Sangre Roja - Muerte de un solo punto

Capítulo 14

Mientras Yun Ran observaba cómo su figura se perdía poco a poco en la noche, alzó la mano para tocarse la mejilla, solo para descubrir que estaba ardiendo. Aún estaba aturdida y sintió una punzada de arrepentimiento por haber bebido aquel sorbo de té Zhuyeqing.

Qi Mo corrió un rato, luego se llevó la mano a los labios y silbó. Poco después, oyó un silbido que resonaba a lo lejos. Un instante más tarde, dos figuras se acercaron a él: A Luo y Xie Feng.

Al ver a Qi Mo, ambos mostraron alegría en sus rostros y gritaron al unísono: "¡Jefe!".

Qi Mo sonrió y preguntó: "¿Cómo llegaron todos ustedes hasta aquí?"

Xie Feng rió y dijo: "Recibimos noticias de que el Ejército de la Guardia del Dragón ha enviado recientemente a muchos expertos a Sichuan. A'Luo estaba preocupada de que pudieran ser perjudiciales para el Jefe, así que nos instó a venir aquí durante la noche".

Luo miró fijamente a Xie Feng, pero este fingió no darse cuenta. Luego continuó: «Nos topamos con varios grupos de ellos en el camino. Tras interrogarlos discretamente, descubrimos que, en efecto, todos eran muy habilidosos. Me pregunto qué estará tramando el Ejército de la Guardia del Dragón al enviarlos secretamente a Sichuan».

A Luo había estado observando atentamente a Qi Mo. Al ver que no parecía sorprendido, preguntó: "¿El jefe ya lo sabía?".

Qi Mo sonrió levemente y dijo lentamente: "No son solo los Guardias Dragón; Wen Huaifeng también ha llegado aquí".

Xie Feng y A Luo se quedaron atónitos. A Luo preguntó rápidamente: "¿Ya has luchado contra él antes?".

Qi Mo negó con la cabeza y dijo: «Parece que Wen Huaifeng no sabe que yo también estoy en Lezhou. Obviamente, su propósito al venir aquí no es para perjudicarme». Miró a lo lejos, con una sonrisa misteriosa en los labios, y añadió en voz baja: «Puedo intuir lo que planea la Guardia del Dragón, pero este asunto no nos incumbe, así que no hay necesidad de causar problemas».

Reflexionó un momento y luego preguntó: "¿Dónde está Chen Ye?".

Xie Feng dijo: "Vimos que los Guardias Dragón actuaban de forma sospechosa todo el camino, y temíamos que realmente vinieran por el Jefe. Así que nos dividimos en dos grupos. A Luo y yo fuimos primero a informar al Jefe, mientras que Shen Ye los siguió para intentar obtener información".

Qi Mo asintió con un murmullo y dijo: "Tengan cuidado estos días y no se les escape nada".

Miró a Xie Feng, luego recordó algo de repente y preguntó con una sonrisa: "Recuerdo que hace unos días conseguiste unas cajas de Pesadilla para A Luo".

Xie Feng se rió y dijo: "Desde que el jefe le dio esa caja de polvos faciales, esta chica se ha vuelto adicta a ellos, lo que me ha hecho correr por todas partes buscando esos productos Nightshade para ella".

Luo se sonrojó, y Qi Mo se volvió hacia ella y le preguntó: "¿Podrías darme una caja?".

Luo se quedó atónita. Aunque no entendía a qué se refería, asintió.

Yun Ran regresó a la residencia Sima a medianoche. Para no molestar a los demás, entró sigilosamente en la habitación y cerró la puerta con cuidado. Pero escuchó una risa suave a sus espaldas, y un destello de luz reveló que Wanwan había encendido la lámpara de aceite sobre la mesa con un yesquero.

Al verla con una sonrisa astuta, sentada a la mesa con la barbilla apoyada y mirándola fijamente, Yun Ran no pudo evitar preguntar enfadado: "¿Qué haces en mi habitación?".

Wanwan sonrió con calma y dijo: "El joven amo Sima notó que no había regresado en mucho tiempo, así que me pidió especialmente que viniera aquí a esperarlo".

Yun Ran bajó las pestañas y dijo con frialdad: "Ahora que he vuelto, puedes irte".

