La reaparición del toro de hierro - Capítulo 88
Zum ersten Mal überlegte Yongye sorgfältig, wer er war und ob er das überhaupt verstehen sollte.
Yi Hongs Worte hallten ihm erneut in den Ohren. Sie hatte immer nur an sich selbst gedacht; die Welt um sie herum war ihr gleichgültig. Aber… Yong Ye atmete tief durch, öffnete die Augen, seine Pupillen funkelten, und ein schwaches Lächeln umspielte seine Lippen. Sie war nicht Prinz Duan; sie konnte ihm ihre Denkweise nicht aufzwingen.
Auch wenn sie ihrem Vater gegenüber undankbar war, was war schon dabei, seinen Wunsch zu erfüllen? Sie dachte an ihn, der in ihrem früheren Leben so gern Opern gesungen hatte. Sie war von zu Hause weggegangen, um ihren Weg in der Welt zu gehen, hatte einen Autounfall gehabt, war ins Gefängnis gekommen und hatte ihn nie wiedergesehen. Ein Stich der Trauer durchfuhr sie. In diesem Leben wollte sie keine Freunde mehr, und doch hatte sie bereits eine Familie. Und dann war da noch Yue Po.
Ein sanftes Messer
Zur Stunde von Yin (3-5 Uhr morgens) hörte der Regen endlich auf.
Die Wassertropfen, die von den Dachrinnen auf den See fielen, erzeugten ein tropfendes Geräusch, das immer leiser wurde, bis nur noch wenige verstreute Tropfen übrig waren.
Die Nacht war still und stockfinster.
Das leise Plätschern der Wellen an der Sandbank war von der Wasseroberfläche aus zu hören.
Die Kerzen erloschen in der ewigen Nacht, und wir warteten still.
Im Krieg ist Schnelligkeit entscheidend. Yi Zhongtian sollte die Vorbereitungen inzwischen abgeschlossen haben. Um diese Tageszeit sind die Menschen am müdesten, was einen Überraschungsangriff erleichtert. Eine halbe Stunde später schlug eine Rakete mit einem dumpfen Knall in den Holzpfeiler ein. Augenblicklich tauchten Dutzende kleiner Boote aus dem See auf, deren Fackeln die Oberfläche erhellten und die Sandbank umzingelten, auf der Yongye residierte.
Die Rakete schoss wie ein Meteor herab, und das kleine Gebäude stand augenblicklich in Flammen.
Sie bedeckte Mund und Nase mit einem feuchten Tuch und zog sich in den Korridor zurück. Flammen loderten aus dem Torbogen in der Nähe, und Schlachtrufe hallten wider. Yongye drehte sich um und seufzte tief. Niemand würde verschont bleiben. Wäre sie Yi Zhongtian gewesen, hätte sie niemanden verschont. Bis auf Yihong und Kommandant Lin, die bereits gegangen waren, würde die gesamte Leopardenkavallerie hier umkommen.
Sie hätte herbeieilen und an ihrer Seite kämpfen können, ihr Leben riskieren. Yongye schüttelte den Kopf. In der Unterzahl war es besser, sich selbst zu schützen und für die Zukunft vorzusorgen, als ihren Kampfgeist zu entfachen und einen Heldentod zu sterben.
Sie kauerte sich in einer dunklen Ecke des Korridors zusammen und zwang sich zu einem bitteren Lächeln. So war sie eben; ihr Herz war so hart, dass sie sich niemals von Leidenschaft leiten ließ. Lin Hong hatte geglaubt, ihr Befehl, nicht in den Tod zu stürmen, diene dem Schutz der Leopardenkavallerie. Er hätte sich nie vorstellen können, dass sie ihnen in Wirklichkeit befahl, den Widerstand aufzugeben und sich von Chen Bing abschlachten zu lassen.
Das Kiefernholz war in Öl getränkt und anschließend mit einem Pinsel bestrichen worden; beim Verbrennen knisterte es.
Einen Augenblick später stürzte eine dunkle Gestalt aus dem Torbogen in das kleine Gebäude. Er hatte seinen Regenhut abgenommen, und man konnte sehen, dass seine buschigen Augenbrauen zusammengezogen waren, sein schwarzes Hemd durchnässt war, sein Bart noch tropfnass war und seine sonst so scharfen Augen nun von Angst erfüllt waren.
"Ewige Nacht! Wo bist du?"
