Dongfang Heng zeigte keinerlei Reaktion und schlief tief und fest mit geschlossenen Augen!
Shen Lixues Augen flackerten. Sie stellte die Medizin auf den Nachttisch, rollte sich dann blitzschnell um und drückte Dongfang Heng unter sich. Während seine Wimpern zitterten, packte sie sein Kinn fest und zwang ihm die Medizin in den Hals.
Shen Lixue trank den Inhalt ihres Mundes vollständig aus, ohne einen einzigen Tropfen zurückzulassen. Danach konnte sie Dongfang Hengs zusammengezogene Stirn sehen.
Shen Lixue stellte die Schale mit der Medizin ab und verzog leicht die Mundwinkel. Schon am Geruch erkannte sie, wie bitter die Medizin war. Wer hatte ihm nur befohlen, sich bewusstlos zu stellen, damit sie ihm die bittere Medizin einflößen konnte?
Ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Nacken, und Shen Lixue beugte sich unwillkürlich vor, ihre kirschroten Lippen landeten direkt auf Dongfang Hengs schmalen Lippen. Die warme, feuchte Berührung durchfuhr Shen Lixue wie ein Schauer, und ihr Geist war wie leergefegt.
Ein unbeschreiblich bitterer Geschmack drang durch ihre Lippen in ihren Mund und riss Shen Lixue aus dem Schlaf. Sie stieß Dongfang Heng von sich, legte sich auf die Seite und begann zu husten. Die anhaltende Bitterkeit in ihrem Hals war unerträglich. War dieses Medikament etwa für den menschlichen Verzehr geeignet? Der Geschmack war wirklich...
„Wie schmeckt es?“ Die tiefgründige Frage klang spöttisch. Shen Lixue knirschte mit den Zähnen und antwortete: „Ausgezeichnet. Wolltest du nur so tun, als ob du ohnmächtig würdest, um deine Medizin nicht nehmen zu müssen, oder wolltest du mich ärgern?“
Das Leuchten in Dongfang Hengs tiefen Augen erlosch allmählich. Er schloss sanft die Augen, ein Anflug von Müdigkeit huschte über sein Gesicht: „Ich bin einfach nur … sehr müde!“
Im Wachzustand musste er sich allem stellen, im Schlaf konnte er es ausblenden. Obwohl es etwas selbstbetrügerisch war, wollte er diesen Moment der Ruhe dennoch genießen.
Shen Lixue war verblüfft. Subei lag an der Grenze zwischen den beiden Ländern, und dort herrschte seit jeher Krieg. Als Kommandant war Dongfang Heng Ziel offener und verdeckter Attentate anderer Länder. Sein Leben würde alles andere als friedlich sein. Zudem war er seit über zwei Jahren verletzt, und jeden Monat, wenn seine Krankheit wieder aufflammte, musste er ungeheure Kraft aufwenden, um wachsam zu bleiben. Es war wahrlich erschöpfend…
Seine starken, eisernen Arme zogen sie erneut fest an sich. Shen Lixue hob leicht die Augenbrauen und wollte sich gerade befreien, als Dongfang Hengs müde Stimme in ihren Ohren klang: „Ich möchte mich eine Weile ausruhen!“
Ein leises Atmen war zu hören; Dongfang Heng schlief tief und fest. Shen Lixue runzelte die Stirn, als sie sein müdes, gutaussehendes Gesicht betrachtete. Er war in ihr Zimmer gekommen, um zu schlafen, hatte fast ihr ganzes Bett in Anspruch genommen und, als fürchte er, sie würde weglaufen, seine Arme fest um ihre Taille geschlungen, sodass sie sich nicht bewegen konnte.
Mit einem hilflosen Seufzer blickte Shen Lixue auf die hellblauen Vorhänge. Da er Schmerzen hatte und ohnmächtig werden würde, wenn er sich nicht ausruhte, beschloss sie, es vorerst dabei zu belassen. Sobald er aufwachte, würde sie ihn sofort wegschicken!
Lei Congs Ausbruch in der Residenz des Premierministers verschärfte die ohnehin angespannte Beziehung zwischen Shen Minghui und Großkommandant Lei zusätzlich. Shen Minghui konnte sich daher nicht länger in der Residenz des Premierministers erholen. Nachdem der Arzt Lei Congs Verletzungen untersucht und ihn behandelt hatte, befahl Leis Familie den Bediensteten, ihn zurück in die Residenz des Großkommandanten zu bringen.