El rostro de Wanwan mostró una expresión ambigua mientras giraba la cabeza y preguntaba: "Escuché que estabas con el líder de la secta Qi hace un momento. ¿De qué hablaron ustedes dos que los mantuvo hablando hasta ahora?".

El rostro de Yun Ran se sonrojó ligeramente. La ignoró y se dirigió directamente a la cama.

Al ver que ella le daba la espalda y tenía las orejas enrojecidas, Wanwan parpadeó y suspiró: "Pobre joven amo Sima, parece que no puede escapar de ser engañado".

Yun Ran se giró de repente y vio que Wan Wan ya había salido volando de la habitación. Se volvió y se asomó por la rendija de la puerta, sonriéndole dulcemente: «No te preocupes, mañana el "Rey de los Caballos", Zhu Hong, invita al joven maestro Sima a un banquete. Me pidió que te preguntara si quieres ir. Ya he aceptado en tu nombre».

☆ Las flechas ocultas son difíciles de proteger.

Zhu Hong, conocido como el "Rey de los Caballos", era un rico comerciante de Sichuan y también muy famoso en el mundo de las artes marciales.

Se dice que este hombre amaba a los caballos tanto como a su propia vida y que era un experto en la cría y evaluación de equinos. Mantenía miles de caballos de pura raza en su granja, incluyendo muchos ejemplares excepcionales. Incluso los príncipes y nobles de la capital consideraban un honor adquirir caballos de la talla del "Rey de los Caballos".

Sima Liuyun y Zhu Hong mantenían una estrecha relación personal. Tan pronto como Sima Liuyun regresó a Lezhou ayer, Zhu Hong envió a alguien a entregarle una invitación a su residencia, invitándolo a un banquete.

La residencia Zhu se encontraba a las afueras de la ciudad de Lezhou. Sima Liuyun, Yunran y Wanwan salieron de la ciudad temprano por la mañana y recorrieron varios kilómetros antes de llegar a una gran mansión. Wanwan notó que un pequeño río rodeaba la mansión y que un sendero empedrado serpenteaba hasta la entrada. El sendero estaba bordeado de árboles de osmanto, que estaban en plena floración y perfumaban el aire. No pudo evitar sonreír y decir: «Este maestro Zhu sí que sabe disfrutar de la vida».

Sima Liuyun sonrió levemente y vio que la puerta de la casa se abría, por donde Zhu Hong ya había salido a saludarlo.

Yunran y Wanwan se sorprendieron un poco al ver a Zhu Hong. Era un hombre de unos treinta años, delgado y frágil, de aspecto refinado y honesto, que parecía más un erudito débil que el comerciante que habían imaginado. Aun así, sabían que Zhu Hong dominaba las técnicas de agarre y de puntos de presión, y que era un reconocido maestro de artes marciales externas en Sichuan, así que no se atrevieron a subestimarlo en lo más mínimo.

Yun Ran y Wan Wan ya se habían cambiado de ropa y se habían puesto ropa de hombre. Cuando Zhu Hong las vio llegar con Sima Liuyun, no pudo evitar mirarlas varias veces más. Sima Liuyun sonrió y dijo: "Hermano Zhu, he traído a dos amigas más para molestarte".

Zhu Hong, radiante, les dio la bienvenida a los tres con las manos juntas. Tras saludar a Yun Ran y Wanwan, miró de repente a Sima Liuyun con una sonrisa ambigua y susurró: «Estas dos jóvenes son tan excepcionales en apariencia y carácter, que no sabría decir cuál es la mujer ideal del hermano Sima».

El rostro de Sima Liuyun se sonrojó levemente al decir: "El hermano Zhu está bromeando". Pero no pudo evitar mirar a Yun Ran. Al ver que su hermoso rostro aún mostraba una leve sonrisa, como si no le importara lo que Zhu Hong había dicho, sintió una mezcla de alegría y inquietud.

Sabía que, aunque Zhu Hong parecía honesto, en realidad era ingenioso y travieso por naturaleza, y solía decir cosas sorprendentes. Temía que Zhu Hong hiciera otra broma y molestara a Yun Ran. Por suerte, Zhu Hong no dijo nada más y solo intercambió unas palabras con él antes de darles la bienvenida a los tres a la mansión.

