« Comment pourrais-je le savoir ? » Le regard de Yun Chan se glaça tandis qu'elle désignait Zi Ying du doigt. « Tu devras lui demander. »
Le visage de Zi Ying pâlit.
« Les gens de Moge ont tué Qianjun, la disciple bien-aimée de Dame Guiyue du Palais Qianjin. » Yun Chan réprima son chagrin, la voix rauque. « Comment le Palais Qianjin pourrait-il encore leur fournir de vraies informations ? Ces informations sont forcément fausses, elles servent à piéger tout le monde. »
Ces paroles inattendues plongèrent Shen Yao dans une profonde confusion. Surpris, il la saisit brusquement : « Mademoiselle Yun, vous voulez dire Qianjun… »
Yun Chan baissa les yeux. Ayant été témoin de la mort de Tan Ying, elle n'avait jamais osé affronter les membres de la secte Yuanqing et n'avait jamais parlé à Shen Yao de la mort de Qian Jun.
Lou Lou fut également très surprise et regarda Zi Ying d'un air interrogateur.
Zi Ying finit par s'agenouiller : « Ce subordonné mérite de mourir. »
Contre toute attente, ce revirement de situation se produisit. Lou Lou secoua la tête et soupira : « Il semblerait que les renseignements de Dame Guiyue étaient vraiment trompeurs. Désormais, le Palais des Mille Ors sera l'ennemi de notre Pavillon Mo. Quel dommage ! » Après ce soupir, il dit d'un ton mécontent aux personnes présentes : « Nous nous occuperons d'eux à notre retour. »
Je t'ignore.
Le visage de Zi Ying était livide.
Rongée par la haine suite au meurtre de son père, Tan Shiyao serra les dents : « S'il n'est pas à Yanshan, je fouillerai le monde entier des arts martiaux. Je ne crois pas que je puisse trouver où se cache ce démon. »
Yun Chan prit soudain la parole : « Inutile de se donner tout ce mal, j'ai un moyen de le retrouver. »
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers elle.
Yun Chan serra les poings, réprimant la culpabilité et la nervosité qui l'habitaient
: «
En réalité, il s'est introduit en secret dans la forteresse la nuit dernière pour me trouver. Il sait que j'ai des liens avec le Maître du Pavillon de Lou… et il m'a demandé de trouver un moyen de l'aider à voler le volume inférieur du Manuel Illimité.
»
Lorsque Lou Lou a été accusé à tort d'appartenir à la Secte Démoniaque, de nombreuses personnes ont vu Mlle Yun le protéger à plusieurs reprises et avec acharnement, ce qui laissait supposer une relation étroite entre eux. À présent, la rumeur court que Xia Yi voudrait exploiter cette relation pour voler quelque chose à son profit.
Après mûre réflexion, la foule a rapidement fini par y croire, dans une large mesure.
Seul Qin Hu se raidit en entendant cela : « Xiao Chan, il ne t'a rien fait, n'est-ce pas ? »
Yun Chan secoua la tête : « Non. Maman, tu sais qu'il… m'aime bien. Mais moi… » Elle prit plusieurs grandes inspirations avant de finalement expirer : « Je ne savais pas que mon maître avait lui aussi été tué par la secte Qingtu. Maintenant que la vérité a éclaté… »
Notre forteresse des nuages volants et la secte Qingtu sont des ennemis jurés ; comment pourrais-je les aider ? Alors hier soir, j'ai fait semblant d'être d'accord, avec l'intention de venir voir mes parents aujourd'hui pour trouver une solution ensemble.
Après ce monologue décousu, les paumes de Yun Chan étaient moites de nervosité. Elle se força à se calmer et tourna son regard vers Lou Lou : « Je me demande si Maître Lou du Pavillon accepterait d'utiliser le faible volume de la Technique Illimitée comme appât pour attirer ce démon. »
La Technique Illimitée est un manuel secret sans égal, et Yun Chan doutait fort que Lou Lou le lui remette. Elle réfléchissait à la manière de persuader les différentes sectes de faire pression sur lui lorsque Lou Lou la regarda et sourit
: «
Très bien.
