El segundo libro de la serie El mago de Oolong, titulado La mente normal

Capítulo 38

« Oui, sinon vous auriez bien du mal à saisir l'importance de cette représentation. » Le visage de Huang Jieyuan s'assombrit, devenant soudain extrêmement sérieux. « Le sujet que je vais aborder avec vous est précisément celui qui vous préoccupe tous. C'est pourquoi je vous ai invités. »

C’était peut-être le ton excessivement sombre de Huang Jieyuan qui avait créé une atmosphère oppressante dans le salon privé. Luo Fei semblait vaguement familier avec cette atmosphère ; il comprit soudain quelque chose et son expression changea lorsqu’il demanda : « Vous parlez de… l’affaire des 112 démembrements ? »

En entendant les mots « Affaire de démembrement 112 », Mu Jianyun se remua mal à l'aise, sentant la pièce privée faiblement éclairée devenir soudainement beaucoup plus froide.

Huang Jieyuan hocha la tête, puis demanda en retour : « Que savez-vous de cette affaire maintenant ? »

«

Tous les dossiers sont dans mon bureau, mais je n'ai pas encore eu le temps de les examiner en détail

», répondit Luo Fei. «

Aujourd'hui, j'ai concentré l'essentiel de mon énergie sur l'affaire du vol du 7 avril.

»

Huang Jieyuan hocha la tête, comprenant. Pour Luo Fei, la tâche la plus importante était de retrouver Eumenides, et le «

Casse des 47

» était étroitement lié à son passé. En comparaison, l'«

Affaire du Démembrement des 112

» n'était qu'un tournant dans la vie de Ding Ke

; aussi, bien que choquante, elle n'avait pas forcément une grande importance aux yeux de Luo Fei et des autres.

« Maître Mu, vous êtes d'ici. Vous avez sûrement beaucoup entendu parler de cette affaire, n'est-ce pas ? » demanda Huang Jieyuan à Mu Jianyun.

Mu Jianyun hocha la tête avec un sourire ironique : « Les mois qui ont suivi l'incident ont été passés presque chaque jour entouré de rumeurs diverses. »

« Alors dites-le-nous en premier, et voyons comment cela se propage parmi les citoyens. » Huang Jieyuan se laissa aller en arrière sur le canapé, puis sortit une cigarette et l'alluma.

Mu Jianyun détestait généralement la fumée, surtout dans un espace aussi confiné. Pourtant, en voyant la fumée s'échapper de la bouche et du nez de Huang Jieyuan, elle éprouva un soulagement. Le souvenir qui allait ressurgir était trop pesant, et sans la chaleur des échanges humains, la pièce aurait été véritablement étouffante.

Le regard de Luo Fei se posa également sur Mu Jianyun, son expression empreinte d'anticipation. En tant qu'enquêteur criminel, son travail commençait souvent par des investigations dans les rues et les ruelles. Bien que les rumeurs qui circulaient dans la population fussent parfois inexactes, elles recelaient souvent, de par leur fraîcheur et leur caractère direct, des indices cruciaux mais facilement négligés.

Mu Jianyun tenait la tasse de thé à deux mains, comme pour s'en réchauffer. Puis elle plissa légèrement les yeux, ses pensées se tournant vers cet hiver d'il y a dix ans…

« L’affaire des 112 démembrements… ça devait être le 12 janvier 1992, non ? J’étais en terminale à l’époque, et je me souviens que c’était juste avant les examens. On devait aller au lycée tous les soirs pour étudier. Un soir, à l’heure de partir, les professeurs ont refusé de laisser les filles rentrer chez elles. Au lieu de ça, ils ont appelé nos parents un par un pour qu’ils viennent nous chercher. Plus tard, mon père est venu me chercher. J’étais très perturbée et je lui ai demandé ce qui se passait. Il m’a dit qu’il y avait des gens mal intentionnés en ville et que je ne devais pas sortir seule ces derniers temps. Il venait me chercher et me ramenait au lycée. Quand je lui demandais plus de détails, il ne disait rien de plus, se contentant de me dire de me concentrer sur mes études et de ne pas me laisser distraire. Plus il insistait, plus ma curiosité grandissait, et bien sûr, plus je ressentais un malaise. Le lendemain au lycée, tous mes camarades en parlaient. C’est là que j’ai compris à quel point c’était terrifiant. » La situation était telle que, même aujourd'hui, je regrette d'avoir écouté ces rumeurs. Mais à l'époque, tout le monde en parlait, il était donc probablement impossible pour moi de ne pas les entendre.

