„Ich war wirklich betrunken, deshalb habe ich die Fassung verloren, seufz… Ich werde mich bei ihm entschuldigen!“ Li Fan zwang sich, sich aufzusetzen.
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Li Fan war schon immer ein Frauenheld gewesen, und es kümmerte ihn nicht, ob er eine Frau mehr oder weniger hatte. Sein heutiges Beharren musste auf Befehle seines Vaters oder Ähnliches zurückzuführen sein. Er war fest entschlossen, Chu Yourans Gunst zu gewinnen und eine Ehe zwischen den beiden Familien zu arrangieren.
„Junger Meister Li, meine jüngere Schwester ist stur. Wenn sie wütend auf Sie ist, wird sie Sie meiden. Selbst wenn Sie zu mir nach Hause kommen, werden Sie sie vielleicht nicht sehen!“
„Ich bin ziemlich begriffsstutzig, bitte kläre mich auf, älterer Bruder!“ Noch bevor irgendetwas geklärt war, änderte Li Fan seine Anrede und versuchte, Shen Lixue näherzukommen.
Shen Lixue öffnete ihren Fächer mit einem leisen Zischen, schüttelte ihn ein paar Mal sanft und sagte geheimnisvoll: „Die Sache ist ganz einfach. Meine kleine Schwester hört am meisten auf meinen Vater. Sobald du meinen Vater besänftigst, garantiere ich dir, dass meine kleine Schwester dich gehorsam heiraten wird!“
Li Fans Augen leuchteten auf. Ja, Ehen werden immer von den Eltern arrangiert. Solange Gouverneur Chu zustimmt, fürchtet er nicht, dass Chu Youran sich weigern wird: „Bruder, ich werde deine Ratschläge nie vergessen …“
Shen Lixue seufzte und sagte beiläufig: „Bald sind wir Familie, warum also so höflich sein? Männer denken im betrunkenen Zustand nicht klar und machen Fehler. Ich schätze den jungen Meister Li sehr, aber meine kleine Schwester ist zu stur …“
„Bruder, was sind die Vorlieben deines Schwiegervaters?“, fragte Shen Lixue Li Fan, der sich daraufhin entspannte. Er erkundigte sich nach Gouverneur Chus Hobbys. Bei einem Besuch müsse er natürlich ein Geschenk mitbringen, und dieses müsse seinem Geschmack entsprechen, um die beste Wirkung zu erzielen.
„Mein Vater isst gern sehr saure Pflaumen und interessiert sich außerdem für Poesie und Kalligrafie. Talentierte Menschen schätzt er besonders. Herr Li, warum stellen Sie nicht Ihre besten Gedichte in einem Buch zusammen, rahmen es sorgfältig ein und zeigen es ihm? Wenn er Ihr außergewöhnliches Talent sieht, wird er sicherlich sehr zufrieden mit Ihnen als seinem Schwiegersohn sein.“
Während sie sprach, vertieften sich Shen Lixues Augen, und sie betonte: „Er mag schön gebundene Fotoalben, also dürfen sie nicht schäbig aussehen, sonst geht das nach hinten los…“
„Natürlich!“ Wie hätte er als ältester Enkel der Familie des Premierministers ein schäbiges Büchlein überreichen können? Selbst wenn der Herr mit dem Nachnamen Chu nichts gesagt hätte, hätte er Gouverneur Chu ein prachtvolles Büchlein vorbereitet.
Es scheint jedoch, dass er nie Gedichte geschrieben hat!
Kein Problem, man muss nur ein paar talentierte, aber mittellose Schriftsteller finden, ihre Gedichte kaufen, sie in einem Buch zusammenstellen und sie als die eigenen ausgeben.
Shen Lixue blickte zur Sonne auf und sagte gemächlich: „Junger Meister Li, wir essen in unserer Familie gemeinsam zu Abend. Sie sollten besser vor dem Essen mit meinem Vater sprechen, sonst könnte meine kleine Schwester, angesichts ihres Temperaments, während des Essens über Sie meckern, und dann haben Sie keine Chance mehr!“
"Danke für die Erinnerung, Bruder. Ich werde mich sofort vorbereiten!" Li Fan faltete dankbar die Hände und führte seine Diener rasch auf die Kutsche, um in die Stadt zurückzukehren.
Die Kutsche warf einen langen Schatten im Sonnenlicht. Shen Lixue lächelte. Die Familien Chu und Li hatten bereits eine Heiratsallianz beschlossen, und der Palast des Premierministers hatte Li Fan so gut geschützt, dass nur wenige von seinen abscheulichen Taten wussten. Gouverneur Chu, der von außerhalb kam, wusste noch weniger darüber.
