Le bruit d'une arme tranchante transperçant la chair était terrifiant. Shi Guiyuan fut pris au dépourvu et frappé sur le coup par son épée, son dantian s'effondrant à une vitesse fulgurante.
La mort soudaine d'un chef de secte n'était pas moins dramatique que celle de Xie Buwen, l'ancien chef de la secte Tianxuan.
Han Tao fut décontenancé, ne s'attendant visiblement pas à ce que Shen Changting agisse ainsi si soudainement.
Shen Changting dégaina son épée Tai'a et dit calmement à Shi Guiyuan, qui était à peine en vie : « Tu as raison, je ne peux pas vaincre Han Tao tout seul. »
Dès le jour où ils ont mis leur plan à exécution, il a perdu le courage d'un épéiste, celui d'aller de l'avant et d'oser combattre ciel et terre ; son maniement de l'épée a été altéré.
Shi Guiyuan n'était-il pas le même ?
Shen Changting se déplaça rapidement, fit de nouveau tournoyer son épée et, à la stupéfaction de Fu Mingxu, lança le cadavre de Shi Guiyuan vers Yanmo.
Fu Mingxu sentit que quelque chose n'allait pas, mais Han Tao lui couvrit les yeux de la main en disant : « Ne regarde pas. »
Il ne put s'empêcher de cligner des yeux, ses paumes légèrement chaudes lui couvrant les yeux.
Han Tao ressentit une légère démangeaison dans sa paume lorsque de longs cils l'effleurèrent, et son regard envers Shen Changting était extrêmement froid.
La chair et le sang du cultivateur du stade Mahayana devinrent la nourriture de Yama. Son énergie démoniaque déborda, mais lorsque Shen Changting retira le cercle magique, il devint d'une obéissance terrifiante.
« Tu es très intelligent. » Shen Changting le regarda d'un air indifférent, la dernière goutte de sang tombant de la pointe de son épée. « Mais j'ai déjà maîtrisé la méthode pour contrôler Yama, et tu ne peux plus nous vaincre. »
Comment contrôler un lavement ?
Fu Mingxu abaissa le bandeau de Han Tao et, en voyant Yama derrière lui, se souvint soudain de la graine démoniaque dans laquelle il avait été piégé dans la cage d'énergie de l'épée.
« À l'époque, le Clan du Dragon et du Phénix utilisa le sang de phénix et la moelle de dragon comme catalyseur, et le Royaume du Dragon et du Phénix comme prison, pour sceller Yama, le dépouillant ainsi de l'essence de la graine démoniaque et précipitant le royaume tout entier dans le néant », expliqua Han Tao, suivant le fil des souvenirs qui lui revenaient en mémoire. « Toi, Shi Guiyuan et les autres avez créé la graine démoniaque, sans doute pour contrôler Yama, n'est-ce pas ? »
Shen Changting hocha la tête en souriant : « Tu as raison. C'est dommage que tu ne puisses pas emporter ce message avec toi. »
Sans la graine du démon, Yama est comme une gigantesque coquille de démon imprégnée d'une énergie démoniaque écrasante.
En apprenant ce que lui et Shi Guiyuan avaient fait, Fu Mingxu ne put s'empêcher d'admirer leur audace. Leurs semences démoniaques artificielles et leurs techniques de marionnettes étaient similaires dans leur principe, à ceci près que ces dernières utilisaient divers matériaux rares et précieux, tandis que les premières se servaient de leurs propres disciples comme terrain d'expérimentation au sein de leur océan de conscience.
Il fit tournoyer l'épée Tai'a avec grâce, puis Shen Changting lui taillada la paume avec l'épée, les gouttelettes de sang brisé semblant être aspirées vers le front du Yama derrière lui.
Dans un état second, Fu Mingxu sembla entendre le cri plaintif de l'épée Tai'a.
Le regard de ces yeux rouge sang le mettait extrêmement mal à l'aise, mais il ne détourna pas la tête, ignorant la douleur à sa cheville, tandis qu'une énergie chaotique circulait dans tout son corps.
À peine Shen Changting eut-il tourné le regard dans cette direction que Fu Mingxu fut enveloppé d'une épaisse aura de dragon. L'instant d'après, Han Tao s'envola, emportant avec lui une lumière dorée éblouissante.
Avant même qu'il puisse parler, le cœur de Fu Mingxu fit un bond dans sa gorge. Protégé par l'aura du dragon, il resta immobilisé, impuissant, et ne put qu'assister au nouvel affrontement entre les deux adversaires.
