„Seid ihr alle stumm? Warum sagt ihr nichts?“ Als die Diener nicht antworteten, runzelte Premierminister Li tief die Stirn. Ungehorchten ihm die Diener seines eigenen Haushalts etwa und versuchten, sich mit Fremden zu verbünden?
„Dies…das…“ Die Blicke der Diener huschten umher, da sie keine der beiden Seiten verärgern wollten, und nach langem Stottern konnten sie immer noch keine Antwort geben.
Shen Lixue blickte zur hoch am Himmel stehenden Sonne auf: „Premierminister Li, warum fragen Sie nicht die Diener, was mit den Verletzungen in ihren Gesichtern passiert ist?“
„Äh!“ Premierminister Li war verblüfft. Er betrachtete die Diener genauer und sah, dass jeder von ihnen eine Peitschenhiebwunde auf der Wange hatte, manche tiefer, manche länger als andere. Er war so auf Li Fan konzentriert gewesen, dass er es nicht bemerkt hatte. „Was ist passiert?“
„Ich hab’s getan!“, rief Shen Lixue, hob die blaue Peitsche in ihrer Hand und sagte mit trauriger Stimme: „Ich bin eine schwache Frau, und die Diener sind alles starke Männer. Wenn sie mich nicht schikaniert hätten, warum hätte ich sie dann so brutal verprügelt?“
Premierminister Lis Gesicht verfinsterte sich augenblicklich. Shen Lixue war die Adoptivtochter des Kriegskönigs. Er hatte sie nie getroffen, aber von ihr gehört. Sie war es gewesen, die die bösartige und entstellte Su Yuting mit einer langen Peitsche schwer verletzt hatte. Konnte sie etwa eine schwache Frau sein?
Wie konnte eine scheinbar schwache Frau Li Fans Schikanen entkommen und sogar seine Diener so lange verprügeln, bis diese voller blauer Flecken waren?
Andererseits hätte Shen Lixue, wenn sie Li Fan aktiv verführt hätte, seine Diener sicherlich nicht so schwer misshandelt. Die Verletzungen im Gesicht der Diener bedeuten nur, dass Li Fan sie tatsächlich belästigt hatte und sie sie in einem Wutanfall geschlagen hatte.
Als Shen Lixue den unberechenbaren Ausdruck in den Augen von Premierminister Li sah, hob sie eine Augenbraue und blickte die Frau in Rot an: „Yu'er!“ Premierminister Li ist selbst mit eindeutigen Beweisen voreingenommen gegenüber Li Fan, deshalb wird sie noch stärkere Beweise vorlegen, um ihn sprachlos zu machen.
Dongfang Yu'er aß genüsslich eine frische Frucht und sagte gelassen: „Ich habe gerade mitangesehen, wie Li Fan die Frau meines Cousins belästigt hat. Wäre sie nicht schnell ausgewichen, wäre sie getötet worden. Premierminister Li, die Sache ist nun klar, also hören Sie bitte auf, Li Fan zu schützen …“
Premierminister Lis Blick verfinsterte sich, und er bemerkte plötzlich, dass Li Fans Schreie verstummt waren. Er lag kraftlos auf dem Hocker, das Blut spiegelte sich auf seinem Körper, und er sah völlig elend aus. Seine Augen waren glasig, als wäre er halb bewusstlos, und seine Atmung war deutlich schwächer geworden.
Als er zum Himmel aufblickte, wurde ihm klar, dass er schon eine ganze Weile dort war. Offenbar hatten Dongfang Heng und Shen Lixue bereits alles Notwendige vorbereitet...
Kapitel 165: Eine schreckliche Paarung
Der geschmorte Fisch mit seinen scharfen Gräten wurde Ye Qianmei im Ganzen in den Mund gestopft. Ihre zarte Mundschleimhaut wurde dabei verletzt, und der köstliche Duft, vermischt mit einem leichten Blutgeruch, breitete sich rasch aus. Ihre bezaubernden Augen blitzten eisig auf.
Shen Lixue ignorierte sie und lächelte: „Prinzessin Qianmei, wie schmeckt es?“
„Sehr gut!“, sagte Ye Qianmei zu Shen Lixue, verzog die Mundwinkel und enthüllte den geschmorten Fisch. Seine dunkelrote Farbe ließ ihn unheimlich und seltsam wirken, als enthielte er Blutklumpen.
Die Menge tauschte Blicke und blickte sich verwirrt an. Prinzessin Anjun und Prinzessin Ye Qianmei gehörten beide der königlichen Familie an, und ihre erbitterte Rivalität war etwas, in das sich diese Minister nicht einmischen durften. Ihre Blicke wanderten verstohlen zu dem Mann mittleren Alters auf dem Drachenthron.
Der Kaiser war als Herrscher des Landes und Ältester am besten geeignet, den Konflikt zwischen den beiden Frauen beizulegen.
