Zi Mo streckte die Hand aus, packte Shen Yingxue am Knöchel, sprang in die Luft, schleifte Shen Yingxue wie eine Leiche hinter sich her und flog schnell in Richtung des Anwesens des Prinzen von Zhan.
Shen Yingxue hing kopfüber, ihr Kopf pochte blutend, ihr war schwindlig und benommen, der Wind pfiff ihr um die Ohren, und die Landschaft vor ihr raste an ihr vorbei. Sie war fassungslos und sprachlos. Was war los? War sie in der Luft?
Wer packte sie am Knöchel und zerrte sie vorwärts? Dem Druck nach zu urteilen, den ihr Knöchel ausübte, war es ein Mann. Schließlich war sie die schönste Frau in Qingyan. Hätte er ihr nicht etwas Zärtlichkeit entgegenbringen und sie tragen oder auf dem Rücken tragen können? Ich bin so wütend, so wütend!
Zi Mo erblickte aus der Ferne das Anwesen des Prinzen von Zhan. Eine Kutsche stand am Tor, und Li Youlan, in ihrem schönsten Gewand und lächelnd, schritt anmutig den mit Blausteinen gepflasterten Weg entlang, umgeben von ihren Dienerinnen.
Zi Mos Blick verengte sich, ein schelmischer Gedanke schoss ihm durch den Kopf, und er wirbelte die leblose Shen Yingxue herum, bevor er sie mit Wucht auf den lächelnden Li Youlan schleuderte.
Li Youlan ging langsam vorwärts, als sie plötzlich einen starken Windstoß direkt vor sich spürte. Sie blickte auf und sah ein großes, unbekanntes Objekt auf sich zurasen.
Was war das? Li Youlans Blick wurde schärfer, und ihr Körper reagierte, bevor sie denken konnte; sie drehte sich schnell zur Seite und verfehlte das unbekannte Objekt nur knapp.
Ein unbekannter Gegenstand streifte ihre Kleidung und traf die Dienerinnen neben ihr. Der dumpfe Aufprall, als sie zu Boden fielen, begleitet von den durchdringenden Schreien der Frau, hallte durch das Anwesen des Prinzen von Zhan: „Ahhh… es tut weh… es tut so weh… was zum Teufel ist das…!“
Li Youlan trat beiseite und ignorierte die Dienerinnen, die stöhnend vor Schmerzen auf dem Boden hockten. Sie trat vor und hob den unbekannten Gegenstand auf, der heruntergefallen war. Sie war aus großer Höhe gestürzt und mit den Dienerinnen zusammengestoßen. Ihre schöne Haarnadel fiel zur Seite, und ihr feines Haar war zerzaust und verdeckte ihr Gesicht.
Li Youlan strich sich die zerzausten Haare aus dem Gesicht, blickte auf das vertraute Gesicht und ihre schönen Augen blitzten plötzlich vor Wut auf: „Shen Yingxue, was führst du im Schilde?“
Sie sah alles deutlich; Shen Yingxue zielte direkt auf sie. Wäre sie nicht schnell ausgewichen, wäre sie selbst zu Boden gerissen und schwer verletzt worden.
Shen Yingxue schwebte lange in der Luft und war vom Wind benommen. Als sie stürzte, prallte sie hart gegen die Dienstmädchen. Völlig desorientiert sah sie Sterne und ihr Gehör war beeinträchtigt. Li Youlans Worte schienen nah und fern, mal laut, mal leise, und sie konnte sie überhaupt nicht mehr verstehen. Sie schüttelte heftig den Kopf, um ihre Gedanken zu ordnen.
Li Youlans wunderschöne Augen verengten sich augenblicklich. Sie schüttelte den Kopf, ihr Blick leer. Spielte sie etwa Dummheit vor?
Eine kleine, blasse Hand hob sich, und eine Ohrfeige traf Shen Yingxue hart ins Gesicht: „Shen Yingxue, ich stelle dir eine Frage: Warum stellst du dich so dumm?“ Der scharfe Laut ließ das Gejammer der Mägde abrupt verstummen. Ihre Augen weiteten sich vor Angst, als sie sich bestürzt anblickten. Prinzessin Zhan war wütend. Stille.
