Wie Yi Heye vorausgesagt hatte, handelte es sich bei ISSAC um eine kriminelle Organisation, die sich als Unterhaltungsfirma tarnte, aber in Wirklichkeit im Untergrund Menschenhandel betrieb.
Sie würden den Vorwand der „Ausbildung von Auszubildenden“ nutzen, um Menschen mit ausgezeichnetem Aussehen und guten Eigenschaften zu finden, sie dann Schritt für Schritt hierher zu locken, um sie zu zerstückeln und zu verkaufen.
Lao Qin: „Da alle Kunden jemanden mit einem schönen Aussehen suchen, orientieren wir uns bei der Suche einfach an den Kriterien für die Suche nach einer ‚Prominenten‘. Im Normalfall gilt: Je besser das Aussehen, desto höher der Preis.“
Yi Heye runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Haben Sie Ihre eigenen quantitativen Bewertungskriterien für das, was Sie als gutes Aussehen bezeichnen? Zum Beispiel die Popularität Ihres Livestreams?“
„Ja“, sagte Lao Qin. „Eigentlich wollten wir den Kunden ursprünglich die Wahl überlassen, aber sie schienen kein eigenes Schönheitsideal zu haben. Selbst als ihnen zwei Personen mit sehr unterschiedlichem Aussehen präsentiert wurden, konnten sie sich nicht entscheiden. Deshalb haben wir uns schließlich entschieden, ‚gängige Trends‘ oder die sogenannte ‚Popularität‘ als Bewertungskriterium heranzuziehen.“
Dies entsprach voll und ganz den Erwartungen von Yi Heye – offensichtlich versuchten sie in diesem Prozess ihr Bestes, sich der menschlichen Ästhetik anzupassen, oder besser gesagt, sie suchten nach einem Standard, einer Definition von „Schönheit“, von der sie überhaupt keine Vorstellung hatten.
Yi Heye: „Sie verwenden sogenannte ‚Assessments‘, um die Praktikanten, die ins Unternehmen kommen, zu screenen und dann anhand ihrer individuellen Gegebenheiten die wertvollen Teile von ihnen zu extrahieren, um sie zu verkaufen, richtig?“
Der alte Qin vermied Augenkontakt und sagte: „Ja…“
Beliebte Kandidaten werden während ihrer Vorstellung von den Kunden möglicherweise als „ganze Körper“ reserviert, genau wie der Mann im ersten Raum, der in einem Glasgefäß lag. In diesem Moment existiert sein Bewusstsein nicht mehr; er ist eine schöne, leere Hülle, die darauf wartet, verkauft zu werden.
Wenn der menschliche Körper Krankheiten oder Behinderungen entwickeln kann, dann wird ein gekaufter Körper natürlich auch ähnliche Probleme entwickeln.
Teilnehmer wie Xiao Liu, die aufgrund mangelnder Popularität in der ersten Runde ausscheiden, erzielen zwangsläufig keinen guten Preis. Sie werden in unzählige Einzelteile zerlegt, etwa in Augäpfel, innere Organe oder Stimmen, und dann zu niedrigen Preisen an Kunden verkauft, die „Reparaturen benötigen“.
Yi Heye fragte: „Was macht ihr während der ‚Meditation‘ im Unterricht?“
Lao Qin: „Einerseits absorbieren wir Gehirndaten, ein Produkt, von dem Kunden stets mehr haben, als sie liefern können, und das daher einen hohen Bedarf erfordert. Andererseits müssen wir durch diese Methode ein virtuelles Ziel bereitstellen, um die absolute Gehorsamkeit des Produkts zu gewährleisten.“
Die in dem Ausstellungsraum verwendeten USB-Sticks enthalten die Gedanken, das Bewusstsein und die emotionalen Reaktionen, die während der Meditationskurse kontinuierlich erfasst werden. Diese Daten werden mithilfe einer Gehirn-Computer-Schnittstelle digitalisiert und auf tragbaren Festplatten gespeichert, die zum Verkauf angeboten werden.