Non, il s'agit d'une personne et d'un démon contre Han Tao.
Deux contre un.
« Méprisable et sans vergogne ! » Les bonnes manières de Fu Mingxu s'effondrèrent à cet instant, et il s'écria aussitôt : « Shen Changting, tu n'as aucune honte ! »
Shen Changting, qui était en plein vol, s'arrêta, visiblement piqué au vif par ses propres paroles.
Han Tao brandissait une épée dorée, son autre main irradiant une lumière dorée. Il jeta un regard en arrière vers Han Tao et sourit, disant : « Bien dit. »
L'espace était enveloppé d'une énergie démoniaque, rendant la zone déjà rouge sang encore plus étrange et sinistre.
Fu Mingxu ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Yanmo, qui irradiait une énergie démoniaque et attaquait avec une férocité impitoyable. Même fendu en deux par l'épée de Han Tao, Yanmo continuait de charger sans crainte. Il ressemblait véritablement à une marionnette sans âme, manipulée par quelqu'un.
Mais il savait que ce n'était pas si simple. Rien qu'à ce regard omniprésent et vigilant qui le suivait, il savait que les choses n'étaient pas aussi simples qu'elles en avaient l'air.
Il se tenait dans l'aura du dragon et réfléchit un instant, puis transmit finalement le sens de ce regard à Han Tao.
Han Tao ne s'arrêta pas et répondit rapidement : « Ce ne doit pas être Yama. Restez où vous êtes et ne bougez pas. »
Pas Enma ?
Est-ce que je me prends trop la tête ?
Lorsqu'ils sont allés vérifier à nouveau, la bataille entre les trois avait atteint son paroxysme.
Le fait que Han Tao ait choisi de s'attaquer à la cause profonde signifie qu'il était confiant.
Fu Mingxu n'était pas inquiet de ne pouvoir se sortir de ce mauvais pas, d'autant plus qu'une heure plus tard, le combat entre eux deux et le démon se poursuivait, et que Han Tao non seulement ne se laissait pas distancer, mais semblait même avoir un léger avantage. Il était d'autant plus serein.
« Je m'en occuperai bientôt », le rassura Han Tao par télépathie.
Après avoir regardé pendant une heure de plus, Fu Mingxu commença à s'ennuyer un peu.
Lorsqu'il perçut une légère fragrance sucrée dans l'air, son cœur rata un battement. En regardant de plus près, il vit Han Tao face à lui, une tache de sang au menton.
Fu Mingxu vit tout clairement et sa colère s'enflamma.
«
Êtes-vous blessé
?
» demanda-t-il par télépathie après s’être calmé.
La réponse de Han Tao fut haletante : « Ce n'est rien, j'ai juste été affecté par l'énergie de l'épée de Shen Changting. »
En comparaison, il était davantage touché par l'inquiétude de Fu Mingxu et, se retournant, il agit encore plus vite.
Fu Mingxu observa l'énergie démoniaque déferler, craignant que la graine démoniaque contenue dans l'Âme du Dragon du Tao Froid ne soit affectée. Par précaution, il rétablit sa connexion avec l'Esprit Miroir.
« Esprit du Miroir, as-tu des idées ? »
L'esprit du Miroir Mystique du Ciel et de la Terre a rebondi deux fois dans le dantian et a crié : « Laissez-moi sortir, je vais les tuer ! »
Après un moment de silence, Fu Mingxu prit la parole : « Votre maître actuel n'est pas un véritable immortel. »
L'Esprit Miroir comprit tardivement son intention et se redressa aussitôt : « Allons-y, allons-y ! Je t'emmènerai trouver des trésors et améliorer ta cultivation ! »
«Attendez.» Il attrapa l'entité chaotique apparue sur son épaule et fronça les sourcils en demandant : «Je veux utiliser à nouveau le Miroir Mystique du Ciel et de la Terre.»
Le Miroir Mystique du Ciel et de la Terre est un artefact magique amélioré ; sinon, il ne serait pas resté aux côtés du véritable immortel Yuan Tong.
Cependant, le temps écoulé depuis l'éveil de sa lignée était trop court, et il n'avait pas eu le temps de développer pleinement ses souvenirs hérités. Après que le Miroir Mystique Céleste et Terrestre de haut niveau l'eut reconnu comme son maître, ses capacités furent naturellement limitées par le niveau de cultivation du maître, et les effets qu'il pouvait utiliser s'en trouvèrent restreints.
