„Lass mich dir die Haare machen!“, sagte Dongfang Heng, küsste Shen Lixue auf die Wange, drückte sie auf den Hocker, nahm den Sandelholzkamm und ließ ihr glattes, schwarzes Haar in seinen Händen auf und ab fliegen. Im Nu hatte er ihr Haar zu einem kunstvollen Dutt hochgesteckt, verziert mit Haarnadeln und Perlenblüten. Die Frau im Spiegel strahlte vor Schönheit.
Shen Lixue stand vor dem Spiegel, betrachtete sich aufmerksam und scherzte lächelnd: „Du kennst dich ja so gut mit Damenkleidung und Frisuren aus, da brauche ich wohl keine Dienstmädchen mehr!“
„Für immer Mann und Frau zu sein und unsere Haare für die Ewigkeit zusammenzubinden, das ist eine gute Idee!“ Dongfang Hengs hübsches Profil berührte sanft Shen Lixues schönes Gesicht, ihre Zuneigung war tief.
Shen Lixue war überglücklich. Sie blickte zum Himmel hinaus, stand plötzlich auf und sagte: „Es wird spät, lasst uns Tee servieren!“
Draußen waren Yan Yue und Qiu He in höchster Alarmbereitschaft. Als sie Dongfang Heng und Shen Lixue in ihren eleganten Kleidern herauskommen sahen, waren sie etwas überrascht. Die Prinzessin war normalerweise nicht so geschickt im Knöpfen ihrer Kleidung, doch diesmal saßen ihre Knöpfe ordentlicher als ihre, und ihre Frisur war kunstvoller. Hatte der Prinz ihr etwa geholfen?
„Qiuhe, Yanyue, geht hinein und räumt die Zimmer auf. Wir gehen in die Eingangshalle, um Tee zu servieren!“, wies Shen Lixue sie freundlich an, lächelte in ihren Augen, nahm Dongfang Hengs Arm und verließ mit ihm den Fengsong-Hof.
Als Qiuhe die beiden Gestalten allmählich in der Ferne verschwinden sah, konnte sie nicht anders, als auszurufen: „Die Prinzessin und der Prinz passen so perfekt zusammen!“
Yan Yue zupfte an Qiu Hes Ärmel und schritt vorwärts: „Ich beneide dich, dass du auch einen guten Ehemann gefunden hast! Jetzt lass uns schnell das Zimmer aufräumen!“
Der alte Prinz hatte bereits gefrühstückt und saß in der Eingangshalle. Das Brautpaar ließ auf sich warten, doch er war weder ungeduldig noch verärgert. Er bat niemanden, sie zu drängen, sondern saß einfach da und nippte gemächlich an seinem Tee. Plötzlich kamen im hellen Sonnenlicht zwei vertraute Gestalten herüber.
Der Mann trug einen weißen Satinmantel mit Drachenmuster und einer prächtigen Wolkenmeer-Stickerei – die übliche Kleidung des Prinzen. Die Frau trug ein hellviolettes Ruan-Yanluo-Kleid mit leicht schleppendem Saum, das elegant und zugleich frisch wirkte. Ihre Kleidung harmonierte perfekt mit der des Mannes, und sie bildeten ein sehr harmonisches Paar.
Ein Anflug von Erleichterung huschte über die Augen des alten Prinzen; mit Dongfang Hengs Heirat hatte sich einer seiner Wünsche erfüllt.
Der alte Prinz war Dongfang Hengs leiblicher Großvater und der rechtmäßige Herr des Heiligen Prinzenpalastes. Dongfang Heng und Shen Lixue, seine jüngeren Gefolgsleute, verbeugten sich und boten Tee an, wobei sie sich äußerst korrekt und respektvoll verhielten.
Der alte Prinz war überglücklich und schenkte ihm ein Paar seltener und glückverheißender Mondperlen!
Dongfang Xun überreichte ihr ein Paar exquisiter Jadekorallen aus dem Südchinesischen Meer. Shen Lixue stand mit einem leichten Lächeln neben Dongfang Heng; ihre Augen und Brauen strahlten vor Glück, doch ihr Blick wirkte etwas trübe.
„Heng'er, Lixue, Prinz Zhan hat einen Brief geschickt!“ Der alte Prinz stellte seine Teetasse ab und holte einen Umschlag hervor: „Er ist in Qingzhou auf eine heikle Angelegenheit gestoßen und muss sich so schnell wie möglich darum kümmern. Er kann im Moment leider nicht an eurer Hochzeit teilnehmen und hat deshalb jemanden geschickt, um Geschenke zu überbringen!“
Shen Lixue nahm den Umschlag, öffnete ihn und überflog ihn. Der Inhalt ähnelte dem, was der alte Prinz gesagt hatte, und ihr Herz pochte leicht. Der Kriegskönig war der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, und alles, was ihn beunruhigen konnte, war gewiss nicht harmlos.
