqués de Chang Le. Regresar al Pabellón Lanxiang con el Disco de Jade Langhuan sería extremadamente arriesgado. Tras pensarlo un instante, se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta sur.

Eran pasadas las cuatro de la mañana. En la oscuridad total de la noche, usó sigilosamente su habilidad para moverse con ligereza para saltar por encima de la muralla de la ciudad y volar directamente hacia el sur.

Al amanecer, tras llegar al territorio de Qingping, Qi Mo entró en el pueblo, compró el desayuno en un puesto callejero, aminoró el paso y comió mientras caminaba. Justo cuando estaba a punto de encontrar una posada para descansar, oyó de repente una voz fría a sus espaldas que decía: «Jefe Qi, de verdad que está de buen humor, viajando toda la noche para llegar hasta aquí solo para comprar unos pasteles».

Qi Mo se giró y vio a Yun Ran de pie no muy lejos de él con una expresión fría. Un poco sorprendido, preguntó: "¿Por qué está aquí también la señorita Yun?".

Yun Ran bajó la mirada y dijo lentamente: "Dondequiera que el jefe Qi lleve el Disco de Jade de Langhuan, Yun Ran deberá seguirlo".

Al ver su expresión, Qi Mo no pudo evitar sonreír con ironía y dijo: "Señorita Yun, ¿no malinterpretará que quiero quedarme con la recompensa, verdad? Estaba a punto de enviarle una carta a la consorte Wang invitándola a reunirse aquí...".

Los ojos de Yun Ran revelaron un atisbo de sarcasmo mientras decía con indiferencia: «El jefe Qi, por supuesto, enviará un mensaje a la consorte Wang. Sin embargo, Yun Ran suele ser objeto de intrigas, así que, para estar segura, solo puedo usar este método poco ortodoxo. Solo permaneciendo al lado del jefe Qi y custodiando este disco de jade puedo sentirme tranquila».

Al verla así, Qi Mo supo que no tenía sentido decir nada más. Tosió, le ofreció el pastelito que tenía en la mano y dijo con una sonrisa: "Este pastelito está muy rico. ¿Le gustaría probar un poco, señorita Yun?".

Los dos encontraron una posada donde alojarse. Qi Mo notó que Yun Ran se mostraba cautelosa y se mantenía cerca de él, por lo que solo pudo negar con la cabeza con impotencia.

Al caer la noche, Lady Wang recibió un mensaje de Qi Mo y se apresuró a ir. Tras comprobar que el Disco de Jade de Langhuan era auténtico, sacó un billete de plata de su escote y se lo entregó, diciendo con una sonrisa: "Ustedes dos se han esforzado mucho".

Al ver que su expresión era normal y que no mencionó el intento de asesinato contra Qin Luo, Yun Ran no dijo nada más.

Qi Mo dijo repentinamente: "El joven maestro Qin de la mansión del marqués de Chang Le estuvo a punto de ser asesinado anoche, lo que podría causar problemas al Pabellón Lanxiang. Sería mejor que abandonaras la capital por un tiempo".

Los ojos de Wang Meiren brillaron levemente mientras le sonreía y decía: «Gracias por el recordatorio, líder de la secta Qi. Recibí la noticia esta mañana y también tenía previsto abandonar la capital. Ahora que nos separamos, cuando nos volvamos a encontrar, puede que no sea en el Pabellón Lanxiang de la capital».

Hizo una reverencia a los dos hombres, se dio la vuelta y abandonó la posada, alejándose con elegancia.

Qi Mo contempló la figura de Wang Meiren y dijo con una leve sonrisa: "Nunca esperé que estuviera dispuesto a renunciar a los cimientos que construyó en la capital por Tian'er".

Yun Ran lo miró, sabiendo que él ya había adivinado que el asesinato de Qin Luo había sido por orden de la consorte Wang, y dijo fríamente: "No todos son tan egoístas y desalmados como el líder de la secta Qi".

Qi Mo la miró con una sonrisa astuta: "Por supuesto que no aceptarás ni un centavo de él por este trabajo. ¿Cómo sabes que no aceptó la misión y luego usó el asunto de Tian'er para que mataras por él gratis?"

