Xu, à quoi penses-tu vraiment ?
"Ning'er, il n'est pas nécessaire de travailler aussi dur, ni maintenant ni à l'avenir."
Oui, je prendrai soin de toi.
Ces mots, ainsi que tout ce qui s'était passé ces dix dernières années, tourbillonnaient désormais dans son esprit. Qu'il s'agisse d'il y a dix ans ou de dix ans plus tard, Yan Xunan avait toujours suscité en elle des émotions contradictoires, l'empêchant de distinguer le bien du mal. Au fond, qui aimait-il vraiment
?
Elle fixa d'un regard vide son reflet décoiffé dans le miroir, réalisant soudain qu'elle ne pouvait même plus se supporter dans cet état. Elle se leva brusquement, balaya d'un revers de main une pile de produits cosmétiques qui traînait sur la table et essuya frénétiquement le miroir. Non ! Elle ne l'accepterait pas !
※
Song Qing feuilletait la pile épaisse de propositions de coopération émanant de diverses entreprises qui s'entassaient sur son bureau, sentant un mal de tête arriver. Être trop célèbre n'était certainement pas une bonne chose.
Elle ne peut plus quitter le bureau, même un instant, comme si une corde invisible la retenait prisonnière.
Regardant l'horloge au mur, elle appela chez elle pour se renseigner sur la fête des pères. Ce n'est qu'après avoir appris que son père et sa mère étaient allés jouer au ballon qu'elle sourit.
C'est la seule chose qu'elle puisse faire pour le moment.
« Zhihan ? » Elle baissa les yeux, réfléchit un instant, puis composa un autre numéro.
Xu Zhihan retira précipitamment son masque et sortit du laboratoire.
« Xiaoqing ? Pourquoi m'appelles-tu soudainement ? » Il n'était pas surpris. Ces derniers temps, Fuhua était incroyablement occupée par le développement d'un nouveau projet.
« Eh bien, je voulais vous poser des questions sur mon père », dit-elle à voix basse.
Le cœur de Xu Zhihan se serra ; il savait déjà pourquoi ils étaient venus.
« J'ai reçu un appel de l'hôpital du Premier Peuple... »
Il fronça les sourcils, soupira et ne cacha plus rien.
« Oui. L’état du professeur est effectivement très grave. Je l’ai conseillé à plusieurs reprises, vous savez… » Il haussa les épaules, impuissant.
« Oui. Merci infiniment d'avoir pris soin de mon père pendant toutes ces années. J'espère que vous continuerez à m'aider à l'avenir ! » Son ton était sincère et profond, mais elle ne pouvait dissimuler son profond regret.
Xu Zhihan tenait le téléphone en silence, le regard perdu dans l'immensité du paysage montagneux qui l'entourait. L'apparition de Song Qing à cet instant était aussi nette qu'un film se déroulant sous ses yeux.
En fait, lors de leur première rencontre, le professeur avait laissé entendre qu'il espérait lui confier Song Qing. Après tout, lui seul connaissait l'état de santé du professeur.
Il fut assez surpris, car il ne se souvenait même plus à quoi ressemblait Song Qing. Mais après l'avoir rencontrée, il ne ressentit aucune gêne ni distance.
Ayant travaillé ensemble pendant de nombreuses années, il portait Song Jingmo en très haute estime. Sans les conseils de ce dernier, lui, simple étudiant diplômé, n'aurait jamais accompli ce qu'il a réalisé jusqu'ici.
Plus tard, après réflexion, il comprit pourquoi il ressentait cela
: Song Qing et Song Jingmo se ressemblaient étrangement, surtout au niveau du caractère. Il éprouvait donc une admiration, une pitié et un instinct protecteur inexplicables envers cette femme. Il comprenait mieux que quiconque ses besoins et ses désirs les plus profonds.
« Ne vous inquiétez pas, je coopérerai pleinement avec vous », promit-il.
« Merci ! » dit-elle avec soulagement en souriant. Elle pouvait gérer les affaires de l'entreprise, mais l'institut de recherche, auquel son père tenait le plus, ne pouvait être dirigé que par Xu Zhihan.
Alors qu'elle s'apprêtait à raccrocher, une voix hésitante se fit entendre à l'autre bout du fil : « Toi… prends soin de toi. »
Après avoir dit cela, son interlocuteur a raccroché précipitamment avant qu'elle puisse répondre.
