La reaparición del toro de hierro - Capítulo 173
Yongye lächelte, seine Hand glitt unter Feng Yangxis Kleidung. Er zügelte sein Pferd, nahm ihre Hand und sagte ernst: „Ich werde dich glücklich machen.“ Sofort herrschte Stille im Wald, nur das Zwitschern einiger Vögel in der Ferne und das Pochen ihrer Herzen waren zu hören.
Yongye starrte Feng Yangxi an, sein Lächeln verschwand allmählich. Zögernd fragte er: „Warum hast du zugunsten von Yan abgedankt?“ „Nicht nur wegen dir. Ich wollte nie Kaiser werden. Es ist gut so. Ich werde Qi weiterhin helfen, wenn es in Schwierigkeiten gerät. Du wirst mir doch nicht vorwerfen, dass ich mich weiterhin in Qis Angelegenheiten einmische, oder?“, sagte Feng Yangxi ernst.
Yongye musste kichern, während ihre Finger Muster auf seine Kleidung zeichneten. „Nein, eigentlich wollte ich … eigentlich wollte ich deinetwegen zum Palast. Ich hatte geplant … nun ja, noch ein oder zwei Jahre herumzualbern.“ Feng Yangxi starrte sie an und lachte dann plötzlich auf. „Und jetzt?“ „Ich habe dich vermisst. Ich glaube, ich könnte keinen besseren Mann finden. Ich habe beschlossen, mein Leben mit dir zu verbringen.“ Feng Yangxi hob ungläubig eine Augenbraue. „Wirklich?“ Yongye nickte, umarmte ihn und murmelte: „Wirklich.“ Feng Yangxi schüttelte den Kopf. „Ich glaube dir nicht.“ „Wirklich. Wenn ich lügen würde, dann … dann wären all meine Kampfkünste weg, und ich könnte nicht mehr weglaufen“, antwortete Yongye ernst.
Feng Yangxi lachte herzlich und zog sie näher an sich. „Das ist gut. Ich werde die Krönungszeremonie Ende des Monats abhalten!“ „Was?“ „Mein Reich, meinen Thron, willst du sie so einfach aufgeben? Glaubst du, das ist ein Kinderspiel?“ Feng Yangxi schnaubte verächtlich. „Du wurdest getäuscht! Ich habe Yan nur ein paar Staatsgeschäfte erledigen lassen und Chen Qiushui nebenbei mit einer persönlich von Fu Yushi gefertigten Teekanne und einigen feinen, im Ofen gebrannten Bechern beschenkt.“ „Ich …“ „Wenn du dein Wort brichst, kannst du deine Kampfkünste vergessen. Es gibt keine Sieben Schönheiten im Palast, keine Konkubinen. Du wirst an meiner Seite als Kaiserin sitzen. Das ist fair!“ Feng Yangxi unterbrach Yongye blitzschnell.
„Kaiser zu sein ist sehr zeitaufwendig, und allein wäre es mir zu langweilig.“ „Haltet mich auf Trab.“ „Ich mag diese Staatsgeschäfte nicht.“ „Wie kannst du sie nicht mögen? Denk mal nach, so viele Minister, wer ist loyal und wer nicht, wie viel Mühe kostet es, das herauszufinden? Jeden Tag müssen so viele Entscheidungen getroffen werden, alles zum Wohle des Volkes, wie sinnvoll ist das denn! Wenn es dem Volk gut geht, gibt es mehr Steuereinnahmen, und mit mehr Steuereinnahmen füllt sich die Staatskasse. Mit mehr Geld in der Kasse kann man verschwenderisch leben. Was bringt es, in der Kampfkunstwelt so wenig Geld zu verdienen?“, ermahnte Feng Yangxi ihn eindringlich.