En entendant la dernière plainte de Mu Jianyun, Luo Fei ne put s'empêcher d'esquisser un sourire entendu. Il savait pertinemment à quelle vitesse les gens pouvaient répandre de telles rumeurs. À l'époque où il travaillait au commissariat de Nanmingshan, il avait lui aussi été victime de commérages similaires.

Huang Jieyuan tira une profonde bouffée de sa cigarette et demanda : « Que disent ces rumeurs ? »

Mu Jianyun porta la tasse de thé à ses lèvres, mais se contenta de les humecter avant de la reposer. Puis elle se souvint : « J'ai entendu dire qu'une jeune fille avait été assassinée. Le meurtrier était un psychopathe terrifiant. Il a découpé toute la chair de la victime en fines tranches, comme des morceaux de mouton pour une fondue. Il en a mangé une partie et a laissé le reste éparpillé dans toute la ville. Certains disent aussi que la tête et les entrailles de la victime étaient cuites. Il semblerait que le but du meurtrier était de se régaler d'un festin de chair humaine… »

La voix de Mu Jianyun s'estompa peu à peu jusqu'à ce qu'elle finisse par secouer la tête, visiblement incapable de poursuivre. Luo Fei comprenait parfaitement ce qu'elle ressentait, car la scène qu'elle décrivait était tout simplement horrible. Même un enquêteur chevronné comme lui ne pouvait s'empêcher d'être mal à l'aise en imaginant la scène se dérouler sous ses yeux.

Seul Huang Jieyuan demeura impassible, car ces scènes le hantaient depuis dix ans. Aussi sanglantes et terrifiantes fussent-elles, il avait fini par s'y habituer. Il ne restait que la honte, une honte qui ne faisait que s'accentuer avec le temps.

Mu Jianyun reprit son souffle à quelques reprises, se sentant mieux, puis poursuivit

: «

Plus tard, la police est venue à l’école avec plusieurs photos à identifier. Je me souviens qu’il s’agissait d’objets liés à l’affaire. Celui qui m’a le plus marqué était une doudoune rouge, sans doute celle que portait la victime au moment du meurtre. La couleur était d’un rouge éclatant, comme tachée de sang. Je n’ai osé la regarder qu’un instant avant de détourner rapidement le regard. Pendant plusieurs nuits, j’ai fait des cauchemars à propos de cette doudoune rouge sang. Peu après, de nouvelles rumeurs ont circulé

: le tueur pervers aurait déclaré qu’il mangerait une personne par mois, et ses cibles étaient de jeunes filles vêtues de rouge et aux cheveux longs.

»

En entendant cela, Huang Jieyuan n'a pas pu s'empêcher d'interrompre : « Ce ne sont que des rumeurs. »

Mu Jianyun secoua la tête et dit : « À l'époque, nous n'avions pas la possibilité de savoir s'il s'agissait d'une rumeur ou non. Je sais seulement que toutes les filles de notre classe se sont coupé les cheveux et n'ont pas osé porter de vêtements rouges pendant six mois. Ce n'est qu'après mon admission à l'école de police et mon intégration dans un environnement de groupe relativement sûr que cette ombre s'est peu à peu dissipée. »

« La propagation des rumeurs reflète en partie le sentiment de panique qui règne au sein de la population », intervint Luo Fei d'un ton désinvolte. « Par conséquent, il ne faut pas blâmer ceux qui y croient et les répandent. En tant que policiers, nous devrions nous interroger : pourquoi ont-ils si peur ? Pourquoi personne ne se lève-t-il pour les protéger ? »

Huang Jieyuan était stupéfait, son ressentiment passé se figeant sur son visage. Dix ans plus tôt, sous une pression immense, il avait été presque épuisé par les rumeurs qui circulaient, et même maintenant, en y repensant, il ne pouvait s'empêcher d'être indigné. Mais comme le disait Luo Fei, avait-il vraiment le droit de haïr ces gens dans un état de panique ?