Los sirvientes de la mansión ya habían preparado el banquete. Después de que el grupo tomara asiento, Sima Liuyun notó que, aunque Zhu Hong hablaba y reía, tenía el ceño ligeramente fruncido y parecía un poco distraído. No pudo evitar preguntar: «Hermano Zhu, ¿ha ocurrido algo en tu mansión?».

Zhu Hong se quedó un poco desconcertado, luego sonrió con ironía y dijo: "Mi esposa se enfermó esta mañana y estaba un poco preocupado. Lamento haberte hecho reír, hermano Sima".

Sima Liuyun lo entendió. Zhu Hong y su esposa se amaban profundamente. Los demás solo sabían que Zhu Hong amaba mucho a los caballos, pero desconocían el gran cariño que sentía por su esposa. Así que le preguntó: "¿Está bien tu esposa?".

Zhu Hong parecía un poco distraído. Murmuró casualmente en señal de asentimiento y luego cambió de tema, diciendo con una sonrisa: "Hace poco me enviaron una botella de excelente vino Zhuyeqing. Hoy quería invitarte a que vinieras a probarlo".

Hizo un gesto con la mano, ordenando a sus sirvientes que sirvieran buen vino, y alzó su copa hacia Sima Liuyun, Yunran y Wanwan, diciendo con una sonrisa: "Por favor, las tres".

Wanwan se llevó la copa de vino a los labios, pero no bebió. Yunran la miró y, naturalmente, hizo lo mismo. Sima Liuyun, en cambio, se la bebió de un trago y sonrió, exclamando: «En efecto, un buen vino». Dejó la copa y vio a Zhu Hong mirándolo fijamente, con la copa en los labios pero sin beber. No pudo evitar llamarlo: «¿Hermano Zhu?».

Zhu Hong salió de su ensimismamiento y rápidamente levantó su taza para beber. Un sirviente se acercó para rellenarles las tazas. Sima Liuyun pensó para sí mismo: «Parece que la enfermedad de mi cuñada es bastante grave; de lo contrario, ¿por qué estaría tan angustiado el hermano Zhu?».

Quería marcharse temprano para no preocupar a Zhu Hong, así que cogió su copa de vino y dijo con una sonrisa: «Todavía tengo asuntos urgentes que atender en mi casa, así que me temo que no podré acompañar al hermano Zhu a una buena charla hoy. Me castigaré con tres copas como disculpa al hermano Zhu». Dicho esto, bebió el vino de su copa de un trago y extendió la mano hacia la jarra que estaba sobre la mesa. Pero oyó dos fuertes ráfagas de viento a su lado. Yun Ran y Zhu Hong habían tirado sus copas al mismo tiempo, derribando la jarra al suelo.

Sima Liuyun se quedó perplejo. Vio cómo el rostro de Zhu Hong se ensombrecía y, con voz ronca, dijo: "El vino está envenenado". Yun Ran ya había desenvainado su espada, había volcado la mesa del vino de una patada y lo había sacado de allí.

De repente, se oyó una voz fuerte desde el interior del salón: "Ya que el joven maestro Sima ha llegado, ¿por qué no quedarse un poco más, para que los demás no culpen al anfitrión por no ser lo suficientemente hospitalario?"

La expresión de Yun Ran cambió cuando una figura emergió de detrás de la mampara. El hombre tenía un rostro sonriente, un porte elegante y unos ojos penetrantes y afilados. Era el hombre misterioso que se había estado escondiendo en la tienda y que había intentado asesinar a Sima Liuyun.

El hombre echó un vistazo a la Espada Suave de Espina Púrpura que Yun Ran sostenía en la mano y la reconoció como la misma que le había roto su espada larga el día anterior. Sus ojos se detuvieron brevemente en su rostro por un instante.

El corazón de Yun Ran latía con fuerza, pero se mantuvo tranquilo y ordenó con indiferencia: "Acaben con toda esta gente".

En cuanto terminó de hablar, se oyeron una serie de pasos, y decenas de hombres vestidos de negro irrumpieron en la sala, cada uno blandiendo un arma, y atacaron a los tres.

Yun Ran blandió su espada, cercenando las armas que tenían en sus manos los primeros hombres, y se volvió para preguntar: "Joven Maestro Sima, ¿qué opina?".

