„Kandierter Weißdorn!“, rief Nangong Xiao begeistert. Seine Augen leuchteten auf. Schnell nahm er Shen Lixue einen Spieß mit kandiertem Weißdorn aus der Hand, und mit einem Bissen war fast der ganze Spieß aufgegessen. Er genoss ihn mit Genuss und lobte: „Der schmeckt gut. Wo hast du den gekauft?“
„Li Xue!“ Ye Qianlong tat dasselbe, nahm eine weitere Kette kandierter Hagebutten aus Shen Li Xues Hand, biss schnell hinein und fragte dann in verärgertem Ton: „Warum hast du so lange gebraucht, um hierher zu kommen?“
„Es gab einen Zwischenfall in der Residenz des Premierministers, der uns aufgehalten hat!“, sagte Shen Lixue mit einem entschuldigenden Lächeln und lenkte geschickt das Gespräch auf ein anderes Thema: „Haben Sie denn beide nicht gefrühstückt?“
„Ich habe mich mit Ye Qianlong in den Leichtfüßigkeitsübungen gemessen und hatte keine Zeit zum Frühstücken. Es ist schon Mittag!“, sagte Nangong Xiao beiläufig. Ein zarter Duft wehte in der Luft, und er hörte abrupt auf, den kandierten Weißdorn zu essen. Er sah Shen Lixue an, die dem Duft gefolgt war, und seine Augen funkelten erneut: „Du hast sogar ein paar Snacks mitgebracht!“
Nangong Xiao griff nach dem Gebäckbeutel, den Shen Lixue in der Hand hielt, doch Ye Qianlong schnappte ihn sich zuerst und sah ihn misstrauisch an: „Das Gebäck ist für mich!“
„Du hast den Wettkampf verloren, also ist es nur recht und billig, dass der Gewinner die Beute des Verlierers einstreicht…“, verkündete Nangong Xiao selbstsicher mit einem finsteren Blick auf Ye Qianlong.
„Ich habe meine Leichtigkeitsfähigkeiten eingesetzt, um Li Xue in der Umgebung zu suchen, nicht um mit dir zu konkurrieren…“, erwiderte Ye Qianlong kühl und umklammerte den Spritzbeutel fest.
„Das ist eine so große Tüte mit Snacks, die kannst du unmöglich alleine aufessen, du solltest sie mit allen teilen…“ Als er sie nicht mit Gewalt nehmen konnte, versuchte Nangong Xiao, ihn mit seinen Gefühlen zu überzeugen.
„Auf keinen Fall!“, lehnte Ye Qianlong ohne zu zögern ab. Er würde die Snacks, die Li Xue ihm gab, niemals teilen, da er sie nicht einmal in einer, geschweige denn in drei Mahlzeiten aufessen konnte.
Der Streit ging weiter und wurde immer lauter. Shen Lixue schüttelte hilflos den Kopf. Die beiden stritten sich tatsächlich endlos über die Zubereitung von Gebäck...
„Bitteschön!“ Ein weißes Gewand huschte vorbei, und Shen Lixue wurde eine Kette kandierter Hagebutten in die Hand gestopft. An der obersten fehlte ein Stück brauner Zucker.
Shen Lixue blickte zu Dongfang Heng auf. Er war den ganzen Weg gegangen, ohne kandierte Hagebutten zu essen. Sie hatte absichtlich Abstand zu ihm gehalten, damit er etwas essen konnte.
Shen Lixue brach den kandierten Weißdorn in zwei Hälften, behielt eine Hälfte für sich und stopfte die andere Hälfte in Dongfang Hengs Hand.
Dongfang Heng runzelte die Stirn: „Ich mag keine kandierten Hagebutten.“
„Du hast sie den ganzen Weg getragen. Selbst wenn du nichts Großartiges geleistet hast, hast du dir doch Mühe gegeben. Wie kannst du da nicht auch nur eine essen? Sie haben doch alle einen Spieß, also lass uns jeder eine Hälfte nehmen!“ Nachdem sie das gesagt hatte, merkte Shen Lixue plötzlich, dass ihre Worte missverständlich gewesen waren, also verstummte sie schnell und beugte sich hinunter, um den kandierten Weißdorn zu essen.