Éradiquer la peur et punir le mal étaient à l'origine ses devoirs. Mais lorsque la ville a eu besoin de lui, lorsque le peuple a eu besoin de lui, qu'a-t-il fait ?

Huang Jieyuan portait une cigarette à ses lèvres, mais n'avait pas tiré une bouffée depuis longtemps. La cendre brûlée s'était accumulée sur plus d'un centimètre et demi, lui brûlant presque les doigts. Il restait assis là, l'air absent, comme replongé dans ce moment gênant d'il y a dix ans.

Une voix solennelle résonna faiblement à ses oreilles ; bien que lointaine et éthérée, elle était inoubliable.

«

…Depuis le «

12 janvier, jour du meurtre particulièrement odieux

», la réaction sociale a été considérable, la peur et les rumeurs se propageant rapidement et ayant un impact négatif important sur la production et la vie quotidienne de la ville. L’équipe d’enquête criminelle du Bureau municipal de la sécurité publique, chargée de l’affaire, est restée inefficace pendant près d’un an, sans avoir réalisé la moindre avancée. L’auteur des faits court toujours, ce qui compromet la sécurité publique. Dans le sondage d’opinion annuel sur le fonctionnement des administrations publiques, le Bureau municipal de la sécurité publique est arrivé dernier. Compte tenu de ce qui précède, et après délibération, il a été décidé que, avec effet immédiat, le camarade Huang Jieyuan serait démis de ses fonctions de capitaine de l’équipe d’enquête criminelle du Bureau municipal de la sécurité publique…

»

Huang Jieyuan ferma les yeux de douleur, ses mains tremblaient légèrement, et la cendre de sa cigarette se détacha et tomba sur le sol, se brisant en cendres.

« Vieux Huang, dis-moi ce que tu sais, la vérité. » La voix de Luo Fei tira Huang Jieyuan de ses souvenirs honteux. Il prit une profonde inspiration, écrasa sa cigarette sur le coin de la table et rassembla le courage d'affronter le Waterloo de sa vie.

« Le professeur Mu avait raison tout à l'heure, l'affaire du "démembrement du 112" a bien eu lieu le 12 janvier 1992 », dit Huang Jieyuan d'une voix grave, et les pensées de Luo Fei retournèrent à cet hiver d'il y a dix ans tandis qu'il racontait l'histoire.

La première personne à découvrir l'affaire fut une femme âgée qui balayait les rues. Tôt le matin, en se rendant à son travail, elle trouva un sac en plastique noir près d'une décharge sur Dongba Road. Comme il était très tôt, la décharge était presque vide, ce qui rendait le sac très visible. Par curiosité, la vieille dame ouvrit le sac et y découvrit un sachet rempli de tranches de viande fraîche. Pensant qu'il s'agissait de porc, elle supposa que quelqu'un était allé au marché tôt et avait emporté le sac chez elle pour le laver soigneusement. Cependant, en le lavant, elle découvrit trois doigts – des doigts humains – dans les tranches de viande ! Terrifiée, la vieille dame s'enfuit de chez elle en hurlant. Après que les voisins soient venus voir ce qui se passait, ils appelèrent rapidement la police. Le commissariat reçut le signalement à 7 h 23 le 12 janvier, et quinze minutes plus tard, les techniciens étaient sur place.

