"Ja, Eure Hoheit." Li Youlans persönliche Zofe machte einen Knicks und ging nach vorn.
Shen Yingxue war wie gelähmt, ein Schauer lief ihr über den Rücken. War dies ihr endgültiges Ziel? Wollte Li Youlan sie etwa töten? Sie blickte auf und sah, wie das Dienstmädchen zur Wand ging. Ihre kleine Hand berührte etwas, und mit einem leisen Geräusch öffnete sich eine verborgene Tür zu beiden Seiten.
Als Shen Yingxue die Tür sich langsam öffnen sah, war es, als hätte ein wildes Tier sein blutiges Maul aufgerissen, um sie gänzlich zu verschlingen. Die eisige Aura, die von hinter der verborgenen Tür ausging, und das unverständliche Geräusch ließen Shen Yingxues zerbrechlichen Körper leicht erzittern.
Die Zofe nahm die Fackel von der Wand und stellte sie hinter die verborgene Tür. Zwei andere Zofen packten Shen Yingxue an den Armen und zerrten sie rasch zur Tür. Eine eisige Aura, vermischt mit einem leichten Fischgeruch, umfing sie und löste bei Shen Yingxue Übelkeit aus. Sie war von Angst und Schrecken erfüllt, als bedeute das Betreten der Tür den sicheren Tod.
Blitzschnell erreichten die drei die verborgene Tür. Die Zofe hatte zehn Fackeln aufgestellt, um den Bereich dahinter auszuleuchten. Im schwachen Licht blickte Shen Yingxue nach unten, und plötzlich weiteten sich ihre Augen. Ihre Pupillen verengten sich heftig, und Angst spiegelte sich in ihren Augen. Ihr Körper erschlaffte, und sie ließ sich mit einem dumpfen Geräusch auf den Boden fallen.
Sein Mund stand offen, als er ungläubig auf den Teich hinter der verborgenen Tür starrte. Was war das? Rote, gelbe, grüne, weiße und schwarze Schlangen glitten dicht gedrängt über die Hälfte des Teiches, eine nach der anderen, dünn und glitschig, sich umeinander windend, ihr Spiegelbild im Feuerschein machte sie besonders unheimlich.
Li Youlan war sehr zufrieden mit Shen Yingxues Reaktion. Sie trat mit einem leichten Lächeln vor, ihre schönen Augen voller Stolz: „Diese Schlangen wurden alle heimlich von meinen Leuten gefangen. Jede einzelne ist hochgiftig. Ich plane, ihr Gift zur Entwicklung von Giften zu verwenden.“
Shen Yingxue spürte einen Schauer über den Rücken laufen und sank zu Boden. Ihr Blick ruhte fassungslos auf dem Teich voller Giftschlangen, ihr Körper zitterte heftig, und sie war zu schockiert, um zu sprechen.
Ein Gefühl rachsüchtiger Freude stieg in Li Youlans Herzen auf, und ihr Lächeln wurde noch boshafter: „Bei so vielen Schlangen kann ich nicht das ganze Gift an einem Tag extrahieren. Sie hier zu halten, würde jeden Tag eine Menge Futter erfordern. Dich hineinzuwerfen, sollte dich einen halben Tag am Leben erhalten.“
Ihre tiefe Stimme stach wie ein Dorn in Shen Yingxues Ohren. Benommen kehrte sie in die Realität zurück. Sie stieß einen Schrei aus, drehte sich um und kniete nieder, Li Youlans Kleidung fest umklammernd. Hysterisch flehte sie: „Eure Hoheit, Ihr seid gnädig und barmherzig. Bitte verschont mich! Ich schwöre bei Gott, ich werde Euch nie wieder vergiften. Bitte, bitte!“
Li Youlan spottete, stieß Shen Yingxue von sich und sagte wütend: „Jetzt hast du Angst und bettelst um mich? Als du mich vergiftet hast, kanntest du nicht das geringste Erbarmen. Selbst nach dem Tod von Gemahlin Li hast du noch versucht, mich zu vergiften. Du hast ja Nerven!“
„Eure Hoheit, ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht, ich weiß es wirklich!“, rief Shen Yingxue heiser und flehte verzweifelt. Ein halber Teich voller Schlangen – wenn sie hineinfiele, würde sie nicht nur sterben, sondern ihre Knochen würden aufgefressen werden. Sie hätte Li Youlan nicht in dieses Schlamassel hineinziehen sollen, wirklich nicht.