Feng Yangxi suchte Yongye die Treppe hinauf und hinunter. Sie beobachtete ihn aus einer Ecke in der Nähe.
Er kam tatsächlich. Er stürmte von draußen ins Gasthaus, nur um sie zu finden und zu beschützen.
In der kalten Nacht trieb seine Stimme Yongye fast die Tränen in die Augen. Warum war er gekommen? Nur weil er ihr Schutz versprochen hatte? Wusste er denn nicht, dass der Ort schwer bewacht war? Wusste er nicht, wie gefährlich Yi Zhongtian war? Wie konnte es nur so einen Narren auf dieser Welt geben?
Yongye blickte auf Feng Yangxis Gestalt und wollte hinausstürmen und antworten, doch dann schloss er die Augen und rollte sich in der Ecke zusammen.
Yi Zhongtian besaß die Rosen- und die Mondseele und wies sie an, sich zu verstecken und Zeit zu gewinnen.
Sie war die Person, die Feng Yangxi töten wollte; er hatte ihr mit dem Tod gedroht. Doch sobald er die Wahrheit erfuhr, würde seine Sorge völlig verschwinden.
Mit einem Knacken brach der Balken. Er fiel vom Wind nach unten.
Yongye schloss die Augen und dachte, Feng Yangxi solle aufspringen und diesen Ort verlassen.
Feng Yangxi durchsuchte das gesamte Gebäude, vom Dach bis zum Boden, doch die Schlachtrufe hallten unaufhörlich von drinnen und draußen durch das Tor. Seine durchnässten Kleider waren in der Hitze getrocknet, und er spürte die aufsteigenden Hitzewellen. Konnte sie nicht hier sein?, rief er, trat mit dem Fuß ein brennendes Stück Holz beiseite, stieß sein Langschwert gegen den Balken und sprang wie ein schwarzer Kranich aus dem Gebäude.
Sobald ihre Gestalten sichtbar wurden, blitzten Pfeile auf und flogen auf sie zu.
Das war ihre perfekte Gelegenheit, ihn zu töten. Ohne Feng Yangxi wäre die Welt von einer großen Bedrohung befreit. Yongye öffnete die Augen, drehte ihre Handfläche um und hielt leise ein silbernes Weidenblatt-Wurfmesser, etwa zweieinhalb Zentimeter lang und einen halben Zentimeter breit, in der Hand. Sie blickte auf und sah, dass Feng Yangxi zwar außer Atem war, aber die Pfeile um ihn herum bereits abgewehrt hatte und im Begriff war, den Belagerungsring zu durchbrechen. Sie holte tief Luft, und das Wurfmesser schoss wie ein Meteor davon.
Sie sah, wie das fliegende Messer Feng Yangxis Rücken durchbohrte und ihn erschaudern ließ. Ein weiterer langer Pfeil traf seine linke Schulter, und er stürzte vor dem Gebäude zu Boden. Er blickte zurück, wo sie gewesen war, konnte sie aber nicht sehen. Yongye hingegen hatte alles klar erkannt: In Feng Yangxis Augen lag kein Zorn; er lächelte sogar, ein Lächeln, das Yongye bis ins Mark erschütterte.
Yi Zhongtians Stimme hallte über den See: „Lasst die Pfeile los!“
„Yi Zhongtian!“, knirschte Feng Yangxi mit den Zähnen und starrte ihn an. Er schwang sein Langschwert und erzeugte einen Lichtkreis, der den anfliegenden Pfeil durchtrennte. Er brüllte auf, entfesselte einen gewaltigen Strahl und schleuderte ihn in den See, dann zog er sich blitzschnell zurück. Yi Zhongtian grinste höhnisch und stand bereits vor ihm, um Feng Yangxi mit der Handfläche in die Brust zu schlagen.
Yongye sah Blut aus Feng Yangxis Mund spritzen, das wie ein Pfeil auf Yi Zhongtian zuschoss. Sie wusste, dass er seine letzten Kräfte für einen tödlichen Schlag eingesetzt hatte. Das Wurfmesser war bereits in ihrer Hand; sie hätte die Gelegenheit nutzen und ihn töten können. Warum hatte sie es nicht geworfen?
In dem Moment, als Yi Zhongtian auswich, nutzte Feng Yangxi die Gelegenheit, sich umzudrehen und ins Wasser zu fallen.
