„Die Ehe ist eine ernste Angelegenheit und sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Seien Sie vorsichtig, junger Meister Lin. Nehmen Sie sich Zeit zum Nachdenken, es besteht kein Grund zur Eile.“ Chu Youran erinnerte sich, wie schockiert Lin Yan gewesen war, als er ihr Geständnis im Teehaus hörte, und dass er beinahe seinen Tee ausgespuckt hätte.
Sie war seit vielen Jahren schwer krank und ihr Liebesleben völlig leer. Nie hätte sie gedacht, dass Lin Yan, ein Mann, der auf dem Schlachtfeld gekämpft hatte, ein noch leereres Herz haben würde als sie. Lin Yan hatte ihr einige Male geholfen, und unbewusst war sein Bild in ihrem Herzen erschienen. Doch Lin Yan schien sie überhaupt nicht wahrzunehmen; seine Präsenz war zu schwach.
„Danke für die Erinnerung, Miss Chu. Ich werde mir das so schnell wie möglich überlegen und Ihnen dann eine klare Antwort geben.“ Die Heirat ist ein bedeutendes Ereignis, das sorgfältige Überlegung erfordert. Er muss seine Gedanken ordnen und genau prüfen, ob er Chu Youran wirklich mag.
Chu Youran ist im heiratsfähigen Alter. Wenn er nicht lange überlegt und erst später merkt, dass er sie nicht mag, verschwendet er ihre kostbare Jugend und zerstört ihre vielversprechende Ehe.
„Ich habe noch andere Angelegenheiten zu erledigen, daher werde ich mich nun verabschieden.“ Lin Yan führte Truppen auf einer Inspektionsreise in der Hauptstadt an. Er war nach der Zusage von Chu Yourans Einladung heimlich aufgebrochen und musste nun so schnell wie möglich zurückkehren.
"Bitte fahren Sie fort, junger Meister Lin." Da Chu Youran wusste, dass das Geschäft wichtig war, versuchte er aus Rücksichtnahme nicht, Lin Yan aufzuhalten.
„Leb wohl.“ Lin Yan drehte sich um und schritt unter ihrem lächelnden Blick das Deck entlang. Shen Lixue stand hinter der Holztreppe und stützte Qiu He. Lin Yan bemerkte sie nicht und ging direkt vom bemalten Boot zum Ufer.
Shen Lixue stützte Qiu Hes Hand und stieg langsam an Deck. Sie sah Chu Youran am Geländer stehen, der Lin Yan mit traurigem Gesichtsausdruck nachsah.
„Sei nicht traurig. Cousin Yan weiß bereits, was du für ihn empfindest. Er wird dich akzeptieren, sobald er darüber nachgedacht hat.“
„Der junge Meister Lin hat mir keine klare Antwort gegeben.“ Chu Youran ging rasch zu Shen Lixue, nahm ihren Arm, ihre Augen verdunkelten sich, und sie seufzte leise: „Außerdem war sein Blick auf mich sehr unschuldig, wie unter Freunden, ohne den geringsten Anflug von Zuneigung.“
„Überstürze nichts. Gefühle brauchen Zeit, um sich zu entwickeln. Man kann sie nicht erzwingen. Hast du Cousin Yan nicht gerade noch gesagt, er solle es nicht eilig haben? Warum wirst du jetzt so unruhig?“
Shen Lixues leichte und beiläufige Frage ließ Chu Yourans hübsches Gesicht erröten: „Das ist das erste Mal, dass ich jemandem meine Liebe gestanden habe, und ich bin sehr nervös, weil ich seine Antwort nicht kenne. Verstehst du dieses Gefühl?“
„Ich verstehe, ich verstehe vollkommen.“ Shen Lixue blinzelte. In alten Zeiten waren junge Damen aus Adelsfamilien sehr zurückhaltend. Selbst wenn sie einen Mann mochten, würden sie es nicht direkt aussprechen.
Es kostete Chu Youran viel Mut, Lin Yan ihre Liebe zu gestehen, doch Lin Yan gab ihr keine klare Antwort. Sie empfand ein Wechselbad der Gefühle aus Hoffnung und Frustration.
„Ich kann nicht mehr mit ihm reden, bis er mir eine Antwort gibt.“ Ist der dünne Schleier zwischen ihnen erst einmal zerrissen, lässt er sich nicht mehr reparieren. Bevor die Antwort feststeht, wird das Treffen etwas unangenehm werden.
„Dann warten wir, bis Cousin Yan es selbst herausgefunden hat. Ich glaube, er wird dich nicht lange warten lassen.“ Shen Lixue lächelte sanft, wie hundert Blüten, die erblühten.
"Was meinst du damit?", fragte Chu Youran verwirrt.
„Als General auf dem Schlachtfeld ist Cousin Yan entschlossen und effizient. Wenn er keine Gefühle für dich hätte, wäre er nicht zum See gekommen, um deine Verabredung einzuhalten.“ Shen Lixue senkte die Stimme und sprach langsam und geheimnisvoll.