Im eleganten Garten entließ Lei die Dienstmädchen und Kindermädchen und starrte Shen Yingxue dann kalt an: „Yingxue, warum bist du Shen Lixue heimlich gefolgt, um Mu Zhengnan zu treffen, als wir im Palast waren?“
„Ich war nur neugierig …“ Shen Yingxue senkte den Kopf, ihre Stimme wurde immer leiser, und man merkte ihr die Unsicherheit deutlich an. In Wahrheit wollte sie nur, dass Shen Lixue Unglück erleidet, dass sie deren Demütigung miterlebt, dass sie von einer hochmütigen, verwöhnten legitimen Tochter zu einer verachteten und ruinierten Frau wird, dass sie ihr Herz bricht, verzweifelt und voller Schmerz ist. Das würde ihr große Freude bereiten.
„Willst du wirklich gehen? Weißt du, dass deine Neugier nicht nur all meine sorgfältig geplanten Pläne zunichtegemacht, sondern auch deinen Ruf beinahe ruiniert hat?“ Leis Wut flammte auf, und sie knirschte mit den Zähnen, tief enttäuscht: „Du bist die rechtmäßige Tochter der Familie des Premierministers, die Enkelin der Familie des Großkommandanten. Dein Leben ist viel wertvoller als das von Shen Lixue. Wenn du ihr schaden willst, kannst du jemand anderen benutzen; du kannst nicht dein eigenes Leben riskieren …“
„Mutter, ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht, also hör bitte auf, mich zu tadeln. Lass uns überlegen, wie wir mit Shen Lixue umgehen!“ Shen Yingxue gab sich demütig, war aber innerlich nicht überzeugt. Diesmal war sie unvorsichtig gewesen und von Shen Lixue hereingelegt worden. Sie würde in Zukunft vorsichtiger sein. Shen Lixue besaß weder Macht noch Einfluss, daher würde es ihr leichtfallen, sie zu unterdrücken.
„Shen Lixue ist außergewöhnlich intelligent; mit ihr ist man nicht so einfach!“ Lei Shi nahm seine Teetasse, trank einen Schluck und sein Blick wurde düster.
Shen Yingxues Augen flackerten auf, und sie machte einen Vorschlag: „Mu Zhengnan wurde zwar verhaftet, aber noch nicht verurteilt. Wir könnten etwas Geld anbieten, damit die Präfektur Shuntian ihn freilässt…“
Lei spottete: „Mu Zhengnan hat einen Mord begangen und sitzt im Justizministerium. Ihn da rauszuholen ist so schwierig wie der Aufstieg zum Himmel. Außerdem ist Shen Lixue schon auf der Hut. Selbst mit all seinen Fähigkeiten kann er ihr nicht nahekommen …“
Lei Shi unternahm alles, um herauszufinden, dass Shen Lixue sich in Qingzhou in Mu Zhengnan verliebt hatte. Sie suchte ihn mit großem Aufwand auf und plante, ihn beim Geburtstagsbankett der Kaiserinwitwe erscheinen zu lassen, um Shen Lixue zu verführen. Anschließend wollte sie adlige Damen und junge Mädchen dazu bringen, die beiden „in flagranti zu ertappen“, um Shen Lixues Ruf zu ruinieren und sie von der Rolle der Prinzessin von Anjun auszuschließen.
Man könnte sagen, sie hatte lange geplant, jedes Detail und alle möglichen Reaktionen von Shen Lixue vorhergesehen und entsprechende Gegenmaßnahmen vorbereitet. Doch sie hatte nie damit gerechnet, dass Shen Yingxue auftauchen und ihren Plan zunichtemachen würde …
Lei blickte Shen Yingxue kalt an. Ihre Tochter machte ihr wirklich mehr Ärger, als sie wert war!
„Du meinst, Mu Zhengnan ist jetzt nutzlos?“, fragte Shen Yingxue stirnrunzelnd. Dieser Drecksack Mu Zhengnan, er ist so schnell erledigt. Er hat sie in aller Öffentlichkeit bloßgestellt. Dabei hatte sie ihm doch eine Falle gestellt, um seinen Ruf zu ruinieren und ihn den Tod wünschen zu lassen!
"Nutzlos!", erwiderte Lei gleichgültig: "Ein ausrangierter Bauer, man braucht sich nicht mehr um ihn zu kümmern, soll er doch im Gefängnis sich selbst überlassen bleiben!"
