Ji Wushang wollte eigentlich sagen, dass sie nur einen Mann wie diesen wollte, für den sie Gefühle hatte, und dass sie niemand anderen wollte.
„Du bist noch nicht volljährig, und außerdem ist Frau Bei erst vor Kurzem verstorben. Eigentlich sollten wir eure Hochzeit nicht so bald arrangieren. Leider ist das Hauptproblem, dass ihr beide eure Großmutter körperlich und seelisch sehr belastet.“
„Es ist ungebührlich von Wu Shang, Großmutter Sorgen zu bereiten.“ Ji Wu Shang stand auf und kniete vor ihr nieder.
Die Matriarchin half ihr auf und sagte: „Gut, nach diesem Winter kann jeder heiraten, der heiraten soll!“
„Großmutter.“ Ji Wushang trat vor und nahm ihre Hand.
„Du kannst jetzt gehen, Großmutter ist müde.“ Die alte Dame winkte mit der Hand.
Ji Wushang konnte nur nicken: „Ja.“
Während Ji Wushang die Straße entlangging, fragte er sich, wie Ji Dingbei diese Heirat wohl sehen würde. Was, wenn er dagegen wäre? Was würde er dann tun? Mit Nan Xuzong durchbrennen? Aber das konnte er wohl nicht. Verdammt, was war nur los mit ihm? Er hoffte doch nur, dass sein Vater sich nicht nur für seine Beine interessierte!
„Ist das nicht meine älteste Schwester? Älteste Schwester, endlich bist du wieder da! Ich habe dich so sehr vermisst!“, rief Ji Meiyuan ihr wütend zu. In diesem Moment sah sie Ji Wushang, in Gedanken versunken, vom Pavillon aus den Korridor entlanggehen und rief ihm aus der Ferne zu.
Ji Wushang drehte den Kopf und blickte in ihre Richtung. Das war perfekt, so musste er nicht in den Pflaumengarten rennen!
„Ich bin die zweite Schwester“, sagte Ji Wushang lächelnd und trat vor. „Wie seid Ihr zurück zum Herrenhaus gekommen?“
„Es waren Prinz Nan und die Eisernen Wachen, die Tante Xie vom Gutshof mitgebracht hatte, die uns gerettet haben. Ich war entsetzt, als meine älteste Schwester verschwand. Zum Glück bin ich sehr erleichtert, dass es ihr jetzt gut geht.“ Ji Meiyuan stand lächelnd von der Steinbank auf.
Ihr gegenüber saß Ji Wuxia. Als Ji Wushang eintraf, verbeugte sich Ji Wuxia und sagte: „Seid gegrüßt, ältere Schwester.“
"Ja, es war nicht einfach für ihn, zurückzukommen! Er hatte Todesangst!" rief Ji Wushang dramatisch aus.
Ji Wuxia hörte zu, ein Anflug von Verachtung huschte über ihr Gesicht, aber sie sagte: „Bitte setzen Sie sich, ältere Schwester.“
"Hmm." Ji Wushang lächelte, setzte sich und fragte dann: "Dritte Schwester, bist du wieder gesund?"
"Ja, mir geht es viel besser als vorher", sagte Ji Wuxia und warf Ji Meiyuan einen Blick zu.
Ji Meiyuan sagte daraufhin: „Der Gesundheitszustand der dritten Schwester bessert sich. Der Arzt sagte, sie müsse sich gut ausruhen.“
„Oh.“ Ji Wushang nickte. „Zweite Schwester, haben Sie während Ihres Aufenthalts im Kloster des Runden Mondes irgendetwas gesehen oder gehört?“
„Ich habe nichts gesehen oder gehört. Ich habe nur im Kloster buddhistischen Schriften gelauscht und bin nicht hinausgegangen, um etwas zu sehen“, sagte Ji Meiyuan mit missmutigem Gesichtsausdruck. Jeder wusste, dass Ji Meiyuan zur Strafe in die Abgeschiedenheit des Yuanyue-Klosters verbannt worden war. Was hätte sie also sehen oder hören sollen? Beinahe hätte Ji Dingbei ihr befohlen, sich den Kopf zu rasieren und Nonne zu werden! Hatte Ji Wushang mit seiner Frage nicht nur alte Wunden wieder aufgerissen?