Shen Yingxues wirre Gedanken klärten sich schlagartig. Ein brennender Schmerz durchfuhr ihr Gesicht, und ihr Mund füllte sich mit einem stechenden Geschmack von Rost. Sie blickte zu Li Youlan auf, der hochmütig und überheblich über ihr stand, und Wut kochte in ihr hoch. „Du Miststück, wie kannst du es wagen, mich zu schlagen!“
Ihre kleine Hand ballte sich zur Faust, bereit, Li Youlan zu schlagen, doch ihr zorniger Blick fiel plötzlich auf Li Youlans Kleidung. Der tiefviolette Seidenrock war mit dem geheimen Zeichen des Anwesens des Prinzen von Zhan bedruckt. Glückverheißende Muster waren mit goldenen Fäden umrandet. Es war ein unvergleichlich schönes und prachtvolles Kleid, das nur die Hauptfrau des Prinzen von Zhan zu tragen würdig war.
Sie hielt inne, ihr Zorn verflog augenblicklich. Li Youlan war die Hauptfrau des Prinzen von Zhan, während sie selbst nur eine Konkubine war. Ihr Status unterschied sich grundlegend. Da der Prinz von Zhan nicht im Palast weilte, konnte Li Youlan sie im Zorn verkaufen. Sie war schwach und allein, und es war nicht ratsam, Li Youlan vorerst zu widersprechen. Sobald sie die Gunst des Prinzen von Zhan gewonnen und die Prinzessin geworden war, würde sie Li Youlan in Stücke reißen.
Bei diesem Gedanken verzogen sich Shen Yingxues Lippen zu einem kaum wahrnehmbaren kalten Lächeln, ihr Zorn verflog vollständig, ihre Nase brannte, und zwei kristallklare Tränen rannen ihr über die Wangen: „Eure Hoheit, es war Shen Lixue, die mich zu Boden warf.“
Li Youlans schöne Augen verengten sich, und sie wandte sich dem Blick nach draußen zu. Die Sonne schien hell, der Himmel war azurblau, und eine sanfte Brise brachte Wärme. Ansonsten war es still.
Ihre kleine, blasse Hand umklammerte plötzlich Shen Yingxues Kleidung fester, und ihre schönen Augen blitzten kalt auf: „Versuch nicht, mich zu täuschen. Die Gegend ist verlassen, keine Menschenseele ist zu sehen. Woher kommt Shen Lixue?“
Der Kragen war zu eng und schnürte Shen Yingxue die Luft ab. Ihr Gesicht lief rot an, und sie hustete immer wieder. Doch sie gab nicht auf und erhob die falsche Anschuldigung: „Eure Hoheit weiß es … Ich beherrsche keine Kampfkünste … Es ist unmöglich, dass ich von selbst aus der Luft gefallen bin … Es war wirklich Shen Lixue, die mich zu Boden geworfen hat … um Eure Hoheit zu treffen …“
Sie wurde in der Luft rückwärts gezerrt und konnte das Gesicht des Mannes nicht genau erkennen. Sie wusste nur, dass er sie zu Boden geworfen hatte. Würde sie die Wahrheit sagen, würde Li Youlan ihr mit Sicherheit nicht glauben und ihr bestimmt noch ein paar Ohrfeigen verpassen.
Ihr Ausflug in die Residenz des Heiligen Königs stand eindeutig in Zusammenhang mit Shen Lixue. Indem man Shen Lixue die Schuld zuschob, konnte Li Youlan eine perfekte Erklärung liefern und so zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen.
„Ist es wirklich Shen Lixue?“ Li Youlan wusste, dass Shen Lixue Kampfkunst beherrschte, und sie und Shen Lixue waren Erzfeindinnen. Wenn Shen Lixue Shen Yingxue auf sie hetzte, ergäbe das Sinn. Doch wie hast du Shen Lixue kennengelernt?
Shen Lixue ist schwanger und schläft jeden Tag lange. Abgesehen von Banketten im Palast verbringt sie die meiste Zeit im Palast des Heiligen Königs. Wie kam es zu dieser Verbindung zwischen Shen Yingxue und ihr?