Yun Ran se quedó desconcertada. Al ver a Qi Mo reírse suavemente a su lado, supo que estaba bromeando. Se giró con expresión fría y se negó a mirarlo de nuevo.

Cuando Xie Feng y los demás llegaron, los dos estaban repartiendo el dinero.

Yun Ran observó atentamente cómo Qi Mo contaba uno a uno los 100.000 billetes de oro y plata, se los entregaba y luego bajaba la mirada para guardarlos en su bolsillo. Solo entonces su expresión se suavizó ligeramente y dijo con calma: «El jefe Qi debe tener otros asuntos importantes que tratar con ustedes, así que no los molestaré más». Dicho esto, asintió levemente al grupo y se dio la vuelta para salir de la habitación.

Xie Feng pareció sorprendido y susurró: "¿No es esta la niña de apellido Yun, Yun... ¿cómo se llamaba?"

Qi Mo sonrió y respondió: "Yun Ran".

Shen Ye preguntó: "¿El jefe le pidió ayuda a la señorita Yun otra vez?"

Qi Mo sonrió levemente y dijo: "Es una colaboración".

Los ojos de Luo brillaron con desdén mientras decía fríamente: "¿Ella?"

Qi Mo se rió y dijo: "No la subestimes, A Luo. ¿Sabes quién nos ha estado robando en secreto gran parte de nuestro negocio en los últimos dos meses?"

Xie Feng exclamó sorprendida: "¿Ella es la 'Asesina de un solo punto de sangre carmesí'?"

Se giró para mirar a Shen Ye y A Luo, y vio que Shen Ye también parecía sorprendida. A Luo estaba conmocionada, su rostro se sonrojó ligeramente, pero sus ojos reflejaban ira.

Xie Feng no pudo evitar reírse al pensarlo: "Con razón 'Rouge Blood One-Point Kill' ataca a nuestra Secta de la Muerte Absoluta en todo. Resulta que esta niña se está vengando en secreto por lo que pasó entonces". Miró a Qi Mo y preguntó en voz baja con una sonrisa: "Ya que el líder descubrió que ella era la causante de los problemas entre bastidores, ¿ya la habrá castigado y vengado a nuestro A Luo?".

Qi Mo se tocó los labios, una sonrisa ligeramente ambigua apareció en ellos, y dijo con calma, con la mirada baja: "Bueno, no debería causarnos más problemas en el futuro".

Guardó los billetes plateados en su bolsillo, sus dedos rozaron un objeto duro y recordó que era la caja que contenía el Polvo de Belladona. La sacó y se la entregó a A Luo, sonriendo: "Este polvo tiene un aroma bastante especial".

Un destello de sorpresa cruzó por los ojos de A Luo. En silencio, extendió la mano y tomó la polvera, pero su rostro se sonrojó aún más.

Xie Feng sonrió levemente, sacó un trozo de papel doblado de su bolsillo y se lo entregó a Qi Mo, diciendo: "Jefe, la lista de los más buscados se ha actualizado de nuevo. La persona que ocupa el primer puesto es bastante rica, pero también bastante problemática. ¿Crees que deberíamos ir a participar en la búsqueda?".

En ese mismo instante, Yun Ran se apoyó en el cabecero de la cama, con las pestañas bajadas mientras miraba fijamente un trozo de papel que tenía en la mano, con la mirada sombría.

La renombrada reputación de la Villa de Montaña Wanhe en el mundo de las artes marciales se debía en gran medida a su excelente comunicación y rápida difusión de información. Poco después de registrarse en la posada, alguien ya le había entregado discretamente este cartel de búsqueda.

Ocho mil monedas de oro. En el mundo de las artes marciales, esto ya se considera un precio muy elevado.

Esto también indica que es difícil tratar con esta persona.

Yun Ran frunció ligeramente el ceño, tocó el nombre de la persona varias veces con el dedo y luego levantó repentinamente las cejas, como si ya hubiera tomado una decisión.