Das sogenannte virtuelle Ziel des Letzteren ist in Wirklichkeit „Gehirnwäsche“. Manche Auszubildende blenden all ihren Schmerz und ihre Zusammenbrüche aus und sind bereit, dafür ihr Leben zu riskieren.
Solche Datenübertragungen und elektrische Stimulationen können das Gehirn schädigen und extreme emotionale Veränderungen, psychische Störungen oder Hirnfunktionsstörungen zur Folge haben. Viele Menschen werden dadurch ausscheiden und zu minderwertigen Produkten, während die Überlebenden naturgemäß „überlegene Produkte“ mit einer vollständigeren Gehirnentwicklung und einem besseren mentalen Zustand darstellen.
Yi Heye fragte daraufhin: „Welchen Zweck hat denn das Sammelgerät im Übungsraum? Wenn es nur dazu dient, menschliche Körper zu verkaufen, warum müssen wir dann überhaupt noch singen, tanzen und auftreten lernen?“
Der alte Qin lächelte spöttisch und sagte: „Da wir ein Unterhaltungsunternehmen sind, müssen wir unseren Ruf in der Branche wahren, deshalb müssen wir regelmäßig neue Idole auf den Markt bringen.“
Der Datensammler im Übungsraum erfasst Daten von verschiedenen Körperteilen und kombiniert diese zufällig von unterschiedlichen Personen, um ein völlig neues „digitales Idol“ zu erschaffen. So entstand der Werbedarsteller mit Ke Yus Augen, aber dem Gesicht anderer Vermisster.
„Die in letzter Zeit so beliebten Xiao A, A B und CC sind allesamt digitale Idole unseres Unternehmens“, sagte Lao Qin. „Sie unterscheiden sich von sogenannten zweidimensionalen virtuellen Idolen. Sie sehen alle wie echte Personen aus, und niemand würde an ihrer Existenz zweifeln.“
Obwohl Yi Heye sich nicht für die Unterhaltungsbranche interessierte, hatte er von den drei genannten Namen schon einmal gehört, da sie zu häufig vorkamen.
Er war ziemlich schockiert. Es war schwer vorstellbar, dass diese Idole, die im Fernsehen, in Filmen und in Unterhaltungsshows auftraten und die Fans in Ekstase versetzten, in Wirklichkeit nur ein nicht existierender Datenpunkt waren.
Ihr Aussehen setzt sich aus den Erfahrungen unzähliger Opfer zusammen, während ihre Tanz-, Gesangs- und Schauspielkünste das Ergebnis harter Arbeit der Opfer sind, selbst nachdem sie sich die Beine gebrochen haben.
Yi Heye wurde immer gereizter und stellte seine restlichen Fragen auf einmal: „Warum haben Sie die Vergewaltigung dieser Praktikantinnen am ersten Tag live übertragen? Warum sind alle, die in Ihr Unternehmen kommen, Männer? Was genau ist dieses ‚Opfer‘, von dem Sie sprachen? Was wäre aus uns geworden, wenn nichts schiefgegangen wäre?“
Der alte Qin spürte ein Kribbeln auf der Kopfhaut von den Fragen, aber er gab sein Bestes, ruhig zu bleiben und sie nacheinander zu beantworten.
„Weil solche Live-Streams umfassendere und intensivere Emotionen einfangen und zudem sehr aufmerksamkeitsstark sind, mit einer großen Anzahl von Zuschauern und einer großen Stichprobe, was eine zuverlässigere Datengrundlage bietet…“ Die Stimme des alten Qin verstummte. „Und das hängt auch mit unseren religiösen Bräuchen zusammen…“
Als sie schließlich an diesem Punkt angelangt waren, konzentrierte Yi Heye seine Aufmerksamkeit sofort darauf.
Der alte Qin führte sie, humpelnd, zu einer Tür.
„Vielleicht ahnen Sie es schon: Was bedeutet unser Firmenname ISSAC?“, sagte Lao Qin.