Könnte es sein, dass Shen Yingxue zum Palast des Heiligen Königs gegangen ist?
„Eure Hoheit, bitte untersucht den Fall gründlich. Ich war in einem Zustand seelischer und körperlicher Erschöpfung und ging deshalb spazieren. Ich hatte nicht damit gerechnet, Shen Lixue zu begegnen. Ich konnte nicht rechtzeitig ausweichen und wurde von ihren Wachen gepackt, in die Luft geschleudert und krachte in die Residenz des Prinzen von Zhan.“ Shen Yingxue wischte sich die Tränen ab und sprach leise, innerlich jedoch höhnisch. Die Person, die in der Luft gewesen war, war längst entkommen. So fähig Li Youlan auch war, sie konnte nicht herausfinden, wer es war. Sie konnte ihr die Schuld in die Schuhe schieben, wie sie wollte.
„Wie kannst du es wagen, als Konkubine des Prinzen von Zhan das Anwesen ohne meine Erlaubnis zu verlassen!“, rief Li Youlan, die niemanden in der Nähe bemerkte und Shen Yingxues Worten misstraute. Ungeachtet dessen, ob Shen Yingxue von Shen Lixue zu Boden gestoßen worden war oder nicht, hatte sie sie beinahe getroffen. Sie würde Shen Yingxue nicht so einfach davonkommen lassen. Nachdem sie sie auf frischer Tat ertappt hatte, war sie bereit, ihr eine Lektion zu erteilen: „Glaubst du, die Regeln des Prinzen von Zhan gelten nicht? Oder hältst du mich, die Prinzgemahlin, für unsichtbar?“
Shen Yingxues schlanker Körper zitterte plötzlich, und sie senkte hastig den Kopf, um ihre Schuld einzugestehen: „Eure Hoheit, bitte verzeiht mir, ich werde es nie wieder wagen.“ Innerlich ärgerte sie sich. Sie war in Eile gewesen und hatte die Regeln des Anwesens des Prinzen Zhan vergessen. Das Anwesen ohne Erlaubnis zu verlassen, war ein schweres Verbrechen. Wie hatte sie sich nur so in Gefahr begeben können?
Li Youlan blickte Shen Yingxue verächtlich an: „Da dies dein erstes Vergehen ist, werde ich dich nicht streng bestrafen. Geh in den Strafraum und erhalte zehn Stockhiebe, kehre dann in dein Zimmer zurück und denke einen halben Monat lang über deine Fehler nach und schreibe buddhistische Schriften dreitausend Mal ab, um andere zu warnen.“
„Vielen Dank für Eure Gnade, Hoheit.“ Shen Yingxue atmete innerlich erleichtert auf. Sie konnte die zehn Stockhiebe ertragen. Gott sei Dank.
Zwischen Li Youlan und Shen Lixue gab es bereits einen Konflikt. Wenn sie die Situation weiter anheizt, wird sich ihr Hass nur noch verstärken, und sie werden sich mit Sicherheit heftig bekämpfen. Dann kann sie sich zurücklehnen und die Früchte ihrer Arbeit ernten. Hahaha!
„Was stehst du denn hier rum? Geh schnell und nimm deine Strafe entgegen!“ Li Youlan funkelte Shen Yingxue ungeduldig an. Sie fand Shen Yingxues dick geschminktes Gesicht abstoßend. Wäre sie nicht so in Eile gewesen, zum Palast zu gelangen, hätte sie Shen Yingxue niemals so einfach davonkommen lassen.
„Ja, ja, ja, ich werde unverzüglich zum Anwesen zurückkehren, um meine Strafe entgegenzunehmen.“ Shen Yingxue erwachte aus ihren Tagträumen, stand rasch auf und eilte ins Anwesen. Li Youlan schien schlechte Laune zu haben; sie packte jemanden und wollte ihren Ärger offenbar an ihm auslassen. Es war besser für sie, so schnell wie möglich zu verschwinden und zu schweigen.
Li Youlans kalter Blick glitt über die Dienerinnen an der Tür, ihre Brauen zogen sich fest zusammen: „Was steht ihr alle noch da? Packt eure Sachen und macht euch bereit, zum Palast zu gehen.“
„Ja, ja, ja!“ Die Mägde hatten aus Shen Yingxues Erfahrung gelernt und wagten es nicht, nachlässig zu sein. Sie stimmten wiederholt zu, hoben eilig den Vorhang und halfen Li Youlan vorsichtig in die Kutsche.
