La reaparición del toro de hierro - Capítulo 103
Kaiser Yujia antwortete nicht, spürte aber Prinz Duans Unbehagen und fragte sanft: „Gibt es immer noch keine Neuigkeiten von Yongye?“
„Eure Majestät, bitte achtet auf Euch. Dass es keine Neuigkeiten von Yongye gibt, ist ein gutes Zeichen.“ Prinz Duan erinnerte sich an das Attentat im Kaibao-Tempel. Yongye war zurückgekehrt, konnte aber nicht nach Hause. Er hatte heimlich Informationen über das Youli-Tal gesammelt, war nun aber in Feindeshand. Er war zutiefst beunruhigt, wollte Kaiser Yujia aber nicht länger beunruhigen, senkte den Kopf und antwortete sanft.
"Wie lange ist es her?"
Prinz Duan zögerte einen Moment, sagte aber immer noch nicht die Wahrheit: „Ihr geht es gut.“
Kaiser Yujia zog, keuchend, ein kaiserliches Edikt neben seinem Kissen hervor: „Lasst es uns heute Nacht tun. Wir können nicht länger warten. Sie haben es gewagt, Euch anzugreifen, also konnten sie offensichtlich nicht länger warten. Ich... kann auch nicht länger warten.“
Prinz Duan nahm das Dokument entgegen und sagte leise: „Eure Majestät, seien Sie unbesorgt. Alles ist geregelt.“ Er wollte gerade gehen, als er einen Moment zögerte, Kaiser Yujias hageres Gesicht betrachtete und sagte: „Eure Majestät, ich möchte um ein kaiserliches Dekret für Yongye bitten.“
Kaiser Yujia blickte ihn verwundert an, als ob er der Meinung wäre, Prinz Duan hätte besser nicht das Wort ergriffen.
„Yongye ist stur, und sie ist meine Einzige“, erwiderte Prinz Duan. Er dachte bei sich, dass der Kaiser nichts von Yongyes Fertigkeit aus dem Youli-Tal wusste. Wenn er es wüsste, würde er sie wohl verachten. Er dachte an das Youli-Tal und an Yu Jias Bemerkung, dass Tianyous Hochzeit innerhalb der hunderttägigen Trauerzeit stattfinden würde. Daher beschloss er, diese Gelegenheit zu nutzen, um ein kaiserliches Edikt zur Selbstverteidigung zu erwirken.
Kaiser Yujia seufzte: „Ich weiß, dass Ihr Euch immer aus der Hofpolitik heraushalten wolltet. Glaubt Ihr denn nicht an göttliche Gunst?“
„Etwas ist besser als nichts.“
"Hehe, du..." Yu Jiadi räusperte sich leise und stimmte zu: "Okay, ich weiß, dass du dir Sorgen um sie machst und Angst hast, dass sie mit Tianyou aneinandergerät. Tianyou hat mir gesagt, dass er sie sehr mag, also brauchst du dir nicht allzu viele Gedanken zu machen."
„Aber er wird eines Tages Kaiser sein!“
Kaiser Yujia hielt inne, hustete zweimal und lachte leise: „Ja, wer dem Kaiser dient, hat immer Angst; sonst würde man ja nicht sagen, dass es so ist, als diene man einem Tiger. Obwohl wir beide wie Brüder sind, meidest du es, in den Machtkampf hineingezogen zu werden. Zweiter Bruder, ich habe den Thron bestiegen, aber ich beneide dich. Damals sagtest du, dein Ehrgeiz gelte der Schönheit, nicht dem Land, und du verzichtetest auf den Thron. Sag mir, sollte ich Tianyou nicht auch die Chance geben, selbst zu wählen? Er ist der Kaiser; auch er wird jemanden finden, den er mag.“
Er sprach Prinz Duan nicht mit „Ich“ an, sondern fragte ihn in einem beiläufigen Ton. Dies weckte in Prinz Duan ein zärtliches Gefühl, das ihn vage an die Zeit erinnerte, als die Brüder in ihrer Jugend eng befreundet waren.
Prinz Duan war verblüfft und sagte nach langem Schweigen: „Yongye mag ihn nicht.“
„Damals … mochte die Prinzessin Euch etwa? Sie musste ja noch zu solchen Mitteln greifen, um Euch zur Heirat zu zwingen. Wie könnt Ihr so etwas behaupten!“ Kaiser Yujia schien in die Zeit zurückversetzt, als die beiden Brüder sich verschworen hatten, Premierminister Zhang zur Heirat zu zwingen. Er hustete mehrmals, und eine Röte stieg ihm ins Gesicht.
„Eure Majestät!“ Prinz Duan kniete direkt vor Kaiser Yujia nieder, seine Stimme klang genauso wie jene, mit der er einst um die Hand einer Prinzessin angehalten hatte. Prinz Duan senkte den Kopf und sagte leise: „Ich habe Yongye schon vor langer Zeit verheiraten lassen.“
Kaiser Yujia war verblüfft und etwas unzufrieden. Als er Prinz Duans Gesichtsausdruck sah, wusste er, dass es stimmte, und seufzte: „Könnte es wirklich besser sein als Tianyou?“
„Eure Majestät!“ Prinz Duan kroch auf Knien vorwärts und lehnte sich an Kaiser Yujia, während er leise sprach.
