La reaparición del toro de hierro - Capítulo 102
Feng Yangxi war fassungslos.
Der dicke Mann rief überrascht aus: „Kleiner Weißer, du bist tatsächlich wieder da!“
Eine Gruppe von Leuten mit Taubenkäfigen umringte ihn und lachte: „Meister Wang hat Sie vor drei Tagen verloren und konnte weder essen noch trinken. Ich hätte nie erwartet, dass Sie zurückkommen.“
Feng Yangxi hörte nicht weiter zu; er spürte, dass er einen schweren Fehler begangen hatte. Als er in den Pfingstrosenhof zurückeilte, herrschte dort völliges Chaos.
Er packte einen Wachmann, der ein Bündel trug und gerade gehen wollte, und fragte: „Was ist hier los?“
Der Wachmann erkannte ihn und sagte aufgeregt: „Meine Mutter sagte, der Pfingstrosenhof sei geschlossen, und meinte, wir sollten alle Wertgegenstände mitnehmen, die wir im Hof finden können.“
Wo ist sie?
„Sie sind weg. Sie sind vor einer Stunde gegangen.“
Feng Yangxi starrte mit klopfendem Herzen auf die drei Radwellendichtungen. Er hatte das Gefühl, etwas von größter Wichtigkeit verloren zu haben.
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Li Tianyou und Prinz Duan teilten ihre Truppen in drei Gruppen auf und folgten den Karrenspuren bis an den Stadtrand, wo sie drei verlassene Kutschen entdeckten.
Prinz Duan blickte aufmerksam auf die Kutsche und befahl feierlich: „Schließt die Stadttore und verhängt das Kriegsrecht in der Hauptstadt.“
Tianyou blickte Prinz Duan an und wollte gerade etwas sagen, als Prinz Duan ihn ansah und sagte: „Seine Majestät beabsichtigt, dass wir handeln, falls sich im Pfingstrosenhof etwas ändert.“
Palastintrigen
Die Atmosphäre in Kyoto wurde plötzlich angespannt.
Die sechs Gardeeinheiten – die Tapfere Kavallerie, die Bärenkavallerie, die Leopardenkavallerie, die Kaiserliche Garde, die Bogenschützen und die Zweite Fliegende Garde – brachten die vier Tore Kyotos rasch unter ihre Kontrolle. Nach dem anfänglichen Chaos herrschte in Kyoto gespenstische Stille. Die einzigen Geräusche auf den verlassenen Straßen waren die Schritte patrouillierender Soldaten und gelegentliches Kindergeschrei, das durch Türspalten drang.
Dreitausend kaiserliche Gardisten riegelten alle Paläste ab. Die ganze Aktion war im Handumdrehen erledigt.
Soldaten schlugen Gongs und gaben Befehle durch die Straßen weiter: „Auf Befehl von Prinz Duan werden alle, die noch Geschäfte betreiben, getötet! Alle, die ohne Erlaubnis ihr Haus verlassen, werden getötet! Alle, die Spione beherbergen, werden getötet!“
Ein Eunuch aus dem Ostpalast, der auf die Gunst der Kaiserin und des Kronprinzen vertraute, meldete sich freiwillig, den Palast zu verlassen, um Informationen zu sammeln. Kaum hatte er das Palasttor verlassen, wurde er von einem Pfeil in den Hals getroffen.
Es war nur die Hälfte der Leibwache des Kronprinzen anwesend, aber sie schlossen widerwillig die Palasttore, um ihn zu schützen.
In seiner Rüstung ahnte Li Tianrui nicht, dass sich die Dinge so plötzlich ändern würden. Weder die Nachrichten aus den Residenzen von Prinz Duan noch von Prinz You ließen darauf schließen, dass Prinz Duan, Li Gu, plötzlich einen solchen Befehl erteilen würde. Unterdessen befand sich der kranke Kaiser Yujia noch immer wohlauf im Longxiang-Palast.