»
Tout le monde était ravi. Yun Tianhai s'empressa de dire : « Merci de votre compréhension, Maître du Pavillon. » Après s'être incliné les poings joints, il se tourna vers sa fille et demanda : « Xiao Chan, comment ce démon va-t-il te contacter ? »
Yun Chan a dit : « Il a dit que si je pouvais obtenir le volume inférieur du Manuel Illimité, je devais placer le livre sur la Pierre du Lion Endormi sur la Pente de Danxi à minuit trois jours plus tard, et il apparaîtrait pour me voir. »
La foule, très encouragée, ferma rapidement la porte pour entamer la discussion.
« Très bien, tout le monde, en embuscade ! Dans trois jours, quand ce diable se montrera, on l'attrapera comme une tortue dans un bocal ! »
« Je me demande combien de personnes ce démon va amener. Il ne faut pas qu'il y ait trop de monde, de peur de l'alerter. »
« Cette fois, nous devons tuer personnellement ce démon et venger notre chef de secte ! »
Yun Chan écoutait en silence, les yeux baissés pour dissimuler son expression.
Elle ne voulait tout simplement pas qu'il meure. Qu'il ait eu tort ou que son acte soit impardonnable, elle ne voulait pas qu'il meure.
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Trois jours plus tard, il arrivera en un clin d'œil.
Contre toute attente, tout se déroula sans accroc, par un pur hasard. Voyant Lou Lou entrer dans la pièce, Yun Chan dit calmement : « Il est presque minuit, donnez-moi d'abord le deuxième tome. »
Lou Lou la regarda avec un demi-sourire : « La Technique Illimitée est un manuel secret de notre secte, comment peut-il être donné aussi facilement à des étrangers ? Par précaution, j'en ai fait une fausse copie pour vous. »
Au dernier moment, tous ses efforts furent vains. Yun Chan eut le souffle coupé et esquissa un sourire forcé : « Ah bon ? Tu peux me berner ? »
Lou Lou sortit un livre de sa poche et le lui tendit : « Je plaisante. Aussi important que soit ce manuel secret, il ne l'est pas autant que toi. Alors bien sûr, je te donne le vrai. Sinon, que se passerait-il si Xia Yi découvrait que le deuxième volume est un faux et se vengeait sur toi dans un accès de colère ? »
La vie de Xia Yi étant en jeu, Yun Chan n'osa pas se montrer imprudente. Après avoir pris le livre, elle demanda encore avec suspicion : « Tu penserais de moi comme ça ? »
Lou Lou semblait malheureuse
: «
Il t’a menti tellement de fois auparavant, et pourtant tu as toujours pris son parti. Je ne t’ai jamais menti, alors pourquoi ne me crois-tu jamais
?
»
Yun Chan détourna le visage et murmura : « Merci. »
Lou Lou lui ébouriffa les cheveux
: «
Il est presque minuit. Tes parents et d’autres experts de différentes sectes sont déjà en embuscade sur la pente de Danxi. Je te suivrai secrètement en chemin, pour qu’il ne t’arrive rien.
»
Ji Yue poussa la porte et entra, portant des vêtements : « Mademoiselle, il y a du vent ce soir, veuillez mettre une couche de vêtements supplémentaire. »
Yun Chan approuva d'un hochement de tête.
Voyant qu'elle avait besoin de se changer, Lou Lou comprit qu'il était gênant qu'elle reste plus longtemps à l'intérieur. Il dit
: «
Je vais sortir du fort et t'attendre dehors
», puis il se retourna et partit.
Yun Chan se leva et laissa docilement Ji Yue nouer son manteau. Ce n'est que lorsque les personnes à l'extérieur se furent éloignées qu'elle repoussa la main dissimulée sous l'immense manteau, glissant rapidement et silencieusement le Manuel Illimité dans les bras de Ji Yue, puis en sortant une fausse copie de sa ceinture pour la revêtir.