Chu Yourans trübe Augen blitzten wieder mit Hoffnung auf: „Gibt es zwischen uns noch eine Möglichkeit?“
„Sehr wahrscheinlich.“ Shen Lixue blickte in Chu Yourans strahlende, schöne Augen, hustete ein paar Mal und tat so, als verstünde sie nichts, indem sie sagte: „Du hast mich also nur deshalb an den See eingeladen, damit ich Cousin Yans Mentalität für dich analysieren kann?“
„Nein.“ Chu Youran zog Shen Lixue auf einen weichen Stuhl auf der Terrasse, nahm persönlich die Teekanne und schenkte ihr Tee ein. Das warme Sonnenlicht sorgte für eine angenehme und behagliche Atmosphäre.
„Ich habe gehört, dass sich Schwangere oft nach einem Sonnenbad und einer Bootsfahrt auf dem See besser fühlen. Das ist gut für Mutter und Kind. Deshalb habe ich Sie vorhin zu der Bootsfahrt eingeladen. Ihr Baby kommt in zwei Monaten zur Welt, nicht wahr?“
Als ihr Kind älter wurde, war Shen Lixues Beweglichkeit zunehmend eingeschränkt, sodass sie nur noch diese Gelegenheit nutzen konnte, um ihre Gefühle auszudrücken.
„Ja, er wird höchstens in zwei Monaten geboren.“ Shen Lixue strich sanft mit ihrer hellen Hand über ihren runden Bauch, ihr schönes Gesicht strahlte vor Freude über die bevorstehende Mutterschaft. Ihr Blick auf Chu Youran verriet einen Hauch von Neckerei: „Ich denke, deine Beziehung zu Cousin Yan lässt sich vor der Geburt des Babys klären.“
„Vielen Dank für Ihre freundlichen Worte.“ Chu Yourans schönes Gesicht rötete sich leicht, und ein Hauch von Schüchternheit huschte über ihr Gesicht. Sie reichte Chen Lixue eine Tasse Tee, aus der langsam Dampf aufstieg und ein angenehmer Duft verströmte: „Das ist Longjing-Tee vom Westsee. Probieren Sie ihn, er schmeckt hervorragend.“
Shen Lixue nahm den Tee entgegen und wollte ihn gerade kosten, als eine vertraute Frauenstimme ertönte: „Prinzessin Chu, Fräulein Chu, Sie fahren auch mit dem Boot auf dem See.“
Shen Lixue hielt inne, blickte auf und sah Li Youlan aus der Luft herüberfliegen. Ihr scharlachrotes Kleid, das an die Blüten einer himmlischen Jungfrau erinnerte, beschrieb einen anmutigen Bogen, bevor es sanft auf dem Deck landete. Drei oder vier Wachen mit kalten, ernsten Gesichtern folgten ihr dicht auf den Fersen und landeten ebenfalls auf dem Deck.
„Prinzessin Zhan, welch ein Zufall!“, lächelte Shen Lixue leicht und wandte ihren kühlen Blick ruhig dem Wasser zu. Zehn Meter entfernt lag ein prächtig geschmücktes Boot vor Anker, dessen Verzierungen edel und luxuriös waren und das Markenzeichen des Anwesens des Prinzen Zhan trugen.
Auf dem Deck waren passende Tische und Stühle aufgestellt, auf dem Tisch stand ein Teeservice. Niemand war zu sehen, und sie konnte nicht erkennen, was sich im Inneren des Vergnügungsbootes abspielte, doch das Boot vermittelte ihr ein Gefühl von Düsternis und Beklemmung, als säße ein böser Mensch darin: „Ihr und Prinz Zhan seid gekommen, um den See zu genießen?“
„Prinz Zhan ist mit vielen Staatsgeschäften beschäftigt, wie sollte er da Zeit haben, mich auf eine Bootsfahrt auf dem See zu begleiten? Die Konkubinen im Palast bereiten mir jeden Tag Kopfzerbrechen, deshalb bin ich hierhergekommen, um mich bei einer Bootsfahrt auf dem See zu entspannen. Ich hätte nicht erwartet, der Prinzessin und Fräulein Chu zu begegnen.“
Li Youlan beschwerte sich unaufhörlich, während Chu Youran Shen Lixue vielsagend ansah: „Es ist viel lebhafter, wenn viele Leute auf dem See sind. Ich bin ganz allein, und nur die Prinzessin und Fräulein Chu sind da. Das ist viel zu langweilig. Wie wäre es, wenn wir drei zusammen auf den See gehen?“
„Da Prinzessin Zhan ein so vornehmes Interesse hat, werden wir dem natürlich nachkommen.“ Unaufgeforderte Gastfreundschaft ist immer verdächtig; Li Youlan und Shen Lixue standen sich schon immer feindlich gegenüber, daher ist ihre plötzliche Einladung zu einer Bootsfahrt auf dem See heute ganz sicher keine gute Tat.