Das kleine Gebäude stürzte augenblicklich ein, Funken sprühten überall. Auch Yi Zhongtian stürzte um und verschwand.
Yongye blickte zurück zum Torbogen, wo ebenfalls Flammen loderten. Sie wusste, dass es für alle dort nur einen Ausweg gab: den Tod.
Sie lachte kalt auf. War sie etwa jemand, den man fesseln konnte? Sie wäre eine Närrin, wenn sie in Yi Zhongtians Hände fiele. Yongye glitt vorsichtig ins Wasser und atmete bedächtig durch einen Bambusschlauch, während sie zu Prinz Yans Unterkunft schwamm.
Sobald das Geburtstagsbankett beendet ist, kehrt Kronprinz Yan nach Qi zurück. Sie bittet ihn nicht, sie begleiten zu dürfen, sondern braucht einen sicheren Ort zum Verstecken.
Auch Anguo hat Spione in Chendu. Allerdings befindet sich Anguo derzeit in einem internen Machtkampf, und Yongye wagt es nicht, die Sicherheit von Anguos Spionen zu gewährleisten. Da Youligu sich frei in der Welt bewegen kann, entgehen seine Spione nicht den Blicken derer im Tal.
Yongye, inzwischen weit entfernt, lugte hervor und blickte zurück; das Feuer brannte noch. Yi Zhongtian, in ein graues Gewand gehüllt, stand auf den Ruinen des kleinen Gebäudes. Yongye schauderte und verschwand dann wieder im Wasser.
Prinz Yans Unterkunft an der Poststation ähnelte dem kleinen Gebäude, in dem Yongye wohnte. Drinnen und draußen standen zahlreiche Wachen mit gezogenen, schneeweißen Schwertern, in höchster Alarmbereitschaft, und beobachteten die Richtung, aus der das Feuer aufstieg.
Yongye betrat das kleine Gebäude nicht, nutzte aber die Gelegenheit, als die Wachen Prinz Yan beschützten, um in den Wachraum zu schlüpfen.
Sie nahm den Lederbeutel von ihrer Hüfte, zog sich die Kleidung einer Wache an, klebte sich einen Bart an und verkleidete sich so, bevor sie sich ein Schwert über die Schulter warf und hinausging.
Vor dem Postamt waren überall Soldaten postiert, und das Gebiet um das Postamt war abgesperrt. Fackeln brannten hellrot und färbten den halben Himmel rot.
Als Yongye die Tür erreichte, sah er mehrere Qi-Soldaten, die das Tor zum Hof des Kronprinzen Yan versperrten. Er stand schweigend da, genau wie sie.
Schon bald sah sie Gesandten Chen Xie und Lord Qian, die sie während der Friedensverhandlungen kennengelernt hatte, herbeieilen. Sie sagten zu den Soldaten vor der Tür: „Die Residenz des Marquis Yong'an von Anguo wurde von Attentätern in Brand gesteckt. Wir sind im Auftrag des Kaisers hier, um Seine Hoheit den Kronprinzen zu bitten, Ruhe zu bewahren.“
Schritte hallten auf dem Korridor wider, und die Stimme eines Beamten war zu hören: „Der Kronprinz hat Angst bekommen und muss unverzüglich nach Qi zurückkehren. Ich bedauere, dass er nicht länger bleiben kann.“
Yi Zhongtian führte seine Soldaten langsam hinein und sagte kalt: „Auf Befehl des Kaisers kehrt Seine Hoheit Kronprinz Qi ins Land zurück und darf nicht behindert werden. Um jedoch zu verhindern, dass Attentäter eingeschleust werden, informieren Sie bitte Kronprinz Liu, dass wir nach einer Untersuchung der Lage fortfahren können.“
„Ungeheuerlich! Der Kronprinz genießt einen so hohen Status; wie können Sie ihn nach Belieben untersuchen?“
Yi Zhongtian sagte ruhig: „Lord Liu, es gibt keinen Grund, wütend zu sein. Seine Majestät sorgt sich nur um die Sicherheit des Kronprinzen.“
Kronprinz Yan wirkte sichtlich verängstigt. Als er hervortrat, war sein Gesicht kreidebleich und seine Schritte unsicher. Er deutete auf die Gruppe vor ihm und brüllte: „Ermitteln! Ermitteln! Ich werde nicht zulassen, dass Attentäter sich in meine Reihen einschleichen und versuchen, mich zu ermorden!“