El segundo libro de la serie El mago de Oolong, titulado La mente normal

Capítulo 31

«Se pourrait-il… qu’il soit tombé sur une autre affaire insoluble?»

« C’est l’explication la plus probable. » Luo Fei acquiesça. « Ding Zhen nous a déjà dit que Ding Ke ne s’était jamais lassé de résoudre des affaires. Il n’a démissionné que parce qu’il rencontrait des difficultés. Si l’on analyse sa retraite d’il y a dix ans selon une approche de continuité – ce que Ding Zhen suggère clairement –, on arrive à la conclusion que vous venez d’évoquer. »

Mu Jianyun acquiesça d'abord, puis secoua la tête

: «

Logiquement, c'est logique, mais émotionnellement, c'est vraiment bizarre. Si Ding Ke a démissionné pour préserver son taux légendaire de 100

% d'affaires résolues, alors il a pris sa retraite de son poste d'enquêteur criminel il y a dix ans. Même s'il n'arrivait plus à résoudre d'affaires, serait-il vraiment allé aussi loin pour se cacher

?

»

Après un moment de silence, Luo Fei a déclaré : « Parce que cette affaire était tout simplement trop particulière. L'immense pression qu'elle a engendrée aurait été insupportable même pour Ding Ke, qui n'était pas détective. »

«

Sais-tu de quelle affaire il s'agit

?

» demanda Mu Jianyun avec prudence. Elle perçut une atmosphère étrange sur le visage de Luo Fei

; malgré le soleil qui brillait de mille feux à travers la paroi de verre, un froid glacial régnait.

Luo Fei baissa la voix, son ton bas et rauque : « L'affaire du démembrement 119. »

Le destin de la peine de mort (16)

Ces mots ont immédiatement déclenché de mauvais souvenirs dans l'esprit de Mu Jianyun, la faisant haleter involontairement.

Mais Luo Fei semblait vouloir délibérément rendre ce souvenir encore plus clair. Il regarda Mu Jianyun et demanda : « Tu dois être au courant de cette affaire, n'est-ce pas ? »

« Bien sûr que je le sais. » L'expression de Mu Jianyun était quelque peu étrange, comme si elle ressentait un malaise profond. Puis elle ajouta avec un sourire ironique : « Tout le monde dans la capitale provinciale le sait. »

Luo Fei baissa légèrement la tête, perdu dans ses pensées : « Je travaillais au commissariat de police de Nanmingshan à l'époque, mais j'ai beaucoup entendu parler de cette affaire. J'imagine la panique que la brutalité de ce crime a dû provoquer chez les citoyens ordinaires… Hmm, il y a dix ans, tu étais encore au collège, n'est-ce pas ? »

« J'étais en terminale. Comme je devais suivre des cours du soir, mon père venait me chercher tous les jours après l'incident. Pendant plusieurs mois, le portail du lycée était toujours bondé de parents venant chercher leurs filles. » Mu Jianyun marqua une pause, puis reprit : « Mais ce qui m'a le plus marquée, c'est que j'ai dû me couper mes longs cheveux, que j'adorais, et que pendant six mois, je n'ai pas osé porter de vêtements rouges, car la jeune fille était habillée de la même façon lorsqu'elle a été assassinée. Tout le monde disait que le tueur pervers aimait les filles comme ça. »

Elle n'était encore qu'une jeune fille, et outre la peur, ce qui la frustrait le plus était de perdre le droit de s'habiller à son gré. Luo Fei ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. Son regard envers Mu Jianyun changea légèrement, car il imaginait à quoi elle ressemblerait à dix-sept ou dix-huit ans.

Mu Jianyun devina les pensées de Luo Fei et fronça légèrement le nez, agacée : « Tu te moques de moi en secret ? »

« Non, non », s’empressa de nier Luo Fei, tout en chassant de son esprit ces pensées parasites.

Mu Jianyun laissa échapper un léger grognement et n'insista pas davantage.