„Keine Sorge, selbst die schwierigste Situation kann der sechste kaiserliche Onkel bewältigen!“ Dongfang Heng hielt Shen Lixues leicht kühle Hand fest und tröstete sie sanft.
„Ich weiß!“, nickte Shen Lixue. Die Götter des Azurblauen Flammenkrieges – nichts kann sie aufhalten.
„Hust, hust, hust!“ Der alte Prinz hustete mehrmals, um Dongfang Heng daran zu erinnern, dass sich noch andere Personen im Raum befanden. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter war Dongfang Heng stets kühl und distanziert gewesen. Selbst seinem Großvater gegenüber verhielt er sich nicht gleichgültig, sagte aber auch nicht viel.
Seit ihrer Hochzeit ist er zutraulicher geworden und redet mehr mit ihr. Das ist gut so, und das alles dank Shen Lixue. Der alte Prinz sieht sie zufrieden an, und sein Ton wird noch freundlicher: „Lixue, du hast auch noch einen dritten Onkel, der gerade in einer anderen Grafschaft dient. Er hat seine Familie mitgebracht und wird bald nach Ende seiner Dienstzeit zurückkehren …“
Shen Lixue hörte aufmerksam zu und nickte leicht. Sie hatte Dongfang Heng erwähnen hören, dass der alte Prinz zwei uneheliche Söhne hatte. Der eine war Dongfang Yi, der bereits verstorben war, der andere der dritte Onkel, den der alte Prinz erwähnt hatte.
In diesem Moment betrat der Verwalter den Raum und hielt eine goldgeprägte Einladung in der Hand: „Eure Hoheit, Eure Hoheit Gemahlin, der Prinz von Huai hat eine Einladung geschickt, zu einem Gespräch in unsere Residenz zu kommen!“
Dongfang Heng nahm die Einladung an, überflog sie kurz, sah den Diener an der Tür an und sagte leise: „Im Palast des Prinzen von Huai finden nur selten Bankette statt, daher muss ich die Einladung des Vierten Kaiserlichen Onkels annehmen!“
Nachdem sie sich vom alten Prinzen verabschiedet hatten, verließen Shen Lixue und Dongfang Heng das Wohnzimmer und begaben sich zur Residenz des Prinzen von Huai, um an einem Bankett teilzunehmen.
„Dongfang Heng, was ist das nur für ein Mensch, dieser dritte Onkel?“ Die luxuriöse Kutsche glitt die Hauptstraße entlang, die Fahrt verlief ruhig und ereignislos. Shen Lixue schmiegte sich an Dongfang Hengs Arme, die Augen halb geschlossen, der Gesichtsausdruck träge.
„Er ist klüger als Dongfang Yi!“, gab Dongfang Heng nach kurzem Nachdenken seine Einschätzung ab.
Shen Lixue runzelte die Stirn: „Meinen Sie, er handelt so gerissen, dass es unmöglich ist, ihm etwas vorzuwerfen?“
Dongfang Hengs Blick war eindringlich: „Ich kehre nur selten zum Heiligen Königlichen Anwesen zurück. Mein Eindruck von ihm beschränkt sich auf die zwei Male, die wir uns begegnet sind. Er ist in seinen Geschäften sehr geschickt und ein äußerst gerissener Mensch. Im Gegensatz zu Dongfang Yi, der immer wieder heimlich Konflikte zwischen uns beiden Brüdern schürte, hat er nie etwas Unlauteres getan.“
„Jemand wie er ist entweder ein integrer Mensch ohne böse Absichten, oder er ist jemand, der seine wahren Fähigkeiten sehr gut verbirgt und sich damit einen Namen machen wird!“ Shen Lixues Augen verengten sich. Solch eine Person ist wahrlich furchteinflößend.
Die Kutsche hielt plötzlich an, und durch die Vorhänge war ein Tumult zu hören.
Shen Lixue richtete sich auf und hob den Kutschenvorhang an: „Was ist passiert?“
Der Kutscher flüsterte den Fußgängern ein paar Worte zu und blickte dann vorsichtig nach vorn: „Eure Hoheit, es gab ein Problem weiter vorn. Alle Kutschen stecken hier fest und können vorerst nicht weiterfahren!“
Shen Lixue blickte zur hochstehenden Sonne und schlug vor: „Dongfang Heng, die Residenz des Prinzen von Huai, ist nicht weit entfernt. Lasst uns aus der Kutsche steigen und zu Fuß dorthin gehen!“
„In Ordnung!“ Dongfang Heng stieg als Erster aus der Kutsche, streckte die Hand aus, hob Shen Lixue herunter und hielt sie sanft an den Schultern fest, während sie langsam vorwärts gingen.