Sima Liuyun ya sentía un fuerte dolor en el abdomen y se esforzaba por contener la propagación del veneno. Dijo en voz baja: "No es nada". Al hablar, agitó la palma de la mano y empujó a los dos hombres de negro que estaban a su lado varios pasos hacia atrás.

Yun Ran le dio instrucciones a altas horas de la noche: "Protege al joven maestro Sima". Con un movimiento rápido de su espada, atacó a quienes tenía delante.

El hombre observó fijamente a la multitud que luchaba. Vio que los movimientos de Yun Ran eran extraños y sus ataques, despiadados y rápidos. Su espada, de gran suavidad, podía cortar el hierro como si fuera barro. En poco tiempo, varios hombres vestidos de negro habían muerto o resultado heridos por su espada.

Observó con creciente asombro, y de repente saltó al círculo. Su espada larga pasó velozmente junto a la espada suave de Yun Ran, encontrándose con su hoja. Yun Ran sintió una fuerza interna aguda y penetrante recorrer su espada; sin pensarlo, su muñeca tembló ligeramente, y su espada suave de espinas púrpuras giró repentinamente, dirigiéndose hacia la espada larga del hombre. El rostro del hombre se ensombreció, y retiró bruscamente su espada, exigiendo con voz grave: "¿De dónde has sacado esta habilidad con la espada?".

Yun Ran se mordió el labio y no respondió. Se giró y vio que Wanwan tenía el cabello suelto y la frente empapada en sudor. Luchaba por resistir el ataque de varios hombres vestidos de negro. Solo pudo mantenerse a flote gracias a la ayuda de Sima Liuyun. Yun Ran se quedó atónita y estaba a punto de darse la vuelta para ayudarlas cuando oyó al hombre burlarse. La espada larga que sostenía destellaba con una luz azul y la blandió contra ella.

La técnica de espada del hombre era diferente a la de antes. Sus movimientos eran rápidos y veloces como el rayo. Antes incluso de que el espadachín pudiera tocar la Espada Suave de Espina Púrpura, cambiaba rápidamente de estrategia. Sus movimientos con la espada eran impredecibles y difíciles de comprender. Además, varios hombres de negro atacaron desde los flancos. Tras unos pocos movimientos, Yun Ran comenzó a sentirse algo agotada.

Tras un breve pero intenso intercambio, el hombre lanzó su espada hacia adelante, pero a mitad de su trayectoria, la hoja se desvió repentinamente, cambiando su impulso para apuñalarla en el costado. Yun Ran estaba a punto de cambiar de postura y parar cuando varias armas pertenecientes a los hombres de negro que la acompañaban apuntaron simultáneamente a sus puntos vitales. Yun Ran usó su espada flexible para desviar los ataques de varios hombres de negro, pero no pudo mantener el ritmo y parecía que no podría esquivar la estocada del hombre dirigida a su costado.

En ese preciso instante, una espada larga surgió repentinamente de un costado, bloqueando el ataque del hombre. Yun Ran giró la cabeza y vio que el rostro de Sima Liuyun estaba pálido, y que blandía su espada larga repetidamente, habiendo parado ya todos los golpes del hombre.

Sima Liuyun dijo en voz baja: "Este veneno no será mortal. Tú y Wanwan deberían ir primero".

El corazón de Yun Ran se encogió. Miró a su alrededor y vio a Wanwan con unos guantes de color oro oscuro. Sostenía un cuchillo en la mano izquierda y lanzaba un gancho con la derecha, que ya le había abierto una herida sangrienta en el pecho al hombre.

Después de que Wanwan se pusiera los guantes de seda negra, le resultó mucho más fácil defenderse que antes. Mientras tanto, algunos de los hombres vestidos de negro que la combatían cambiaron su objetivo a atacar a Sima Liuyun y Yunran. Con este cambio de estrategia, la situación mejoró ligeramente. Sus ojos brillaron y, aprovechando una oportunidad, saltó repentinamente al lado de Yunran y susurró: «Vayamos primero. Encontraremos la manera de salvar a tu joven amo, Sima, cuando regresemos».