Wäre es nur ein betrunkener Wutanfall gewesen, hätte das ihren Heiratsbeschluss nicht erschüttert. Sie musste Öl ins Feuer gießen, Li Fans wahres Gesicht enthüllen und Gouverneur Chu dazu bringen, die Hochzeit aufzugeben.
„Du hast die Ehe von Li Fan und Chu Youran zerstört. Hast du keine Angst, dass Premierminister Li dir Ärger machen wird?“ Nangong Xiao trat aus dem Schatten und fächelte sich langsam mit einem Fächer Luft zu.
Shen Lixue verzog die Lippen zu einem kalten Lächeln: „Wenn er mir Ärger macht, beweist das nur, dass er sich selbst Grüppchen bildet…“
Nangong Xiao blickte auf das Wasser und sagte ruhig: „Es ist nicht unbedingt so, dass Premierminister Li versucht hat, Beamte auf eigene Faust für sich zu gewinnen. Die Heirat zwischen Chu Youran und Li Fan könnte auch nur ein Zufall sein.“
„Du kennst Li Fans Charakter. Wenn Chu Youran ihn heiratet, ist ihr Leben ruiniert!“ Ob Zufall oder nicht, Shen Lixue wird verhindern, dass Chu Youran Li Fan heiratet.
„Was hast du also vor?“, fragte Shen Lixue und bat Li Fan, Gedichte zu verfassen, um sich Gouverneur Chu anzubiedern. Wie konnte sie Gouverneur Chu dazu bringen, die Hochzeit abzusagen?
„Himmlische Geheimnisse dürfen nicht enthüllt werden!“, lächelte Shen Lixue geheimnisvoll, ihre kalten Augen blitzten auf: „Das werdet ihr schon sehen, wenn die Zeit reif ist!“
Als die Sonne unterging, stiegen Rauchschwaden aus den Schornsteinen der Häuser auf. Shen Lixue, in ein weißes Männergewand gekleidet und mit schwarzem Bart, saß gemächlich auf dem künstlichen Hügel und nippte an ihrem Tee. Mitten im aufsteigenden Dampf tauchte Li Fans eiliges Gesicht auf: „Großer Bruder!“
Shen Lixue stellte ihre Teetasse ab und blickte zur Seite. Li Fan, groß und gutaussehend, kam herüber, gefolgt von drei Wachen. Einer trug ein wunderschön gebundenes Büchlein, ein anderer einen Korb mit eingelegten Pflaumen und der dritte viele weitere Geschenke: „Junger Meister Li ist sehr aufmerksam!“
„Der Fehler lag bei mir, und ich sollte ihn eingestehen!“, lächelte Li Fan leicht, voller Stolz.
Shen Lixues kühler Blick glitt gleichgültig über die drei Wachen: „Mein Vater mag keinen Lärm. Lasst die Geschenke vorerst hier. Junger Meister Li, nehmt bitte das Büchlein und die eingelegten Pflaumen und geht allein zu ihm hinein!“
„Alles klar!“ Gouverneur Chus Residenz war keine Drachen- oder Tigerhöhle, also hatte Li Fan nichts zu befürchten. Er nahm den Wachen sofort den Obstkorb ab. Als er das Büchlein nahm, wurde seine Hand plötzlich taub, und das Büchlein fiel zu Boden.
„Vorsicht!“, rief Shen Lixue und streckte ihre schlanke Hand aus. Ihr weiter, weißer Ärmel glitt über das Büchlein und steckte es hinein. Ein anderes Büchlein erschien an seiner Stelle in ihrer Hand. Alles ging blitzschnell. Li Fan und die Wachen bemerkten nichts Ungewöhnliches: „Junger Meister Li, seien Sie vorsichtig!“
„Danke, Bruder!“, rief Li Fan, nahm das Büchlein, ohne es auch nur anzusehen, und ging mit einem breiten Lächeln zügig ins Wohnzimmer.
Als Shen Lixue sah, wie Li Fans Gestalt hinter dem zweiten Tor verschwand, lächelte sie bedeutungsvoll.
Im Wohnzimmer erzählte Chu Youran, was auf dem Vergnügungsboot geschehen war, und seufzte: „Vater, wie konntest du nur so jemanden heiraten, der einen so schlechten Charakter hat?“
Gouverneur Chu runzelte die Stirn. Sein guter Freund hatte bei der Vorstellung von Li Fan doch ausdrücklich gesagt, dass dieser einen guten Charakter habe. Wie konnte das also sein?