Bien que dix ans se soient écoulés, Huang Jieyuan se souvenait encore du jour du crime avec une précision remarquable, témoignant de son professionnalisme en tant qu'ancien capitaine de la police judiciaire. Luo Fei, qui l'écoutait attentivement, leva légèrement la main pour l'interrompre

: «

Vous avez donc vu ce sac de tranches de viande immédiatement

? Vous souvenez-vous de l'état de cette viande

?

»

Les tranches de viande étaient très fraîches, donnant l'impression de porc tout juste acheté au marché. Le sac entier pesait 9,5 jin (environ 4,25 kg) et contenait 436 tranches. Les découpes étaient très nettes et les tranches bien disposées. Chaque tranche mesurait entre 20 et 30 centimètres carrés et entre 2 et 3 millimètres d'épaisseur. L'examen médico-légal a révélé que les tranches provenaient toutes des muscles de la cuisse d'une femme adulte et que les trois doigts appartenaient au majeur, à l'index et à l'annulaire de sa main gauche.

Huang Jieyuan relata les événements en détail, comme s'il s'agissait d'un compte rendu de routine. Mu Jianyun, cependant, se sentait de plus en plus mal à l'aise en l'écoutant, une vague de nausée lui montant à la poitrine.

«

Ça va

?

» demanda Luo Fei, remarquant son expression inhabituelle.

« Ce n'est rien. » Mu Jianyun fit un geste de la main, puis regarda Huang Jieyuan et dit : « Donne-moi une de tes cigarettes. »

Huang Jieyuan sortit une cigarette et la jeta avec un briquet. Mu Jianyun alluma une cigarette, la porta à sa bouche, tira une légère bouffée, puis fronça les sourcils et toussa.

« Vous ne fumez pas ? » Huang Jieyuan semblait à la fois amusé et exaspéré. « Vous avez du mal à tenir debout ? Peut-être… devriez-vous sortir un instant ? »

« Inutile », répondit Mu Jianyun d'un ton sec, refusant la bienveillance de son interlocuteur. « Vous pouvez continuer. Je ne suis pas aussi mauvaise que vous le pensez. »

Luo Fei regarda Mu Jianyun et sourit intérieurement – son esprit indomptable ressemblait quelque peu à celui de Meng Yun.

Huang Jieyuan n'était pas du genre à s'attarder. Voyant la réaction de Mu Jianyun, il n'ajouta rien et changea de sujet pour poursuivre le récit de l'affaire.

« Après avoir découvert ce sac de tranches de viande, nous avons réalisé qu'un crime grave se préparait, et les événements ultérieurs ont confirmé ce soupçon… » À ce moment-là, Huang Jieyuan ne put s'empêcher de soupirer doucement : « Mais à l'époque, nous ne pouvions pas prévoir à quel point cette affaire serait odieuse ! »

Luo Fei savait que son récit allait aborder le point crucial suivant, aussi écouta-t-il attentivement. Mu Jianyun, quant à lui, se frotta le nez, porta la cigarette allumée à ses lèvres, hésitant à inhaler mais également réticent à la reposer.

Huang Jieyuan a ensuite déclaré : « À 9 h 07, le centre de commandement a reçu un autre signalement. Cette fois, deux ouvriers du bâtiment avaient trouvé un sac de voyage abandonné sur un chantier de la route de Shita. Nous nous sommes immédiatement rendus sur les lieux. À notre arrivée, le périmètre était déjà bouclé par des policiers du commissariat voisin. De nombreuses personnes observaient la scène à l'extérieur du cordon de sécurité, tandis que les deux ouvriers qui avaient signalé l'incident semblaient complètement bouleversés. Sans même prendre la peine de recueillir leur déposition, je me suis précipité au centre du périmètre et j'ai ouvert le sac. Malgré ma préparation mentale, j'ai été horrifié par la scène qui s'y trouvait. C'était le cœur de l'hiver, mais je me souviens très bien des sueurs froides qui me coulaient dessus ! »

Après avoir prononcé ces mots, Huang Jieyuan s'arrêta, comme s'il avait lui aussi besoin de temps pour assimiler l'horrible scène dont il venait d'être témoin. Dans le silence pesant de la pièce, l'air était si lourd qu'il était presque impossible de respirer.