„Und wenn du den Rotwein aus Qingzhou vom Königreich Chen möchtest, sag einfach Bescheid, und jemand wird ihn dir schicken. Wenn du Fisch aus dem Gu-Ya-Garten essen möchtest, sag einfach Bescheid, und jemand wird ihn dir servieren. Im Herbst kannst du auf Fuchsjagd gehen; die Königsfamilie besitzt ein großes Jagdgebiet. Oh, und die Bärenfleischspieße sind sehr aromatisch und knusprig; ich kann mit dir auf Bärenjagd gehen. Siehst du, was Essen, Trinken und Vergnügen angeht, wer kann dir das Wasser reichen?“ „Bei der Heirat geht es doch nur um Essen und Kleidung …“, murmelte Yongye. Was für ein Leben wollte sie denn? „Aber ich wünsche mir ein einfacheres Leben. Ich will nicht den ganzen Tag mit dem Land und seinen Leuten beschäftigt sein!“ Feng Yangxi hielt ihr Pferd an und sah sie misstrauisch an: „Wirklich?“ „Ja, das ist die Wahrheit. Ich könnte dich in den Palast bringen; das klingt verlockend, aber ich wünsche mir wirklich ein einfacheres Leben.“ Feng Yangxi runzelte die Stirn, dann fiel ihr plötzlich etwas ein und sie lächelte: „Trägst du immer noch die Holzplakette, die ich dir geschenkt habe?“ Yongye nickte und nahm ihr die Plakette vom Hals. Sie hatte fast vergessen, dass sie sie noch trug; seit Feng Yangxi sie ihr umgehängt hatte, hatte sie sie anscheinend nie abgenommen. Verwundert sah sie ihn an: „Woher wusstest du, dass ich sie die ganze Zeit getragen habe?“ „Wie hätte ich das nicht wissen sollen? Im Bambuspavillon am Sonnenuntergangssee habe ich dich vor langer Zeit entkleidet … Warum trittst du mich? Du bist die Frau, die ich dir versprochen habe. Warum darf ich dir nicht die Kleider vom Leib reißen?“, sagte Feng Yangxi sachlich.
Yongye errötete, wandte den Blick ab und fragte: „Wozu ist das?“ Feng Yangxi wandte sich wieder zu und lächelte: „Ich sagte dir doch, mit dieser Holztafel kann ich dir einen Gefallen tun. Du könntest mich zum Beispiel bitten, auf den Thron zu verzichten.“ Yongye war wie vom Blitz getroffen.
„Hast du zugunsten von Murong Yan abgedankt?“, fragte Feng Yangxi und blickte zum azurblauen Himmel auf. „Was denkst du denn?“, entgegnete er gelassen. „Habe ich oder nicht?“, fragte Yongye. „Was denkst du denn?“, rief er. „Feng Yangxi! Wenn du mich weiterhin so hinters Licht führst, werde ich wütend und gehe nicht mehr mit dir!“, rief er. „Wer sagt denn: ‚Ich vermisse dich, ich finde keinen besseren Mann als dich, ich habe beschlossen, für immer bei dir zu bleiben. Wenn ich lüge, dann … dann sind all meine Kampfkünste dahin, und ich kann nicht einmal mehr weglaufen, selbst wenn ich wollte‘? Haha!“, rief Feng Yangxi und ahmte Yongyes kokette Art nach. Er trieb sein Pferd an.
Der Wind trug Yongyes besorgte Stimme herüber: „Soll ich dich zum Kaiser machen oder nicht?“ „Darüber kannst du auf dem Rückweg nach Qi in Ruhe nachdenken“, seufzte Yongye leise. Es war wirklich keine leichte Entscheidung. Kaiser zu sein hatte viele Vorteile, Prinz zu sein aber auch. Für sie machte es einen Unterschied, ob das Haus kleiner oder größer war. Sie erinnerte sich an die Worte ihres Vaters: Was spielte es schon für eine Rolle, ob er der Kronprinz war? Wenn er sie ihr wirklich wegnahm, könnten er und ihr Vater dann nicht nur hilflos zusehen? Erleichtert lächelte sie: „Ich werde mich nicht entscheiden. Ein Zuhause genügt, egal wie groß oder klein. Dich zu haben genügt mir, ich bin zufrieden. Warum sollte ich mir Sorgen machen, wenn du es nicht bist? Triff diese Entscheidung also selbst.“ Diese Worte schenkten ihr augenblicklich Frieden. Solange sie ihn hatte, war alles gut.
Feng Yangxi blickte auf sie herab, seine Augen voller unerschütterlichen Vertrauens. Er hatte endlich erreicht, was er wollte, und egal, wie er sich entscheiden würde, sie würde an seiner Seite sein.