Kaiser Yujia war verblüfft, als er das hörte, und seufzte nach einer Weile: „Es muss schwierig für dich gewesen sein, eine so perfekte Lösung zu finden. Aber mag Yongye ihn überhaupt? Was, wenn er sich in Tianyou verliebt? Ich denke, du solltest dir keine Sorgen um Liebende machen. Du tust das für Yongye, und ich tue dasselbe für Tianyou. Ich werde Tianyou ein kaiserliches Dekret erlassen, damit er sie nicht zwingen kann, einverstanden? Gib ihm eine Chance, so wie ich dir damals eine Chance gegeben habe!“
Die beiden Brüder waren nicht länger Kaiser und Untertan, sondern Väter, der eine für seine Tochter, der andere für seinen Sohn.
"Vielen Dank, Eure Majestät." Prinz Duan wusste, dass dies Kaiser Yujias letztes Zugeständnis war.
Kaiser Yujia schien erleichtert und winkte mit der Hand.
Prinz Duan dankte dem Kaiser, nahm die beiden kaiserlichen Erlasse entgegen und ging fort. Dann kehrte er um, verneigte sich dreimal vor Kaiser Yujia und vollzog eine große Zeremonie. Als er sich erhob, sah er Kaiser Yujia, der ihn anlächelte und leise seufzte. Erst jetzt verließ er den Longxiang-Palast mit Tränen in den Augen. Er wusste, dass dies das letzte Mal war, dass er Kaiser Yujia sah.
Das Geräusch des Windes kam näher, und Kaiser Yujia lauschte aufmerksam.
Im Inneren des Drachenpalastes ging die vergoldete Kerze der Neun Drachen plötzlich in Flammen auf und explodierte.
Kaiser Yujias nachdenkliche Stimmung wurde durch ein leises Poltern unterbrochen. Er blickte auf und fragte: „Hat sich die Kaiserin schon zur Nacht zurückgezogen?“
Der Diener, Eunuch Wang, stand respektvoll stramm: „Es sollte keine geben.“
Kaiser Yujia richtete sich auf und sagte: „Helft mir, meine Kleider zu wechseln und zum Fengwan-Palast zu gehen.“
Der Diener, Eunuch Wang, war verblüfft und wollte ihn gerade davon abhalten, als Kaiser Yujia bereits aufgestanden war. Er rief rasch einen Eunuchen herbei, der ihm beim Umziehen half, und als er sah, dass seine Taille noch breiter geworden war, überkam ihn ein Anflug von Traurigkeit. Er konnte nicht anders, als zu sagen: „Draußen regnet es, Eure Majestät, vielleicht morgen …“
Kaiser Yujia blickte aus dem Palast. Morgen? Er seufzte. Er hatte bis heute durchgehalten und fürchtete nun, seine Chance zu verpassen, wenn er nicht jetzt ging. „Los geht’s!“
Die plötzliche Ankunft des Kaisers versetzte die Kaiserin in eine gewisse Verwirrung.
Die kaiserlichen Wachen vor dem Palast hatten die Tore abgeriegelt, und ein heftiger Sturm tobte. Sie fühlte sich bereits äußerst unwohl. Als sie Yu Jia näherkommen sah, wusste sie nicht, ob sie Trauer oder Freude empfinden sollte. Langsam kniete sie nieder, um ihre Ehrerbietung zu erweisen, ihr langer Rock wehte im Saal wie ein Phönixschwanz. Ihre Haltung war so schön und elegant wie eh und je.
Kaiser Yujia half ihr nicht auf, sondern setzte sich auf die Couch und betrachtete die Kaiserin.
Seine Augen waren voller Erinnerungen.
Vor vielen Jahren hatte auch er sie bewundert. Ihren Stolz, ihre Schönheit, ihre Lebhaftigkeit. Warum konnte dieser schöne Körper nun nicht sein Interesse und seine Zuneigung wecken? Kaiser Yujia seufzte leise: „Steh auf!“
Die Kaiserin hatte lange auf diesen Anruf gewartet, bis der Faden in ihrem Herzen riss. Sie hob den Kopf, Tränen rannen ihr über das Gesicht: „Das ist nicht nötig, Eure Majestät, bitte sprechen Sie frei.“
„Die Kaiserin ist nach wie vor stur …“ Kaiser Yujia trommelte leise mit den Fingern auf dem niedrigen Sofa. Sein freundlicher Gesichtsausdruck blieb unverändert, weder beleidigt noch erfreut. Er dachte einen Moment nach und sagte langsam: „Ich habe nicht mehr lange zu leben. Ich habe Medikamente genommen, um durchzuhalten, aber nun spüre ich meine letzten Kräfte, wie eine erlöschende Lampe. Weiß die Kaiserin das?“
Die Kaiserin zitterte: „Seine Majestät erfreut sich noch guter Gesundheit, wie kann man so etwas behaupten?“
Kaiser Yujia erhob sich und ging mit einem leichten Lächeln auf die Kaiserin zu: „Weiß die Kaiserin es wirklich nicht?“
Die Kaiserin schwieg. Er lag im Sterben; wie konnte sie das nicht wissen? Vor zwei Monaten hatte Kaiser Yujia nach der morgendlichen Hofsitzung Blut erbrochen. Seit zwei Wochen wusste sie nicht, mit welcher Methode Prinz Duan seine Lebenskraft wiederhergestellt hatte. Die Kaiserin dachte bei sich: Die kaiserlichen Ärzte und der Arzt sagten beide, Kaiser Yujia habe Tuberkulose; wenn das Bluterbrechen nicht aufhörte, wäre er nicht mehr zu retten. Im letzten Monat hatte sie unzählige Male miterlebt, wie Kaiser Yujia Blut erbrach, wie er immer dünner wurde und seine gelbe Haut sich unnatürlich rot verfärbte. Sie dachte: Bald wird alles vorbei sein.