Sie war entsetzt und bereute ihre Taten. Wenn sie nur überleben könnte, versprach sie, Li Youlan nie wieder zu vergiften.
Li Youlan blickte auf Shen Yingxue hinab, die mit Opium vergiftet worden war und ohne Gegenmittel dem sicheren Tod ins Auge sah. Sie war fest entschlossen, sich an demjenigen zu rächen, der ihr Leid zugefügt hatte: „Wachen, stoßt Shen Yingxue zu Boden!“
Die Dienstmädchen zogen Shen Lixue wieder hoch. Sie schrie, wehrte sich und riss an sich selbst, ihre scharfen Schreie voller Elend und Verzweiflung hallten durch das geheime Zimmer: „Ich will nicht sterben … bitte …“
Die Dienstmädchen ignorierten sie und zerrten sie gewaltsam an den Rand des Teichs.
Li Youlan trat beiseite und begegnete Shen Yingxues verzweifeltem und verängstigtem Blick. Ihr unheimliches Lächeln war beunruhigend: „Ich war in letzter Zeit faul und habe sie seit Tagen nicht gefüttert. Diese Schlangen hungern. Du, eine junge Frau noch nicht im heiratsfähigen Alter, hast zarte Haut und weiches Fleisch, die Schlangen lieben. Selbst wenn du keine volle Mahlzeit zu dir nehmen kannst, kannst du ihren Hunger stillen.“
Mit einem eisigen Funkeln in den Augen stießen die Dienstmädchen die entsetzte Shen Yingxue plötzlich in den Pool. Augenblicklich wuselten rote, gelbe, grüne, weiße und schwarze Schlangen hervor und krochen dicht über Shen Yingxues Körper, umschlangen ihren Hals, ihre Brust, ihre Taille und ihre Beine.
"Ah..." Ihre panischen und verzweifelten Schreie wurden immer lauter und hallten unaufhörlich in dem geheimen Raum wider, wie ein dämonisches Geräusch, das die Trommelfelle durchdrang.
Die Mägde standen am Teich und sahen zu, wie die langen, dünnen Schlangen sie schnell umschlangen und unter Wasser zogen, während sie ihren verzweifelten Schreien lauschten. Sie waren so erschrocken, dass sich kalter Schweiß auf ihren Stirnen bildete. Obwohl sie mutig waren, zog sich ihr Herz in einem mulmigen Moment zusammen.
Sie blickte Li Youlan erneut an und starrte kalt auf Shen Yingxue, die gerade von der Schlange verschlungen wurde. Ihre Augen blitzten vor Rachedurst, ohne die geringste Furcht.
Heh, Shen Yingxue hatte sie mit Opium vergiftet, sodass sie sich den Tod wünschte. Wie konnte sie Shen Yingxue damit davonkommen lassen? Sie warf sie in einen Schwarm Schlangen, ließ sie von Tausenden von Schlangen beißen und langsam in Angst und Verzweiflung sterben. Nur so konnte sie ihre Tat der Vergiftung sühnen.
Ob sie nun von Schlangen gebissen oder vergiftet worden war, tot war sie ohnehin. Ihr kleiner Körper reichte nicht einmal aus, um die Lücken zwischen den Schlangenzähnen zu füllen. In Kürze würde sie zu einem Knochenhaufen werden, und es gäbe keinen Grund mehr, ihren Leichnam zu bergen, was ihr einige Mühe ersparen würde.
Von nun an wird jeder, der es wagt, sich ihr zu widersetzen, das gleiche Schicksal erleiden wie Shen Yingxue.
Und diese abscheuliche Frau, Gemahlin Li, ist die Drahtzieherin hinter all dem. Ich muss ihren Leichnam ausgraben und ihn in einen Schlangenschwarm werfen, damit sie auch im Tod keinen Frieden findet.