„Plant Li Gu eine Rebellion?“, spuckte Li Tianrui die Frage zwischen zusammengebissenen Zähnen aus, zog sein glänzendes Schwert und sagte mit finsterer Miene zu den Wachen des Ostpalastes: „Li Gu hat, gestützt auf seine hohen Verdienste und das Vertrauen des Kaisers, die Kaiserliche Garde mobilisiert, um den Palast abzuriegeln. Er hegt heimtückische Absichten und plant, die schwere Krankheit des Kaisers auszunutzen, um ihn zur Abdankung zu zwingen. Anstatt hier auf den Tod zu warten, sollten wir aus dem Ostpalast ausbrechen und den Hof von korrupten Beamten säubern.“
Die linke und rechte Wache des Ostpalastes folgten selbstverständlich dem Kronprinzen. Was sie jedoch nicht erwartet hatten, war, dass, während sie den Kronprinzen eskortierten und langsam die Palasttore öffneten, um die kaiserlichen Wachen zu befragen, zehn Belagerungsarmbrüste am Palasttor aufgereiht waren.
Li Tianrui keuchte auf; diese Falle war ganz klar darauf ausgelegt, ihn zu töten.
Der Kommandant der Kaiserlichen Garde, Herr Zhang, stammte aus einer angesehenen Familie und war der Neffe von Premierminister Zhang. Er lächelte freundlich und sagte zu Li Tianrui: „Eure Hoheit, bitte beruhigen Sie sich. Der Erbe von Prinz Duan, der Marquis von Yong'an, wurde bei seiner Rückkehr in die Hauptstadt entführt. Eure Hoheit war etwas überfürsorglich. Bitte ruhen Sie sich im Ostpalast aus und halten Sie die Wachen dort in Schach. Eure Hoheit wird persönlich kommen, um Ihnen alles zu erklären.“
„Das ist viel zu arrogant“, spottete Li Tianrui. „Sind der Kaiser, die Kaiserin und ich etwa nichts im Vergleich zu einem bloßen Marquis von Yong’an? Hat Onkel denn gar keinen Respekt vor dem Kaiser?!“
Er hatte Recht; selbst Kaiser Yujia wäre vor Wut aus dem Bett gesprungen, wenn er diese Worte hörte. Kommandant Zhang zwang sich, den Satz zu beenden und seufzte innerlich. Wenn Prinz Duan ihm keine plausible Erklärung lieferte, wäre das Hochverrat und würde mit dem Tode bestraft werden, was seine Hinrichtung und die Einziehung seines Besitzes zur Folge hätte.
Prinz Duan war jedoch Zhang Xiangs Schwiegersohn und somit faktisch dessen Vertrauter. Prinz Duan genoss hohes Ansehen in der Armee, was Zhang Xiang stillschweigend billigte. In der Hauptstadt wurde das Kriegsrecht verhängt, und die Sechs Wachen der Hauptstadtregion riegelten nicht nur die Straßen ab und bewachten die Stadttore, sondern umstellten auch die Residenzen der Beamten. Es heißt, mehrere Beamte, die es wagten, sich zu äußern, seien aus ihren Residenzen gestürmt, um am Meridian-Tor die Entscheidung des Kaisers zu erbitten, aber auf offener Straße enthauptet worden.
Li Tianrui, der die Situation nicht kannte, erwiderte mit steifem Nacken: „Ich glaube nicht, dass die zivilen und militärischen Beamten zulassen, dass der kaiserliche Onkel so leichtsinnig handelt! Sein Sohn ist verschwunden, und dennoch wagt er es, die kaiserliche Garde zu mobilisieren, um den Kaiser zur Abdankung zu zwingen; er plant eine Rebellion!“
Kommandant Zhang antwortete nicht, sondern faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Dieser bescheidene General hat den Befehl, dass jeder, der es wagt, die Palasttore zu verlassen, ungeachtet dessen, wer er ist, getötet werden soll!“
„Würdest du die Kaiserin auch dann töten, wenn sie den Palast verlässt?“, fragte Li Tianrui mit finsterem Gesichtsausdruck.
Die linke und rechte Garde des Ostpalastes und die kaiserliche Garde waren alle etwas verwirrt. Wer auch immer das war? War es etwa der Kaiser selbst?