Al ver que la espalda de Sima Liuyun estaba completamente empapada en sudor, Yun Ran supo que no duraría mucho más. Incapaz de soportar verlo morir en el acto, desenvainó su espada y atacó a los dos hombres vestidos de negro que lo atacaban por el flanco. En voz baja, les dijo: «Este asunto no les incumbe. Vayan y salven sus vidas».

Wanwan sabía que sin Yunran, jamás podría escapar. Al ver que no quería dejar a Sima Liuyun, se puso muy ansiosa. Diversos pensamientos cruzaron por su mente. De repente, susurró: «Tonto, esta gente no lo matará. De lo contrario, ya habrían puesto un veneno mortal en el vino. ¿Cómo es posible que el joven maestro Sima haya sobrevivido hasta ahora?».

Al oír esto, la expresión de Yun Ran cambió, y Wan Wan tiró de ella de repente, diciendo con urgencia: "¡Rápido!"

Tras sopesar las opciones por un instante, Yun Ran tomó una decisión y, sin dudarlo más, apoyó ligeramente la punta de los pies en el suelo y desapareció por la puerta del vestíbulo como una golondrina que roza las olas. Wanwan la siguió de cerca, sin separarse de ella.

Al ver a las dos mujeres intentando escapar, varios hombres vestidos de negro corrieron hacia la puerta del salón para bloquearles el paso, pero temiendo el filo de la espada de Yun Ran, no se atrevieron a entablar combate cuerpo a cuerpo. Aquellos que se acercaron fueron desarmados o apuñalados por Yun Ran con su espada blanda, mientras que Wanwan, tras lanzar ganchos, mató instantáneamente a varios más. El objetivo de este grupo era capturar a Sima Liuyun, y no querían enviar demasiados hombres para interceptarlas, así que las dos mujeres lograron abrirse paso poco a poco para salir del cerco y del salón.

Tras abandonar la residencia Zhu, los dos corrieron durante varios kilómetros antes de darse la vuelta y comprobar que ya no había hombres de negro persiguiéndolos, y entonces se detuvieron.

Wanwan se llevó la mano al pecho, jadeando: "Estuve a punto de morir. Casi pierdo la vida en casa de la familia Zhu. No sé quién es ese hombre. No solo domina las artes marciales a un nivel altísimo, sino que incluso logró sobornar al 'Rey Caballo' Zhu Hong".

El rostro de Yun Ran estaba sombrío y permaneció en silencio.

Wanwan parpadeó y reflexionó un momento, luego dijo: "La única opción ahora es regresar con la familia Sima e informarles de este asunto, para que puedan prepararse, y entonces podremos intentar rescatar al joven maestro Sima..."

Yun Ran, que había permanecido en silencio todo el tiempo, preguntó de repente: "¿Por qué no bebiste ni una gota cuando Zhu Hong te ofreció un brindis?".

Wanwan se quedó atónita y exclamó: "¿Sospechas de mí?". Al ver la mirada fría de Yun Ran fija en ella, no pudo evitar replicar con enojo: "Si quisiera hacerte daño, ya lo habría hecho. ¿Por qué te habría sacado de aquí?".

La expresión de Yun Ran se suavizó un poco, pero aún miraba a Wanwan con recelo. Lentamente dijo: "Normalmente evitas las situaciones peligrosas, ¿por qué arriesgaste tu vida para ayudarme a rescatar a Sima Liuyun esta vez?".

La expresión de Wanwan cambió y resopló: "¡Quería ayudarte, pero la verdad es que no obtuviste una buena recompensa!".

Yun Ran frunció el ceño y dijo: "No somos parientes, ¿por qué me ayudas?".

Wanwan no respondió por un momento. Su mirada se posó en la Espada Suave de Espina Púrpura que Yun Ran llevaba en la cintura. Su expresión era ambigua. Tras un largo rato, dijo: «Es porque mataste a Su Yunjin con tus propias manos».

☆, Atrapado en una situación peligrosa

Cuando Yun Ran vio el resentimiento en los ojos de Wan Wan al mencionar a "Su Yun Jin", un pensamiento cruzó repentinamente por su mente. Alzó la vista y preguntó: "¿Podrías ser tú quien ofreció mil monedas de oro por la vida de Su Yun Jin?".