Mohn ist ein langsam wirkendes Gift. Wo Gift ist, gibt es auch ein Gegenmittel. Wenn Sie mehr Bücher lesen, werden Sie bestimmt einen Weg finden, Ihren Körper zu entgiften und das Mohngift loszuwerden.
Als die Sonne allmählich im Westen unterging, stützte Shen Lixue sanft Qiuhes Hand und verließ mit ihm ein Seidengeschäft. Zimo trug hinter ihnen einen Ballen Brokat mit Wolkenmuster.
Dieser Brokat mit Wolkenmuster ist neu erschienen und unterscheidet sich in seinen Mustern von früheren Modellen. Er ist in den Seidengeschäften der Hauptstadt noch nicht weit verbreitet. Shen Lixue suchte zwei oder drei Läden auf, bevor sie endlich fündig wurde.
Dongfang Heng trug gerne Weiß, daher konnte sie ihm aus diesem Stück Stoff so viele Kleidungsstücke nähen, wie sie wollte, solange der Stil unterschiedlich war.
„Li Xue.“ Eine vertraute Stimme rief, und Shen Li Xue drehte sich um. Chu Youran, in einem duftenden rosa Seidenkleid, und Lin Yan, in einem blauen Brokatgewand, gingen Seite an Seite. Er war gutaussehend, sie hübsch, und sie passten hervorragend zusammen.
„Li Xue, du bist schwanger, warum rennst du so herum?“, fragte Chu Youran und beschleunigte ihre Schritte. Sie ging zu Shen Li Xue und nahm vorsichtig ihren Arm. Ihre Stimme klang nicht vorwurfsvoll, sondern besorgt.
„Es war etwas langweilig, so lange im Palast des Prinzen zu sitzen, deshalb bin ich für einen Spaziergang herausgekommen. Ihr zwei macht ja auch einen Spaziergang.“ Shen Lixues vielsagender Blick wanderte zwischen Lin Yan und Chu Youran hin und her. Als sie Chu Yourans schüchternen Blick sah, erkannte sie, dass Lin Yan Chu Yourans Geliebter war. Chu Youran überlegte kurz und erklärte dann, dass ihr Cousin Yan während der wenigen Tage, in denen ihr Geliebter die Hauptstadt verlassen hatte, aus einem dringenden Grund verreist war.
„Miss Chu und ich sind uns zufällig begegnet, und da wir denselben Weg gingen, beschlossen wir, zusammen zu gehen.“ Lin Yans ruhige Erklärung wirkte ganz natürlich, doch Chu Yourans errötetes Gesicht verfinsterte sich einen Moment lang. Sie sagte nichts, und ihr Blick verdunkelte sich leicht.
Chu Yourans Haus liegt im Südosten, während sich die Residenz des Herzogs von Wu im Nordwesten befindet. Sie liegen in völlig entgegengesetzten Richtungen – wie konnten sie sich also zufällig begegnen?
Das muss ein von Chu Youran absichtlich herbeigeführter Zufall gewesen sein. Lin Yan, dieser Dummkopf, hat es nicht bemerkt oder vielleicht einfach nicht so darüber nachgedacht. Anscheinend hat Chu Youran Lin Yan ihre Gefühle noch nicht gestanden.
„Cousine Yan, Youran, ich bin schon eine Weile unterwegs und etwas müde, deshalb gehe ich erst mal zurück nach Hause. Ich lade euch dann mal auf einen Tee ein.“ Es passt nicht, dass sie das fünfte Rad am Wagen ist, wenn das junge Paar verliebt und verabredet ist.
„Ich werde Sie nach Hause begleiten.“ Shen Lixue war im fünften Monat schwanger, und obwohl sie sich nicht ungeschickt bewegte, musste sie vorsichtig sein. Lin Yan machte sich Sorgen um sie und wollte sie deshalb nach Hause begleiten.