Feng Yangxi kniff ihr in die Wange und kicherte: „Dummchen! Wie kann ein Kaiser so viel Zeit mit dir verbringen? Yan ist so gewissenhaft, sanftmütig und großzügig; er muss ein sehr guter Mensch sein. Ich habe ihm jedoch versprochen, dass ich nicht tatenlos zusehen werde, falls Qi etwas zustößt. Sollen wir jetzt nach Hause gehen?“ „Ja. Nach Hause!“, strahlte Yongye über das ganze Gesicht.
Der Wind erhebt sich im Bonuskapitel
Wenn man wüsste, dass der berühmte Schwertkämpfer Feng Yangxi von einer Mauer aus junge Damen aus Adelsfamilien beobachtete, würde man ihn wohl kaum als Frauenhelden oder als unglücklich Verliebten bezeichnen. Sicher ist aber, dass keine dieser Beschreibungen zutrifft.
Ich bin ganz sicher kein Frauenheld, denn ich hege keinerlei lüsterne Absichten gegenüber Li Yongye, dem Erben des Duan-Prinzenpalastes. Auch die Bezeichnung „verliebter Mann“ trifft nicht zu; ich habe lediglich aus Neugier über die Mauer des Wanyu-Hofes gespäht.
Mein Vater schickte mir einen Brief, in dem er meine geplante Heirat mit Li Gu, der Tochter von Prinz Duan von Anguo, ankündigte. Jeder weiß, dass Prinz Duans einziger Sohn, Li Yongye, als ich neun Jahre alt war, von dem Wunderheiler des Youli-Tals von seiner Demenz geheilt wurde und in die Hauptstadt zurückkehrte. Nachdem ich vier Jahre in Anguo verbracht habe, erfahre ich nun zum ersten Mal, dass die Kronprinzessin in Wirklichkeit ein Mädchen ist und dass sie mich sogar heiraten könnte. Wie könnte ich da nicht neugierig sein?
Li Yongye war nicht klein, sondern dünn und zierlich wie ein Bambusrohr, mit fahler Haut. Sie war dreizehn Jahre alt, als sie sich verlobten, und ehrlich gesagt konnte ich nichts an ihr erkennen, was sie wie eine Frau aussehen ließ.
Sie wirkte kränklich, doch ihre Gesichtszüge waren makellos und von erlesener Schönheit. Wie ihr Vater schon gesagt hatte, war die Prinzessin von Duan unvergleichlich schön, und ihre Tochter würde mit Sicherheit ebenfalls eine Schönheit werden. Li Yongye würde zweifellos eine atemberaubende Schönheit sein, wenn sie erwachsen ist.
Aber ich habe kein Interesse an ihr.
In jenem Jahr war ich einundzwanzig Jahre alt und sie erst dreizehn. Wenn ich sie sah, hatte ich immer das Gefühl, sie sei ein Kind, und ich konnte mir wirklich nicht vorstellen, dass sie einmal meine Frau sein würde.
Li Yongyes Aktivitäten waren recht begrenzt; sie verbrachte die meiste Zeit im Wanyu-Hof. Gelegentlich dachte ich tagsüber an sie und spähte verstohlen über die Mauer. Entweder lag sie schlafend oder sonnenbadend auf einer Bank oder sie brühte sich Tee im Garten – eine außergewöhnlich stille Person. Nachdem ich sie ein paar Mal gesehen hatte, wurde es mir langweilig.
Von da an war er ein ganzes Jahr lang zu faul, irgendjemanden auszuspionieren.
Seit Jahren suche ich nach Menschen in Anguo.
Einer von ihnen ist Xinghun, ein Assassine aus dem Youli-Tal. Er ist ein Meister im Werfen von Silberweidenblättern, besitzt eine außergewöhnliche Beweglichkeit und ist arrogant und extravagant. Nach jedem Mord hinterlässt er nicht nur die Wurfmesser, sondern ritzt auch die prahlerischen Worte „Lis fliegende Dolche – immer treffen!“ an Wände und Boden.
Ich habe schon viele Wurfmesser gesammelt, aber ihn noch nie erwischt, und das ist echt frustrierend. Ich weiß nicht mal, wie er aussieht. Wenn ich an den alten Mann Wang denke, der vor Jahren am Eingang der Gasse Nudeln verkauft hat, kocht meine Wut wieder hoch.