Luo Fei poursuivit sur le sujet grave : « Votre expérience personnelle vous permet de constater l'impact social désastreux de l'affaire du 119. Toute la ville était mobilisée ; les attentes se traduisaient par une pression énorme sur la police. N'ayant d'autre choix, les policiers durent demander de l'aide à Ding Ke. S'il acceptait, il deviendrait le centre de toutes ces pressions. Ainsi, même s'il n'était plus enquêteur, cette affaire nuirait à sa réputation pour le restant de ses jours. »

«

Alors c’est pour ça qu’il a pris sa retraite

? Il n’était pas sûr de pouvoir résoudre l’affaire, alors il a simplement trouvé un prétexte pour s’enfuir

?

» Mu Jianyun semblait déçu. «

Si c’est le cas, alors ce Ding Ke est un peu surcoté… au moins, il manque de courage.

»

Luo Fei se toucha le nez, ne sachant que dire. Une telle déduction nuisait certainement à l'image de Ding Ke, mais il n'y avait pas d'explication plus plausible.

L'être humain est par nature imparfait ; même une personne mythifiée ne saurait être parfaite. Simplement, les défauts de ces figures mythifiées sont souvent masqués par leur aura fascinante. Et pour conserver cette aura, il faut payer un prix insoutenable pour le commun des mortels.

Ding Ke, lui aussi, peut difficilement échapper aux lois universelles de ce monde, n'est-ce pas ?

Luo Fei poursuivit ses pensées comme décrit précédemment. Cependant, la rêverie n'était pas son genre

; pour lui, toute hypothèse devait être étayée par des faits. Aussi, après un moment de réflexion, il se releva.

« Nous avons déjà quelques idées, et il est temps maintenant de les mettre à l'épreuve », a-t-il déclaré à Mu Jianyun.

Mu Jianyun leva la tête avec intérêt : « Comment le vérifions-nous ? »

« Commençons par quelque chose de simple : la relation entre Ding Ke et son fils. »

« Très bien. » Mu Jianyun se leva également. « Où allons-nous ? »

« Non, tu n'as pas besoin d'y aller. » Luo Fei fit un geste de la main. « Je peux m'en occuper moi-même. Attends-moi ici. »

Mu Jianyun réfléchit un instant, puis dit : « D'accord. » Elle se rassit ensuite dans le fauteuil moelleux. Bien qu'elle ne comprenne pas les raisons qui avaient poussé Luo Fei à agir seul, elle était persuadée qu'il avait une bonne raison, et encore plus convaincue qu'il parviendrait à leur rapporter les informations recherchées. Dans ce cas, autant se prélasser au soleil et profiter du fruit de son travail.

Luo Fei quitta le salon. Il se dirigea d'abord vers le plan de l'étage dans le hall et l'examina un moment, puis prit l'ascenseur. Mu Jianyun resta assise seule un instant, s'ennuyant légèrement. Elle aperçut un présentoir à magazines près du rideau et s'approcha pour en prendre un. Mais en le feuilletant, elle constata qu'il était rempli de publications spécialisées en environnement. Alors qu'elle était sur le point de se désintéresser, elle remarqua soudain que la couverture d'un magazine mettait en vedette Ding Zhen. Elle emporta donc le magazine à sa place.

La photo de couverture a été prise au bureau. On y voit Ding Zhen, en costume et cravate, adossé à sa chaise de bureau, les bras croisés, le regard perdu au loin, dégageant une confiance et une autorité exceptionnelles. En dessous, le titre annonce

: «

Pour atteindre un succès extraordinaire, il faut déployer des efforts extraordinaires – Entretien avec le professeur Ding Zhen, expert en contrôle de la pollution de l’eau.

»

Mu Jianyun ouvrit le magazine à la page de l'interview et la lut attentivement. La première partie était consacrée aux réussites universitaires de Ding Zhen cette année-là, ce qui ne l'intéressait guère. La seconde partie, qui abordait la vie personnelle de Ding Zhen, la captivait davantage.