„Nicht nötig, die Kutsche vom Heiligen Königspalast wartet gleich. Ich kann sie zurückbringen. Ihr könnt euch in Ruhe unterhalten.“ Shen Lixue drückte Chu Yourans Hand und sah sie fragend an.
Chu Youran errötete leicht, ihre Augenlider zogen sich zusammen, und sie nickte sanft, womit sie stillschweigend zugab, dass sie Lin Yan mochte.
Lin Yans Blick auf Chu Youran war rein; es war einfach Freundschaft, ohne tieferen Sinn. Vielleicht, weil er so viel Zeit auf dem Schlachtfeld verbracht, sich seinem Land gewidmet und selten mit Frauen zu tun gehabt hatte, hatte er Chu Yourans Gefühle nicht erkannt.
Chu Youran ist ein tolles Mädchen, und ihre Persönlichkeit passt sehr gut zu Lin Yan. Je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto eher wird er das merken. Als ihre Cousine und Freundin sollte sie ihm und ihrer Freundin die schöne Zeit nicht verderben.
„Übrigens, Lixue, meine Eltern sind schon von der Grenze aufgebrochen. In etwa zwei Wochen werden sie in der Hauptstadt sein.“ Lin Yan blickte Shen Lixue mit einem sanften Lächeln an, so warm wie eine Frühlingsbrise, und ein Hauch von Freude blitzte in seinen Augen auf. Er war ein Jahr lang von seinen Eltern getrennt gewesen, und nun würden sie endlich wieder vereint sein.
„Wirklich?“ Lin Qingfeng war Lin Qingzhus leiblicher Bruder und liebte sie sehr. Shen Lixue hatte sich schon lange gewünscht, ihn kennenzulernen. „Bitte gib mir Bescheid, wenn dein Onkel und deine Tante zurück sind. Ich werde sie dann im Anwesen des Herzogs von Wu besuchen.“
„Auf jeden Fall.“ Lin Yan nickte. Sie war die einzige Tochter seiner Tante. Seine Eltern erwähnten Chen Lixue immer wieder in ihren Briefen, ihre Worte voller Sorge. Selbst wenn sie sie nach der Ankunft ihrer Eltern in der Hauptstadt nicht besuchte, gingen sie dennoch zum Palast des Heiligen Prinzen, um sie zu sehen. „Bist du sicher, dass ich dich nicht verabschieden soll?“
„Nicht nötig, Sie können einfach mit Miss Chu spazieren gehen und sich unterhalten.“ Shen Lixues gedehnter Tonfall ließ Lin Yan kurz innehalten. Unterbewusst spürte er, dass etwas hinter ihren Worten steckte, und wollte sie gerade nach Einzelheiten fragen, als er sah, dass Shen Lixue sich bereits umgedreht hatte und langsam auf ihn zuging. Ihr leises Lächeln brannte sich ihm tief ins Auge – geheimnisvoll, fremd und unergründlich, als wolle sie ihm etwas andeuten.
„Miss Chu, finden Sie nicht auch, dass Li Xue sich heute seltsam verhält?“ Lin Yan dachte lange nach, konnte aber die tiefere Bedeutung in Shen Li Xues Lächeln immer noch nicht erraten, und seine schwertartigen Augenbrauen zogen sich leicht zusammen.
„Nein, ich finde Li Xue völlig normal.“ Chu Yourans schönes Gesicht verdüsterte sich leicht. Li Xue hatte es so deutlich gemacht, und trotzdem hatte er es nicht kapiert. Was für ein Dummkopf!
Lin Yan sah Shen Lixue nach, die sich entfernte, und seine Stirn legte sich noch tiefer in Falten. Hatte er sie falsch eingeschätzt?
Chu Youran warf ihm einen Blick zu und seufzte hilflos. Sein Gefühlsleben war wohl ein unbeschriebenes Blatt, und er konnte die Gedanken einer Frau nicht ergründen. Wenn sie nichts sagte, würde er ihre Gefühle nie erfahren: „Junger Meister Lin, da vorne ist ein Teehaus. Lass uns eine Tasse Tee trinken gehen.“
Kapitel 216: Wir werden Li, den Abschaum, los.