Ne supportant plus le silence, Mu Jianyun serra les poings et demanda : « Qu'y a-t-il… exactement dans ce sac de voyage ? »

« Une tête humaine et tous les organes internes », dit Huang Jieyuan en serrant les dents. « Et comme le disent les rumeurs, la tête et les organes étaient… étaient cuits. »

La gorge de Mu Jianyun émit un gargouillis, et elle lutta pour réprimer l'envie de vomir.

Et les descriptions horribles de ce sac de voyage continuent.

« Comme elle avait été bouillie, la tête était rouge foncé et la peau de son visage était enflée. Les organes internes ont ensuite été enveloppés dans cinq sacs en plastique transparents et empilés autour de la tête, les intestins étant soigneusement pliés avant d'être placés dans les sacs. »

Même Luo Fei en fut stupéfait. Ce n'était pas la brutalité du tueur qui l'avait surpris, mais le détail mentionné par Huang Jieyuan à la fin. Quel calme et quelle nonchalance pouvaient bien animer le meurtrier lorsqu'il a soigneusement plié les intestins de sa victime ? Commettre un crime aussi horrible avec un tel détachement, c'est l'œuvre d'un démon de sang-froid sans pareil !

Huang Jieyuan reprit ses esprits avant de poursuivre son récit

: «

Tous les présents étaient sous le choc. Face à la gravité des faits, j’en ai immédiatement informé mes supérieurs. Rapidement, une cellule spéciale, dirigée par le chef de la police et composée principalement de l’équipe d’enquête criminelle de la ville, fut mise en place. Sa première réunion de travail se tint sur le chantier. Lors de cette réunion, l’affaire fut classée comme «

112e affaire de meurtre et de démembrement particulièrement odieux

», et plusieurs axes d’enquête clés furent définis

: premièrement, mener des recherches à l’échelle de la ville pour retrouver les restes du corps de la victime

; deuxièmement, enquêter sur les femmes récemment disparues afin de déterminer l’origine de leurs corps

; et troisièmement, renforcer les patrouilles et les dispositifs de sécurité pour empêcher l’auteur de commettre d’autres crimes.

»

« Hmm. » Luo Fei hocha la tête, pensive. « La direction est la bonne. Où en est-on depuis ? »

Les recherches du corps ont rapidement permis de nouvelles découvertes. Les enquêteurs ont d'abord trouvé un autre sac plastique noir dans une décharge de la route de Yanling, contenant près de dix kilogrammes de chair humaine et deux doigts. Vers midi, ils ont découvert un paquet enveloppé dans un vieux drap, dans l'herbe, près du périphérique est. Ce paquet contenait un troisième sac plastique renfermant de la chair humaine et des doigts. De plus, il contenait un ensemble complet de vêtements féminins, soigneusement pliés. Cependant, par la suite, la police n'a trouvé aucun autre reste humain.

« Donc, au total, il y a trois paquets de tranches de viande et un sac de voyage contenant une tête et des abats ? »

"Oui."

« Les trois paquets de viande tranchée pesaient moins de trente livres au total, n'est-ce pas ? Cela signifie que plus de la moitié des restes de la défunte n'ont pas été retrouvés, y compris son squelette principal. »

« Oui. » Huang Jieyuan semblait quelque peu abattu, puis il expliqua : « Nous avons analysé précisément les raisons de cela : il s'agit principalement du fait que les auteurs ont utilisé des méthodes plus discrètes pour se débarrasser des restes, comme les enterrer, les brûler ou les abandonner en périphérie. Bien sûr, il y a aussi des rumeurs infondées qui circulent dans la société… »

«

Dévoré

?

» Ayant déjà entendu le récit de Mu Jianyun, Luo Fei imagina aussitôt la rumeur. Il secoua la tête presque sans hésiter et dit

: «

Cette possibilité est tout simplement impossible. Si c’était vraiment un démon mangeur d’hommes, il ne laisserait certainement pas les os derrière lui, mais disperserait simplement la chair partout, n’est-ce pas

?