Ich machte deutlich, dass ich diesen durch und durch verkommenen Mörder, der nicht zwischen Gut und Böse unterscheiden konnte, auf jeden Fall fassen würde. Es war nicht so, dass ich ihn unbedingt töten wollte, sondern vielmehr meine Neugier – meine große Neugier –, was für ein Mensch er war, der jahrelang in Kyoto Verbrechen beging, ohne je eine Spur zu hinterlassen. Das erfüllte mich mit immenser Bewunderung für ihn.
Wir müssen auch die Leute aus dem Youli-Tal finden. Seit Anguo seinen zweiten Prinzen, Li Tianrui, zum Kronprinzen ernannt hat, erreichte mich die Nachricht, dass der älteste Prinz, Li Tianyou, und seine jüngere Schwester, Luo Yu, heimlich verlobt sind. Ich weiß, dass das Youli-Tal alles auf Anguo gesetzt hat, und ich weiß auch, dass die kaiserliche Macht von Anguo unweigerlich in Bruderkriege münden wird. Denn mein Vater hätte seine Tochter niemals mit einem Prinzen verheiratet, und Kaiser Yujia hätte niemals ein Heiratsbündnis mit einer Prinzessin von Qi geschlossen, um Li Tianyou zu unterstützen, wenn er nicht so entschlossen gewesen wäre, Li Tianyou auf den Thron zu bringen.
Zum Wohle beider Länder, meiner jüngeren Schwester Luo Yu und vor allem, um mein Versprechen an meinen Vater zu halten, kam ich in die Hauptstadt, um Li Tianyou unter dem Deckmantel eines Experten des Königreichs Qi heimlich zu unterstützen.
In den letzten Jahren agierte Xinghun gleichermaßen vorsichtig und wagemutig. Er ermordete Dutzende Menschen, ohne Spuren zu hinterlassen. Während ich ihn verfolgte, beobachtete ich auch Anguos Bewegungen.
In Qin Chuan angekommen, beobachtete ich alles: die Stadtbefestigungen, die regelmäßigen Schichtwechsel der Soldaten, das Gelände. Der Qin-Fluss führte gewaltige Strömungen. Anhand meiner Karte der Berge und Flüsse befürchtete ich, dass Anqi im Falle eines erneuten Kampfes der Qi-Armee nicht gewachsen sein würde.
Ich seufzte. Ich tat das nur vorsichtshalber. Ich verabscheue Krieg; Menschen werden vertrieben, und Leben sind so wertlos wie Gras. Aber ich muss mein Land und mein Volk schützen. Wenn es keinen Krieg gibt, betrachte ich es als eine Lektion, die ich gelernt habe.
Im Gasthaus überbrachte mir ein Vertrauter von Prinz You eine Nachricht: Ein Mann namens Yuepo sei in Prinz Yous Villa eingedrungen und habe behauptet, ein Schüler des Seelenrückbringers aus dem Youli-Tal zu sein und von einer mysteriösen Person beauftragt worden zu sein, Prinz You zu beschützen.
Die Prinzen sind nun volljährig. Wird das Wandernde Tal endlich aktiv? Ich musste lächeln und blickte gemächlich in Richtung Kyoto. „Sternenseele“, dachte ich, „wirst du wieder erscheinen?“
Ich ritt zurück in die Hauptstadt und traf den jungen Mann namens Yuepo. Er war sehr gutaussehend, sein mondweißes Gewand makellos, er beherrschte keine Kampfkünste und war sehr kultiviert und sanftmütig. Ich weiß nicht warum, aber vom ersten Augenblick an, als ich Yuepo sah, spürte ich, dass er kein gewöhnlicher Mensch war.
Weil er so ruhig war, als wüsste er alles genau, wirkte er entrückt, wie ein verbannter Unsterblicher. Ich klopfte den Staub von seinem schwarzen Gewand und dachte verächtlich, dass nur ein Bösewicht sich so kleiden würde, um völlig harmlos zu erscheinen. Niemand würde glauben, dass jemand aus dem Tal der Wanderschaft eine so ätherische, unberührte Aura besaß.