„Oh, das stimmt. Es scheint, als ob es der zweiten Schwester mit ihrer Meditation recht gut geht. Sie sieht noch erfrischter und energiegeladener aus“, sagte Ji Wushang mit einem harmlosen Lächeln.
"Ja." Ji Meiyuans Augen waren voller Groll, aber sie zwang sich zu einem Lächeln.
„Oh, warum steht ihr denn noch? Setzt euch, setzt euch, ihr seid so nett!“, sagte Ji Wushang, als sie bemerkte, wie erschöpft die beiden vom Stehen aussahen. Sie wechselten einen Blick, bevor sie sich setzten. Hm, sie wollte sie wohl absichtlich am Hinsetzen hindern!
Die beiden setzten sich. Ji Wushang sagte: „Die dritte Schwester ist bereits verheiratet, und die vierte Schwester ist mit dem zweiten jungen Meister Nan verlobt. Hm, es ist an der Zeit, eine gute Familie für die zweite Schwester zu finden. Als ich vorhin in Jingyuan war, hat Großmutter mir davon erzählt. Ich habe ihr versprochen, mein Bestes zu geben, um nach guten jungen Meistern und Herren für die zweite Schwester Ausschau zu halten.“
Während Ji Meiyuan zuhörte, verfinsterte sich ihr Gesicht immer mehr, als ob sie jemanden verschlingen wollte. Als sie hörte, dass „die Vierte Schwester bereits mit dem Zweiten Jungen Meister Nan verlobt ist“, war sie außer sich vor Wut, aber sie musste es ertragen!
„Wann wird die Hochzeit von Vierter Schwester und Zweitem Jungen Meister Nan stattfinden?“, fragte Ji Meiyuan und unterdrückte ihren Ärger.
„Davon habe ich noch nichts gehört. Wir werden uns wohl in den nächsten zwei, drei Tagen entscheiden. Sie können schließlich nicht länger warten …“ Ji Wushang senkte – absichtlich oder unabsichtlich – die Stimme und zwinkerte zum Schluss.
Ji Meiyuan war außer sich vor Wut! Als sie den Brief im Yuanyue-Kloster sah, hatte sie es nicht geglaubt. Jetzt, wo sie zurück war, hatte sie Ji Wuxia mitgeschleppt, um mit ihm zu reden und herauszufinden, was wirklich geschehen war. Sie hatte gehört, dass Ji Yinxue den Zweiten Jungen Meister Nan verführt hatte und etwas Unangemessenes vorgefallen war. Um seinen Ruf nicht zu schädigen, hatten sie den Zweiten Jungen Meister Nan widerwillig dazu gebracht, die Verantwortung zu übernehmen! Als Ji Meiyuan Ji Wushangs Tonfall hörte, war sie sich noch mehr bewusst, wie abscheulich Ji Yinxue war!
Unerwartet hatte die scheinbar sanftmütige und bescheidene Vierte Fräulein den Zweiten Jungen Meister Nan heimlich ins Bett gelockt! Ji Meiyuan verfluchte Ji Yinxue innerlich unzählige Male und war immer noch empört. Warum musste sie ausgerechnet den schönsten Mann der Hauptstadt heiraten?
Als Ji Wushang die ständigen Veränderungen in ihrem Gesichtsausdruck und Ji Wuxias leicht besorgten Blick bemerkte, räusperte sie sich und sagte: „Diese Angelegenheit kann definitiv nicht aufgeschoben werden … Seufz, aber als älteste Schwester wünsche ich euch beiden natürlich alles Gute. Zweite Schwester, sei nicht traurig, deine älteste Schwester wird bestimmt einen sehr guten Mann für dich finden.“
"Große Schwester, ärgere mich nicht!", sagte Ji Meiyuan mit zusammengebissenen Zähnen.