„Meister, der junge Meister Li Fan bittet draußen um eine Audienz“, verkündete ein Diener von draußen vor der Tür.
Chu Yourans Blick verengte sich. Er war so schnell angekommen. Sie erinnerte sich an das, was Shen Lixue ihr erzählt hatte, runzelte die Stirn und sagte mit koketter Stimme: „Vater!“
„Versteck dich erst mal hinter dem Sichtschutz, dann sehe ich mir Li Fans Charakter selbst an!“ Gouverneur Chu war ein vernünftiger Mann. Sein guter Freund sagte, Li Fan sei ein guter Mensch, seine Tochter hingegen, er sei ein schlechter. Er wusste nicht, wem er glauben sollte, und wollte Li Fan persönlich kennenlernen.
"In Ordnung!" Chu Youran, mit gefasster Miene, ging schnell hinter den Paravent, wo Gouverneur Chu Li Fan hereinbat.
„Junior Li Fan begrüßt Onkel Chu!“ Beim Betreten des Raumes begrüßte Li Fan Onkel Chu höflich und zeigte dabei ein elegantes Auftreten, ohne unterwürfig oder arrogant zu wirken.
Gouverneur Chu nickte freundlich. „Nicht schlecht, sehr höflich.“ „Setzen Sie sich!“
"Danke, Onkel!" Li Fan lächelte höflich, setzte sich Gouverneur Chu gegenüber, stellte den Obstkorb mit den sauren Pflaumen auf den Tisch und schob ihn zu Gouverneur Chu hinüber.
„Das sind frische Pflaumen aus dem Garten. Sie schmecken sehr gut. Onkel, bitte probieren Sie sie!“ Er hatte die Pflaumen extra mitgebracht, um Gouverneur Chu zu gefallen, aber er konnte es nicht laut aussprechen. Er musste sich natürlich verhalten, um einen besseren Eindruck auf Gouverneur Chu zu machen.
„Gut!“ Gouverneur Chus Eindruck von Li Fan verbesserte sich dadurch noch weiter. Einem Älteren beim Besuch ein Geschenk mitzubringen, zeugt von guten Manieren. Der Wert des Geschenks ist nicht wichtig; entscheidend sind die Geste und die Höflichkeit.
Er hob die saure Pflaume auf, biss hinein, und der intensive saure Geschmack breitete sich sofort in seinem Mund aus. Seine Zähne wären beinahe von der Säure zerbröselt. Gouverneur Chus Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Der alte Mann hatte schlechte Zähne und vertrug keine sauren Speisen. Und nun hatte er tatsächlich so eine saure Pflaume mitgebracht. Er war zwar höflich, aber er hatte keine guten Absichten.
Mein guter Eindruck von Li Fan schlug augenblicklich in einen neutralen um.
„Onkel Chu, ich bin nicht sehr talentiert, aber ich habe in meiner Freizeit ein paar kleinere Arbeiten erledigt. Bitte geben Sie mir ein paar Tipps!“, sagte Li Fan bescheiden und überreichte ihm das kunstvoll gestaltete Büchlein.
Gouverneur Chu spürte den sauren Geschmack in den Zähnen und war verärgert, doch Li Fan war bescheiden und lernbegierig, sodass er nicht ablehnen konnte. Er nahm das Büchlein, schlug es auf, und seine Pupillen verengten sich plötzlich.
Das wunderschön gerahmte Album enthielt keine Gedichte oder Kalligrafien, sondern Bilder nackter Männer und Frauen, die sich umarmten und den ursprünglichsten Akten nachgingen. Jedes Bild zeigte eine andere Stellung, vergleichbar mit einer verbotenen Live-Sexshow.
„Hat der junge Meister Li das alles selbst gemacht?“, fragte Gouverneur Chu, unterdrückte seinen Ärger und blickte Li Fan ruhig an.
„Ein Entwurf aus meiner Freizeit!“, fuhr Li Fan bescheiden fort. Die Gedichte in dem Büchlein hatte er alle von verarmten Gelehrten gekauft. Er hatte einige überflogen und die künstlerische Gestaltung für recht gelungen befunden. Gouverneur Chu wollte ihn wohl auf die Probe stellen.
„Das Gemälde ist so lebensecht und ausdrucksstark, und trotzdem soll es eine grobe Arbeit sein!“ Gouverneur Chus Zorn wuchs: „Die Rahmung ist sehr kunstvoll; Jungmeister Li hat sich eindeutig viel Mühe gegeben!“