»

Mu Jianyun acquiesça d'un signe de tête. Après que Luo Fei eut dissipé les rumeurs terrifiantes de cannibalisme, son expression sembla s'adoucir quelque peu.

« Très bien, parlons maintenant de la façon dont la provenance du corps a été déterminée. » Le raisonnement de Luo Fei suivait sans interruption le fil de l'enquête.

Huang Jieyuan alluma une autre cigarette, tira une longue bouffée et déclara

: «

Nous avons d’abord vérifié la liste des personnes disparues récemment en ville, mais nous n’avons pas trouvé la personne recherchée. Impuissants, nous avons publié un avis de recherche dans le quotidien le plus diffusé de la ville, accompagné d’une photo des vêtements de la défunte

: une doudoune rouge, celle que Mme Mu avait vue à l’école. Le 15

janvier, plusieurs étudiantes du lycée professionnel ont contacté l’équipe d’enquête, expliquant que l’une de leurs colocataires n’était pas rentrée depuis plusieurs jours et que la doudoune figurant sur l’avis de recherche ressemblait beaucoup à ses vêtements habituels.

»

L'équipe d'enquête a immédiatement emmené les filles examiner les vêtements de la défunte. Elles ont toutes convenu que ces vêtements appartenaient à leur camarade disparue. À ce moment-là, j'en étais sûre à 90 %. Les filles ont alors demandé à voir le corps, mais je ne le souhaitais pas

; c'était vraiment horrible. Cependant, elles ont insisté

: elles étaient camarades de classe et, je suppose, elles étaient inquiètes. J'ai donc emmené la plus courageuse chez le médecin légiste. Elle a jeté un coup d'œil à la tête et s'est exclamée aussitôt

: «

C'est elle

! C'est elle

!

» Au même instant, elle s'est affaissée, se mettant à pleurer et à vomir, du mucus, des larmes et des sucs gastriques s'échappant de son ventre. L'identité de la défunte a finalement été confirmée

: Feng Chunling, étudiante en deuxième année de comptabilité dans un lycée professionnel local.

« Une étudiante d'un institut de formation professionnelle… quel jour a-t-elle disparu ? »

« Il est sorti le matin du 10 janvier et n'est pas revenu depuis. »

« Donc ça fait cinq jours ? C'est si long, ses camarades n'ont rien remarqué ? L'école ne s'en soucie pas ? » demanda Luo Fei, un peu perplexe.

C'était la période des examens finaux

; les cours universitaires étaient terminés et les étudiants révisaient tous, si bien que l'université ignorait la disparition de Feng Chunling. Ses colocataires étaient au courant, mais n'y ont pas prêté attention. La défunte avait l'habitude de ne pas rentrer chez elle le soir. De plus, sa ville natale se situait à seulement 200 kilomètres environ de la capitale provinciale

; elle était peut-être rentrée chez elle pour étudier. Si ces jeunes filles n'avaient pas vu l'avis de recherche, l'identification de la victime aurait probablement été retardée de plusieurs jours.

Ah bon ? Cela paraît logique. Cependant, il est clair que la défunte n'était pas proche de ses colocataires ; sinon, personne n'aurait été totalement dans l'ignorance de son absence. Pour vérifier son hypothèse, Luo Fei demanda alors à Huang Jieyuan : « D'après votre enquête, quel genre de personne était la défunte ? »

« La défunte, Feng Chunling, était née en 1972 et n'avait pas encore vingt ans lorsqu'elle a été assassinée. D'après ses camarades de classe, elle était plutôt introvertie, voire un peu réservée. Elle passait rarement du temps avec ses colocataires au dortoir, et lorsqu'elle y était, c'était surtout seule, à écouter de la musique ou à lire. Elle passait la plupart de son temps libre hors du campus, mais peu de gens savaient exactement ce qu'elle faisait ou qui étaient ses amis. »

Luo Fei approuva d'un hochement de tête

; cette description correspondait en grande partie à son propre jugement. Puis, il claqua légèrement la langue et dit

: «

Si tel est le cas, il sera très difficile pour la police d'analyser les relations sociales du défunt.