L'Esprit Miroir, qui s'était montré si agressif auparavant, se tut. Son petit corps roula dans la paume de Fu Mingxu et il soupira : « Vas-y, utilise-le. Ne t'en prends pas à moi si tu n'as plus assez d'énergie chaotique. »
Du moment que ça fonctionne, c'est parfait. Fu Mingxu n'eut pas le temps de trop réfléchir. Voyant Han Tao entouré d'énergie démoniaque, il invoqua le Miroir Mystique du Ciel et de la Terre et y déversa toute l'énergie chaotique de son dantian. Lorsque le Miroir Mystique du Ciel et de la Terre révéla la lumière des secrets célestes, il obéit à sa volonté et la douce lumière blanche attaqua Yanmo.
Lorsque la lumière blanche rencontra l'énergie démoniaque, ce fut comme verser de l'eau froide dans une casserole d'huile bouillante ; l'énergie démoniaque déborda immédiatement.
Shen Changting, choquée, s'écria avec colère : « Qu'avez-vous fait ? »
La douleur intense à sa cheville fit haleter Fu Mingxu, mais il n'osa pas cesser de faire des signes de la main et força un sourire : « Ce n'est rien, je vous aide juste à terminer la bataille rapidement. »
Le pouvoir des Secrets Célestes enveloppa Yama en un instant, et conformément à son plan, il ne pouvait s'isoler des Secrets Célestes que temporairement.
L'épée Tai'a vibra lorsque Shen Changting aperçut à peine la lumière dorée qui en émanait à pleine puissance. Son expression changea radicalement lorsqu'il sentit que le lien entre lui et la graine démoniaque présente en Yama était rompu.
En voyant Yama immobile et sans expression, Fu Mingxu sut que son idée précédente avait fonctionné.
Il jeta un coup d'œil à Han Tao, et les deux hommes se regardèrent de loin, se comprenant instantanément.
L'épée d'or rugit comme un dragon, et les yeux dorés laissèrent transparaître une nature féroce. Han Tao, impassible, frappa de toutes ses forces. Sous les rafales de vent, les traits de son visage se durcirent encore davantage.
Alors que les deux épées s'entrechoquaient, Shen Changting fut contraint de reculer à plusieurs reprises. L'épée Tai'a, bloquée devant lui, bourdonnait sans cesse, et de fines fissures apparurent sur sa lame.
La situation était très favorable, et à ce moment précis, l'énergie démoniaque présente sur le corps de Yama était également isolée par le Miroir Mystique du Ciel et de la Terre.
Han Tao bondit de nouveau, et d'innombrables lueurs dorées suivirent l'épée d'or, se transformant en un tranchant implacable. Fu Mingxu se couvrit les yeux de la main, et lorsqu'il la baissa, il vit que la pointe de son épée d'or était déjà dirigée vers la gorge de Shen Changting. L'épée Tai'a lui échappa des mains et se planta devant son maître, la lame oscillant légèrement, comme si elle puisait dans ses dernières forces pour le protéger.
Fu Mingxu, supportant les courbatures aux jambes et les douleurs intenses aux chevilles, laissa finalement échapper un profond soupir de soulagement après avoir jeté un coup d'œil à Yanmo, qui était toujours immobile.
À ce moment précis, une plainte lui parvint de l'Esprit Miroir dans son esprit : « J'ai été négligent. Je viens seulement de réaliser que le trésor que je cherchais pour toi a déjà été avalé par ce dragon. »
L'esprit tranquille, Fu Mingxu ne put s'empêcher de demander : « De quel trésor parlez-vous exactement ? »
« C’est le squelette du Dragon Ancestral, renfermant une immense quantité d’énergie chaotique. » Le ton de l’Esprit Miroir laissait transparaître une pointe de ressentiment. « Je voulais te faire une surprise. »
Les vestiges du Premier Dragon ?
Fu Mingxu comprit et dit nonchalamment : « Ce n'est pas grave, manger ne change rien pour lui que pour moi. »
L'esprit ne comprenait visiblement pas. « Maître, que voulez-vous dire ? »
« Hum. » Une image traversa l'esprit de Fu Mingxu, et deux légères rougeurs apparurent inexplicablement au bout de ses oreilles. « Je t'en parlerai plus tard. Je n'ai pas le temps maintenant. »
« Le pouvoir de dissimulation des secrets célestes du Miroir Céleste va bientôt disparaître. Je vais trouver Han Tao pour discuter de la façon de gérer cela. »
Sachant que c'était important, l'Esprit du Miroir réprima sa curiosité et ne posa pas d'autres questions.