„Dongfang Heng, du isst tatsächlich auch kandierte Hagebutten!“, rief Nangong Xiao und drehte sich abrupt um. Sein Blick fiel auf die kandierten Hagebutten in Dongfang Hengs Hand, sein Lächeln selbstgefällig und boshaft. Der mächtige Kriegsgott der Azurblauen Flamme, der tatsächlich kandierte Hagebutten isst …
„Nangong Xiao, du bist der Erbe des Yun-Prinzen, dein Status ist nicht geringer als der von Dongfang Heng. Wenn du kandierten Weißdorn essen kannst, warum kann er es nicht?“
Äh! Nangong Xiao war sprachlos angesichts Shen Lixues Frage und seufzte innerlich. Sie hatte immer Ye Qianlong oder Dongfang Heng geholfen, aber nie ihm...
Mit einem leisen Zischen erschien vor Shen Lixue, Dongfang Heng, Nangong Xiao und Ye Qianlong eine Gestalt in Purpurrot, die eine imposante Aura und einen scharfen Blick ausstrahlte.
"Königlicher Onkel!"
"Lord Zhan!"
Nangong Xiao legte sein verspieltes Auftreten ab und begrüßte den Kriegskönig zusammen mit Dongfang Heng und Shen Lixue.
Der Kriegskönig nickte. Sein scharfer Blick glitt über Dongfang Heng, Shen Lixue und Nangong Xiao, bevor er schließlich auf Ye Qianlong ruhte. Mit einem kurzen Blick erschien seine schlanke Gestalt vor ihm und strich ihm blitzschnell eine Haarsträhne von der Stirn. Jede Bewegung geschah im Bruchteil einer Sekunde, so schnell, dass niemand reagieren konnte. Selbst Ye Qianlongs überragende Kampfkünste reichten nicht aus, um ihn rechtzeitig aufzuhalten.
In der Mitte der glatten Stirn erscheint eine realistische Linie.
Shen Lixue erschrak: „Flammen!“ Da sie Ye Qianlong schon so lange kannte, hatte sie immer gedacht, die Haarsträhnen auf seiner Stirn würden lediglich seine Augenbrauen bedecken. Sie hatte angenommen, dies sei seine bevorzugte Art der Kleidung, doch sie wusste nicht, dass er das Flammenmuster auf seiner Stirn verbarg. Das Flammenmuster wirkte äußerst realistisch. Auf den ersten Blick sah es aus, als würden echte Flammen lodern und verliehen seinem atemberaubend schönen Gesicht einen Hauch von Arroganz und Dominanz.
„Ich habe gehört, dass der Kronprinz von Qianlong von Xiliang mit einem Flammenmuster auf der Stirn geboren wurde, und das hat er sich wahrlich verdient!“ Der scharfe Blick des Kriegskönigs vertiefte sich. Er strich sich die Haare aus dem Gesicht und ging langsam auf die Poststation zu: „Ich habe zu erledigen. Entschuldigt mich bitte!“
„Wurde Qianlong mit dem Flammenmuster geboren?“ Als der Kriegskönig wegging, schien Shen Lixue mit sich selbst zu sprechen oder vielleicht leise zu fragen.
„Ja!“ Ye Qianlong nickte: „Vater, Mutter hat mir dasselbe erzählt.“
Shen Lixue runzelte die Stirn. Das Flammenmuster auf ihrem Körper sah nicht wie ein Muttermal aus; es war ziemlich seltsam!
„Li Xue, hast du viel zu tun in der Residenz des Premierministers?“ Ye Qianlong trat vor und packte Shen Li Xue am Ärmel.
Die Temperatur um sie herum sank augenblicklich. Dongfang Hengs Blick verfinsterte sich, als er sah, wie Ye Qianlongs Hand Chen Lixues Ärmel fest umklammerte, ohne ein Wort zu sagen.
„Ja, warum fragst du das plötzlich?“ Shen Lixue blickte Ye Qianlong verwirrt an.
„Jedes Mal, wenn du sagst, du kommst mich besuchen, bist du zu spät, und als Ausrede gibst du an, dass du etwas in der Residenz des Premierministers zu erledigen hast…“ Ye Qianlong sprach immer leiser, ihre Stimme voller Groll.