"Vielen Dank, Prinzessin." Li Youlan lächelte und setzte sich neben Shen Lixue, ihre schönen Augen huschten umher, als ob sie etwas betrachtete.
Aus irgendeinem Grund empfand Chu Youran ihr Lächeln als seltsam und unangenehm anzusehen. Sie kniff ihre schönen Augen zusammen und lächelte: „Li Xue, die Sonne geht langsam unter. Setz dich doch auf meinen Platz und genieße die Sonne.“
Der kleine Tisch auf dem Deck war quadratisch. Li Youlan saß links von Shen Lixue, Chu Youran rechts. Wenn Chu Youran und Shen Lixue die Plätze tauschten, könnten sie Li Youlan und Shen Lixue trennen.
„Die Sonne wärmt noch, es besteht jetzt kein Grund, sich umzuziehen.“ Shen Lixue verstand Chu Yourans gute Absichten, lächelte und lehnte ab. Das Ausflugsboot war nur begrenzt groß, und falls Li Youlan wirklich Ärger machen wollte, würde einfaches Ausweichen nichts bringen.
„Sehen Sie sich die bemalten Boote des Anwesens des Prinzen von Zhan an. Die Prinzessin von Zhan ist schon eine Weile auf dem See unterwegs. Könnten Sie uns sagen, welche Landschaft am schönsten ist?“ Shen Lixue lächelte leicht und blieb ruhig und gelassen.
„Fahrt mit dem bemalten Boot einfach geradeaus, dann werdet ihr die schönste Landschaft sehen.“ Li Youlans sanftes Lächeln hatte etwas unerklärliches, Unheimliches an sich, was Chu Youran dazu veranlasste, tief die Stirn zu runzeln.
Sie hatte das Ausflugsboot gemietet. Sie hatte Shen Lixue zu einem vertraulichen Gespräch eingeladen und nur zwei wehrlose Dienerinnen mitgenommen. Anscheinend hatte auch Lixue nur eine Dienerin dabei. Li Youlan selbst beherrscht Kampfkunst und hatte zudem drei starke Wachen dabei. Sollte sie etwas Böses im Schilde führen, befürchten sie, in große Schwierigkeiten zu geraten. Was sollte sie nur tun?
---Beiseite---
(*^__^*) Hehe... Ab morgen erscheint das letzte Kapitel meiner „Eine Pause“-Reihe. Ich weiß noch nicht, wie viele Wörter es sein werden, aber ich lade es definitiv am 22. November hoch. Vergesst nicht, am 22. vorbeizuschauen und euch das perfekte Finale anzusehen – zusammen mit dem schlauen kleinen Häschen! La la la...
Kapitel 222: Das Finale (Teil 1)
„Wenn ich mich recht erinnere, sehen wir, wenn das Ausflugsboot weiterfährt, eine riesige Fläche voller Lotusblumen!“ Büschel von Lotusblumen bedecken die Wasseroberfläche, und die Lotusblätter strecken sich zum Himmel und zur Erde – ein atemberaubender Anblick, der sich zum Betrachten eignet und noch besser geeignet ist, um … einen Mord zu begehen!
„Die Prinzessin hat ein gutes Gedächtnis. Fünfhundert Meter entfernt liegt ein Lotusteich. Bei Sonnenuntergang erstrahlt der ganze Teich in voller Blüte, frisch und elegant, unvergleichlich auf der Welt. Im wunderschönen Lotusschlamm zu schlafen, wäre eines der größten Vergnügen des Lebens.“
Li Youlan lächelte leicht, ihr selbstgefälliger Blick trug einen unbeschreiblich finsteren Glanz. Chu You spürte einen Schauer über den Rücken laufen, ihre Haare stellten sich auf. Heimlich umklammerte sie Shen Lixues kleine Hand fester, ihr Herz voller Reue.
Sie war allein und hatte nichts zu befürchten, doch Li Xue war schwanger. Sollte ihr etwas zustoßen, wäre es eine doppelte Tragödie. Sie fühlte sich schuldig und voller Reue, und selbst wenn sie ihr Leben opfern würde, würde es nichts ändern. Sie musste Li Xue unbedingt beschützen.
„Prinzessin Zhan reist doch nicht nur mit uns, um die wunderschönen Lotusblumen zu preisen, oder?“ Shen Lixue spürte die versteckte Bedeutung in Li Youlans Worten und drückte sanft Chu Yourans Hand, um ihr zu signalisieren, sich zu beruhigen.
„Wie man es von einer Prinzessin erwartet, sind Sie eine kluge Frau. Sie haben es sofort erraten. Ich bin heute hier, weil ich etwas nicht verstehe und die Prinzessin fragen möchte.“ Li Youlans Lächeln verschwand und ihr Blick wurde ernst.
Shen Lixue lächelte und sagte: „Was gibt es? Prinzessin Zhan, bitte sprechen Sie frei.“
"So ist es passiert...", sagte Li Youlan leise und blickte dabei – ob absichtlich oder unabsichtlich – zu Chu Youran.