„Eure Hoheit, der Kronprinz, wird von diesem alten Minister begrüßt.“ Eine sanfte Stimme ertönte. Zhang Xiang, in ein scharlachrotes Amtsgewand gehüllt, erschien mit einigen anderen Ministern am Eingang des Ostpalastes. „Eure Hoheit hat hiermit den Auftrag, Eure Hoheit zu beschwichtigen. Seine Majestät hat mündlich befohlen, dass die Angelegenheit unerwartet und verständlich sei. Eure Hoheit, bittet darum, die Wachen des Ostpalastes zurückzuhalten und eine Auseinandersetzung mit der Kaiserlichen Garde zu verhindern. So sei es.“
Li Tianrui erhob sich überrascht, als er sah, dass die eintreffenden Minister niemand anderes als hochrangige Beamte waren, die für ihre Integrität und ihre Nichteinmischung in seinen Machtkampf mit Li Tianyou bekannt waren. Er war etwas erleichtert, aber weiterhin äußerst verärgert darüber, dass Belagerungsarmbrüste zur Versiegelung der Palasttore eingesetzt worden waren. Die Tatsache, dass Belagerungsarmbrüste so schnell mobilisiert und transportiert worden waren, deutete darauf hin, dass Prinz Duan gut vorbereitet gewesen war. Er unterdrückte seinen Ärger und fragte Premierminister Zhang: „Mein Herr, was genau ist geschehen?“
„Das Youli-Tal hat sich mit dem Königreich Chen verschworen, um den schwer kranken Kaiser zu ermorden. Ihnen blieb nichts anderes übrig, als den gesamten Palast abzuriegeln. Prinz Duan führt derzeit die kaiserliche Garde bei der Suche an und wird voraussichtlich bald im Ostpalast eintreffen. Um die Flucht des Attentäters zu verhindern, fordern wir die Anordnung einer Politik der verbrannten Erde.“
Li Tianrui seufzte. Youli-Tal? Hatten sie ihre Operation bereits gestartet? Er dachte noch einmal darüber nach und spürte, dass etwas nicht stimmte. Der Plan schien kein Attentat zu sein. Hatten sich die Umstände geändert und sie zu einem Attentat gezwungen? Die Palasttore waren versiegelt. Nach einem Moment der Stille lächelte Li Tianrui: „Dann kann ich beruhigt sein. Vielen Dank für Ihren Besuch, Herr. Ich frage mich, wie es dem Kaiservater geht? Ich konnte ihm heute leider nicht meine Aufwartung machen.“
„Da Seine Majestät im Drachenpalast residiert, kann der Kronprinz beruhigt sein.“ Premierminister Zhang verbeugte sich grüßend mit den Händen und verließ den Saal zusammen mit einigen anderen Ministern.
Li Tianrui warf einen Blick auf die Belagerungsarmbrüste am Eingang des Ostpalastes und befahl, die Palasttore zu schließen.
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Zur Stunde des Du (17-19 Uhr) im Drachenpalast.
Hinter den schweren Vorhängen war ein leises Husten zu hören.
Kaiser Yujia lehnte sich gegen das Bett, seine Wangenknochen hochgezogen und sein Gesicht aschfahl.
Prinz Duan kniete vor dem Bett und blickte ihn besorgt an.
Das gelbe Seidentaschentuch wurde entfaltet und gab den Blick auf ein schockierendes Bild von frisch ausgehustetem Blut frei.
Kaiser Jia starrte ausdruckslos ins Kerzenlicht. Nur Prinz Duan und sein persönlicher Diener Wang Yi befanden sich im riesigen Palast. Wo waren seine Söhne? Tianxiang weilte weit entfernt in Qinhe, und Tianyou patrouillierte vor dem Palast; keine einzige Konkubine war bei ihnen. Was erhoffte er sich? Ein Haus voller Kinder und Enkel, die ihn umgeben würden, damit er nicht allein fortgehen musste? Er hatte es erwartet, doch er konnte sich die Frage nicht verkneifen: „Ist Tianxiangs Ehe arrangiert?“
"Ja, wir werden im Oktober die vierte junge Dame der Familie An verheiraten."
„Oktober …“, seufzte Kaiser Yujia. Er konnte den Tag kaum erwarten. „Benachrichtigt das Ritenministerium, damit es das Verfahren beschleunigt und die Hochzeit innerhalb von 100 Tagen vollzogen wird. Nach der Trauerzeit beträgt die Frist drei Jahre.“
"Ja." Als Prinz Duan das hörte, spürte er einen Kloß im Hals.
„Gott segne dich, dies ist umso notwendiger. Ein Land kann nicht ohne Erben sein; er muss innerhalb von hundert Tagen einen Erben einsetzen. Andernfalls wird es drei Jahre dauern.“
Prinz Duan war etwas überrascht, dies zu hören: „Tianyou…“ Er wusste nicht, mit wem Prinz You verlobt war. Er fühlte sich unwohl.