Entlang beider Straßenseiten reihten sich Geschäfte, und zahlreiche Händler priesen ihre Waren feil. Shen Lixue entdeckte einen kleinen Stand, der von Passanten umringt war. Der Händler verkaufte Fächer aus Seide, die mit verschiedenen Landschafts-, Blumen- und Vogelmotiven bestickt waren. Die Fächer waren oben mit weichem Pelz in Weiß, Blau, Gelb und Rot eingefasst und dadurch besonders schön.
In der heutigen Zeit gibt es elektrische Klimaanlagen und Ventilatoren, aber manuelle Ventilatoren sind äußerst selten. Seit ihrer Ankunft in der Antike hatte Shen Lixue viele Papierfächer gesehen, aber diesen Seidenfächer hatte sie noch nie zuvor gesehen.
„Die Fächer sind so schön!“ Sie ging schnell hinüber, nahm ein paar Fächer in die Hand, betrachtete sie und entschied sich dann für einen weißen Seidenfächer.
Dongfang Heng bezahlte und führte sie dann aus der Menge. Gerade als sie sich auf den Weg zur Residenz des Prinzen von Huai machen wollten, trafen sie auf ihren alten Erzfeind Dongfang Zhan.
Shen Lixue kaufte den Seidenfächer nicht, um sich Luft zuzufächeln, sondern als Dekoration. Sie hatte einen ausgezeichneten Geschmack; der weiße Seidenfächer harmonierte mit ihrem hellvioletten Xiang-Rock elegant und zugleich puristisch und passte perfekt zu Dongfang Hengs weißem Kleid.
Die beiden gleichen der linken und rechten Seite eines chinesischen Schriftzeichens, die durch diesen weißen Seidenfächer noch perfekter, harmonischer und vollkommener miteinander verschmelzen.
Der Fächer fühlte sich wunderbar an. Shen Lixue fächelte sich sanft Luft zu, die weißen Flusen flatterten wunderschön im Wind. Zufrieden nickte sie: „Osten …“
Kaum hatte sie ausgeredet, sah sie Dongfang Zhan direkt vor sich. Ihr Lächeln erstarrte augenblicklich, und mit eisiger Stimme sagte sie: „Prinz Zhan!“
Auch Dongfang Hengs schönes Gesicht verdüsterte sich etwas. Shen Lixues frisches, liebliches Lächeln, als sie mit ihrem Fächer wedelte, rührte ihn tief. Es war nur ein zerbrochener Fächer und ein Tael Silber, und doch war sie so glücklich. Wie leichtgläubig sie doch war!
„Wir haben noch andere Dinge zu erledigen, auf Wiedersehen!“ Dongfang Heng warf Dongfang Zhan einen gleichgültigen Blick zu, umarmte dann Shen Lixue und ging langsam an Dongfang Zhan vorbei.
Er stellte ihre Zuneigung nicht zur Schau. Sie waren einfach wie jedes andere Paar, und doch besaßen sie ein Glück und ein stillschweigendes Verständnis, das den meisten Paaren fehlt. Ein Blick genügte, um zu wissen, was der andere wollte und was er selbst tun wollte. Ihre perfekte Harmonie war beneidenswert und zugleich manchmal ärgerlich.
Dongfang Zhan empfand es als äußerst anstößig, dass Dongfang Heng seinen Arm um Shen Lixues Schulter gelegt hatte, und wünschte sich, er könnte vorstürmen und ihr den Arm abreißen.
Was Dongfang Heng noch viel mehr ärgerte, war, dass Dongfang Heng, ganz in Weiß, und Shen Lixue, in einem hellvioletten Xiang-Kleid, nebeneinander hergingen. Ihre Farben harmonierten perfekt, und auch ihre Figuren passten hervorragend zusammen. Besonders ärgerlich war, dass die beiden sich während des Gehens unterhielten, wobei ihre weißen Seidenfächer immer wieder aufblitzten und ihre enge Verbundenheit unterstrichen – ein Anblick, der Dongfang Zhan sichtlich schmerzte.
„Eure Hoheit, es wird spät!“ Ein Wachmann neben ihm warf einen Blick zum Himmel und flüsterte eine Mahnung.
„Los geht’s!“, sagte Dongfang Zhan stirnrunzelnd und schritt voran. Nach einer Weile bemerkte er, dass er, Dongfang Heng und Shen Lixue alle in dieselbe Richtung gingen.
Shen Lixue und Dongfang Heng bogen wieder in eine kleine Gasse ein. Als sie zurückblickten, sahen sie, dass Dongfang Zhan und einige Wachen noch immer in einiger Entfernung hinter ihnen hergingen.