Voici un extrait de l'article du journaliste

:

"…

Q : Professeur Ding, votre succès actuel est-il lié d'une manière ou d'une autre à votre personnalité ?

A : Absolument. Je suis quelqu'un qui ne baisse pas les bras facilement ; quoi que je fasse, je dois le faire du mieux que je peux. Je ne supporte pas qu'on me remette en question. Et le seul moyen d'éviter les questions, c'est de faire les choses parfaitement.

...

Q : Professeur Ding, comment répartissez-vous votre temps entre travail et loisirs ?

A : Du divertissement ? Non, je n'ai pas besoin de divertissement.

Q : Vous voulez dire que vous passez tout votre temps à travailler ? Vous n'avez pas besoin de vous reposer ?

A : Manger, dormir et même travailler sont des formes de repos. Quand je suis lassé des expériences, je peux lire ; quand je suis lassé de lire, je peux programmer une réunion… Les divertissements ? C'est une perte de temps.

...

Q : Professeur Ding, vous êtes toujours célibataire. N'avez-vous jamais envisagé de fonder une famille ?

A: Je me porte très bien au travail en ce moment, donc je n'ai pas besoin de fonder une famille juste pour le plaisir d'en fonder une.

Q : Avoir une famille chaleureuse et aimante vous aiderait-il à mieux soutenir votre travail ?

A : C'est une idée répandue, partagée par la plupart des gens. Mais cela ne me concerne pas. Je n'ai pas le temps de profiter de la chaleur familiale. Fonder une famille dans ces conditions ne ferait que nuire aux autres membres de ma famille.

…

Il était totalement dépourvu d'émotion, comme un robot. En lisant l'interview ci-dessus, Mu Jianyun ne put s'empêcher de soupirer intérieurement. Quel bonheur pouvait bien procurer une telle vie

? À quoi bon une brillante carrière

? Elle ne comprenait tout simplement pas.

Mais ensuite je me suis dit que, quel que soit le chemin que tu choisisses, peu importe l'avis des autres, c'est sans doute le plus épanouissant pour toi. Tu ne le comprends pas, et lui non plus ne te comprend pas. Le monde est par nature diversifié, alors pourquoi se permettre de spéculer sur la vie des autres

?

Alors qu'elle était plongée dans ses pensées, Luo Fei réapparut dans le hall du premier étage, se dirigeant vers le mur-rideau. Mu Jianyun regarda l'heure

; moins de vingt minutes s'étaient écoulées depuis son départ. Elle posa son magazine, attendit que Luo Fei s'approche et sourit en disant

: «

Tu es rapide, n'est-ce pas

?

»

Luo Fei était assis dans le fauteuil moelleux en face de Mu Jianyun. Il remarqua le magazine sur la table, le prit et le feuilleta en s'exclamant : « Heh, on dirait que tu as pris du poids sans avoir bougé d'un pouce. »

«

Ce que j’ai retenu de plus important de cet entretien, c’est que le professeur Ding est resté célibataire à cause de son travail

», a déclaré Mu Jianyun d’un ton désinvolte, en haussant les épaules. «

Vous en savez certainement plus que moi, alors n’hésitez pas à me les communiquer.

»

Luo Fei, cependant, semblait captivé par l'interview. Il la lut attentivement, récitant même à voix basse des passages clés

: «

…Je n'ai pas le temps de profiter de la chaleur de la famille. Fonder une famille dans ces circonstances ne ferait que nuire aux autres membres de la famille… Hmm, cette déclaration est clairement révélatrice.

»

Mu Jianyun, intriguée, se redressa et attendit que Luo Fei poursuive la conversation. Ce dernier, cependant, rejeta doucement le magazine sur la table et déclara

: «

Les paroles de Ding Zhen visaient son père.