"Yingxue, denk an meine Worte: Wenn du vor einer schwierigen Situation stehst, bleib ruhig und denke die Dinge gründlich durch, bevor du handelst..."
Während sie den Blausteinweg vor der Residenz des Premierministers entlangging und Lei Shis Ermahnungen in ihren Ohren widerhallten, schenkte Shen Yingxue ihnen keine Beachtung. Shen Lixue war nur eine gewöhnliche Frau. Wie mächtig konnte sie schon sein? Solange sie sich noch in der Residenz des Premierministers aufhielt, konnten sie und ihre Mutter insgeheim gegen sie intrigieren, und ihr Vater konnte sie offen disziplinieren.
Noch eben hatte sie ihren Vater gedrängt, in den Bambusgarten zu gehen und sie zur Rede zu stellen. Wäre Lei Cong nicht so lüstern und unverschämt gegenüber Su Yuting gewesen und hätte so die Aufmerksamkeit ihres Vaters abgelenkt, hätte Shen Lixue fünfzig Peitschenhiebe bekommen…
Beim Gedanken an Lei Congs lüsternes Grinsen, seine lüsternen Augen und die dunklen Ringe unter seinen Augen, die von seinem übermäßigen Alkoholkonsum zeugten, wurde Shen Yingxue übel. Er war ein Taugenichts, verbrachte seine ganze Zeit mit Frauen und roch zudem äußerst widerlich. Wäre er nicht ihr Cousin gewesen, hätte sie ihm keinen zweiten Blick geschenkt!
Plötzlich leuchteten Shen Yingxues Augen auf, und ein seltsames Lächeln huschte über ihre Lippen: Lei Cong und Shen Lixue waren beides Leute, die sie nicht mochte. Wenn man sie zusammenbringen würde, wären sie ein gutes Paar!
„Schwester Yingxue!“, rief eine sanfte Frauenstimme. Shen Yingxue blickte auf und sah eine wunderschöne Frau anmutig auf sich zukommen. Ihr feines Haar, der fließende Rock, das freundliche Lächeln und die elegante, gelehrte Ausstrahlung machten sie auf den ersten Blick unvergesslich.
„Schwester Su!“, begrüßte Shen Yingxue sie gleichgültig. So schön Su Yuting auch war, sie konnte nicht schöner sein als sie selbst. Außerdem hatte Su Yuting Shen Lixue im Palast geholfen, Beweise gegen sie zu fälschen, und sie war nur in die Residenz des Premierministers gekommen, um Shen Lixue zu sehen. Sie war einfach nur nervig.
Shen Yingxue musterte Su Yuting von Kopf bis Fuß und sagte beiläufig: „Schwester Su ist mit dem Abwasch fertig und hat sich umgezogen!“
„Ja!“, lächelte Su Yuting leicht, höflich und vornehm. Adelsfamilien führten stets Wechselkleidung in ihren Kutschen mit, wenn sie ausgingen. Su Yuting war die Tochter des Herzogs von Wen und legte großen Wert auf ihren Ruf; daher würde sie natürlich nicht in einem so zerzausten Zustand nach Hause zurückkehren.
„Mein Cousin Cong trinkt zu viel. Wenn er eine Frau in verführerischer Kleidung sieht, hält er sie für eine Kurtisane. Bitte verzeih ihm seine Unhöflichkeit, Schwester!“, dachte Shen Yingxue selbstgefällig. Was nützte es ihr, dass sie die talentierteste Frau war, außergewöhnlich begabt und von vielen bewundert wurde? Sie musste sich immer noch elend unter den Füßen dieses lüsternen Playboys Lei Cong durchschlagen.