Der Kaiser senkte leicht den Kopf, berührte sanft die Teeblätter auf der Wasseroberfläche mit dem Deckel seiner Tasse und nippte langsam am Tee. Ye Qianmei war die Prinzessin des Königreichs Xiliang, und Shen Lixue war die Prinzessin des Kreises Qingyan. Ihre Rivalität war ein Wettstreit zwischen den beiden Königreichen. Shen Lixue war im Vorteil, was bedeutete, dass das Königreich Qingyan stärker war. Er würde sie nicht aufhalten, geschweige denn tadeln.
Einen Moment lang herrschte Stille, und der Festsaal war unheimlich ruhig.
„Ich habe gehört, dass Qingyan voller talentierter Menschen ist. Prinzessin Qianmei ist hierhergekommen, um eine Heirat zu arrangieren!“ Unter den Gesandten der Xiliang erhob sich ein Mann mittleren Alters, etwa vierzig Jahre alt. Er hatte ein stattliches Gesicht und war weder unterwürfig noch arrogant; er durchbrach die eisige Stille.
„Und wer seid Ihr?“ Der Kaiser hob den Blick und sah den Mann mittleren Alters an.
Der Mann verbeugte sich höflich und sagte: „Ich bin Huang Huailin, General von Xiliang. Ich habe den Auftrag, Prinzessin Qianmei nach Qingyan zu geleiten. Die Prinzessin ist die Liebling des Kaisers und wird von ihm innig geliebt. Sie hat nie Kummer erlitten. Ich hoffe, der Kaiser findet ein gutes Zuhause für die Prinzessin und arrangiert eine glückliche Ehe!“
Ye Qianlong wurde in Qingyan beinahe ermordet. Obwohl er zurückkehrte, wird der Herrscher unweigerlich Groll hegen. Eine Heiratsallianz zwischen den beiden Ländern, um Missverständnisse auszuräumen und die Beziehungen zu vertiefen, ist ein guter Weg, das Territorium zu verteidigen und gegen Schurken vorzugehen.
Der Kaiser blickte Ye Qianmei mit einem freundlichen und liebenswürdigen Lächeln an: „Prinzessin Qianmei ist erst sechzehn Jahre alt, in der Blüte ihrer Jugend. Auch einige meiner Prinzen sind im heiratsfähigen Alter…“
Der scharfe Blick des Kaisers fiel auf die jüngere Generation der östlichen Königsfamilie. Er war der Ansicht, dass Ye Qianmei eine Prinzessin von hohem Stand war und dass der Mann, den sie aus politischen Gründen in Qingyan heiraten sollte, ein Prinz der Königsfamilie, der Thronfolger oder überhaupt ein Prinz sein musste!
„Eure Majestät, um ehrlich zu sein, Qianmei hat bereits jemanden, den sie mag.“ Ye Qianmei verbeugte sich anmutig, ihre Stimme war so sanft, dass sie Wasser zum Schmelzen bringen konnte, ihr Gesicht war gerötet, und sie senkte schüchtern den Kopf.
Die Minister tauschten Blicke und tuschelten untereinander: „Prinzessin Qianmei hat jemanden, den sie mag. Wer ist es?“
"Ich weiß es nicht, aber Prinzessin Qianmeis schüchternem Auftreten nach zu urteilen, befindet sich diese Person im Bankettsaal..."
Die Augen der jungen Adligen leuchteten auf, als sie sich sorgfältig musterten. Nach mehrmaligem Betrachten fanden sie nichts Auffälliges. Voller Tatendrang blickten sie Ye Qianmei erwartungsvoll an. Prinzessin Qianmei mochte sie, nicht wahr? Sie mochte sie!
Als Shen Lixue Ye Qianmeis schüchternes Gesicht sah, beschlich sie ein ungutes Gefühl. Hatte Ye Qianmei etwa jemanden, den sie mochte?
Der Kaiser hielt abrupt inne und blickte sie dann mit einem freundlichen Lächeln an: „Ich frage mich, wen Prinzessin Qianmei mag?“ Der Bankettsaal war voller Adelsfamilien; wenn sie keinen Prinzen heiraten würde, wäre die Heirat mit einem adligen jungen Herrn auch eine Option.
„So fern und doch so nah!“ Ye Qianmei hob den Kopf, ihre Augen voller Schüchternheit und Zurückhaltung.
Alle folgten ihrem Blick und sahen einen stattlichen jungen Mann, gekleidet in wallende weiße Gewänder wie ein Unsterblicher, der jedoch eine subtile Aura der Kälte ausstrahlte, die Ehrfurcht einflößte. Mit jadegleichen Fingern hielt er in der einen Hand einen Weinkelch und in der anderen einen Weinkrug und trank gemächlich, als wäre niemand sonst da.
„Prinz An… Prinz An…“ Alle starrten ihn mit aufgerissenen Augen an, sprachlos vor Schreck. Ye Qianmei mochte Prinz An tatsächlich. Kein Wunder, dass sie und Prinzessin An so heftig stritten.