»

« Oh ? » Mu Jianyun sembla comprendre un peu. « Des dégâts… quel genre de dégâts ? »

« Ding Ke négligeait sa femme et ses enfants à cause de son travail, et sa femme n'en pouvait plus. Elle a fini par avoir une liaison, ce qui a finalement conduit à leur divorce. C'était il y a plus de vingt ans ; Ding Zhen n'avait que seize ou dix-sept ans à l'époque. »

«

Voilà donc comment ça s'est passé

», soupira doucement Mu Jianyun. «

À seize ou dix-sept ans, on a une compréhension encore floue des relations entre hommes et femmes. Le divorce des parents de Ding Zhen, suite à une infidélité, a dû le marquer profondément. Pas étonnant que sa vision de la famille et des liens familiaux soit si différente de celle de la plupart des gens.

»

« Oui. À cause des souffrances qu'il a endurées chez lui, il a développé une peur de fonder une famille. Aux yeux des autres, il semble avoir négligé sa famille car il était entièrement absorbé par son travail. Mais si on y réfléchit à deux fois, n'est-il pas possible que la rupture prématurée de ses relations familiales ait créé un bourreau de travail aussi distant ? »

En écoutant l'analyse de Luo Fei, Mu Jianyun ne put s'empêcher de le regarder à plusieurs reprises. Il analysait les autres avec une grande lucidité, mais il semblait avoir oublié qu'il était lui aussi un homme âgé et solitaire. La même théorie pouvait-elle expliquer son manque d'opportunités amoureuses

?

Luo Fei ignorait les pensées de Mu Jianyun. Voyant que ce dernier ne répondait pas immédiatement, il supposa qu'il avait une objection. Après un moment d'attente, il demanda soudain : « Connais-tu la relation entre Wu Qiong et Ding Zhen ? »

« Wu Qiong et Ding Zhen ? » Mu Jianyun fut surpris, puis secoua la tête et dit : « Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit de spécial entre eux. »

L'expression « relation spéciale » est vague, mais sa signification est ici on ne peut plus claire. Un chef célibataire et une jeune et belle secrétaire : voilà un duo qui alimente aisément les spéculations. Mu Jianyun avait elle aussi formulé des hypothèses lors de sa première rencontre avec Wu Qiong, mais après avoir fait la connaissance de Ding Zhen, elle les a rapidement écartées.

De leur conversation, de leurs regards échangés et d'autres détails subtils de leur interaction, Mu Jianyun ne décelait aucune ambiguïté entre eux. Wu Qiong témoignait à Ding Zhen un grand respect, mais aucune intimité

; Ding Zhen, de son côté, ne manifestait aucun enthousiasme pour qui que ce soit. Mu Jianyun avait le don de cerner les gens et était certaine de ne pas se tromper. D'ailleurs, si ces deux-là éprouvaient des sentiments l'un pour l'autre en dehors du travail, ils n'avaient aucune raison de le lui cacher.

« Ce n'est certainement pas le genre de relation que tu imagines », expliqua Luo Fei. Ses explications donnèrent l'impression que Mu Jianyun se faisait des idées. Inévitablement, un peu gênée, elle rougit en détournant le regard vers la fenêtre.

Voyant l'air embarrassé de son interlocuteur, Luo Fei réalisa qu'il avait dit une bêtise. Cependant, s'excuser n'était pas vraiment approprié dans cette situation

; le mieux était de faire l'innocent. Aussi, comme s'il n'avait rien remarqué, il poursuivit

: «

Avec la réputation et les succès de Ding Zhen, on peut le considérer comme un célibataire très convoité. D'ailleurs, il est très courtisé, et Wu Qiong est l'une d'entre elles.

»

Mu Jianyun se tourna de nouveau vers Luo Fei, ses pensées revenant au sujet qu'ils avaient abordé.