Yi Heye verstummte – wer weiß, was das bedeutet? Es ist doch nur eine Aneinanderreihung von zufälligen Großbuchstaben, oder?
Tang Ruoqi, die bis jetzt geschwiegen hatte, meldete sich zu Wort: "Isaac...?"
„Ja“, sagte Lao Qin. „Im Alten Testament der Bibel wäre Isaak beinahe von seinem Vater als Opfergabe für Jehova getötet worden.“
Als Lao Qin die Tür aufstieß, schlug ihnen ein unbeschreiblicher Gestank entgegen. Yi Heye und Tang Ruoqi runzelten gleichzeitig die Stirn. Nachdem sie den Grundriss des Zimmers gesehen hatten, musste Tang Ruoqi sich übergeben.
Dies ist ein typischer Opferraum. An der gegenüberliegenden Wand hängt ein riesiger, furchterregender Ziegenkopf. In der Mitte des Raumes steht ein einzelner Altar, dessen Boden mit schwarzen Flecken bedeckt ist – eindeutig Spuren von getrocknetem Blut.
Im Zentrum des Altars lag ein stark verwester menschlicher Kopf, flankiert von ordentlich angeordneter Asche und deutlich verbrannten Gliedmaßen.
„Dieses Ritual wird Brandopfer genannt. An jedem Brandopfertag wählen die Gläubigen einen makellosen Widder aus, um ihn dem großen Gott zu opfern“, sagte Lao Qin.
„In der Geschichte der Bibel seid ihr die ‚Sündenböcke‘, die anstelle von Isaak das Opfer auf sich nahmen.“
Anmerkung des Autors:
Sündenbock: Wer weiß, wie lange ich schon auf diesen Titel gewartet habe, bevor sie mich endlich zu einer Spritztour mitgeschleppt haben?
———
Ich wiederhole es noch einmal: Die im Artikel erwähnte Sekte ist eine häretische Interpretation der Bibel und repräsentiert in Wirklichkeit keine legitime Religion!
Kapitel 115, Nummer 115
Die Motive der Gegenseite traten zutage und verknüpften die verschiedenen Indizien. Yi Heye hatte das Gefühl, etwas herausgefunden zu haben, doch irgendetwas schien ihm immer noch nicht ganz zu stimmen.
Doch ungeachtet dessen fühlte er sich angesichts der Szene im Zimmer zutiefst unwohl.
Er blickte wieder auf zu dem riesigen, grotesken Schafskopf an der Wand vor ihm, der, streng genommen, ein Ziegenschädel ohne Haut war.
Angesichts seiner bizarren Größe ist dieser Schädel, der fast so groß ist wie ein Mensch, eindeutig kein lebendes Exemplar, sondern vielmehr ein Schmuckstück, das absichtlich aus verschiedenen Teilen zusammengesetzt und aus irgendeinem Material geschnitzt wurde.
Der Kopf dieses Widders ist mit zwei übertrieben großen Widderhörnern verziert. Die dunkelroten Muster sind auf den weißen Grund gemalt, und im Inneren soll sich eine brennende Kerze verbergen. Aus den Augenhöhlen quellen zwei orange-rote Lichtstrahlen. Obwohl es sich um eine warme Farbe handelt, wirkt sie kühl.
Yi Heye stand draußen vor der Tür und starrte auf die beiden Feuerstellen. Einen Moment lang hatte er das Gefühl, von dieser Ziege aus der Ferne beobachtet zu werden.
Er fragte: „Ist das der Gott, den ihr anbetet?“
Der alte Qin: „…Ja, er ist ein Gott, der vom Altar Jehovas floh, ein Gott mit den Flammen des Zorns – das ist das wahre Geheimnis, das hinter der Bibel verborgen ist.“
Bei genauerem Hinhören zeigt sich, dass ihre religiösen Überzeugungen dem orthodoxen Christentum diametral entgegenstehen – sie betrachten „Jehova“ als unverzeihlichen Sünder und den Sündenbock auf dem Altar als Gott. Stattdessen nehmen sie Menschen, denen vergeben und die gereinigt sein sollten, und legen sie auf den Altar, wo sie ihr Blut vergießen und ihr Fleisch zerreißen. Sie können wahrhaftig nicht zwischen Gut und Böse unterscheiden und haben Schwarz und Weiß völlig verdreht.