Inmediatamente se levantó de la cama, se arregló un poco, apagó la lámpara de aceite con un gesto de la mano y salió sigilosamente de la habitación.

☆、Una trampa mortal acecha por todas partes

El viento otoñal era gélido y el sol poniente parecía sangre. En el antiguo camino, un grupo de personas avanzaba a caballo, exhaustas por el viaje, mirando hacia donde se ponía el sol.

De repente, se oyeron varios silbidos agudos y varios destellos de luz negra salieron disparados de entre los arbustos al borde del camino, dirigiéndose directamente hacia el grupo de jinetes. Las armas ocultas fueron lanzadas sin previo aviso, y su trayectoria era traicionera; los jinetes fueron tomados completamente por sorpresa, y en un instante, varios resultaron heridos y cayeron de sus caballos. El resto, también sorprendidos, se sobresaltaron, pero no mostraron pánico. Inmediatamente frenaron a sus caballos, desenfundaron sus armas y cerraron la formación en círculo, concentrando toda su atención en la defensa.

El silbido de armas ocultas resonó de nuevo en el aire, esta vez con mayor intensidad: decenas de proyectiles oscuros volaban con aún más fuerza, todos dirigidos hacia un hombre vestido de blanco entre la multitud. Sus guardias los esquivaron con sus espadas, pero varias armas ocultas atravesaron la multitud, alcanzando al hombre en zonas vitales del pecho y el abdomen.

El hombre de blanco frunció ligeramente el ceño y luego agitó la palma de la mano repetidamente, atrapando todos los dardos que se aproximaban. Los examinó y vio que las puntas eran negras, lo que indicaba que estaban envenenados. Su expresión se volvió fría.

Al ver que sus armas ocultas no habían logrado herir al hombre, los hombres que le tendieron la emboscada gritaron y salieron de entre los arbustos, rodeándolo. Antes de que pudieran acercarse, aparecieron varios destellos de luz negra; el hombre de blanco había disparado contra las armas ocultas. Se oyeron varios gritos y varios hombres cayeron al suelo.

Un hombre vestido de azul, aparentemente el líder de los atacantes, gritó en voz baja: "¡Ese es él! ¡Todos, rodéenlo!"

En cuanto terminó de hablar, una sombra blanca apareció fugazmente, y el hombre ya se había acercado, presionando la palma de la mano contra su pecho.

El hombre de azul estaba eufórico por la oportunidad que se le había presentado. Blandió su cuchillo de acero directamente hacia la muñeca del hombre. Pero el hombre de blanco parecía ajeno a todo. Su palma derecha siguió su trayectoria, y justo cuando la hoja estaba a punto de alcanzar su brazo, su palma izquierda se lanzó como un rayo, agarrando la hoja y partiéndola en dos con un leve esfuerzo.

El hombre de azul se sobresaltó cuando el otro hombre le puso la palma de la mano en el pecho, pero no soltó la presión; simplemente lo miró con frialdad.

El hombre de azul sabía a qué se refería y gritó apresuradamente: «¡Alto todos!». Sus hombres ya estaban aterrorizados al ver a su líder ser inmovilizado de un solo golpe. Al oír sus palabras, se detuvieron de inmediato y se retiraron.

El hombre de blanco miró al grupo que lo había atacado y notó que todos llevaban pañuelos azules envueltos alrededor de la cabeza y vestían de forma extraña. Una expresión de sorpresa cruzó su rostro. Se volvió hacia el hombre de azul y le preguntó con voz grave: "¿Son todos de la Banda del Fénix Azul?".

El hombre de azul bajó la mirada y vio que el hombre de blanco llevaba unos guantes negros y dorados. No pudo evitar sentir resentimiento: ¡Cómo pude olvidarme de los guantes de seda negra de la familia Sima!

Este par de guantes de seda negra es impenetrable a espadas y cuchillas, y está protegido del agua y el fuego. Es una de las tres reliquias familiares de la familia Sima en Sichuan. Ahora que el hombre vestido de blanco los lleva puestos, naturalmente no teme el filo de las armas ocultas ni de los cuchillos de acero.