Elle entrouvrit légèrement ses lèvres rouges, regarda dans le combiné, sourit, secoua la tête et raccrocha.
※
« Monsieur le Directeur général, le service de planification a soumis la proposition de coopération il y a plusieurs jours. Qu'en pensez-vous ? »
Lily frappa à la porte, des documents impeccablement préparés à la main. À sa connaissance, des entreprises intéressées avaient déjà soumis des propositions de coopération à Fuhua
; pourquoi, malgré l’investissement conséquent du directeur général, rien n’avait-il encore été fait
?
Yi Zhengwei, toujours absorbé par son travail, sans même lever les yeux, déclara nonchalamment : « Laissez tomber pour l'instant. Quand aurai-je besoin de votre intervention ? » Les gens du service planification doivent être en train de s'agiter dans tous les sens, n'est-ce pas ? Dans le monde des affaires, l'avidité et l'ambition sont certes nécessaires, mais ils n'ont visiblement pas encore saisi l'essentiel.
« Oui, directeur général. » Lily recula, l'air soucieux ; elle était au bord de la crise de nerfs.
« Veuillez également contacter la secrétaire du président Song et fixer un rendez-vous. »
Lily hocha la tête précipitamment. Heureusement, le directeur général n'était pas totalement indifférent. Elle se tapota la poitrine, encore inquiète
; au moins, elle avait un semblant de responsabilité.
※
C'étaient les jours les plus paisibles que Song Jingmo ait connus depuis des décennies. À vrai dire, certaines choses, une fois lâchées, ne sont pas si mal. Pendant tant d'années, il s'était occupé de tout personnellement, de peur de négliger quoi que ce soit. À présent, sous la direction de sa fille, Fuhua non seulement n'avait pas régressé, mais s'épanouissait. Même le laboratoire, auquel il tenait tant, fonctionnait à merveille. Un accord tacite semblait avoir été trouvé : plus besoin de l'appeler, quel que soit le motif.
« Jingmo, arrête de regarder ton téléphone ! Je crois que tu es voué à être un bourreau de travail. Tu as enfin récupéré ta fille et les choses vont bien à l'entreprise. Tu n'es toujours pas content ? » dit Mme Song d'un ton sec, en lui prenant son téléphone et en tendant les médicaments à son mari.
En voyant les pilules colorées dans sa paume, il se souvint soudain de quelque chose. Après le départ de sa femme, il avait appelé le docteur Xu, qu'il avait presque oublié.
« Ah Heng, j'ai été très occupé ces derniers temps et je n'ai pas pu venir pour le rendez-vous de suivi. » Il semblait légèrement mal à l'aise, comme s'il avait deviné quelque chose.
Xu Heng et lui se connaissaient depuis de nombreuses années
; leur relation dépassait largement celle d’un médecin et de son patient. À ce stade, il n’y avait plus rien à cacher.
« Soupir, Lao Song, ne m'en veux pas. Ta fille est déjà au courant de ton problème de santé. Ton téléphone était éteint à ce moment-là, je n'ai donc rien pu faire. »
Song Jingmo hocha la tête, compréhensif. Il était malade depuis tant d'années et n'était pas pris au dépourvu. D'ailleurs, vu les circonstances, que pouvait-il bien refuser ? Soudain, des larmes ruisselèrent sur ses joues, et son cœur se serra d'un profond regret.
Combien de temps nous reste-t-il ?
«
Tu sais, si tu peux venir à l'hôpital, je suis persuadé que tu seras en bonne santé pendant au moins six mois. Si tu nous laisses le temps, je trouverai sans aucun doute la cause de ta maladie.
» Xu Heng resta silencieux un instant, conservant un mince espoir pour la santé de son vieil ami.
« Ah Heng, nous sommes ensemble depuis tant d'années. Je ne vais pas à l'hôpital. Pourquoi n'envoyez-vous pas quelqu'un m'apporter les médicaments ? » Il laissa échapper un rire rauque et déclina calmement la proposition.
« J’ai déjà donné le médicament à votre fille, mais ce n’est pas une solution à long terme… »
« Que sait-elle ? » Song Jingmo se redressa, l'air grave.
« Bien sûr que je t'ai tout raconté en détail. Vieille Chanson, je ne peux plus m'occuper de toi ! »