« Wu Qiong était l'élève de Ding Zhen », expliqua Luo Fei. « Beaucoup d'étudiantes étaient amoureuses de lui, mais il n'a jamais cédé à leurs avances. Wu Qiong, cependant, était très persévérante. Après avoir obtenu son master, elle a renoncé à une offre d'emploi dans une entreprise étrangère renommée, préférant rester au département comme simple secrétaire, afin de pouvoir être auprès de Ding Zhen. Malgré cela, Ding Zhen est resté insensible. Trois années passèrent, et leur relation n'a jamais dépassé le cadre professionnel. »

En entendant les paroles de Luo Fei, Mu Jianyun ressentit une pointe de compassion pour Wu Qiong. Attendre si longtemps celui qu'elle aimait, pour finalement ne rien recevoir en retour… quelle amertume ! À cette pensée, elle ne put s'empêcher de soupirer doucement : « À quoi bon ? Avec toutes ses qualités, cette fille ne pourrait-elle pas trouver un homme bien ? »

Luo Fei a ri doucement : « Qui peut vraiment expliquer les affaires de cœur ? »

Mu Jianyun restait très mal à l'aise : « Ce Ding Zhen est vraiment étrange. Passer autant de temps avec une fille aussi douce et belle, même le cœur le plus dur devrait fondre, non ? Comment peut-il rester aussi insensible ? Est-il vraiment une sorte de robot, insensible aux émotions humaines ? »

« Insensible aux préoccupations terrestres… c’est tout à fait une description qui lui convient », dit Luo Fei pensivement. « En réalité, il est non seulement froid émotionnellement, mais ses besoins dans tous les autres aspects de la vie sont également extrêmement simples. »

« Ah bon ? Qu'avez-vous découvert d'autre ? »

« Il peut manger de la malbouffe au bureau pendant un mois entier et supporter le même menu pendant une semaine. Il vit toujours dans le minuscule appartement d'une pièce que l'école lui a attribué, alors que ses biens lui permettraient largement d'acheter une villa dans le meilleur quartier de la ville. »

« C’est totalement incompréhensible », s’exclama Mu Jianyun en secouant la tête à plusieurs reprises. Au bout d’un moment, elle regarda Luo Fei avec curiosité : « Où as-tu trouvé tous ces ragots ? »

Luo Fei esquissa un sourire : « Je suis allée directement au service du personnel et j'ai discuté un moment avec un collègue plus expérimenté. »

Mu Jianyun a ri elle aussi : « Tu sais vraiment comment trouver les gens. »

La femme que Luo Fei appelait « Grande Sœur » avait probablement une quarantaine d'années, l'âge où les ragots vont bon train. Le service du personnel, en tant que service administratif de l'université, est souvent composé de personnes expérimentées et bien introduites. Leur travail est relativement facile, elles sont compétentes et ont accès aux dossiers de chaque employé. Par conséquent, si l'on souhaite obtenir des informations sur les personnes travaillant dans ce service, s'adresser à une personne comme elle est la solution idéale.

« Mais pourquoi ne me laisses-tu pas venir avec toi ? » Mu Jianyun ne comprenait pas vraiment cette question.

« Nous parlons de la vie privée d'autrui, et ce n'est pas approprié en présence de trop de monde », a expliqué Luo Fei. « Bien que ces femmes âgées aiment bavarder de potins, elles font preuve d'une certaine autodiscipline. Si elles sont seules à parler, elles considèrent cela comme une conversation naturelle et anodine. Mais si une troisième personne est présente, elles se sentent coupables de divulguer des informations personnelles et elles ne se sentent pas aussi à l'aise pour en parler. »

« Tu comprends vraiment parfaitement leur psychologie », a gloussé Mu Jianyun, admiratif. « Même moi, étudiant en psychologie, je dois admettre ma défaite. »

« Heh. » Luo Fei fit un geste de la main pour dédaigner la question. « Je n'ai aucune théorie, juste l'expérience que j'ai accumulée au cours d'une longue carrière d'enquêteur criminel. »

« Bon, d'après ce que nous savons, nous pouvons conclure que Ding Zhen est effectivement une personne froide et insensible, entièrement dévouée à son travail. Ding Ke est probablement pareil, il est donc fort probable que le père et le fils n'aient pas été en contact depuis dix ans », résuma Mu Jianyun. Voyant que Luo Fei ne objectait pas, elle poursuivit son raisonnement : « La première question est provisoirement résolue. Que devons-nous vérifier ensuite ? »

