La reaparición del toro de hierro - Capítulo 42
С одной стороны, слухи распространяла её младшая сестра Тянь Сиюнь; с другой стороны, Минлу обнаружил, что Тянь Сири из востребованной девушки превратилась в никому не интересную из-за этих слухов, что было ему очень выгодно, поэтому он просто наблюдал за происходящим со стороны.
Месяц спустя, почувствовав, что настало подходящее время, он отправился во дворец к императору и попросил его устроить брак между ним и Тянь Сири.
Император поинтересовался мнением вдовствующей императрицы, но, к его удивлению, она отказала. Она объяснила это тем, что мать Тянь Сири тяжело больна, и обсуждать личные дела, касающиеся их детей, в данный момент неуместно; поэтому этот вопрос следует отложить.
Через шесть месяцев после этого умерла мать Тянь Сири, и он стал соблюдать траур по ней. В это время он, естественно, не мог поднимать вопрос о браке.
Ему оставалось только ждать, но он никак не ожидал, что это ожидание продлится два года.
В это время мать несколько раз уговаривала его жениться, но он отказывался. Позже, когда мать узнала о его намерениях, хотя и не обрадовалась, она не стала особенно возражать, поскольку положение Тянь Сири было ему достойно. Это также стало хорошей возможностью укрепить власть семьи. Однако в его семье на протяжении трёх поколений был только один сын, и сто лет род был слаб. Поэтому все его предки женились и брали наложниц в очень молодом возрасте. Сейчас ему восемнадцать лет, у него несколько жён, но детей всё ещё нет, что, естественно, вызывало у матери много придирок.
Время летит.
В ожидании он невольно думал о ней и тосковал по ней. Время от времени он рисовал её: её лучезарную улыбку в тот вечер, её ошеломляющую красоту за занавеской из бусин.
Он ждал...
Два года прошло в ожидании. За это время, находясь в командировке, он случайно встретил Руян, женщину из купеческой семьи. Увидев её, он почувствовал, что она очень похожа на Тянь Сири (как он и представлял), поэтому он предложил ей выйти за него замуж и привёл её к себе домой.
Вскоре после этого, на праздновании шестидесятилетия отца Си Эня, он познакомился с танцовщицей Ланьэр. С первого взгляда он почувствовал, что фигура Ланьэр очень похожа на фигуру Си Ри (из его воображения), поэтому он взял её в наложницы.
Но он никогда не был удовлетворён, потому что так и не получил того, чего действительно хотел. Он продолжал ждать, ждать, когда этот человек полностью перейдёт ему во владение.
Наконец, два года спустя его мать отправилась во дворец, чтобы сначала встретиться с вдовствующей императрицей. Во время их непринужденной беседы она намеренно затронула тему его женитьбы. Два дня спустя Минлу лично отправился во дворец на встречу с вдовствующей императрицей и торжественно сделал ей предложение руки и сердца Тянь Сири. Вдовствующая императрица долго рассматривала его и спросила: «Минлу, почему ты хочешь жениться на Тянь Сири?»
Он ответил: «Я никогда не пожалею о своей любви к тебе, даже до смерти». Произнеся эти слова, он был ошеломлен.
Императрица-вдова хранила молчание. Она не ожидала, что Минлу произнесет фразу «непоколебимый до смерти», поскольку это было слишком тяжеловесное слово.
В сердце вдовствующей императрицы Минлу и Сири были чем-то похожи. Минлу был искусен в общении с людьми, а Сири отличался сообразительностью и умением приспосабливаться к обстоятельствам. Минлу был сдержан и скромен, а Сири — умён и проницателен; оба были проницательными личностями. Однако она предпочитала умных и рассудительных детей, и ей нравились все три мальчика: Суоге, Минлу и Сири. Но отказ Суоге от предложения руки и сердца уже ранил Сири. Раз Минлу искренне любил Сири, почему бы не исполнить их желание? Наконец она кивнула и согласилась на брак.
Только тогда он осознал, что его тоска по ней уже пронзила его до костей и вышла из-под контроля.
×××××××
Два года спустя, в Шисянлоу.
Сяо Сянмэй была известной актрисой в доме Фу Цзиня. Недавно он организовал её выступление на сцене в Ши Сян Ло, чтобы заманить Чжан Гуйи, заместителя главаря бандитов горы Да Ло. Чжан Гуйи любил мужчин, увлекался оперой и музыкой, особенно ему нравились актёры, похожие на женщин. Какое-то время Мин Лу распространял слухи, что будет ежедневно поддерживать актрису Сяо Сянмэй, способствуя стремительному росту её славы. Однако спустя несколько дней Чжан Гуйи так и не появился.
Когда Сяо Сянмэй пел в кульминационный момент, он бросил на сцену серебряный слиток, но внезапно увидел, что слиток позади него вдвое больше того, который он бросил. Он почувствовал недовольство. Подняв глаза, он обнаружил, что человек на втором этаже, только что бросивший слиток, внимательно слушает оперу и выглядит точь-в-точь как Тянь Сири!
В тот момент он невольно снова и снова смотрел на него, всё больше ощущая сходство с Тянь Сири на семь-восемь пунктов. Но тот ни разу не взглянул на него. Разглядывать мужчину на публике было ниже его достоинства, к тому же, у него не было гомосексуальных наклонностей. Хотя в столице среди высокопоставленных чиновников и знати было принято держать наложников-мужчин, он презирал это.
Он подавил любопытство и продолжил слушать оперу.