»

« C’est vrai. » Huang Jieyuan agita sa cigarette, comme pour se plaindre. « Si seulement c’était aujourd’hui, on pourrait aller dans une boutique de téléphonie et consulter l’historique des appels du défunt

; tous ses contacts seraient clairs en un coup d’œil. Mais à l’époque, ce genre de méthode n’existait pas. La police ne pouvait compter que sur des enquêtes et des interrogatoires pour savoir qui le défunt avait contacté. Or, comme il menait une vie solitaire à l’école, ces interrogatoires avaient peu de chances de donner des informations utiles. »

L'analyse des relations sociales de la victime est la première étape de la résolution de toute affaire de meurtre. Cependant, dans l'affaire du «

démembrement du 112e meurtre

», cette première étape s'est heurtée à des difficultés.

Cependant, Luo Fei n'était pas pressé de développer ses propres idées pour le moment ; il se concentrait encore sur le questionnement et la compréhension.

« Alors, comment la police a-t-elle déterminé l'orientation de son enquête ? »

Huang Jieyuan pinça les lèvres, impuissant : « Nous ne pouvons utiliser que la méthode la plus rudimentaire : chercher une aiguille dans une botte de foin. »

Luo Fei ne manifesta aucun dédain ; au contraire, il acquiesça d'un signe de tête : « Dans de nombreuses situations, la méthode la plus simple est aussi la plus efficace, pourvu que nous puissions garantir un effectif suffisant. »

Huang Jieyuan a ri et a déclaré : « Le manque de personnel n'est pas un problème. Après l'incident, compte tenu de son impact social considérable, le Bureau municipal de la sécurité publique a dû prendre un engagement public : l'affaire devait être résolue dans l'année. Par conséquent, la quasi-totalité des forces de police du système a été mobilisée pour une vaste opération de recherche dans toute la capitale provinciale. »

«

Une recherche à l'échelle de la ville

? Vous n'avez identifié aucune cible prioritaire

?

» Luo Fei fronça légèrement les sourcils. Bien que ce soit une stratégie qui revient à chercher une aiguille dans une botte de foin, si l'on tente de tout traiter sans discernement, même un important effectif policier ne pourra pas y faire face.

« Nous avions effectivement des cibles », a expliqué Huang Jieyuan. « À l'époque, nous avions défini un périmètre, deux zones et trois groupes de personnes pour une enquête ciblée. »

« Oh ? » Luo Fei haussa un sourcil, intriguée. « Pouvez-vous m'en dire plus ? »

« Une partie de l'enquête s'est concentrée sur l'université professionnelle, car le parcours professionnel du défunt s'y déroulait clairement. Nous avons interrogé la quasi-totalité du personnel enseignant et des étudiants, et nous avons également visité des commerces, des restaurants et d'autres lieux publics aux alentours de l'établissement. »

C'est le raisonnement le plus élémentaire. Luo Fei a alors demandé : « Des indices ? »

« Aucun suspect n'a été trouvé. La seule découverte concerne plusieurs vidéoclubs et librairies que Feng Chunling fréquentait, tous situés près de l'entrée principale de l'école. »

« Elle a disparu le 10 janvier. S'est-elle rendue dans ces endroits entre le 10 et le moment de l'incident ? »

Huang Jieyuan a répondu : « Non ».

Dans ce cas, cet indice est de peu d'importance. Luo Fei poursuivit alors : « Comment ces deux zones ont-elles été déterminées ? »

« Les deux zones ont été identifiées comme les lieux de crime les plus probables, compte tenu des endroits où les corps ont été abandonnés. Spatialement, les quatre lieux de découverte des restes des victimes forment un triangle. Sachant qu'il est peu probable que l'auteur ait transporté quatre paquets pour se débarrasser des corps, ses actes ont dû être commis en quatre déplacements distincts. Psychologiquement, il n'aurait pas emprunté le même chemin à chaque fois. De ce fait, les quatre lieux d'abandon des corps devraient se situer dans quatre directions différentes par rapport au lieu de crime, ce qui signifie que ce dernier se trouve à l'intérieur du triangle. Par conséquent, nous avons également désigné deux zones résidentielles densément peuplées de cette région comme zones clés pour l'enquête. »

"Des indices ?"