Ich folgte Yuepo zum Teehaus und setzte mich in eine Ecke. Yuepo bemerkte mich nicht; seine Aufmerksamkeit schien ganz auf die Verwicklung der schönen und lieblichen Prinzessin Qiangwei mit Prinz Duans Erben Yongye gerichtet zu sein.
Als ich die Leute um mich herum reden hörte, musste ich lachen. Sich als Mann auszugeben, macht bestimmt keinen Spaß.
Yongye schüttelte Qiangwei gekonnt ab. Ich saß in einer Ecke des Teehauses und sah sie nicht, hörte nur das Getuschel der Leute über ihre umwerfende Schönheit. Fünf Jahre waren wie im Flug vergangen. Was für eine wunderschöne junge Frau! Mir fiel auf, dass ich sie schon lange nicht mehr gesehen hatte, und ich beschloss, noch einmal heimlich einen Blick auf sie zu werfen.
Es lag nicht nur an ihrer Schönheit, wie alle behaupteten, sondern vielmehr an der subtilen und geschickten Art, mit der sie Prinzessin Rose immer wieder abservierte, während alle tuschelten und lachten. Das war weit entfernt von dem stereotypischen, langweiligen Yongye, den ich mir vorgestellt hatte.
Während ich nachdachte, sah ich, wie Mondgeist vor sich hin murmelte. Sein Blick ließ mich spüren, dass er die Ewige Nacht kannte und dass ihre Beziehung sehr eng war.
Yongye hatte ein halbes Jahr im Youli-Tal gelebt, bevor sie nach ihrer Genesung von der Demenz in die Villa des Prinzen Duan zurückkehrte. Könnte es sein, dass sie Yuepo im Youli-Tal kennengelernt hat?
Da er wusste, dass sie seine Verlobte war, und obwohl er keine Gefühle für sie hegte, konnte er sich eines gewissen Abscheus vor dem gutaussehenden Yue Po nicht erwehren.
Eine sanfte Frühlingsbrise streichelt das Gesicht, und die Luft nach dem Regen ist frisch und angenehm.
Zurzeit stehen die Kirschblüten in voller Blüte, die Pfirsichblüten treiben aus, und überall auf dem Boden liegen rosa und weiße Blütenblätter.
Versteckt im Blumenhain von Guanyuyuan, finde ich die Landschaft hier recht schön.
Ich sah Li Yongye in Seide gekleidet an dem künstlichen Hügel und Teich entlanggehen und die Fische bewundern. Abgesehen von ihrem kränklichen Aussehen war sie tatsächlich sehr schön und zeigte keinerlei Spur von mädchenhafter Schüchternheit. Hätte man sie nicht gekannt, hätte man sie nie für ein Mädchen gehalten.
Nachdem ich eine Weile zugeschaut hatte, langweilte ich mich und wollte gerade gehen, als ich eine kleine Geste von ihr sah, die mich fast sprachlos machte. Yongye spuckte tatsächlich in den Fischteich! Dann sah sie sich verstohlen um, und als sie sah, dass niemand zusah, grinste sie selbstgefällig und kicherte, während die Fische im Wasser nach ihrem Speichel schnappten.
Ich kann den Schock, den ich empfand, nicht beschreiben. In diesem Augenblick war Li Yongye wie eine strahlende Perle, die plötzlich zum Leben erwachte. Er war nicht mehr der träge Mann, den ich sonst kannte, der kränklich mit geschlossenen Augen schlafend in einem Sessel lag.
Sie ging langsam auf den Blumenhain zu, und ich verschwand schnell. Ihr verspieltes und liebenswertes Bild ging mir nicht mehr aus dem Kopf. Damals ahnte ich noch nicht, dass sie meine Fußspuren auf den Kirschblüten entdeckt hatte, und auch nicht, dass sie die Attentäterin Xinghun war, nach der ich gesucht hatte.
Die Xinghun-Gesellschaft plant ein Attentat auf Kriegsminister Guo Qiran. Li Tianyou hat mich umgehend informiert.
Diesmal sah ich Xinghun endlich. Er war dünn und klein, besaß hervorragende Leichtfüßigkeitsfähigkeiten und war extrem gerissen und rücksichtslos.