« Ces deux affaires », répondit Luo Fei sans hésiter, son expression devenant grave. « Nous devons enquêter sur les détails pour vérifier que Ding Ke a bien démissionné et pris sa retraite à cause de ces deux affaires. »

Les deux affaires en question font naturellement référence aux zones d'ombre laissées par l'«

affaire 130

» et la retentissante «

affaire du démembrement 119

». La première est moins grave, mais cette dernière est un terrible événement du passé qui a marqué Mu Jianyun à jamais. À présent, la perspective d'en percer les secrets de près est glaçante.

«

Vous n’avez pas besoin d’examiner le dossier en détail. Comme précédemment, je vais me renseigner sur la situation, et nous pourrons en discuter ensemble.

» Luo Fei remarqua l’hésitation de Mu Jianyun et la rassura.

Les sourcils froncés de Mu Jianyun se détendirent. Elle sourit et dit : « Merci. » Elle était désormais encore plus certaine de son jugement : Luo Fei n'était pas un homme insensible ; il était même plus sensible que beaucoup d'hommes, il l'exprimait simplement rarement.

15h11, bureau du chef de l'équipe d'enquête criminelle.

Sur la table de conférence, devant Luo Fei, se trouvaient deux piles de dossiers qu'il avait récemment récupérés aux archives. Ces dossiers concernaient deux affaires liées à la retraite de Ding Ke. La pile de droite ne contenait que peu de documents, un simple dossier. Cependant, Luo Fei s'intéressait davantage à celui-ci, car il s'agissait du dernier volet de l'«

Affaire 130

» évoquée par Ding Zhen.

Lors de la prise d'otages d'il y a dix-huit ans, Yuan Zhibang a abattu le suspect, Wen Hongbing, une fois la situation maîtrisée. Le fils de Wen Hongbing, Wen Chengyu, était également présent. De nombreux éléments tendent aujourd'hui à prouver que Wen Chengyu est Eumenides, l'assassin que Yuan Zhibang a formé par la suite. Même les plus naïfs comprendraient que certaines anomalies dans l'affaire 130 sont probablement liées à l'apparition d'Eumenides.

Un rebondissement plus intrigant est apparu dans l'« affaire 130 ». Se pourrait-il que ce rebondissement recèle d'autres indices sur Euménides ?

Compte tenu de cette considération, bien que l'autre pile de documents contienne le tristement célèbre « cas de démembrement des 119 », Luo Fei concentra néanmoins ses efforts principaux sur la petite affaire insignifiante susmentionnée.

Lorsque Luo Fei a finalement ouvert le dossier, ses sentiments étaient partagés. Selon Ding Zhen, Ding Ke était désemparé face à ce dossier et a finalement dû démissionner pour échapper à la pression.

Quel genre d'affaire particulière recèle ce dossier ? Après l'ouverture du dossier, les pensées de Luo Fei le ramenèrent à l'époque et à l'espace d'il y a dix-huit ans, avec ces mots longtemps restés scellés.

Les documents conservés étaient peu nombreux. Le premier était la transcription de l'entretien avec la personne ayant signalé l'affaire, qui contenait les éléments suivants

:

Compte rendu d'interrogatoire (Première fois)

Heure : 4 h 20 - 5 h 30, le 7 avril 1984

Emplacement

: Chambre 404, Bâtiment 7, Quartier résidentiel de Dongtai

Nom de la personne qui pose la question

: Wang Donglin (Agent de police, Équipe d’enquête criminelle, Bureau de la sécurité publique)

Nom de l'auteur de l'enregistrement

: Xu Jun (Agent de police, Équipe d'enquête criminelle, Bureau de la sécurité publique)

Nom de la personne interrogée

: Chen Tianqiao

; ethnie

: Han

; ancien nom

: aucun

; sexe

: masculin

; âge

: 45 ans

; niveau d’études

: collège

Q : Avez-vous appelé le 110 pour signaler l'affaire ?