Huang Jieyuan secoua la tête en silence.

Luo Fei se frotta les mains : « Hmm... parlons alors de trois groupes de personnes. »

« Les trois groupes visés sont les médecins, les bouchers et les travailleurs migrants », a d'abord résumé Huang Jieyuan, avant de développer. « Au vu de l'étendue des mutilations infligées aux corps, le meurtrier possédait une force psychologique considérable et sa technique de démembrement était habile et expérimentée. Si l'on considère les caractéristiques professionnelles, les médecins et les bouchers correspondent davantage à ce profil. De plus, les travailleurs migrants, appartenant aux classes sociales les plus défavorisées, ont des besoins sexuels refoulés, agissent de manière imprudente et sont susceptibles de développer un désir de vengeance envers la société. C'est pourquoi nous avons également identifié ce groupe comme une cible prioritaire de notre enquête. »

Une affaire aussi sanglante et brutale dépasse l'entendement, ce qui justifie de considérer les médecins et les bouchers comme les principaux suspects. En revanche, l'implication des travailleurs migrants paraît regrettable, car la police concentre presque toujours son attention sur ce groupe après un meurtre sans décapitation, ce qui constitue peut-être un aspect désolant de l'évolution de la société.

« Cette enquête ne donne toujours aucun indice ? » Bien qu'il connaisse déjà la réponse, Luo Fei posa tout de même la question par simple habitude.

« Non. » Huang Jieyuan jeta la cendre de sa cigarette d'un geste brusque, son expression mêlant gêne et impuissance.

« C'est vraiment un type redoutable… » murmura Luo Fei. Il faut dire que l'identification par la police d'« un périmètre, deux zones et trois groupes de personnes » comme cibles principales était plutôt stratégique, mais l'enquête minutieuse n'avait pas donné les résultats escomptés, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose

: le coupable était encore plus doué pour échapper à la police.

« Il semble que la méthode de la "cherche d'une aiguille dans une botte de foin" ne fonctionnera pas. » Luo Fei réfléchit un instant, puis pensa à d'autres idées et demanda : « Quels sont les résultats de l'enquête sur les lieux où le corps a été dissimulé ? »

Huang Jieyuan soupira doucement : « C'est vraiment une drôle de coïncidence. Il a commencé à neiger dans la capitale provinciale aux premières heures du 12 janvier, et cela n'a cessé qu'après 9 heures. Du coup, les empreintes de pas et les traces laissées par le coupable lorsqu'il s'est débarrassé du corps ont toutes été effacées par la neige. Tiens, on dirait que même Dieu s'acharne à nous compliquer la vie. »

Luo Fei serra le poing droit, leva l'index et se frotta le menton, puis secoua légèrement la tête et dit : « Ce n'est probablement pas un coup du sort ; ce type a simplement profité des conditions météorologiques. S'il n'avait pas neigé ce jour-là, il aurait peut-être attendu, ou choisi d'autres moyens d'effacer ses traces. Bref, je ne pense pas qu'il aurait laissé d'indices aussi évidents que des empreintes de pas ou des empreintes digitales sur les lieux. »

Huang Jieyuan marqua une pause

: «

Peut-être… peut-être que c’est vrai, comme vous l’avez dit. Vu les méthodes de ce type, il n’aurait pas dû commettre une erreur aussi grossière.

»

Luo Fei a réitéré plus clairement ses propos précédents : « Ce que j'ai mentionné à propos de l'enquête sur place visait principalement à déterminer si nous pouvions trouver un élément décisif parmi les objets contenant les restes de la victime. »