„Was soll das denn?“, fragte Ji Wushang mit fragendem Gesichtsausdruck. Sie tat genervt und sagte: „Deine ältere Schwester sorgt sich wirklich um dich. Mach dir keine Sorgen, ich glaube, es gibt ein paar gute junge Männer in der Hauptstadt. Ich werde mit Großmutter und Tante Xie darüber sprechen. Wenn ihr alle in gute Familien einheiratet, wird Tante Bai sich bestimmt sehr freuen.“
Diese Worte, die scheinbar Besorgnis um diese Person ausdrückten und jene Person beruhigen sollten, waren in Wirklichkeit ein Schlag ins Gesicht für diese drei! Wie viele anständige Familien gibt es denn in der Hauptstadt? Die ehelichen Söhne sind alle verheiratet; die anderen gehören entweder der Königsfamilie an oder sind krank. Könnte diese uneheliche Tochter aus General Jis Familie jemals gesellschaftlich aufsteigen und in die Königsfamilie einheiraten? Und wie steht es mit Tante Bai? Wäre Tante Bai damit zufrieden? Wäre sie im Kerker glücklich?
Ji Wushang verspürte einen Anflug von Genugtuung angesichts ihrer finsteren Mienen, doch er gab sich besorgt und sagte: „Was ist los? Seid ihr unglücklich? Wir sind doch Familie. Es ist doch nichts Verwerfliches daran, dass Nan Ershao der Ehemann unserer vierten Schwester wird. Wir sind schließlich alle Familie.“
Als Ji Meiyuan das hörte, sprang sie sofort auf. Was für eine Familie! Was für ein vierter Schwager! Das gibt's doch nicht! „Älteste Schwester, ich bin müde, ich gehe jetzt zurück!“ Damit drehte sie sich um und stürmte in ihren Pflaumengarten.
Ji Wushang lächelte kurz, doch das Lächeln verschwand schnell. Stattdessen sah er Ji Wuxia an und sagte: „Der junge Meister Zhou ist auch nicht von schlechten Eltern. Ich habe gehört, dass seine Familie riesige, fruchtbare Ländereien besitzt. Wenn die Dritte Schwester in seine Familie einheiratet, wird sie sicherlich ein Leben in Luxus führen.“ Da sie scheinbar nicht reagierte, fuhr Ji Wushang fort: „Der junge Meister Zhou ist ein Gelehrter und hat ein beachtliches romantisches Talent. Dritte Schwester, dir steht ein glückliches Leben bevor!“
"Ja, vielen Dank für deinen Segen, ältere Schwester!" Ji Wuxia warf ihr einen Blick zu, stand dann auf und dachte daran zu gehen.
„Dritte Schwester, willst du nicht noch ein wenig sitzen bleiben?“, sagte Ji Wushang lächelnd. „Ich bin gerade erst zurückgekommen, warum leistest du mir nicht Gesellschaft? Zweite Schwester ist müde, bist du auch müde?“
„Äh, ja, leiste meiner älteren Schwester Gesellschaft.“ Ji Wuxias Gesicht verfinsterte sich, als sie sie ansah. Diese ältere Schwester, sucht sie etwa Ärger?! Sie ist gerade erst zurück und plappert schon ununterbrochen, was meine zweite Schwester und mich wütend macht. Was führt sie nur im Schilde?!
Ji Wushang blickte sie mit einem strahlenden Lächeln an, krempelte dann lässig die Ärmel hoch und legte die Gebäckstücke in die kleine Schale vor Ji Wuxia. „Greift zu! Die sehen ja lecker aus.“ Dann nahm er sich ein Stück, steckte es sich in den Mund und rief: „Die sind wirklich gut, dritte Schwester! Warum guckst du nur? Iss endlich!“
„Ja.“ Wie hätte sie die vor ihr stehenden Gebäckstücke nicht essen können? Ji Wuxia blieb nichts anderes übrig, als sie zu nehmen und zu essen.
„Große Schwester, ich bin wirklich etwas müde. Das Wetter ändert sich so schnell. Ich gehe jetzt zurück.“ Ji Wuxia stand auf. „Wenn du möchtest, große Schwester, kannst du ja noch eine Weile hier im Pavillon sitzen bleiben.“
"Okay, dann solltest du dich ausruhen!" Ji Wushang nickte.