Shen Lixue räusperte sich leise und wirkte etwas verlegen. „Das wird nicht wieder vorkommen …“ Sie hatte wirklich nicht die Absicht gehabt, ihr Versprechen gegenüber Ye Qianlong zu brechen.
„Wie wäre es, wenn ich in die Residenz des Premierministers ziehe, um Ihnen zu helfen?“ Ye Qianlongs Augen funkelten, in ihren klaren Augen blitzte ein Hauch von Lächeln auf.
Einen kurzen Moment lang fühlte sich Shen Lixue, als sei sie in eine von Ye Qianlong gestellte Falle getappt. Die Temperatur um sie herum sank erneut, und Shen Lixue zog ihre Kleidung enger um sich: „Der Kaiser hat befohlen, dass Ihr auf der Poststation bleibt. Ihr dürft nicht herumlaufen!“
„Dann solltest du ins Gasthaus gehen. Hier wird dich niemand belästigen!“, schlug Ye Qianlong lächelnd vor. Er hatte bereits Pläne für Shen Lixue geschmiedet.
„Ich bin die Tochter der Familie des Premierministers, es ist nicht angemessen, dass ich zur Poststelle ziehe…“, erklärte Shen Lixue geduldig.
Ye Qianlong war verblüfft und sagte unsicher: „Dann können Sie hierher ziehen, nachdem Sie Ihre Vater-Tochter-Beziehung zum Premierminister abgebrochen haben, richtig?“
Shen Lixue rieb sich hilflos die Stirn: „Die Vater-Tochter-Beziehung ist nichts, was man einfach so abtrennen kann, wann immer man will!“
Ye Qianlong senkte den Kopf und sagte nichts mehr. In seinem dünnen Haar schienen die schwachen Flammen seine Traurigkeit zu spüren, und die Muster darauf verblassten leicht.
Ein Wächter trat an die Gruppe heran und sagte respektvoll: „Eure Hoheit, Eure Hoheit, Fräulein Shen, Prinz Zhan bittet Kronprinz Qianlong, ins Gasthaus zurückzukehren!“
"Li Xue, komm mit mir herein!", sagte Ye Qianlong kläglich und zupfte an Chen Li Xues Ärmel.
„Prinz Zhan ist ein sehr guter Mensch, du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Er muss dir etwas Dringendes mitteilen wollen. Geh schnell hinein, ich werde dich wie versprochen besuchen!“, tröstete Shen Lixue sie mit einem Lächeln.
"Wirklich!" Ye Qianlong blickte Shen Lixue etwas ungläubig an.
„Wirklich!“, nickte Shen Lixue energisch. Sie würde definitiv im Voraus alles vorsorgen und ihr Versprechen nie wieder brechen.
"Dann gehe ich hinein. Denk daran, mich wieder zu besuchen!" Ye Qianlong vergewisserte sich, dass Shen Lixue ihn noch einmal besuchen würde, bevor er den Wachen zur Poststation folgte und sich widerwillig alle paar Schritte umdrehte.
Nachdem sie das Tor durchschritten hatten, verschwand Ye Qianlong. Dongfang Heng und Shen Lixue drehten sich um und gingen. Nangong Xiao hatte eigentlich vorgehabt, ihnen zu folgen, doch als er Dongfang Hengs durchdringenden Blick sah, ließ er es bleiben. Dem listigen Gott Qingyan zu folgen, würde ihm gewiss nichts Gutes bringen. Er wollte lieber eine andere Gelegenheit suchen, der Schönen näherzukommen.
Dongfang Heng ging die belebte Straße entlang, umgeben von Menschen, blickte die schweigende Shen Lixue an und sprach als Erste: "Lixue, ist dir aufgefallen, dass Ye Qianlong etwas ganz Besonderes ist?"
„Abgesehen von seinen hervorragenden Kampfsportfähigkeiten unterscheidet er sich in allen anderen Aspekten nicht von einem Kind!“ Shen Lixue runzelte leicht die Stirn: Ist der würdevolle Kronprinz von Xiliang so geboren oder wurde er absichtlich so erzogen?