Die sogenannte „Umschreibung und Innovation“ bestehender orthodoxer Religionen ist ein typisches Merkmal vieler neuer Sektenorganisationen. Der wahre Charakter solcher Organisationen, die kaum respektabel sind, liegt auf der Hand.
„Die Götter haben uns Technologie und Reichtum gebracht“, sagte der alte Qin andächtig und faltete die Hände. „Vielen Dank für euren Segen.“
Yi Heye ignorierte die plötzlichen Wutausbrüche des Mannes und konzentrierte sich angestrengt auf den Kopf der Ziege. Er verstand nicht, warum es einen so großen Unterschied zwischen Ziegen und Schafen gab, obwohl sie doch beide Schafe waren.
Wo wir gerade von Schafen sprachen, da begann er sich wieder Sorgen um Jian Yunxians Zustand zu machen – wo steckt der Kerl jetzt? In welche Schwierigkeiten ist er geraten? Hat er das Problem gelöst?
Der Kerl hatte noch viel zu sagen, also musste er ihn unbedingt sehen. Yi Heye spürte einen Anflug von Angst. Er wollte keine Sekunde länger zögern; er musste das alles schnell hinter sich bringen und dann wieder mit Jian Yunxian vereint sein.
Er dachte erneut an die lange Galerie mit den Ausstellungsstücken, an die unzähligen Skelette und Organe, und fragte: „Sind alle Menschen in der Ausstellungshalle tot? Gibt es noch Hoffnung, sie zu retten?“
Der alte Qin stammelte und wagte kein Wort zu sagen, und Yi Heye kannte die Antwort.
Er hatte weder Zeit noch Energie, über die Vergangenheit nachzugrübeln; er wusste nur, dass die Toten niemals zurückkehren würden, aber die Lebenden darauf warteten, von ihm gerettet zu werden.
„Was ist mit den anderen?“, fragte Yi Heye. „Bringt mich zu den anderen Menschen, die noch leben.“
Yi Heye warf Tang Ruoqi einen Blick zu – er war besorgt, ihn allein damit zu lassen. Wenn er ihn in Sicherheit brachte und dann zurückkehrte, würde dies nicht nur die Rettungseffizienz erheblich verringern, sondern er könnte auch die beste Gelegenheit verpassen, ihn zu retten.
Am sichersten und zuverlässigsten ist es, ihn mitzunehmen.
Da Yi Heye es gewohnt war, allein zu sein, war er etwas genervt, wandte sich aber dennoch an Tang Ruoqi und sagte: „Senior, bleib in meiner Nähe. Lass uns zuerst die anderen Schüler retten und dann gemeinsam fliehen.“
Tang Ruoqi nickte nervös und folgte ihm gehorsam dicht auf den Fersen – sie konnte nur dankbar sein, dass die Person, mit der sie zusammen war, Tang Ruoqi war; zumindest schien dieser Kerl gehorsam zu sein und nicht der Typ, der Ärger machen würde.
Der alte Qin ging schweigend voran; das Gelände der Fabrik war komplexer, als Yi Heye es sich vorgestellt hatte.
Das Gelände bewahrt noch immer die einzigartige Struktur einer Chemiefabrik aus vergangenen Jahrzehnten, mit verlassenen Fässern für chemische Rohstoffe, komplexen Rohrleitungen und einem riesigen, ausgetrockneten Kessel, der überall zu sehen ist.
Sie irrten lange Zeit wie in einem Labyrinth die Treppe hinauf und prägten sich den Weg ein, doch ihre Herzen begannen, sich zu beunruhigen.