Ji Wuxia nickte und verbeugte sich dann leicht.
Ji Wushang sah ihr nach und kicherte leise. „Bist du nicht schon fast wieder ganz gesund? Hier, nimm etwas Krotonöl, um deinen Körper von Giftstoffen zu befreien!“
Nachdem er seine Gedanken geordnet hatte, kehrte Ji Wushang nach einiger Zeit in seinen Xinyuan-Garten zurück. Dort befanden sich Zhu'er, Xian'er, Yue'er und andere. Sie freuten sich sehr über Ji Wushangs Rückkehr.
"Miss, Sie sind endlich wieder da."
"Äh."
"Sind Sie verletzt?"
Wurdest du schon mal gemobbt? Erzähl es uns, und wir werden es ihnen zeigen!
Ji Wushang blickte sie an und sagte amüsiert: „Würde sich jemand an Ihrer jungen Dame vergreifen? Was für Fähigkeiten haben Sie denn? Wollen Sie jemandem eine Lektion erteilen?“
Bei dieser Frage senkten alle die Köpfe, doch Xian'er antwortete sofort: „Fähigkeiten sind nicht wichtig, wichtig ist, den Bösewichten eine Lektion erteilen zu können!“
„Du bist ja eine richtige Plaudertasche“, sagte Ji Wushang lächelnd und tippte Xian'er auf die Nase. „Heute gibst du Zhu'er deine halbe Schüssel Reis.“
„Ah?“, riefen Xian'er und Zhu'er gleichzeitig. Wenn Xian'er Zhu'er eine halbe Schüssel Reis gab, würde Xian'er hungern, während Zhu'er satt wäre.
„Pff.“ Ji Wushang betrachtete ihre Gesichtsausdrücke und die gleichzeitigen Ausrufe von sich und musste lachen. „War nur ein Scherz.“ Damit ging er hinein.
Zhu'er und Xian'er blickten sich verdutzt an, dann kam Yue'er hinzu und sagte: "Ihr seid beide von Fräulein hereingelegt worden!" Danach folgte sie spielerisch Ji Wushang.
Zhu'er und Xian'er murmelten vor sich hin, bevor sie sich an ihre Arbeit machten.
Da Ji Wushang wusste, dass Yue'er ihm gefolgt war, setzte er sich und fragte: "Gibt es Neuigkeiten?"
„Ja, Fräulein, eines Tages, als ich durch den Orchideengarten ging, hörte ich Geräusche! Ich konnte sie nicht genau verstehen, aber es klang wie eine Männerstimme! Ich überlegte, näher heranzugehen, aber da Wachen patrouillierten, musste ich mich verstecken. Als ich dann wieder lauschte, hörte ich lange nichts mehr, also musste ich umkehren“, sagte Yue'er, als sie sah, dass niemand in der Nähe war.
„Hmm.“ Ji Wushang nickte. Das bedeutete, dass Ji Yinxue definitiv Verbindungen hatte und somit zu der Gruppe gehörte, die zuvor ein Attentat auf ihn geplant hatte. Doch nun hatten sie allen Grund zur Sorge. „Ji Meiyuan, ich glaube nicht, dass du Ji Yinxue so einfach davonkommen lässt!“
Ich bin gespannt, was mit dir passiert!
"Fräulein, gibt es sonst noch etwas?", fragte Yue'er nach einer Weile leise und beobachtete Ji Wushang, der in Gedanken versunken war.
„Nachts, halte nach mir Ausschau! Geh ins Büro und hol mir mein Monatsgehalt. Dann bekommst du von mir fünf Tael Silber als Belohnung. Kümmere dich gut um deine Mutter.“
"Ja, vielen Dank, Fräulein!" Als Yue'er dies hörte, kniete sie sofort nieder, um ihre Ehrerbietung zu erweisen.
Ji Wushang winkte ihr zu, damit sie ging.
Dann wurde Großmutter Shi gerufen und gebeten, Tie Yi zu bitten, Ji Wusi herzubringen. Ich frage mich, wie es Wuzi jetzt geht!