Ji Yue demanda doucement : « Mademoiselle, vous ne venez pas avec moi ? »
«
Des gens surveilleront tout le trajet du fort jusqu'à la pente de Danxi. Si je me trompe de chemin, je serai immédiatement repéré. C'est une bonne chose, maintenant que leur attention est détournée, tu auras l'occasion d'emporter le Jue Illimité avec toi.
»
« Mais je crains que lorsqu’ils découvriront que ce piège a complètement échoué et que la Technique Illimitée a été inversée, que ferez-vous, Mademoiselle ? »
« Avec mes parents à mes côtés, ils ne me feront rien », la rassura Yun Chan. « Ji Yue, tu dois faire attention. »
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Minuit approchait. Dans l'obscurité totale, une lune brillante brillait dans le ciel, illuminant la terre d'une lumière profonde et paisible. Yun Chan fit semblant de s'éclipser par les portes de la forteresse de Feiyun.
La pente de Danxi n'est pas loin de la villa de la montagne Xiaming et du fort Feiyun, et on y trouve effectivement un énorme rocher en forme de lion endormi.
Quand Yun Chan et Xia Yi étaient jeunes, cette Pierre du Lion Endormi était comme leur jardin secret. De temps à autre, quand ils ne se disputaient pas, ils s'y allongeaient ensemble et se prélassaient au soleil. Mais en grandissant, ils s'y rendaient de moins en moins. Et ce jour-là, Yun Tian…
Lorsque Hai a demandé à Yun Chan où elle se trouvait, elle a mentionné cet endroit d'une manière ou d'une autre.
Yun Chan fut surprise de trouver le Rocher du Lion Endormi si beau sous la lune, comme s'il luisait, lorsqu'elle arriva pour la première fois sur la pente de Danxi au milieu de la nuit.
Si tu veux faire le spectacle, il faut y aller à fond. Après avoir longuement contemplé la pierre d'un air absent, Yun Chan finit par se hisser à quatre pattes. Elle sortit le Wuliang Jue, qu'elle avait égaré de sa poche, et le déposa sur la pierre. Puis, elle s'allongea de tout son long, comme lorsqu'elle était enfant.
Une douce brise soufflait dans la soirée, évoquant vaguement le parfum du soleil de l'enfance. Sans prêter attention aux nombreuses personnes qui rôdaient alentour, attendant Xia Yi qui ne viendrait jamais, ni aux accusations auxquelles elle serait confrontée, Yun Chan ferma les yeux, sereine.
Soudain, une voix surprise s'éleva d'en haut : « Xiao Chan ? »
À cet instant, Yun Chan a failli halluciner et ses yeux se sont ouverts brusquement, incrédules.
Leurs regards se croisèrent.
Sous le clair de lune frais, une robe rouge flamboyante flottait au vent. Xia Yi se tenait à côté d'elle, ses yeux couleur pêche pétillant de lumière tandis qu'elle la contemplait intensément.
La lune brillante est mon témoin
Pourquoi maintenant et à cet endroit ?! Yun Chan était tellement choquée qu'elle a failli tomber d'un rocher. Elle s'est relevée d'un bond et s'est exclamée : « Xia Yi, que fais-tu ici ?! »
Xia Yi la fixait intensément lorsqu'il entendit la voix et se figea soudain, réalisant enfin qu'il ne rêvait pas. Comme s'il se réveillait d'un rêve, le jeune maître rougit inexplicablement : « Que faites-vous encore ici ? »
Yun Chan était tellement angoissée qu'elle avait envie de frapper quelqu'un. «
Mais qu'est-ce que tu fais
? Tu hésites tellement dans une situation pareille
! Tu ne sens pas l'embuscade qui nous guette
?!
»
Elle n'eut pas le temps de s'expliquer et le repoussa avec anxiété en disant : « Va-t'en vite. »
Xia Yi, perplexe, lui saisit la main : « Xiao Chan ? »
Avant que Yun Chan ne puisse répondre, plusieurs éclairs d'épée jaillirent de toutes parts, tels des arcs-en-ciel blancs. Le visage de Xia Yi se durcit
; il la souleva d'un bond et sauta au sommet du rocher, observant les quelques personnes apparues soudainement autour d'eux.