Die Gruppe ging eine Weile schweigend umher und fuhr schließlich mit einem baufälligen Aufzugsschacht in den 18. unterirdischen Stock.
Sogar Yi Heye, der gegenüber Religion völlig unempfindlich war, bemerkte diese Zahl, aber er schwieg – er wollte sehen, welchen Ärger sie sonst noch anrichten könnten.
Im Vergleich zum gelungenen Erdgeschoss wirkt der Bau des achtzehnten Untergeschosses recht hastig. Die Wände sind ungestrichen, die Böden bestehen aus blankem Beton, und die schwache Beleuchtung erhellt nur einen kleinen Bereich vor einem, sodass der Raum eher wie eine luftdichte Kiste wirkt.
Dieses Stockwerk war jedoch sehr hoch, zwei- bis dreimal so hoch wie das erste. Yi Heye merkte, dass seine vorherige Einschätzung zu voreilig gewesen war. Was er vor sich sah, war das eigentliche Gefängnis, doch schien es eher eine Art furchterregendes Monster als die dort gefangengehaltenen Menschen einzusperren.
Er hielt den Atem an und ging vorwärts, als der alte Qin plötzlich direkt hinter ihm stehen blieb und langsamer wurde.
Yi Heye hatte bereits gespürt, dass etwas nicht stimmte, und wich fast instinktiv so schnell er konnte zurück, doch er war einen Schritt zu langsam. Plötzlich senkte sich eine Reihe eiserner Stangen von oben herab und trennte ihn von den beiden anderen.
Yi Heye stürzte instinktiv hinüber und packte das Geländer. Das mit speziellen Techniken gefertigte Metall war natürlich viel zu schwer, als dass er es mit bloßen Händen hätte zerbrechen können. Er wirkte wie ein eingesperrtes Tier und starrte mit einer gewalttätigen, mörderischen Aura auf die Außenseite des Käfigs.
Verdammt, Yi Heye bereute es. Er hatte es ganz klar geahnt, dass er nichts Gutes tun würde, aber er wurde trotzdem überfallen.
Ihm gegenüber, wo der alte Qin die ganze Zeit über sanftmütig und unterwürfig gewesen war, erschien endlich wieder sein gewohntes Lächeln. Er packte Tang Ruoqi am Kragen und zerrte sie, als wolle er prahlen, vor Yi Heye: „Ich hatte eigentlich vor, eine von euch beiden dem großen Schafsgott zu opfern, aber nun scheint das nicht mehr nötig zu sein.“
Nun ist Tang Ruoqi direkt vorgerückt und wird das letzte Opfer sein. Wenn die Zeit gekommen ist, wird sein Kopf in die Mitte des Altars gelegt, und seine inneren Organe und sein Fleisch werden zu Asche verbrannt.
Vielleicht hätten wir Tang Ruoqi jetzt gehen lassen sollen. Yi Heye knirschte mit den Zähnen und starrte den anderen eindringlich an, als wolle er ihn mit dieser Methode halb verschlingen, und die Blutgefäße traten in seinen Augen hervor.
„Aber ich rate dir, dir lieber Sorgen um dich selbst zu machen“, lachte der alte Qin. „Der ‚Gott der Schafe‘ wird in einer Stunde zu Mittag essen, aber ich glaube nicht, dass er sich vor dem Hauptgang eine Nachspeise wie deine entgehen lassen wird.“
Kaum hatte er ausgeredet, erhellte sich der pechschwarze Raum hinter ihm plötzlich. Yi Heye drehte sich um und sah die Szene vor sich – und hielt unwillkürlich den Atem an.
Es war ein riesiges Monster von etwa sieben oder acht Metern Größe. Sein Kopf glich exakt dem Ziegenkopf, der unten an der Wand hing: ein blasser, furchterregender Schädel mit seltsamen dunkelroten Mustern. Sein Körper war menschenähnlich; er stand auf zwei Beinen und bewegte sich mit extrem kräftigen Gliedmaßen fort.