La expresión de Wanwan cambió ligeramente, luego soltó una risita y dijo: "La señorita Yun es realmente astuta; lo adivinaste. Aunque la Secta de la Matanza Absoluta es eficiente, sus precios son bastante altos... Ay, no sé cuánto tiempo me llevará recuperar mis mil monedas de oro".

Al ver que parecía relajada, pero que su sonrisa delataba amargura, Yunran recordó lo que He Zhenyang había dicho aquel día: tras la muerte de Su Yunjin, se dirigió en secreto a la montaña Kongtong y asesinó a su esposa e hijos. Esto demostraba la profundidad de su odio hacia él. Sin embargo, desconocía la magnitud del odio que existía entre ellos.

Ella miró a Wanwan, luego dejó de preguntar y dijo con calma: "Vámonos".

Los dos regresaron a la residencia Sima e informaron a Sima Liuyun del ataque. Para cuando la familia Sima envió gente a la residencia Zhu, la mansión estaba completamente desierta.

Al anochecer, la familia Sima había registrado casi cada rincón de la ciudad de Lezhou, pero aún no había rastro de Sima Liuyun. Todos estaban desconcertados, e incluso Wanwan no pudo evitar fruncir el ceño y negar con la cabeza, suspirando: «Esta gente es realmente extraña. Desaparecieron como por arte de magia, sin dejar rastro. Ahora que ni siquiera sabemos quiénes son, será aún más difícil recabar información».

El corazón de Yun Ran se agitó. De repente recordó que las palabras de Qi Mo la noche anterior parecían indicar que conocía el origen del hombre misterioso. Metió la mano en el bolsillo y sacó la Ficha Asesina.

Los ojos de Wanwan se iluminaron y dijo alegremente: "La Secta de la Matanza Absoluta es poderosa y cuenta con muchos expertos bajo su mando. ¿Por qué no le pides ayuda al Jefe Qi? Cuando te dio esta Ficha de la Matanza Absoluta, ¿acaso no dijo que tenía la intención de ayudarte?".

Yun Ran miró la ficha, dudó un instante y finalmente se decidió. Dijo en voz baja: "Sí, iré al restaurante Ruyi a buscarlo mañana".

A la mañana siguiente, Yun Ran dejó a la familia Sima y se dirigió directamente al oeste de la ciudad. El gerente del restaurante Ruyi era un hombre corpulento, de mediana edad y de semblante sonriente. Al ver a Yun Ran revelar la orden de asesinato, su rostro se tornó serio de inmediato. Dijo en voz baja: «Por favor, espere un momento, jovencita. Iré a avisar al líder de la secta enseguida».

Yun Ran asintió y se sentó junto a la ventana del segundo piso a esperar. Sus ojos se posaron involuntariamente en la ventana y divisaron la espalda de un hombre con túnica de brocado en medio de la calle, lo que la dejó paralizada de sorpresa. El hombre pareció percatarse de su presencia, se giró lentamente, alzó la vista para encontrarse con la mirada de Yun Ran y le dedicó una leve sonrisa. No era otro que el misterioso hombre que era enemigo de Sima Liuyun.

La expresión de Yun Ran cambió, y bajó corriendo las escaleras para seguirlo.

El hombre parecía estar esperándola, permaneciendo donde estaba. Solo después de que ella salió del restaurante Ruyi, desapareció discretamente por un callejón en la esquina. Yun Ran lo siguió de cerca. El hombre la condujo a través de varios callejones y, al ver que la zona estaba tranquila y desierta, se detuvo, se dio la vuelta y preguntó con calma: "¿Eres discípula de la Secta de la Espada de Jade o alguien del Pabellón de la Sombra Crepuscular?".

Yun Ran sospechaba que él la había reconocido, pero cuando lo oyó hacerle esa pregunta, sintió una sensación de pérdida.

Al ver que ella permanecía en silencio, el hombre sonrió con desprecio, luego se abalanzó hacia adelante y la golpeó con la palma de la mano.

Al ver su repentino ataque, Yun Ran no tuvo tiempo de pensar. Desenvainó su espada suave y la clavó en su pecho. Su intención era usarla para desviar el golpe de palma, pero el hombre ignoró su espada y continuó su ataque, enfrentándose a ella de frente.