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Ye Qianmei beäugte tatsächlich Dongfang Heng. Kein Wunder, dass sie sie immer Prinzessin Lixue und nie Prinzessingemahlin nannte.
Sie und Dongfang Heng hatten erst gestern geheiratet, und noch bevor die dreitägigen Feierlichkeiten zu Ende waren, brachte Dongfang Heng Ye Qianmei schon zurück ins Anwesen. Sie würde sich mit Sicherheit zum Gespött der ganzen Qingyan-Familie machen. Ye Qianmei konnte es kaum erwarten, ihr das Leben schwer zu machen.
„Prinz An hat bereits seine Hauptfrau geheiratet. Ganz gleich, wie vornehm Prinzessin Qianmei auch sein mag, nach der Heirat mit Prinz An wird sie nur noch eine Konkubine sein.“ Lin Yan hielt einen Weinbecher in der Hand und demütigte Ye Qianmei mit diesen Worten.
Gewöhnliche Bürger oder hochrangige Beamte können nach der Heirat mit einer Hauptfrau eine Konkubine halten, doch die Königsfamilie darf nur eine Hauptfrau haben und keine Konkubine. Shen Lixue ist die Adoptivtochter des Kriegskönigs und steht in ihrem Rang kaum unter dem von Ye Qianmei, der Prinzessin von Xiliang. Sie war die Erste, die in die Familie eintrat und ist rechtmäßig die Hauptfrau von Anjun. Sollte Ye Qianmei einheiraten, kann sie höchstens Konkubine sein.
Im Königreich Qingyan wurde klar zwischen ehelichen und unehelichen Kindern unterschieden. Seine Mahnung an Ye Qianmei sollte sie davon abhalten, Dongfang Heng zu heiraten.
„Qianmei hat nichts dagegen und ist sogar bereit, sich einen Ehemann mit Schwester Lixue zu teilen!“ Noch bevor irgendetwas entschieden war, hatte Ye Qianmei bereits ihre Anrede geändert und blickte Dongfang Heng mit funkelnden Augen an.
Den jungen Adligen sank das Herz. Die bezaubernde Prinzessin Qianmei wollte lieber Prinz Ans Konkubine sein, als sie zu heiraten und seine Hauptfrau zu werden. Der Kriegsgott Qingyan war wahrlich unwiderstehlich charmant.
„Herzlichen Glückwunsch an Prinz An zu dieser wunderschönen Frau!“, rief Dongfang Zhan und hob seinen Weinbecher. Aus der Ferne stieß er mit einem Anflug von Spott in seinen sanften Augen auf Dongfang Heng an: „Prinz An ist gutaussehend und charmant, und Prinzessin Qianmei ist atemberaubend schön. Sie sind wahrlich füreinander bestimmt!“
Am zweiten Tag ihrer Ehe verlobte Dongfang Heng Ye Qianmei mit Shen Lixue, die mit Sicherheit sehr verletzt sein wird. Ihre Beziehung wird unweigerlich scheitern. Was nützt es ihm, Shen Lixues Herz zu gewinnen? Sobald er sie verletzt hat, kann er sie vergessen.
Dongfang Heng stellte seinen Weinbecher ab, warf Dongfang Zhan einen kalten Blick zu und schritt unter den wachsamen Augen der Menge auf Shen Lixue zu. Er ergriff ihre schöne Hand und sagte: „Ich habe Lixue versprochen, dass ich keine Konkubine heiraten, keine Mätresse nehmen und keine Dienerinnen halten werde. Mein Leben lang werde ich nur sie lieben!“
Seine Stimme war leicht und luftig, doch sie traf ihn wie ein Donnerschlag und ließ alle fassungslos zurück: „Prinz An, der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, heiratet nur seine Hauptfrau?“
Ye Qianmei ist von atemberaubender Schönheit und zugleich die Prinzessin von Xiliang, die das gesamte Königreich repräsentiert. Sie zu heiraten, käme einer uneingeschränkten Unterstützung des gesamten Königreichs gleich. Viele andere hätten sie gern für sich gewonnen, doch sie bot sich freiwillig an, ihren Stand ignorierend und bereitwillig Konkubine werdend. Dennoch wollte Dongfang Heng sie nicht.
Shen Lixues Augen strahlten, und ein wunderschönes Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie ergriff Dongfang Hengs jadegrüne Finger. Sie wusste, dass er das sagen würde!
Dongfang Zhan blickte auf ihre verschränkten Hände, sein schönes Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Er nahm seinen Weinbecher, trank einen großen Schluck und sein Blick war furchterregend düster. Er würde keine Konkubine nehmen, keine Mätresse zur Geliebten erheben und auch keine Dienerin. Dongfang Heng verstand es wahrlich, mit süßen Worten unschuldige Frauen zu täuschen.
„Will Prinz An etwa wirklich nicht Prinzessin Qianmei heiraten?“, fragte der Kaiser stirnrunzelnd und blickte Dongfang Heng mit autoritärer Stimme an.