Es ist schon so lange her, dass ich ihn gesehen habe!
Ji Wushang verspürte eine gewisse Vorfreude und setzte sich deshalb im Hof hin, um zu warten. Die Sonne war noch nicht untergegangen.
Kurz darauf führte Tie Yi Ji Wusi nach Xinyuan. Ji Wushang stand sofort auf. Als er sah, dass Ji Wusi größer geworden war, freute er sich riesig!
"Schnell, lass deine ältere Schwester mal einen Blick darauf werfen."
"Schwester!" Ji Wusi sah Ji Wushang, rannte sofort hinüber und stürzte sich in Ji Wushangs Arme, während Tie Yi ganz vernünftig beiseite trat.
Ji Wushang blickte Ji Wusi an und lächelte: „Du hast Fortschritte gemacht, nicht wahr? Hast du fleißig gelernt? Hast du deine Kampfkünste fleißig trainiert?“
„Ja. Jetzt kann Wu Zi seine ältere Schwester beschützen!“, sagte Ji Wusi ernst und hob die Faust, als wolle er Ji Wushang seine Stärke demonstrieren.
Ji Wushang nickte, sein Lächeln verschwand. „Ja, Wu Zi ist erwachsen geworden und kann seine ältere Schwester jetzt beschützen!“
Ji Wushang war voller Emotionen und Freude. Ji Wusi hatte endlich seine Erwartungen erfüllt und konnte so vieles verstehen.
„Trage deiner älteren Schwester zwei oder drei Gedichte vor“, sagte Ji Wushang, als er ihn absetzte.
Ji Wusi nickte, rezitierte dann die Gedichte fließend und sagte: „Die Prinzipien, von denen die Weisen sprachen, müssen letztendlich in die Praxis umgesetzt werden. Schwester, meinst du, ich habe Recht?“
„Ja, das stimmt absolut.“ Ji Wushang musste ihn für diese Denkweise loben.
„Und was sind Ihre Pläne für die Zukunft?“, fragte Ji Wushang.
„Was man aus Büchern lernt, reicht nie aus; man muss es in die Praxis umsetzen, um es wirklich zu verstehen. Ich will wie mein Vater und mein älterer Bruder sein, für das Land kämpfen und unsere Heimat beschützen! Ich will nicht die kaiserlichen Prüfungen bestehen und dann mit hochtrabenden Worten um mich werfen!“, rief Ji Wusi laut, richtete sich auf und klopfte sich auf die Brust.
Als Ji Wushang den noch etwas zierlichen Jungen sah, musste er über dessen komisches Aussehen lachen. Doch er wusste, dass er ihn nicht auslachen durfte, denn wenn der Junge sich verspottet oder herablassend behandelt fühlte, wäre das ein schwerer Schlag für ihn. Er durfte ihm dieses Gefühl nicht geben. Ernst sagte Ji Wushang: „Wenn du Großes erreichen willst wie Vater und älterer Bruder, musst du deine Fähigkeiten perfektionieren und das Auftreten und den Stil eines großen Generals entwickeln. Wu Zi, hast du das verstanden?“
„Schwester, Wu Zi versteht! Schau dir an, wie Wu Zi dir ein paar Boxtechniken vorführt!“, sagte Ji Wu Si ernst.
„Okay.“ Ji Wushang nickte ebenfalls. So ein energiegeladener und ehrgeiziger jüngerer Bruder ist einfach der Beste!
Ji Wusi nickte, krempelte dann konzentriert die Ärmel hoch und begann mit dem Boxtraining. Ji Wushang beobachtete ihn vom Rand und feuerte ihn unentwegt an. Das war erst ein sieben- oder achtjähriges Kind. Seine Bewegungen waren sehr präzise und kraftvoll. Ji Wushang schaute zu und nickte anerkennend.