„Ich werde Ihnen diese unerwartete Wendung nicht übelnehmen!“, sagte Su Yuting, als ob sie den Sarkasmus in Shen Yingxues Worten nicht bemerkt hätte, und lächelte höflich: „Eigentlich wollte ich in den Bambusgarten gehen, um mich von Schwester Lixue zu verabschieden, aber dann dachte ich, dass Prinz An auch dort ist. Wenn ich ginge, würde ich sie stören; wenn ich nicht ginge, wäre es unhöflich. Deshalb habe ich gezögert …“
Shen Yingxue hob plötzlich die Augenlider, ihr selbstgefälliger Blick verwandelte sich augenblicklich in einen düsteren: „Was hast du gesagt? Prinz An ist im Bambusgarten?“
„Ja, weiß Yingxue denn nichts davon?“, fragte Su Yuting verwirrt, lächelte dann aber und sagte: „Prinz An scheint zu viel getrunken zu haben und ruht sich auf Schwester Lixues Bett aus. Er hat vorhin keinen Laut von sich gegeben, daher ist es verständlich, dass Yingxue nichts davon weiß …“
Shen Yingxue konnte nicht hören, was Su Yuting als Nächstes sagte. Alles, was sie hörte, war ein Echo in ihren Ohren: „Prinz An liegt auf Shen Lixues Bett, Prinz An liegt auf Shen Lixues Bett …“ Ihre hellen Hände ballten sich zu Fäusten, und Wut flammte in ihren Augen auf. Was für eine Schlampe! Sie will Prinz An nur ins Bett locken!
„...Prinz An und Schwester Lixue stehen sich so nahe. Ich nehme an, in ein paar Monaten, wenn Schwester Lixue volljährig ist, werden sie heiraten. Das ist wirklich beneidenswert...“ Su Yutings Stimme war ruhig, als spräche sie über etwas Unbedeutendes, doch jedes Wort traf Shen Yingxue wie ein Stich ins Herz. Wie konnte Prinz An nur Shen Lixue heiraten? Wie nur?
„Yingxue, ich werde mich nicht im Bambusgarten verabschieden. Wenn du Schwester Lixue triffst, richte ihr bitte aus, dass ich zuerst zum Herrenhaus zurückkehre. Falls du Zeit hast, besuche bitte das Herrenhaus des Herzogs von Wen. Mutter möchte dich unbedingt sehen!“
Su Yuting blickte auf Shen Yingxues düsteres Gesicht, lächelte freundlich, drehte sich anmutig um und ging. Shen Yingxue hatte sich so sehr gewünscht, Prinz An zu sehen, und deshalb würde Su Yuting ihr diesen Wunsch erfüllen.
Shen Yingxue stimmte aufgeregt zu und sah Su Yuting in der Residenz des Premierministers verschwinden. Ihr Gesicht war aschfahl, und sie konnte ihren Zorn nicht länger unterdrücken. Sie brüllte: „Geh in den Bambusgarten!“
Nach ihrer Rückkehr in die Hauptstadt hat Shen Lixue ein Auge auf Prinz An geworfen. Sie muss alle möglichen Verführungskünste angewendet haben. Ich muss Shen Lixues heuchlerisches und widerliches Gesicht vor Prinz An entlarven.
Shen Yingxue stürmte in Begleitung ihrer beiden Zofen Xia Rou und Xia Jin in den Bambusgarten. Qiu He, der gerade die Säulen des Korridors putzte, war verwundert und eilte herbei: „Zweite Fräulein, wollen Sie die älteste Fräulein sprechen? Erlauben Sie mir, ihr Bescheid zu geben …“
Shen Yingxue warf Qiu He einen gleichgültigen Blick zu, die Stirn in tiefe Falten gelegt. Xia Rou und Xia Jin traten eilig vor, um Qiu He wegzuziehen. Qiu He konnte sich nicht rühren und rief ängstlich: „Zweite Fräulein, Sie sind Gast und dürfen das Zimmer des Herrn nicht ohne Erlaubnis betreten …“
„Das Zimmer des Meisters? Ist Shen Lixue der Meister?“, spottete Shen Yingxue verächtlich: „Qiuhe, hör gut zu! Du wurdest von meiner Mutter gekauft, ich bin die rechtmäßige Tochter des Premierministers!“ Shen Lixue ist nur ein wildes Mädchen vom Land, das niemand haben wollte. Sie und ihre Mutter waren gutherzig und haben sie aufgenommen, aber das gibt ihr nicht das Recht, rücksichtslos mit ihr umzugehen und sie zu schikanieren.
"Shen Lixue!" Shen Yingxue, anmutig und elegant, mit wütendem Gesichtsausdruck, hatte gerade die Türschwelle erreicht, als Zi Mo wie aus dem Nichts auftauchte, sein Blick mörderisch und kalt warnend: "Bitte kehren Sie zurück, junge Dame!"
Shen Yingxue erschrak über die Kälte, die von Zi Mo ausging. Sie trat einen Schritt zurück und musterte ihn von oben bis unten. Er hatte ein gutaussehendes Gesicht, trug schwarze Kleidung, führte ein langes Schwert und umgab sich mit einer düsteren Aura.