Das war ein gigantischer Roboter. Yi Heye erinnerte sich an den Vorfall in der Elektronikrecyclinganlage, als ihn das riesige Wesen, das ihn schwer verletzt hatte, angegriffen hatte. Dieses menschenähnliche, ziegenköpfige Monster war vermutlich um ein Vielfaches stärker.
Yi Heye und es waren im selben Käfig eingesperrt, aber der Horror war damit noch nicht vorbei – in einer anderen Ecke des Käfigs waren fünf Menschen gefesselt, bewusstlos und im Koma.
Wenn ich mich nicht irre, dürfte es sich dabei um das sogenannte „Mittagessen“ handeln, das Lao Qin erwähnt hat.
„Das soll euer Gott sein?“, fragte Yi Heye und versuchte, ruhig zu klingen. „Eine riesige Maschine mit einem Schafskopf drauf?“
Der alte Qin war sichtlich unzufrieden mit seiner Wortwahl und erklärte schnell zur Verteidigung seiner höchsten Gottheit: „Dies ist in der Tat eine Maschine, die wir gemäß Gottes Willen angefertigt haben, um unseren Respekt vor Gott auszudrücken.“
„Es ist doch nur eine große, sich bewegende Figur, und du fütterst sie tatsächlich?“, spottete Yi Heye. „Sind die Leute, die an deine Lehren glauben, etwa nicht sehr alt?“
Der alte Qin hatte ein aschfahles Gesicht, doch er bewahrte die ruhige Ausstrahlung eines Anführers: „Denn Gott sieht die Menschheit gern hilflos – so wie ihr es bald sein werdet.“
Wütend riss er Tang Ruoqi herum und schnippte dann mit den Fingern gen Himmel. Im nächsten Moment schoss hinter ihm ein seltsames Licht hervor, wie ein scharfes Schwert, und durchbohrte Yi Heyes Rücken.
Das Monster ist erwacht.
Mitten im Dröhnen des Motors konnte Tang Ruoqi, die noch mit dem Fuß gegen die Mordwaffe getreten hatte, nun aber unbewaffnet und machtlos war, nur noch traurig und verzweifelt von Lao Qin fortgetragen werden.
Wer weiß, welche emotionale Achterbahnfahrt er an diesem Tag durchgemacht hat – die Freude über den Gewinn eines Debütplatzes, die Angst nach der Entdeckung der Wahrheit, die Erleichterung nach der Rettung durch Yi Heye, die Genugtuung, sich an dem mutmaßlichen Täter zu rächen, und nun muss er die Mutlosigkeit und Verzweiflung darüber akzeptieren, wieder erwischt worden zu sein.
Er malte sich die schreckliche Szene in der Opferkammer aus, und der Gedanke, dass er bald nur noch eine Lache übelriechenden Blutes, ein verrottender Kopf und ein paar Klumpen dunkler Asche sein würde, ließ seine Beine schwach werden, und er konnte nicht einmal mehr gehen.
Er wusste nicht, wie der alte Qin es geschafft hatte, ihn, einen fast bewegungsunfähigen Mann, zurück ins Erdgeschoss zu schleppen. Er wusste nur, dass er, als er in den Flur zurückkehrte, aus der Nähe leise chaotische Geräusche vernahm und sogar der Boden unter seinen Füßen leicht zu beben schien.
Das ließ ihn seine Panik kurz vergessen, und er spitzte die Ohren, begierig darauf, etwas Klatsch und Tratsch zu hören.
Bevor sie überhaupt begreifen konnten, was los war, erreichten sie ihre Haltestelle.
Tang Ruoqi beobachtete, wie Lao Qin langsam die Tür aufstieß, seine Beine zitterten unkontrolliert vor extremer Angst.
Er wollte rennen, aber sein Körper war außer seiner Kontrolle; es schien, als hätte ihn schon das bloße Aufstehen völlig erschöpft.