Yun Chan jeta également un coup d'œil nerveux, mais lorsqu'elle vit les personnes en contrebas, sa nervosité se transforma rapidement en doute.
Il y a quelque chose de louche. Si les différentes factions comptaient tendre une embuscade à Xia Yi, pourquoi n'auraient-elles envoyé que si peu d'hommes
? Et aucun d'eux n'est un expert
; ce sont manifestement de simples disciples de la Forteresse des Nuages Volants.
Elle scruta rapidement les alentours. Ses parents, Lou Lou, Shen Yao, le chef Zhao, le chef de secte Li et le maître de salle Jiang… aucun d’eux n’était là !
Au même moment, les disciples en contrebas fixaient eux aussi la Cigale des Nuages dans la main de Xia Yi, chacun d'eux transpirant à grosses gouttes sous l'effet de la tension.
Comment était-ce possible ? Le seigneur de la forteresse avait pourtant clairement affirmé que ce démon ne pouvait en aucun cas être présent ce soir ; tout cela n'était qu'une mise en scène de la jeune femme. Ils n'avaient été envoyés que pour la protéger, tandis que les véritables experts de la forteresse et des autres factions étaient déjà sur place…
Il partit à la suite de cette fille, Jiyue.
Qui aurait cru que ce diable viendrait vraiment jusqu'ici !
Il semble que le Seigneur ait fait du tort à la jeune femme. Que devons-nous faire
? Comment pourront-ils la sauver avec si peu d’entre eux
?
Un disciple tremblant leva son épée et finit par balbutier : « Démon, démon, démon, démon ! Vite, vite, vite, libérez Mademoiselle Yun ! »
« Un démon ? » Xia Yi, debout au sommet du rocher, plissa les yeux d'un air mécontent et, d'un simple mouvement du poignet, son épée longue était déjà dégainée.
Quiconque ose dégainer son épée contre lui ferait mieux de mourir.
Une aura d'épée incandescente déferla, submergeant tout sur son passage. Ayant été témoins des prouesses martiales de ce démon lors du banquet de mariage, les disciples de la Forteresse des Nuages Volants, en contrebas, furent terrifiés, leurs visages se décomposant, et ils oublièrent même de résister.
Yun Chan s'écria rapidement : « Ne les tuez pas ! »
L'épée longue s'arrêta net. Xia Yi, un instant agacé, se résolut à les assommer à mains nues. Après quelques bonds, tous les fauteurs de troubles furent enfin à terre. Ce n'est qu'alors qu'il rengaina son épée, se retourna et demanda à Yun Chan : « Petit Chan, que s'est-il passé ? »
Yun Chan s'est accroupie, la tête entre les mains : « Je ne sais pas non plus. »
Il n'aurait pas dû y avoir si peu de personnes en embuscade. Elle ne comprenait pas où les choses avaient mal tourné.
Xia Yi retourna à ses côtés et, la voyant recroquevillée sur elle-même, elle ne put s'empêcher de la prendre dans ses bras en murmurant : « Xiao Chan, je… je… »
Le fil de ses pensées fut interrompu, et Yun Chan leva les yeux : « Hmm ? »
Son identité fut révélée dans le hall ce jour-là, et dès lors, le bien et le mal devinrent irréconciliables. Il pensait initialement qu'ils ne se reverraient pas avant un certain temps et s'était préparé à endurer cette situation. Cependant, il ne s'attendait pas à la trouver là, à cet instant précis.
-Tu me manques tellement.
Xia Yi rougit, mais les mots ne sortaient pas.
Soupir… notre maître Xia est en réalité assez timide.
Yun Chan fut momentanément stupéfaite en voyant son visage rougir, et après un moment, elle ne put s'empêcher d'éclater de rire.
Xia Yi s'est énervé : « De quoi riez-vous ? »
Ce n'est rien, je me souvenais juste à quel point tu étais nerveux ce jour-là dans le couloir, tu n'arrivais même pas à tenir le fil rouge.
Voyant son expression partagée, Yun Chan laissa échapper un petit rire mais ne répondit pas.
Après avoir ri longuement, elle prit sa main et dit : « Xia Yi, marions-nous. »