El hombre de blanco notó el ligero bulto en sus sienes, su actitud fiera, aunque su expresión denotaba cierto resentimiento. Asintió y dijo: «Usted debe ser el jefe Sang. Mi familia Sima no guarda rencor a su banda. ¿Por qué nos tienden una emboscada aquí? ¿Nos han confundido con sus enemigos?».

El hombre de azul tenía una expresión sombría, pero no respondió.

El hombre de blanco sonrió levemente, retiró la palma de la mano y retrocedió dos pasos, diciendo: «Hace tiempo que oí que el jefe Sang es muy hábil en artes marciales y un hombre de gran integridad. He obtenido una ligera ventaja con mi técnica de la Mano de Seda Negra, pero es una victoria injusta. Dado que no tenemos ninguna enemistad, quisiera pedirle al jefe Sang que me conceda el antídoto para el arma oculta, para que podamos dejar de luchar».

El hombre de azul no era otro que Sang Feihe, el líder de la banda Qingluan. Estaba frustrado y abatido tras ser sometido de un solo golpe, pero al ver al hombre de blanco retirar la mano y ceder, y que incluso sus palabras demostraran gran consideración por su dignidad, se sorprendió y se sintió agradecido. En silencio, sacó el antídoto y se lo entregó.

El hombre de blanco hizo un gesto con la mano, ordenando a su asistente que trajera medicinas para desintoxicar a su compañero. Luego, ahuecó las manos en señal de respeto hacia Sang Feihe y dijo: «Como todo es un malentendido, espero que el jefe Sang no se lo tome a pecho. Tengo otros asuntos importantes que atender y no puedo quedarme más tiempo. Adiós».

Sang Feihe jamás esperó que lo dejara ir tan fácilmente. Al ver que el hombre vestido de blanco y su grupo estaban a punto de montar a caballo y partir, su expresión cambió varias veces. De repente, dijo con voz grave: «Joven Maestro Sima, no lo confundí con otra persona. Su nombre fue incluido ayer en la lista de recompensas de Jianghu, y alguien ha ofrecido una gran recompensa por su vida. Su viaje a Sichuan seguramente estará plagado de peligros. ¡Espero que tenga cuidado en el camino!».

La expresión de Sima Liuyun cambió ligeramente, pero rápidamente recuperó la compostura y asintió, diciendo: "Gracias por su advertencia, jefe Sang".

Sang Feihe juntó las manos y dijo: «El joven maestro Sima es muy hábil en artes marciales, humilde y virtuoso. Estoy completamente convencido de mi derrota. Debimos estar ciegos al siquiera pensar en asesinarte. De ahora en adelante, mi banda Qingluan jamás se atreverá a poner un pie en Sichuan». Tras decir esto, hizo una reverencia y se llevó a los miembros de su banda.

Sima Liuyun permaneció pensativo un instante, con un atisbo de preocupación en la mirada. Un seguidor a su lado susurró: «Joven maestro, si lo que dice este hombre es cierto, el camino que nos espera puede ser bastante inquietante. ¿Deberíamos tomar un desvío?».

Sima Liuyun dijo lentamente: "Nos llevará otros seis o siete días regresar a Sichuan. Si tomamos un desvío, probablemente no podremos ver a mi padre por última vez. El itinerario sigue siendo el mismo, pero todos deben tener mucho cuidado durante el camino".

Al ver que Sima Liuyun ya había montado a caballo, el sirviente lo siguió apresuradamente y subió a su propia montura. Pensó para sí mismo: «Esta notificación de recompensa no llega ni demasiado pronto ni demasiado tarde, sino justo cuando el amo está gravemente enfermo. Parece un intento deliberado de impedir que el joven amo regrese para heredar el puesto de jefe de la familia Sima».

Tras un viaje vertiginoso, Sima Liuyun y sus compañeros llegaron al pueblo al anochecer. Exhaustos tras viajar día y noche, encontraron la posada más grande del pueblo, la Posada Anping, donde pasaron la noche y continuaron su viaje temprano a la mañana siguiente.