De l'autre côté, le visage de Shen Changting était blême. L'épée Tai'a était son arme magique natale, et maintenant qu'elle était endommagée, sa situation n'était guère meilleure.
Fu Mingxu se tenait dans le souffle du dragon et cria : « Han Tao, laissez-moi sortir ! »
Han Tao conserva sa posture, brandissant son épée dorée, inclinant à peine la tête. Son mouvement était imperceptible, mais Shen Changting, en contrebas, put clairement distinguer le sourire glacial qui se dessinait dans ses yeux à l'instant précis où il inclina la tête, sa mâchoire crispée se détendit et un léger sourire apparut dans ses yeux dorés.
Il parvint à maîtriser Shen Changting tout en observant Fu Mingxu courir vers lui avec un sourire.
« Je ne peux qu'isoler temporairement le pouvoir sensoriel de la graine démoniaque à l'intérieur du corps de Yama. » La douleur à sa cheville le faisait respirer difficilement, et ses joues étaient rouges. « Il faut trouver une solution rapidement. »
Plus important encore, une fois que le pouvoir du Miroir Mystique du Ciel et de la Terre aura disparu, il sera probablement de nouveau affecté par le Cercle de la Chaîne d'Os Démoniaque, et même plus gravement que la dernière fois.
Il voulait donc que les choses se terminent rapidement et retourner à la grotte située dans la cascade.
« Non ! » Shen Changting semblait avoir deviné ce qu'il allait faire. Son enthousiasme habituel disparut et, pour la première fois, la peur se peignit sur son visage.
Han Tao resta impassible. Il retourna son épée et l'abattit violemment sur la nuque de Shen Changting, l'assommant d'une précision parfaite.
L'épée dorée qu'il tenait à la main disparut, et il utilisa sa main comme une griffe pour plonger directement dans la mer de conscience de Yama, en arrachant de force la graine démoniaque artificielle.
À en juger par son niveau de compétence, Fu Mingxu sentait que ce n'était pas la première fois qu'il le faisait.
Après avoir extrait la graine démoniaque artificielle, Han Tao la détruisit presque sans relâche grâce à son énergie draconique. Puis, dans un éclair de lumière dorée, Yama fut projeté contre le réseau de scellement qu'il avait préalablement créé.
«Attends-moi un instant.» Il jeta un coup d'œil à Fu Mingxu et sortit rapidement divers cristaux de matrice magique de son sac de rangement pour renforcer le réseau de scellement.
Au moment où le Miroir Mystique du Ciel et de la Terre se rétracta, les jambes de Fu Mingxu flanchèrent et il s'assit par terre.
Sans la répression de cette énergie chaotique, la chaleur envahit à nouveau son corps et les larmes lui montèrent rapidement aux yeux.
Il observait la silhouette affairée de Han Tao et ne put que se mordre les lèvres, craignant de laisser échapper la vérité s'il ouvrait la bouche.
C’est alors que la sensation d’être espionnée, qui avait disparu, est revenue.
Se souvenant des paroles de Han Tao, Fu Mingxu ne regarda pas Yan Mo cette fois-ci. Au lieu de cela, il ferma les yeux, puis les rouvrit brusquement, son regard presque rivé sur Yan Mo, cherchant rapidement sa direction.
Au moment même où Han Tao sortait un morceau d'Écaille du Dragon Ancestral pour l'insérer dans l'œil du réseau, Fu Mingxu aperçut un petit enfant dans l'ombre de l'espace rouge sang.
Le petit garçon avait un visage joufflu très trompeur, et il esquissa un sourire niais après avoir remarqué son regard.
Comment pourrait-il y avoir des enfants dans ce royaume secret ?
L'alarme retentit dans l'esprit de Fu Mingxu. La dernière trace d'énergie chaotique présente dans son dantian se mit instantanément à circuler, et le pouvoir corrosif de l'anneau de chaîne d'os démoniaque se propagea rapidement.
Il s'empara de l'épée Tai'a devant Shen Changting et l'utilisa pour se défendre.
Alors que le dernier mouvement de la formation Hantao était achevé, le sentiment de crise de Fu Mingxu atteignit son paroxysme.