Nachdem der Kampf endlich vorbei war, kam Ji Wushang auf ihn zu, um ihn zu umarmen, doch Ji Wusi wich zurück. Ji Wushang war etwas überrascht und sagte: „Wuzi hat geboxt und ist verschwitzt. Er kann sich nicht von seiner älteren Schwester umarmen lassen, sonst macht er ihre Kleidung schmutzig.“
Nachdem er zugehört hatte, lächelte Ji Wushang und sagte: „Wu Zi ist sehr vernünftig.“
„Wu Zi ist erwachsen geworden. Er boxt nicht nur, um seine ältere Schwester zu beschützen, sondern auch seinen Vater, seinen älteren Bruder und viele, viele andere!“, sagte Ji Wusi und ging unruhig auf und ab, als wäre er ein sehr alter Mann. „Wenn ich ein paar Jahre älter bin, werde ich meinem Vater sagen, dass ich mit ihm ins Grenzgebiet ziehen möchte!“
„Du bist noch jung. Dein Körper ist nicht so stark wie der deines älteren Bruders. Er ist bei besserer Gesundheit, weshalb er so früh an die Grenze gegangen ist, um dort zu trainieren. Du hingegen musst vorsichtig sein.“ Ji Wushang trat vor und sagte zu den Dienerinnen Ying Sheng und Yan Yu, die daneben warteten: „Bringt mir schnell ein Seidentaschentuch.“
„Ja.“ Ying Sheng reichte ihm sogleich das Seidentaschentuch, das Ji Wushang nahm und ihm dann half, sich den Schweiß abzuwischen. „Du darfst dich nicht erkälten, pass auf dich auf.“
"Ja. Danke für deine Anteilnahme, Schwester."
„Was für ein Witz! Wenn ich mich nicht um Wu Zi kümmere, wer dann?“, lachte Ji Wushang und tippte sich an die Nase. „Yingsheng, bring den jungen Meister weg, damit er sich umziehen kann und wir heute Abend zusammen essen können.“ Dann sah er Ji Wusi an und sagte: „Es wird kalt, Wu Zi, pass auf dich auf. Geh, zieh dich um, dann essen wir.“
"Ja." Ji Wusi nickte.
Ji Wushang sah zu, wie Yingsheng und Yanyu Ji Wusi wegführten, während Tieyi noch immer daneben stand und darauf wartete, dass er sprach. Dann sagte Ji Wushang: „Bruder Tieyi, ich hoffe, du kannst Wuzi immer beschützen und ihn vor Verletzungen bewahren.“
„Ich werde den Anweisungen von Fräulein Folge leisten.“ Tie Yi formte seine Hände zu einem Trichter und folgte dann Ji Wusi.
Ji Wushang nickte.
Als sie an diesem Abend zu Abend aßen, war die ganze Familie anwesend. Ji Wushang und Ji Wusi saßen am Tisch unterhalb der Matriarchin der Familie, und ihnen gegenüber saßen Tante Xie, Ji Meiyuan und Ji Wuxia.
Die alte Dame freute sich riesig, Ji Wusi zu sehen, und überhäufte ihn sofort mit Geschenken. Ji Wusi konnte jede ihrer Fragen fließend beantworten. Obwohl seine Stimme etwas kindlich klang, besaß er einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn, der die alte Dame von ganzem Herzen erfreute.
Doch nur zwei waren unglücklich. Ji Meiyuan und Ji Wuxia waren schon unglücklich, als sie mit ansehen mussten, wie die beiden herumalberten und wie Luft ignoriert wurden. Aber zu sehen, wie Ji Wusi von der Matriarchin der Yuan-Familie bevorzugt wurde, machte sie noch unglücklicher. Ihre eigene Mutter, Tante Bai, erholte sich noch immer im Kerker von ihrer Schwangerschaft, während dieser junge Meister hier mit der Matriarchin der Yuan-Familie lachte und scherzte. Es fühlte sich an, als ob ein Dorn tief in ihre Herzen gebohrt worden wäre.
Die beiden tauschten einen vielsagenden Blick.
Ji Wushang blickte sie daraufhin mit kaltem Blick an und warnte sie unmissverständlich: Sollten sie böse Absichten hegen, würde er sie die Bitterkeit eines gebrochenen Herzens kosten lassen!