Al entrar en el vestíbulo de la posada, el grupo descubrió que cuatro de las seis mesas cuadradas ya estaban ocupadas. El camarero juntó las dos mesas vacías restantes en el centro del vestíbulo para dar la bienvenida a Sima Liuyun y sus acompañantes. Acto seguido, se dedicó a servir té y comida, moviéndose de un lado a otro y ofreciendo un servicio sumamente atento.

Pero entonces un hombre sentado junto a ellos gritó impacientemente: «¡Camarero! Llevo esperando un montón de tiempo y tardas una eternidad en servirme un plato de fideos. ¿Por qué cuando llegó este grupo de gente, sirvieron la comida enseguida? ¿Te estás aprovechando de mí porque no voy tan bien vestido como ese chico guapo?».

Cuando los seguidores oyeron al hombre hablarle con rudeza a Sima Liuyun, todos se volvieron para mirarlo con furia. Era un hombre corpulento de unos treinta años, que vestía una camisa de tela áspera con varios remiendos y tenía una espada ancha sobre la mesa. Su actitud era muy tosca e indisciplinada.

Al ver que el grupo de Sima Liuyun era numeroso y poderoso, el hombre corpulento pareció algo intimidado. Bajó la voz y murmuró: "¿Qué miras? Cuando tenga hambre, destrozaré esta posada de mala muerte. Entonces ninguno de nosotros podrá comer".

Al ver esto, el sirviente sentado junto a Sima Liuyun sonrió y se giró para susurrar: «Joven amo, es un tonto». Sabía que su joven amo siempre era modesto y no se fijaría en esa persona. Estaba a punto de hundir la cabeza y seguir comiendo cuando oyó a Sima Liuyun decir en voz baja: «Ten cuidado».

Los asistentes se quedaron atónitos al ver a Sima Liuyun bajar los párpados y llevarse lentamente un bollo al vapor a la boca, con una expresión sumamente seria.

Los seguidores sintieron un escalofrío recorrerles la espalda y se pusieron inmediatamente en alerta. Miraron disimuladamente a su alrededor y vieron al hombre corpulento sentado solo en la mesa de al lado, mientras que a su derecha, varios héroes de Jianghu (江湖豪客) estaban sentados alrededor de otra mesa, bebiendo y comiendo carne, charlando animadamente. En dos mesas de la esquina, un joven vestido de erudito estaba sentado de espaldas a los demás, comiendo en silencio. En la otra mesa, una pareja de ancianos de tez pálida estaba sentada frente a frente, con aspecto afligido, honesto y tímido, aparentemente aldeanos de un pueblo cercano.

Los seguidores observaron que, aunque el hombre corpulento le gritaba al tendero, su mano izquierda permanecía siempre apoyada en la empuñadura de la espada ancha que reposaba sobre la mesa. Los expertos en artes marciales de la mesa contigua también los observaban de vez en cuando. Todos comprendieron que aquellos hombres venían a por ellos y que seguramente pronto comenzaría una pelea. Así que, en secreto, tomaron precauciones.

Poco después, el camarero finalmente trajo un plato de fideos y lo colocó sobre la mesa del hombre corpulento. El hombre dio un par de bocados, y entonces su rostro se ensombreció de ira. Golpeó la mesa con la mano y gritó: "¡Camarero!".

El camarero regresó de la trastienda y preguntó con impotencia: "Señor, ¿qué ocurre ahora?".

El hombre corpulento rugió: "¿Cómo es posible que haya una cucaracha en la sopa de fideos? ¿Acaso intentas ponerme las cosas difíciles a propósito?". Dicho esto, levantó la mano y arrojó el tazón de fideos al camarero, pero su puntería falló ligeramente y aterrizó justo sobre la mesa del grupo de 江湖豪客 (jianghu haoke, un grupo de figuras caballerescas de artes marciales).

Varios de los clientes adinerados se levantaron de inmediato y gritaron: "¿Quieren morir?".

El hombre corpulento se burló: "¡No quiero morir, solo quiero matar!"

Enfurecidos por esto, el grupo de hombres ricos desenfundó sus armas.