Sobald alle in der Kutsche Platz genommen hatten, hob der Kutscher die Peitsche, das Pferd wieherte laut und galoppierte in Richtung Palast davon.
Nach dem Mittagessen war es Zeit für eine Mittagsruhe. Der Kaiser, die Kaiserinwitwe, die Kaiserin und die Konkubinen im Palast ruhten sich aus. Es herrschte Stille im Palast, und das helle Sonnenlicht schien sanft und schuf eine friedliche Atmosphäre.
Im Yonghua-Palast, dem Wohnsitz von Konkubine Li, brach ein Tumult aus: „Raus hier! Verschwindet alle von hier!“
Mit klirrenden Geräuschen wurden Bronzespiegel, Bronzebecken und alles andere, was ein Spiegelbild hätte zeigen können, hinausgeworfen. Die Palastmädchen standen vor der Tür und starrten auf das Chaos der verstreuten Gegenstände. Sie waren zu verängstigt, um auch nur zu atmen, die Köpfe gesenkt, und beklagten insgeheim, dass Konkubine Li seit dem Erwachen aus der Vergiftung immer unberechenbarer geworden war.
Anders als in den hellen und heiteren Palästen herrschte im Inneren des Yonghua-Palastes eine düstere Atmosphäre, die jegliches Sonnenlicht abhielt. Gemahlin Li saß mit halb geöffneter Kleidung auf der Bettkante, und im Dämmerlicht konnte man schemenhaft die sich kreuzenden, dunkelbraunen Narben auf ihrer zarten Haut erkennen, die einen geradezu wilden Eindruck machten.
Die kleine Hand hob sich langsam und strich sanft über die Narben. Die Narben auf dem Handrücken und der Haut ergänzten sich und erzeugten eine unheimliche Wirkung.
Gemahlin Li spürte die scharfen, hervorstehenden Spuren unter ihren Fingerspitzen, ihre schönen Augen voller Groll. Der Kaiser hatte sie bevorzugt und ihr den Titel einer Gemahlin verliehen, weil sie jung und schön war und eine Haut so glatt wie Jade, so zart wie Herbstwasser besaß, die in einer Hand zergehen konnte.
Er liebte sie und fühlte sich ihr aufgrund ihrer schlanken Figur und ihres verständnisvollen Wesens sehr verbunden. Er genoss die Berührung ihres jungen, schönen und porzellanartigen Körpers.
Doch nun ist ihr schönes Gesicht noch da, aber ihre einst stolze Haut ist ruiniert, narbig und uneben, ohne eine einzige makellose Stelle. Wie kann ein solcher Körper und eine solche Haut den Kaiser verführen und sein Herz gewinnen?
„Quietsch.“ Die fest verschlossene Tür wurde aufgestoßen. Gemahlin Li war außer sich vor Wut. Ohne nachzudenken, packte sie die Teetasse neben sich und warf sie wütend zu Boden: „Ich habe gesagt, niemand darf hereinkommen und mich stören. Verschwindet!“
Die Teetasse flog zur Tür, traf sie weder und fiel auch nicht zu Boden, sondern wurde sicher aufgefangen. Eine klare, melodische Stimme hallte langsam im Raum wider: „Gemahlin Li, warum bist du plötzlich so wütend?“
Gemahlin Li raffte hastig ihre Kleider zusammen, blickte auf und sah das wunderschöne Gesicht der jungen Frau. Ihre zarte Haut, glatt wie Schnee und fein wie Porzellan, lag unter ihrem purpurnen Kleid verborgen. Besonders ihre kleinen Hände, schlank wie Jade, waren bezaubernd. Sie hielt still eine Teetasse, ohne sich zu bewegen, doch ihre Schönheit fesselte den Blick.
Hast du sie absichtlich provoziert, weil ihre Haut ruiniert war?
Konkubine Lis schöne Augen blitzten augenblicklich vor Wut auf: „Li Youlan, wie bist du hier hereingekommen?“