Когда спектакль закончился и все разошлись, он, Налан и остальные случайно добрались до лестничной клетки и встретили человека, который назвался Ли Ю.
Фу Цзинь сказал: «Ну как вам? Разве этот молодой господин не красавец? Издалека он выглядел замечательно: красные губы, белые зубы и ясные глаза. А теперь, когда мы подошли поближе, он, наверное, даже красивее Инъин».
Налан вздохнул с глубоким волнением: «Да, какая жалость. Он же мужчина. Посмотрите на его кадык. Если бы не эта особенность, я бы действительно подумал, что это женщина, переодетая в мужчину».
Кадык? Минлу посмотрела на кадык Ли Ю, и действительно.
Ли Юй сжал кулаки и улыбнулся: «Господа, вы слишком скромны. Я впервые в столице и мне здесь незнакомо. Прошу прощения, если я вас только что обидел». У него был низкий голос с легким сучжоуским акцентом.
Налан рассмеялся и сказал: «Значит, вы из другого города. Неудивительно, что вы нас не узнаёте».
После нескольких раундов вежливого обмена репликами слова Ли Юй показались Налану и Фу Цзинь весьма приятными на слух, и у них сложилось довольно благоприятное впечатление об этом Ли Юй, имя которого неизвестно. Ли Юй, будучи рассудительным и проницательным человеком, видя их приподнятое настроение, предложил угостить их напитками.
Он не хотел произносить ни слова, а просто с безразличием наблюдал за всем происходящим.
Неудивительно, что многие пытались расположить к себе этих четверых. Но этот внезапно появившийся мужчина выглядел точь-в-точь как Тянь Сири! Это втайне насторожило его. Однако Ли Юй не казался женщиной, замаскированной под мужчину, потому что у него не были проколоты уши, был кадык, и голос у него был совершенно мужской.
Однако подсознательно он все еще питал сомнения, тайно наблюдая за каждым движением Ли Ю, пытаясь найти подсказки.
Прибыв в отель «Вань Хуа Лоу», Мин Лу намеренно наблюдал за выражением лица Ли Юя.
В ту ночь, когда Ли Юй вошла в Вань Хуа Лоу, она чуть не упала. Он инстинктивно обернулся, чтобы помочь ей подняться, но неожиданно Ли Юй упала ему в объятия. В тот момент он почувствовал мягкое тело в своих объятиях, и его сердце невольно затрепетало.
В ту ночь, к его удивлению, хотя эта, казалось бы, неопытная Ли Юй явно впервые оказалась в борделе, она была очень жизнерадостна и выпила столько же, сколько он и Си Энь. Когда он увидел, как она покраснела, целуя женщину рядом с собой, Мин Лу сам не понимал, что чувствует в тот момент.
Он подумал: этот Ли Юй, должно быть, просто мошенник, как и Тянь Сири... Дама из уважаемой семьи, как Тянь Сири, никогда бы так не поступила.
В ту ночь, возможно, из-за сходства Ли Ю с Тянь Сири, он постепенно влюбился в него и даже напился. Он давно так сильно не напивался, настолько, что потерял сознание, настолько, что ему казалось, будто он видит Тянь Сири во сне, только... Тянь Сири наступал ему на лицо...
Проснувшись, он почувствовал ужасную головную боль. Он сонно сел и увидел Ли Ю, стоящего у двери и немного растерянного. Он с любопытством спросил: «Что случилось?»
Но тут он усмехнулся и ответил: «Принц Мин проснулся. Я пойду попрошу служанку принести ему воды, чтобы он мог помыть ноги».
Вода для ножной ванночки? Минлу прикрыл лоб, пульсировавший от похмелья, и сонно задумался: не ослышался ли он? Или ему все еще снится сон? Уф... Он снова рухнул на кровать.
На обратном пути он шел вместе с Ли Ю. Головная боль не проходила, и он был слишком поглощен своими мыслями, чтобы говорить, и шел молча. Ли Ю, похожая на Тянь Сири, словно напоминала ему о его желании увидеть ее. Теперь, когда они помолвлены, встреча не составит труда. На самом деле, он почувствовал внезапное непреодолимое желание немедленно увидеть Тянь Сири. Увидев у ворот слугу, он тут же приказал ему отправить кого-нибудь в резиденцию Тянь с визитной карточкой.
Тот день был поистине незабываемым, таким, который Минлу никогда не забудет.
Наконец он встретил Тянь Сири. Она была очень похожа на Ли Ю, но в остальном они были совершенно разными!
В тот день его многолетняя мечта рухнула.
Но он не верил, что это может быть настоящий Тянь Сири; у него всё ещё оставались сомнения!
Он тайно приказал Сяо Сянмэй проверить Ли Юя. Он следил за каждым движением Сяо Сянмэй и Ли Юя из-за ширмы, но ничего не обнаружил. Ли Юй не допустил ни одной ошибки. Может, он просто параноик?
Лишь после обеда, когда Налан пригласил их вместе искупаться, Ли Юй увидел, как Налан раздевается. Он неловко отвернул голову, его лицо покраснело. Выражение лица Ли Юя снова вызвало у него подозрения. Он также отказался от приглашения Налана искупаться вместе, придумав отговорку. Это усилило подозрения Ли Юя.
В ту ночь, когда Фу Цзинь предложил украдкой взглянуть на Тянь Сири, он посмотрел на Ли Ю и вдруг тоже захотел это подтвердить.
Он хотел убедиться, еще раз убедиться, что этот Ли Юй действительно может быть...