Das leuchtend gelbe Gewand blieb vor der Kaiserin stehen. Sein Saum war mit wogenden Wellen und einem lebensecht wirkenden goldenen Drachen bestickt, der im Wasser spielte. Die Kaiserin senkte den Blick und sah zu, wie der Drache mit gefletschten Zähnen und Klauen auf sie zustürzte und einen schweren Druck auf ihre Brust ausübte. Langsam flüsterte sie: „Seine Majestät ist vom Himmel auserwählt … Er wird gewiss zehntausend Jahre leben!“
„Haha!“, lachte Kaiser Yujia laut auf, woraufhin die Kaiserin aufblickte. Sie sah, dass sein dünnes, knochiges Gesicht noch immer die Arroganz seiner Jugend ausstrahlte. Ihr Herz bebte, und sie senkte den Kopf wieder.
Kaiser Yujia hörte auf zu lachen, hockte sich hin, hob das Kinn der Kaiserin an und sagte ruhig: „Was die Kaiserin wohl denkt, ist, dass sie es kaum erwarten kann, dass ich sterbe!“
Er spürte deutlich, wie die Kaiserin zurückwich, doch sein Griff blieb fest, als er Wort für Wort sprach: „Da Yongye gefangen genommen wurde, mein Bruder sich nicht bewegen kann und Tianyou ohne Unterstützung ist, bin ich tot, und der Kronprinz wird mir nachfolgen. Denkt die Kaiserin das etwa?!“
„Eure Majestät, bitte reden Sie keinen Unsinn. Wie könnte ich nur so etwas denken?“
„Glaubt die Kaiserin etwa, sie könne sich in Sicherheit wiegen, nur weil das Tal von Youli Euren Auftrag angenommen hat? ... Eure Hoheit, der Ostpalast ist umzingelt, und mein jüngerer Bruder hat meinen kaiserlichen Erlass an sich genommen.“
Kaiser Yujias Stimme war so schwach wie sein Gesicht. Die Kaiserin jedoch sah ihn, als sähe sie einen Geist. Sie riss sich abrupt aus seinem Griff los, rappelte sich auf und zeigte auf ihn mit dem Finger: „Auch er ist dein Sohn! Wie kannst du nur so herzlos sein? Wie ungerecht ist das gegenüber Tianrui?!“
„Ungerecht?“ Kaiser Yujia näherte sich der Kaiserin Schritt für Schritt. Seine Kräfte kehrten augenblicklich zurück, als wäre seine Krankheit verschwunden. So viele Jahre hatte er auf diesen Tag gewartet, und nun flammte Hass in seinen Augen auf. „War ich wirklich ungerecht zu ihm? Herzlos? Er ist mein Sohn … Nachdem Konkubine Li schwanger wurde, besuchte ich den Fengwan-Palast nur ein einziges Mal, und Tianrui wurde bei diesem einen Besuch gezeugt? Ihr wollt mich täuschen und glaubt, ich sei betrunken gewesen und hätte von nichts gewusst?! Was hat er mit mir gemeinsam? Der legitime Sohn der Kaiserin – was für ein Witz! Tianyou ist gerissen, und Tianxiang, so unbekümmert er auch scheinen mag, ist auch kein Schwächling, aber ihnen fehlt die Skrupellosigkeit und Grausamkeit des Kronprinzen!“
Die Kaiserin wich entsetzt zurück, ihr langer Rock brachte sie zum Stolpern, und sie fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden. Ihre goldene Haarnadel entglitt ihr, und ihr langes, wallendes Haar fiel ihr in die Arme. Ihr schönes Gesicht war von Verzweiflung und Trauer gezeichnet: „Ja, er ist nicht Euer Sohn, aber warum? Bin ich etwa nicht gut genug? Mein Vater und meine Brüder bewachten Qin Chuan und verteidigten Euch gegen die Qi-Armee. Ich heiratete mit vierzehn Jahren in den Haushalt des Kronprinzen ein. Warum habt Ihr immer noch Li Shi und Zhang Shi?“